賣身為奴後，就是主家給交了。
“吳叔，這還有幾日就過年了，等明年行不行？您通融一下。”陸棄娘好聲好氣地商量著。
“若是我能說了算，那還說什麼？現在問題是，人家把你告了，都盯著呢！你讓我怎麼通融？”里正道，“你趕緊的，五百文錢也不多，拿出來便是。”
“我真的沒有。”陸棄娘苦笑。“我現在就是把老鼠洞都搜刮一遍，也沒有五百個子。”
“沒有錢，你還買人！”里正瞪著她，“你被人盯上，如果不出這錢，怕是你房子都保不住了。”
“您容我兩日，我想辦法。”陸棄娘道。
“好吧。”里正一臉不高興，“你聽我的，趕緊把人賣了。”
“賣不出去。”
就蕭晏這樣的，誰買？
誰家缺祖宗伺候啊！
“那你還買！”里正瞪她。
“都各有難處。”陸棄娘無奈苦笑。
“你想辦法把錢湊上，”里正又嘆了口氣，“有個好消息，我跟你先透透風，你別出去和人說。”
“您說您說！我這嘴，緊著呢，你放心，放心！”
陸棄娘覺得她這一年來，簡直是衰神附體，急需一個好消息來振奮精神。
“有一頭老牛，太老了，已經上報官府；官府允許我們過年宰殺。回頭咱們這裡，家家戶戶都能分點肉。按照人頭分……”
言外之意，雖然交了人頭稅，但是能從分肉這件事情上彌補回來一點兒。
二丫聽到這裡，忍不住插嘴道：“一頭牛，那麼多人分，每個人分不到一斤肉。一斤肉才幾個錢，五百文的人頭稅啊……”
陸棄娘忙道：“大人說話，小孩別插嘴。吳叔，謝謝您提醒我。我趕緊籌錢交上，哪天殺牛，我早早去幫忙。”
“臘月二十七，就是大後天。你在這之前把人頭稅交上，否則分不到肉，回頭人頭稅也賴不掉，別怪我沒提醒你！”
“好。”
陸棄娘客客氣氣把人送走。
二丫跺腳道：“這下好了，我的新衣裳沒了不說，去哪裡弄五百個錢？這個年，都不過了！”
“閉嘴，回去睡覺。”陸棄娘沒好氣地道，“我去湊錢，不用你操心。”
大丫則道：“娘，我這裡還有二十四個錢……”
三丫：“娘，我有四個！”
二丫：“……我只有三十個。”
“二姐撒謊，你明明有好多，我看到了。”三丫揭穿她。
“胡說，我哪裡有好多？我明明只有五十二個錢，我出了一大半還不行嗎？”
陸棄娘被她們吵得頭更疼了。
“先不用你們小孩的錢，聽話都早點回去睡覺，別浪費燈油。”
把三個女兒攆出去之後，陸棄娘開始撓門。
門後掛著一串玉米，門上有歲月斑駁的痕跡，坑坑窪窪，像寫滿了古老的文字和古樸的畫作。
在蕭晏的角度看來，她就是在撓門。
陸棄娘一邊撓門還一邊嘆氣。
蕭晏終於開口：“我——”
“沒你的事兒。”陸棄娘打斷他的話，“你也睡覺，我來想辦法。我既把你帶回來了，就能養活你。少操心，好好養著身體。”
蕭晏閉上了嘴。
他明明曾經也是號令千軍萬馬的統帥，但是現在卻能被陸棄娘一句話鎮壓。
陸棄娘撓了一會兒門，唉聲嘆氣地睡了。
第二天一早，陸棄娘換了身衣裳，用梳子蘸水，把頭髮梳得一絲不亂。
“娘，您要去哪裡？”二丫問。
“借錢去。”
二丫再問去哪裡借錢，她就不肯說了，只叮囑三個女兒看好家。
陸棄娘出了門，就被呼嘯的北風吹得一個激靈。
她沒有停下，攏了攏衣襟就大步往北走。
穿過熱鬧的街道，她來到了周府後門。
倒是有段日子不見了……
門房的老趙頭認出了她，招呼她到屋裡喝茶，“棄娘，你怎麼來了？”