即便被調回京中，也是神機營的統領，有一半兵權，兼管詔獄。
更深得陛下信任，在朝中幾乎無人敢與他作對。
便是那幾位王爺，也只有拉攏，交好，絕不敢得罪於謝元祁。
謝家雖只是侯爵，卻早已勝過許多爵位，謝家子弟也因此身份尊貴許多。
底下這些弟弟妹妹，心中懼怕於他，但更多是敬重。
謝元弦自然不會例外，他在外頭雖有幾分名聲，但和二哥比起來，那便不值一提。
“二哥。”
只見他轉身，眉眼順從，規矩行禮，臉上閃過一絲悔意。
他不該衝動，在眾人面前失了冷靜，稍有不慎，或許也會同三房那位一般，毀了表妹的名聲。
“你帶如此多外男進府，可有告知家中女眷？”
“若是有衝撞，出了意外，該當如何？”
謝元祁眉眼下壓，威壓四散，淡漠的語調中，帶著極強的壓迫感。
讓在場許多，皆生出懼意。
江杳易是如此，他那話雖是指責表哥，何嘗不是對她們所說。
這男人，果然同韻妹妹所言那般，令人害怕。
就如同，夢中那人….
只是聲音，便讓她渾身發顫。
這一刻，江杳像是陷入夢境一般，身子有些控制不住發顫，思緒也在神遊。
恍惚間聽到表哥認錯聲，那位侯爺的訓斥聲，還有一道若有若無的目光，冰冷審視，落在她身上。
“杳姐姐…”
“表姐，你還好嗎？”
明明日頭還在，江杳卻控制不住發寒，直到耳旁響起熟悉擔憂聲，她才慢慢回神。
眼前景象點點清晰起來，她下意識搖頭，輕喃：“無事。”
就這麼一會，連聲音都變得有幾分乾啞。
怪異十足。
謝韻見她臉色發白，心中自責不已，只覺表姐膽小，才進府就被自己連累，得罪了二哥。
還被嚇成這樣，愧疚不已。
“杳姐姐，都是我不好。”
“日後，我定帶你繞著二哥走，他實在太恐怖了。”
從渾身發寒，到有真實感知，江杳身子打顫，若不是有人及時扶住。
想必在她會在地上，伴隨著疼痛和尷尬醒來。
“姑娘…”
“杳姐姐！”
兩道擔憂聲同時響起，也讓她徹底從恍惚夢境中清醒。
江杳握住她們的手心，輕輕搖頭，聲音帶著些許暗啞：“沒…沒事。”
她雖連連否認，可臉上神色做不得假，讓人瞧著就無法安心。
謝韻這會懊悔無比，她就不該胡來。
“凝露，快，我們回去。”
“這該死園子，再也不來了。”謝韻心有餘悸，懊悔，擔憂，還有一絲後怕，全然浮於臉上。
這會，心中再無旁的心思。
江杳對此無任何異議，情緒也漸漸平穩下來。
也不知為何，在那人一步步靠近時，腦海中不斷浮現殘缺片段。
如同夜中夢遊，心悸無比。
恐懼之餘，還有一餘從未有過的心疼。
陌生至極。
“二哥。”
跟在後頭的謝元弦，心中有些忐忑，更多是茫然。
不知今日之事，為何引起兄長如此大的怒火。
邀同窗與家中同學，同論文章，以往也常發生。
難道只因被兩個妹妹撞見？
“還有事？”
腳步驟停，前頭傳來冷冽之聲。
謝元弦面露訝異，嘴角微張，心中鬱悶不已。
不是二哥有話要同他說嘛？
怎麼路才走一半，便如此冷漠將他驅趕，他愣愣站在原地，望著那遠去的高大身影。
清雋面容上，浮上幾分暗光，一時又想到適才發生之事，還有那張令人難以忘卻的面容。
只怪他此刻是個白身，無任何底氣可以護在兄長面前護她。