夏婆子有些生氣，覺得這姑娘實在缺乏教養，不識大體的很，多的便不肯在說，只遞過來帷幔，連聲催促她去下樓用飯。
“五姑娘還是遮上，盛京女子規矩嚴苛，不比蜀地散漫，五姑娘還是要守著規矩些好，別讓我們這些奴婢為難。”
帶上帷幔如何吃飯？寧蘭不肯帶，那兩個婆子一聲不吭跟在她身後盯著她，無奈只能妥協帶上帷幔下樓。
回盛京江上行船要半月之久，船隻既要載人又要運貨，空間有限，因此房間除了睡覺便支不下桌子。不得不走下住宿的二樓，去一樓廳堂用膳。
二層宿房收費昂貴，只有疏疏落落的幾個倉房。寧家算是富裕，她在二樓的宿房還算不錯。
路過隔壁房間，門口守著的兩個男人，神色嚴肅，一雙鷹目眼神銳利緊緊盯著寧蘭一行人，直到人離開二層，才收回視線。
寧蘭心中嘀咕，“什麼大人物怎麼還帶門衛的。”
*
是日，船隻順風，航行速度頗快，眼看過了今夜就要出利州境內到達江州，季宴清倒是心情不錯的下樓用膳。
江州刺史是他的人，只要安全到了江州，聯繫上江州刺史後換乘陸路，皇兄的事，便一切都不是問題。
說不得還能抓到他把柄，逼著父皇廢了他的親王之位。目前一切安無事，看來動手地點不在這。
此時幾個僕婦帶著個帷幔的女子款款走下樓梯來。
那女子並著三兩個丫鬟婆子僕從服侍，雖然帶著長到胸下帷幔，可是身形窈窕。走起路來纖腰款擺，碧色裙襬隨著腳步擺動，當真稱得上步步生蓮。
季宴清不由的多看了兩眼。
路過季宴清時，恰巧江上清風通過支起的弦窗，將少女身上的披帛吹起，尾部撫到季宴清臉上，帶來一陣衣物熏籠過的香味。
是沉水香的味道，又帶些不同，有些隱秘的甜膩味。
季宴清眯眯眼，看向這一行人，那少女身形和昨日甲板那個身影漸漸融合在一起。
女子在隔壁桌子坐下，僕從已擺好飯菜，女子瞧著飯菜並未多言，只是將帷幔掀起一角，安靜的用飯。
季宴清坐在她後面，能從間隙看得那少女的面容。
倒是不似京中女郎般孱弱，臉上有些豐盈的軟肉。
白玉般的膚色，臉頰上倒是比別處浮出來些許粉色，不知怎的，想起來往年陽山進貢來的水蜜桃，外皮也是這樣，玉色中透著粉，咬上一口，甘甜入肺腑。
巴掌大的小臉左眼下有顆殷紅的小痣格外惹眼。
這紅痣在腦海中一點點同畫上的女子逐漸對應起來，季宴清發出一聲極小的笑聲，暗道，“原來是她。”
即便帶著帷幔看不清面容，單單坐在那安靜用飯，玲瓏有致的身段，亦是吸引四周不少人目光。俱是有意無意的在她身上流連。
嘖！皇兄倒是好福氣。
又驚覺自己想多了，這種外室養的能是什麼好的，左不過是個沒規沒矩的草包。
壓下心中那股怪異，遂轉過頭低頭自行用飯。
飯間那沉水香味像是有了生命，一整頓飯都久久不散，一直縈繞在他鼻尖。
眼神無意間盯著上樓的那抹碧色背影瞧，直到人消失在樓梯盡頭，才拿起快筷子，夾了一塊菜填進嘴裡，形同嚼蠟。
遂扔了筷子，抬腳上樓梯返回船艙，隨手抽了本史書握在手裡翻看。
暮色深沉，就著有些昏黃的燭光，季宴清繼續看日間未看完的前朝史記，還剩最後幾頁，書中寫到，前朝滅亡於帝王沉迷女色。
心中嗤笑道，分明亡於帝王無能，卻把責任推到女人身上，什麼女人能足以讓人不早朝亡國。
腦海中驀然浮現午膳時分，那張被帷幔半遮住的臉。若是她，堪稱國色，這種程度倒也不是不可能。
又覺得自己想多了，亡國之君的事，倒是不值得他費心思。
心中隱隱有些不耐，扔了書，上榻安歇。不多時，便沉沉睡去，略顯粗糙的錦被中，季宴清劍眉緊蹙，似乎夢中遇到什麼不悅的事。
事實上，夢裡的事確實不算好。
夢中看到熟悉的床榻上兩個糾纏人影。待那女子轉過身，季宴清倏然看見了日間那張熟悉的小臉，另一個分明是自己。
……
他從夢中突然驚醒，他臉色黑如鍋底，起身灌下半壺涼茶，強行壓下心中那股旖.旎引起的煩躁。
冷笑一聲，自己什麼時候定力這麼差了，不過容貌出眾點的女子而已。
宮宴那麼多女郎他什麼樣子子的沒見過，她算個什麼東西，粗鄙無知之人竟也能引得自己做這麼上不得檯面的春夢。
朝外面吩咐幾句，很快一道黑影悄無聲息閃出去，不多時又回來，無人察覺的出現在季宴清面前。
“怎樣？”
那人立即回話，遞過來一封書信，“屬下查看這一行人包裹，那女子包袱裡找到一封家書，是寧國公府上寧二爺發出的，讓其回盛京認祖歸宗的書信。”
果然是她！雖說日間就猜測這女子是寧家人，但是 只是猜測，這下倒是證據確鑿了。
竟是這樣湊巧，她竟然和自己同船。
打發吳今把信原樣放回，屋內再次沉寂下來。室內不知道什麼時候多了股沉水香的香味，四處查看，並沒置香爐。
時下薰香之風盛行，只是他一向不喜薰香。仔細想來，應該是剛剛拿過她的書信沾染的，沉水香的味道意外的好聞，他並不覺得反感。
低頭瞧了瞧指尖，那裡的沉水香味道最重。
倒是巧了，皇兄未來的側妃與他同船，皇兄還要殺他。
嘖。
*
夜間瀰漫，船隻如往常行駛在江面上。
季宴清並未睡下，盯著桌面的堪輿圖看，一聲重物落水到聲音傳來，他瞥了眼窗外，又淡漠轉過頭。
吳今帶著一身血腥氣走了進來。
“殿下，審理清楚了，是西山廷尉營的出了叛徒，他只來得及傳出殿下行程時間，其他消息還未傳出，屬下已經解決了。”
他每次出行，行程除了吳今其餘護衛都是從禁軍隨機抽調，倒是沒想到這出了問題。
方才反覆查看往後幾日航行路程，按照計劃，明日天一亮船隻就會出了利州境內，進入江州。
江州郡守是他的人，兩地之間並無渡口可以停泊，皇兄若想動手殺他，只會在今明兩天水上進行。
透過小小的木窗向外看去，月色晦暗，兩岸黑黢黢的山體，高聳入雲。
此地無渡無泊，兩側皆是懸崖峭壁，若是想在利州境內動手，今夜便是最佳時機。
那幅滾落在地上的畫軸靜靜躺在地上，皇兄怎麼也想不到，他未來的側妃也在船上。她未來的側妃，若是死在他安排的刺殺中。
回去寧國公再同他鬧翻，那多有意思。畢竟一個未出閣的女娘的命不重要，臉面才更重要。
*
船隻順風疾行，險峻的山峰之中，數十個穿著水靠的黑衣人潛伏在船隻前方山壁上。
盯著不斷靠近的船隻，重複命令，“上峰有令，鑿沉船隻之後，船上所有男子全部斬殺。”
下面許多都是江上打劫過往船隻的亡命之徒，聽到這個命令也感到心驚。
這一船有幾十個男子，平時他們劫小船都要擔驚受怕被官府抓到，這次一次要殺這麼多人。
眼看船隻靠近，帶頭之人恐嚇道，“下水，想想家中妻兒。若是活著回來，便可一朝致富，不再幹這刀口舔血日子，能不能成就看你們了。”
接連不斷的落水聲在暗夜響起，只是這點聲響，在無人的夜裡並未引起人注意。只驚的附近枝頭夜眠的鳥撲稜稜飛遠。
銳利的鐵錨勾住船體，木質的船身在特製的工具面前，單薄如紙，不多時，船艙底部就破開大洞，開始呼嘯著灌進江水。
*
季宴清房內站著十餘人，皆是此次出行的護衛，一行人靜靜聽著下面人鑿船的動靜。
最壞的情況，殺手選擇在夜間沉船。吳今沉著下令，“下去把船上求生的木筏全部放下去。”
這群人來勢洶洶，定有後手，若是他們一行人獨自逃生反倒會成為明晃晃的靶子，存活機會渺茫。
不若把木筏都放下去，讓其餘人吸引刺客注意力，這樣江上十幾條木筏，也不見得能及時發現他們。
賭一個夜間昏暗，刺客無法辨認，亂中求生。
*
寧蘭落水受了風寒，晚間吃了藥沉沉睡著。
睡夢中船隻忽然傾斜，睡夢的人重重的撞到船艙牆壁上，人瞬間疼的清醒。寧蘭疑惑的睜開眼，屋內漆黑一片，摸索著下床，試著叫了一聲，“輕煙？”
這些日子輕煙就在隔壁床上才是。
沒有人回應，房內漆黑不能視物，下面哭喊聲嘈雜一片。她還沒反應過來，船隻又傾斜了一些，她又狠狠的撞到牆壁上。
船隻在持續傾斜，好好的船怎麼會傾斜？難道撞到暗礁了。還未有答案，聽到輕煙有些焦急的喊聲。
“姑娘，我方才出去看了一眼，船快沉了。”
船身傾斜的厲害，她只能扶著牆壁摸索著到了室外。門口看到來尋人的輕煙，此時船身已經傾斜超過三十度了，兩個人相互扶持著船舷下樓，勉強站在甲板上。
底部船艙的沒有臥房的窮苦人先發現異常，早已經逃了出來，在甲板上焦急的跑來跑去沒個對策。
寧蘭趴在船舷一看，就這麼會時間，船隻已然傾斜到一半了。
“姑娘這是怎麼回事？”輕煙驚疑不定的發問。
寧蘭顧不上回她，只是拉著她躲避擁擠的人群，去到人少的角落，甲板上人擠在一起，一個不小心就會被踩踏。
不時聽到人落水聲，悽慘的求救聲在夜裡極為滲人，只是不一會就被冰涼的我江水吞沒再無動靜，寧蘭看著嚇得膽戰心驚。
這裡不靠渡口，水流又深又急，就是會水也無濟於事，若是落入水中便是死路一條。生死只是一瞬間的事，她不能死在這，死在這回不來現代。
藉著月中明亮的月色四處查看，尋求一線生機。
*
季宴清站在不遠處的陰影處，盯著那發愣的寧氏，沒想到她竟然沒事，還跑了下來，倒是讓他頗有些驚訝。
船隻上有備用的木筏，他留下一個，其餘全部讓人放下去了，只是數量比人數要少上許多。
先下來的乘客已經幸運的乘坐木筏逃生了，她下來遲了，沒有木筏，她活不下來的。
寧蘭四處查看，甲板上不少裝著廉價貨物的木箱，木箱寬大頗佔地方，因著貨物價值低一般不放在船艙，露天堆積在甲板上。
用勁踹開一個，裡面的碗盞盤子撒了一地，又把第二個踢開，清理出裡面雜物，“輕煙，想活命就抱著箱子跳下去。”
船身因著傾斜的原因，右側船舷高高翹起，離水面近五六米。
輕煙朝著水下看一眼嚇到連連搖頭，“姑娘這太高了，我，我不行，我害怕。”
這船體傾覆已然定局，此時正值深夜，附近更無船隻救援，留在甲板上只能隨著船一起沉下去，死路一條。
趁著現在人還沒人反應過來，提前搶個浮物，若是等大家反應過來，她們兩個弱女子定是搶不過別人的。
見輕煙不敢跳，寧蘭艱難的拖拉著木箱把繩子綁到輕煙一隻手上，看了看木箱漂浮深度，估摸著能勉強承受住一個人，隨即把輕煙推下水去。
輕煙落水後在水中掙扎不止，掙扎中被繩子牽引到木箱附近，下意識扶著木箱，勉強能飄在水面上呼吸。寧蘭見狀放下心來，這一步沒走錯。
若是大家夠幸運，夜間有船隻經過便會得救，若是不幸，那便是時也命也。
見其他人還未反應過來，她提醒道，“想活命就找個木箱，船隻傾覆只是時間問題，到時候隨著船隻傾覆下去，那才是神仙來也救不了。”
說完也跳了下去。
其餘人見狀，紛紛效仿，水面一時之間漂浮了不少人。
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秋末的夜間江水冰涼刺骨，輕煙已經飄遠了，並看不到她在哪，現在只能寄希望有過往船隻發現他們把人救上來。
手指扣在木箱邊緣痛的厲害，她病中力氣不夠大，只能死死的拉住木箱，控制住掙扎，節省體力。
一艘小船在出現在後面，寧蘭伸手求救，“救救我。”
季宴清看到她在水中掙扎，船隻不大，帶上他已經四個人，不可能在裝一個人。
再說，她死了才符合利益，季宴清沒打算讓人救她。
忽然間幾個黑影從水底竄出來，揮舞著長刀，直奔他而來。對方人多，又突然出現，季宴清的船隻瞬間被掀翻。
船上的人全部落水，寧蘭倒是沒想到會突生變故，怎麼這還有人玩刺殺。
慌忙抱著箱子劃遠點，那刀在月光下泛著寒光，怪嚇人的，誤傷她就不好了。
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不知道過了多久，一艘無人的小船也被水流送到她附近，寧蘭看著喜極而泣，真是天不亡她。
費力的滑過去，扒著船隻邊緣，手臂用力，哆嗦著伸出凍僵的腿，勉強一隻腳搭在邊緣，手臂扣住船邊，用力攀上一頭栽了進去。
在水中已經筋疲力盡，方才又用了大力，她累的躺在船艙大喘氣，氣還沒喘勻，一個人漂浮過來，頭部被水流沖刷著一下下“哐哐”的撞著船身。
是個男子，身上全是血跡，藉著月色，她這才發現，看衣服好像是剛剛的船主。
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