秦明一行緩緩進入城中，前去拜訪暖爐城的領主。
上次秦明來暖爐城時，並非沒有讓士兵送上拜帖，只是當時此地的領主“外出狩獵”了，不知道在追獵什麼史詩動物，足足追了一個多月不見人影。
不過秦明也理解，畢竟當時自己在別人眼中就是進去送命的，不想和一個將死之人接觸無可厚非。
可是當秦明帶著完整的車隊甚至還有戰利品出來之後，事實就證明，他至少已經初步站穩了腳跟。
這位先生甚至都沒帶親兵，所有人都親眼所見，他當時是帶著一堆泥腿子奴隸進去的！
不管秦明是通過實力還是運氣站住腳，此時的他都已經是一個值得結交的人了。
換句話說，別人在秦明的身上看到了潛在的利益。
所以此時，達倫·弗坦·肖尼因拉維，也就是暖爐城領主滿臉笑意的走來也就不足為奇了。
“哦，看看誰來了？秦明男爵，歡迎你！”
達倫的臉上掛著真摯的笑容，彷彿之前在自家城堡中打獵打了一個月的人不是自己。
秦明心裡不爽，面上不顯，同樣掛上了溫和的官方笑容。
“弗坦子爵，我也很高興見到您。”
小知識，因為稱號代表著一位貴族的功績，所以用一位貴族的稱號來稱呼對方是一個很友善的信號。
達倫·弗坦的笑容真摯了一絲，他喜歡識時務的人。
雖然秦明在寒冬領初步站穩了腳跟，體現了自己的才能，可要知道北境極寒霧海最恐怖的冬季尚未到來，秦明能不能熬過去還是兩說。
所以雖然秦明回來了，但達倫·弗坦依舊並不怎麼放在心上，他這次來更多的是出於貴族的習慣。
不論如何，想辦法多下幾個注。
如果秦明沒扛過去，達倫·弗坦了不起損失一點錢財，可如果秦明真的扛住了，成了霜霧海幾百年中唯一站住腳的領主……
天，那何止幾十幾百倍的收益？
所以達倫選擇從城堡的溫柔鄉中出來，見一見秦明，投資一點“未來”，而顯然一個識時務的被投資者是每個投資人都喜歡的。
“秦明男爵，上次您登門拜訪時我恰好出去打獵，沒能與你相見，真是太可惜了。”
“為表歉意，我給你帶來了一些基礎物資，祝你在寒冬領發展順利。”
達倫揮了揮手，早有準備的手下拉來了三駕馬車。
馬車上裝的東西很多，可秦明打眼一掃，只是些廉價的麥粉。
“感謝您的慷慨，達倫子爵，我也為您帶了回禮。”
沒錢寧去貸，別討人情債。
人情是最難還的東西，秦明就算虧點也不想給達倫佔一個人情，更何況這個摳門的傢伙還只拉來這麼點東西。
達倫面上笑容不減，心裡早罵開了。
‘不識趣的東西，區區一個寒冬領的男爵，也敢拒絕我的好意？’
‘祝你在寒冬領被霜鬼好好招待，死在這個冬天吧！’
達倫意識到了秦明的抗拒，從稱呼上就直白的體現出來了，秦明用稱呼表示我和你沒那麼熟，回禮則是說我不欠你的。
“非常好，我期待著您的禮物，秦明男爵。”
“不過我想起還有些事沒處理，就先失陪了。”
“再見，達倫子爵。”
於是達倫·弗坦又帶著一幫隨從走了，只留下三車滿是麥麩的小麥粉。
秦明撓了撓頭，取出幾塊鋼錠，讓士兵給達倫子爵送去。
這幾塊鋼錠的價值絕對不會低於三車麥麩，這個時代的鋼需要鐵匠反覆錘鍊，產量低價值高，是僅次於貨幣的硬通貨。
煩人的交際往來結束了，現在是購物時間。
“好的，讓我看看，能買到多少我要的東西。”
秦明自言自語著，催動馬匹向前。
秦明第一個去的還是奴隸市場，領地中只有三百餘人還是太少，完全無法滿足快速發展的需求。
不過聖龍王國是支持奴隸制的國家，雖然如今霜狼公國已經基本獨立出來，奴隸買賣依舊相當普遍。
即便沒有上次那樣一整個村子都被抓來，暖爐城中依舊有著不少的奴隸正在售賣。
這次秦明找了另一個奴隸販子，不管做什麼生意，最好都不要讓自己的貨源太過單一。
“嘿嘿，大人，您隨便看隨便挑。”
這是一個正值壯年的商人，身高足有一米九幾，比一米八八的秦明都要高出一點，此時正有意彎下腰讓秦明可以俯視自己。
秦明沒注意到商人的小細節，他正專心審視著籠子裡的“貨物”們。
奴隸商人也分等級，就像上次的老馬文就是個基礎級商人，他的奴隸多數是一些普通的泥腿子。
雖然通常不是很多，但卻比較穩定，總有一些無知的賤民會因為種種原因侵犯到貴族老爺，把自己送進老馬文的手裡。
就比如撿走了領主樹林裡掉地的梅樹枝，私自撿走領主丟棄的廚餘垃圾像是蝦頭之類帶回家蒸著吃等等……
但是也僅僅到此為止了，年邁的老馬文沒能力也沒資格染指更好的奴隸，他畢竟還是老了。
而這個一米九幾的壯漢很顯然有資格，他胳膊上的一道疤還粉嫩著呢，估計和新進回來的貨關係不小，還頗有得色的對秦明炫耀。
“大人，你別看這些東西看著蔫巴，回去喂點麥皮草根就能活，挖礦死了也不用心疼……”
籠子裡關著的大多都是獸人，尤以兔人、鼠人、豬人為多。
這些獸人是幾十年前魔氣席捲死亡沙海時，早早流竄到聖龍王國的。
當時逃跑的可不止這麼幾種獸人，但是有錢的貴族獸人都包下大船去了尼黛拉河西側的獸人王國。
剩下跑到人類王國的，都是些窮到叮噹響的貧民，沒錢坐船又不想死，沿著河岸半遊半走偷渡到霜狼公國上岸。
上岸之後顯然不會有什麼好的待遇，這個世界不講人道主義關懷，更何況獸人連人都算不上，沒有救濟，他們只能自求生路。
可是人類佔據著所有土地，人類的工匠也普遍強於獸人的工匠，好端端的沒有任何理由讓這些獸人擠掉人類的工作。
但是他們總是要努力活下來的，逃過來也不是為了死在這邊，於是不同種族各有各的活法。
貓人，犬人和狐人被涉獵廣泛的貴族看中，姑且以玩物的身份存活下來。
運氣好些做了大貴族的寵物，還能為自己的種族謀一小片地盤，算是混的最好的。
而像是牛人，馬人，吃草就能活，廉價又好用，馬人還有獨特的種族優勢，也能給自己謀條活路，融入到人類世界當中。
最慘的就是兔人，鼠人，豬人這種又醜又沒什麼用的種族，只能藏進深山老林，不管是自己種地摘野果還是攔路搶劫，好歹能活下去。
但是藏進深山老林後，吃的用的可依舊都是貴族領土上的東西，損害了貴族利益不說，兔人鼠人還格外能生，像是病毒一樣遍地鋪開。
豬人就更別提了，這些東西好吃懶做偏偏還身強力壯，別看平時白白胖胖，真有需要滾一身黑泥晾乾就是盔甲。
關鍵是生育能力同樣不輸兔人鼠人，平時是白皮豬，戰時就變泥哥，簡直就是先天打劫聖體，搶的多少商隊苦不堪言，多少百姓家破人亡。
如果專門組建軍隊來捕殺這些獸人，付出高收益少，沒有貴族會幹這種虧本買賣，於是捕奴隊應運而生，他們專職於把這些零散的野生獸人抓回來做奴隸。
但是……捕奴隊捉到的奴隸中不應當有一個女人，一個容貌豔麗，服飾得體，乾淨整潔，一眼看去就絕非平民的女人。