穆平生看著慢慢遠去的牛車，心裡難受極了。
昨日，他將南茴想要早點進門的事，和阿爹阿孃說了後，阿爹沒什麼反應，倒是一直對南茴和善的阿孃忽然之間生了氣。
他不知道阿孃為何要生氣，其實早進門和晚進門又有什麼區別，反正這輩子他都是要娶南茴的。
他母親刻薄的言語，還有突如其來給南茴的一巴掌，他看到了南茴眼中的灰敗和絕望。
她再三叮囑的事，他沒有做到，反而給她帶來了更深的傷害。
夜晚，他等爹孃都睡了，偷偷開門要給南茴送藥，卻發現阿孃就守在他的房門前。
“不準去。”
“阿孃，南茴被她五叔用鞭子抽了，我只是給她送藥。”
“你知道村裡的人怎麼編排你和她嗎，兩個人還沒成親，像什麼樣子，”她的聲音緩了緩。“明兒再去吧，畢竟，她阿爹救過你阿爹。”
明日，唉，明日…
五嬸說南茴將五叔刺傷，逃跑了！
他是不信的，南茴很好，五叔家裡的活大部分是南茴做的，定是他們欺負她，她才不得不反抗。
一張嘴如何說得過那麼多人，所以，什麼髒水都往她身上潑。
他一天下來，什麼都沒吃，就顧著到處找南茴。
落霞山，田埂間，還有後面的那株榆錢樹…
而今，南茴回來了，她將自己賣了，與整個望北村，再也沒有關係。
那他和她的婚事呢，她也不要了嗎？
南茴坐在牛車上，看都沒看他一眼。
他喊她，正要上前，卻被阿孃拉住了手。
他此刻什麼都顧不得了，用力甩開阿孃的手，朝乘著牛車緩緩離去的南茴跑了過去。
“南茴，你別走，你還要同我成親，你忘了嗎？”
南茴轉過頭看著氣喘吁吁跑在牛車後的穆平生，眼眸淡然。
“平生，我代我阿孃向你說聲對不起，是她硬生生不顧你的意願，強加這門親事在你頭上，我走了，你以後要好好保重。”
“南茴，我願意的，我都是自願的，你留下來啊！”
南茴搖了搖頭。
“平生，你快回去吧，你阿孃在哭呢…”
他邊跑焦急地說。
“明日，我便迎你過門，我們另外搬地方住，就我們兩個，好不好？”
南茴眼眶一瞬間溢滿了淚。
她轉頭扯了嘴角，笑得很難看。
“平生， 我走了。”
他和她都太小，不是敲鑼的木槌，一錘定音，做不了這世俗的主，自然也走不了他們所向往的路。
牛車顛簸許久，南茴才敢回頭張望一瞬。
穆平生停在泥巴小路上，身影蕭索。
泥濘的路蜿蜒且曲折，霧隱暗沉的落霞山，炊煙裊裊的村莊，再也不見。
老白是個合格的牙人，把南茴賣出一個好價，是他份內的事。
“雲州，有個秦姓的大戶人家，樂善好施，家中人口簡單，沒有那麼多雜事，秦府最近需要幾個灑掃的丫鬟，你去很適合。”
聽說望北村相隔雲州五百多里，也不知道老白是如何打聽到的。
老白笑了。
“你若是知道，還用得著我去吃這碗飯嗎？”
南茴也很開心。
她明白老白實在可憐她，給她安排到最好的地方，或許是他幹這行這麼多年，第一次見到她那樣的人吧！
建章二十二年，春，三月。
今日春陽如熙，高聳的院牆鍍上了一層暖金色，簷下的雕花木門，光影鑽進了陰暗的房屋裡，斑駁又顯露生機，院裡的杏樹開了花，冰瑩潔淨，風一拂過，嫋嫋娜娜，像極了仙女的衣裙。
譁，譁…
一聲接過一聲，是掃帚掃過地面的聲音。
南茴在秦府院裡已經掃了一年的地了。
在這裡，住的是青磚大瓦房，睡的是暖暖的棉絮，每天都有一頓白饅頭吃，隔個三兩日，能吃上一頓肉，或者一個雞蛋，逢年過節或者宴席，還能吃上一口主子們才能吃的佳餚。
有次，她得了一口老街吳記的梨花酥，聽說一小包就要二十文，她那一口，就吃掉了五個銅板，她當時恨自己吃得太快，現在連什麼味都記不清了。
而且，她每月還有月錢，足足有一百個銅板。
她在府內是最低微的丫鬟，身上也沒什麼銀錢，只要做好自己分內的事，無人來找麻煩。
她可太喜歡這裡了。
她能在這裡掃一輩子的地。
“南茴，今晚的活兒，說好了，你幫我做，明兒，我給你頂。”
說話的是美芽，院中的掃灑，她們兩個輪流來。
今日，秦府擺了戲臺，她也想去偷偷瞧個熱鬧。
南茴不愛這些咿咿呀呀的，便點頭同意了。
“行，你去吧…”
今日的晚食很是豐盛，她竟然得了個雞腿，這可是她到秦府一年來，沒見過的事。
也不知道秦府今日究竟是何喜事？
這頓飯用得很滿足，她擦乾淨嘴，從柴房裡找出掃地的掃帚和抹布，趁著人群都湧去了戲臺，便慢悠悠地打掃起來。
杏花落地很美，但收拾起來很累。
這邊掃了，那邊又落了。
不過沒關係，她是最有耐心的人。
天色越來越暗，院內的燈籠一個個點亮了，藉著朦朧的暗色，她看見院內的小徑上，像衣裳的掃把在緩緩往前挪動。
難道，這裡還有其他人在掃地，還掃的這樣精緻，甚至不惜把衣衫捲成掃把。
頓時，她的腦袋裡泛起危機。
她可不允許有人搶了她的飯碗。
她緩緩走上前，才看得清楚，是一個人，身上披著厚重的衣衫，在緩緩往前爬動。
這究竟是做什麼？
真是令人費解。
她放下掃把，緩緩蹲下，並趴在那人身旁。
那人轉過頭，眼眸墨黑，軟軟的，綿綿的，帶著一絲淺淡的憂傷，還有一絲不想為人知的窘迫。
不過肌膚白淨，又俊逸又有氣質，就像，對，就像掛在天上的月兒，孤獨又冰涼。
剛好，月兒也在打量著她。
“你趴在地上做什麼？”
男子愣了一下，好像在疑惑，疑惑南茴為何不識得他。
“我，我想到另一個地方去。”
南茴還是很疑惑。
“必須用爬的嗎？”
男子聽了，沉默後，又點頭。
“只能用爬的。”
南茴想，只能用爬的，這喜好，真是令人捉摸不透。
她忽然腦子一清明。
只能爬，那就說明不能走，而秦府內，剛好有一個不能走路的主子，秦大少爺，秦鬱白。
她依舊趴在地上，小心翼翼地問。
“你是大少爺？”
他的眼眸暗了暗，隨即認真地點了點頭。
南茴又問道。
“你要自己往前爬，還是奴婢來幫你？”