雲初也曾感慨，原主若能得母族庇護，定然不會僅僅六歲，便活活凍死。
只可惜，她終是缺了運氣，也少了機緣。
舅舅今日恰好休沐在府，倒是表兄宋硯上值去了，表姐宋凝去赴幼時玩伴的約了。
雲初緩緩走進前廳，對著外祖母江氏盈盈下拜，“初兒見過外祖母。”
江氏滿眼含淚，很是激動的樣子，但她第一次上門見母家長輩，是應當禮數週全的，否則，會落人口舌。
是以她們都沒有阻止。
直到她跟舅舅舅母都行禮問安之後，江氏才由兒媳周氏玉霞扶著站起來，走到她跟前，“孩子，這麼多年，真是苦了你了……”
前世的雲初，是個親緣淡漠的人。
她已經習慣了人人都因利益使然互相估量利用價值。
面對宋家人突如其來的情不能已，她有些招架不住。
她回頭想讓舅舅幫她解解圍，沒想到堂堂七尺男兒，也會因為此情此景，紅了眼眶。
但他到底是男兒，情緒不像女子一般外放，一發不可收。
很快他便斂住了神色，帶著些許哽咽開口勸道，“母親，好了，孩子好不容易過來一趟，往事就別提了，咱們得向前看。”
江氏連連點頭，“是是是，咱們得向前看，苦難都過去了，往後的日子都是好的，都是好的。”
拉著老太太和舅母說了好一會兒話，舅舅宋捷才適時將雲初叫走，去了他的書房。
“你特意讓茯苓連夜來送信，是不是有事情要說？”
雲初也不拐彎抹角，神情凝重的開口道，“我是想問舅舅，我母親，究竟是怎麼死的？”
宋捷聞言先是一愣，然後陷入了長長的沉默。過了很久很久，他才語氣凝重地開口，“你可知，你如今的嫡母，與你母親，是什麼關係嗎？”
雲初疑惑地抬頭，她倒是從來沒有想過這個問題，原主的那點過於薄弱的記憶裡，好像也沒有關於宋玉棠和餘清蘭之間聯繫的記憶。
“她們是自小一起長大，感情十分要好的手帕交……”
雲初有點坐不住了。
既然感情要好，那餘清蘭費盡心思想要她這個故人之子的性命做什麼？
“當年，我和你外祖父都在軍中，俗務繁多。你母親出嫁後，鮮少回孃家來，即便回來了也是滿臉幸福的。沒過多久她便生下了你。那時，餘清蘭常以陪伴你母親之名客居在伯府，你兩歲那年，你的祖父突然就病倒了，經大夫診脈，是中毒所致，然而，所有的證據都指向你母親給公爹送去的一碗參湯，在這之前，她被疑與人私通不守婦道被你祖父訓斥責罰。於是，這碗有毒的參湯就成了她懷恨在心的證據。你祖父死後，你父親襲爵，你和你母親便被雲家人囚禁了起來，有一日，院子裡突然走水，你的母親，就是在那場大火中喪生的……你則不知被誰送到了你祖母的院子裡，逃過了一劫……”
“我還因此打上伯府，狠狠地揍了你父親一頓，換來的，是你外祖父的一頓軍棍。你被你外祖母接到宋家不過一年，餘清蘭就以續絃的身份，成為了你的嫡母。你也被接回了伯府。”
雲初只覺得自己的心裡有什麼東西正在噴湧而出，但是又在驚慌之中，什麼都抓不住。
她突然就想起了雲卿。
“舅舅，今日隨我一起過府的那個姑娘，是我大伯父的女兒，她年幼時，曾因突發高熱，燒傷了腦子，如今年過二十有三，心智如同幼兒，我大伯母說，她怕火，見到火就會失控傷人……而我母親，葬身火海，這二者之間，會不會有什麼關聯？”
這世上，過於巧合的事情，往往隱藏著陰謀。
況且當年，與母親一同被囚禁的雲初，是如何被送到了老夫人的院子裡的，至今沒有答案。
“我大伯母還曾脫口而出，她是因為我才變成這樣的……難道，當年那場大火另有隱情？而恰好被雲卿撞見？她因為受了這等陰謀刺激，而精神失常？”
宋捷當然也懷疑過那場大火的由來，但是，雲家人眾口一詞，咬定了是他妹妹行為不檢，心腸惡毒，證據確鑿，之所以沒有送官法辦，還是看在她有個年幼的孩子的份上……
但云祖業要真是顧及這個孩子，也不會任由她被送到莊子上，一待就是十二年。說什麼謀害嫡母，一個六歲的孩子能懂什麼謀害？沒準兒就是想找個藉口將她攆出府，好一了百了。
舅甥二人同時陷入了沉默。
許久，宋捷才凝重地開口，“此事尚無證據，只是我們的猜測，你外祖母年事已高，受不得打擊，還是，先不要告訴她為好……你如今，在伯府裡，過得如何？與寧昌侯的這門婚事你若不喜歡，舅舅就是拼了這身軍功，也要去陛下面前替你退了。”
他回京時日不長，但也聽了不少關於寧昌侯趙譽的坊間傳言。
此人生性孟浪，靠著祖上的蔭封得了個侯爵之位，卻整日里不思進取，不務正業，只想著聲色犬馬，紙醉金迷，縱他門第顯赫，也絕非良人。
也是，那雲祖業本就不在乎這個女兒，能用她的婚事，換來一段長久的利益關係，他又怎麼會在乎雲初嫁過去，會落入什麼樣的境地呢？
雲初搖頭，“舅舅剛回盛京赴任，俗務繁多，這點事情，我還料理得來。只是京中局勢複雜，多少人盯著舅舅這個位置，舅舅凡事可要多留個心眼，別叫人算計了去。伴君如伴虎，更是要打起十二萬分精神來。”
宋捷在官場多年，這些道理自然是懂的，但看到自己這個外甥女如此冷靜地同他談起京中局勢，還是有些意外。
“陛下近來，設立了一個新的組織，叫提刑司，天子直轄，除陛下外，不受任何約束。專門負責糾察官員行為作風。據說提刑司的司長，是個手段陰狠，性情暴戾之人，但凡是查出了一點眉目，他便要將人強行帶走關進提刑司大牢，嚴刑拷打。進了提刑司大牢的人，能出來的只有十之一二。”