領完證，遷好戶口，眾人正要搭牛車回村，哪知左等右等，直到過了晌午，牛車都沒來。
桑枝付了一塊錢，外帶兩個白麵饅頭，包下了牛車。
她對趕牛車的王老漢說，下午有事要去鎮上一趟，還包他的車。
王老漢樂得眉開眼笑：“要是不急的話，你吃了飯先睡一會兒，我等你。你睡醒了去我家叫我，我今天哪兒也不去，專管送你。”
桑枝在空間裡美美地吃了頓飯，想到以後趙家人不會再來纏著她，心情大好胃口大開，飯都多吃了一碗。
吃過飯，睡個午覺。
桑枝找了塊舊粗布，把兩件襯衫、兩條褲子包起來，搭牛車去裁縫鋪。
半路上遇見趙志剛，滿頭大汗，臉色鐵青。
他看見桑枝坐在牛車上，頓時氣不打一處來。
“媽！你太過分了！我爸腿斷了，你還把牛車支走！”
桑枝冷笑：“別叫我媽！跟你爸領結婚證、上你家戶口本的人可不是我！你爸腿斷了，找你媽去，找我幹嘛？”
趙志剛噎住了，張了張嘴還想說什麼，王老漢虛空抽了兩鞭子，老牛快走幾步拉開了距離。
“慶來媳婦……不是，志剛媽——”
王老漢一開口，桑枝就笑著打斷：“叔，往後叫我桑枝吧。”
王老漢不以為然地搖頭：“哎，桑枝，你這可真是一丁點後路都沒給自己留啊！”
桑枝苦笑：“叔，你看看那一家子，老的小的哪一個有良心？我哪還有後路？”
王老漢啞然，沉默良久才說：“你往後可怎麼過？”
“車到山前必有路，我有手有腳，撿垃圾也餓不死。”
王老漢嘆口氣，搖搖頭，不再說什麼了。
又走了半個小時，遇見李寡婦和曹大壯。
曹大壯揹著趙慶來，趙慶來哼呦連天的喊疼。
李寡婦停下來給曹大壯擦汗，冷笑著給趙志剛上眼藥。
“看見沒！你親兒子不管你的死活，還是後兒子心疼你！你這個當爹的，臊得慌不！”
桑枝目不斜視，牛車也沒停頓一下。
趙慶來眼神直勾勾盯著桑枝，見她從始至終沒回頭看他一眼，心裡不由空落落的。
他不憨不傻，當然知道誰對他掏心掏肺，誰對他連哄帶騙。
要是桑枝能年輕一點，模樣俊一點，嘴甜一點——
那他又怎麼會經不起李寡婦的蠱惑？
說來說去，都是桑枝這個婆娘太差勁，留不住男人的心。
——
到了鎮上，桑枝直奔裁縫鋪。
店主程老漢正坐在一把木質搖椅裡聽戲，收音機吱呀吱呀放著《紅燈記》。
他閉著眼睛，搖頭晃腦跟著哼幾句。
桑枝走進店裡，輕聲喊：“叔，叔。”
程老漢眼睛沒睜，甕聲甕氣地道：“不做衣服。”
“我不是來做衣服的，我來問問轉讓店鋪的事。”
程老漢這才睜開眼，上下打量桑枝一眼，問道：“你要盤店？”
“有這個想法，想跟您老談談。”
程老漢眼睛一閉，懶洋洋道：“這有啥好談的？我這店裡的縫紉機、布料、桌椅板凳都算在內，一口價兩千塊。”
桑枝不由吸了口涼氣——兩千塊！！！
她全部家當也才九十多塊！
連零頭都不夠。
程老漢跟著戲詞哼了一句，慢悠悠道：“我這店裡布料多，花色齊全，一般人可買不到這麼好的布料，兩千塊已經是最低價啦！”
現在雖然放開個體經營，但很多東西還是要票的。
程老漢鋪子裡的布料，普通人有錢也很難買到。
桑枝擠出一抹笑：“叔這價錢要的是不貴，可我拿不出來。”
程老漢眼睛睜開一條縫：“你能拿出來多少？”
桑枝很不好意思：“說了怕惹您老人家笑話。”
程老漢挑了挑眉：“你總不能拿著三五百塊，就想盤我這麼大個店吧？”
桑枝尷尬搖頭：“三五百……也沒有。”
程老漢眼睛霍的瞪圓，直起身子上下打量她幾個來回，又慢慢躺了回去：“閨女，你膽子不小。”
桑枝硬著頭皮笑了笑：“叔，您看這樣行不？”
她怕程老漢直接拒絕，連口氣都沒敢喘，接道：“我在你店裡做工，用你的料子和縫紉機，賣出去的衣服利潤咱倆五五分，你看行不？”
程老漢閉著眼睛哼戲詞，沒接話。
桑枝也知道這個要求有點過分，但她還是想替自己爭取一把。
“叔，我也打聽過一些情況，嬸子身體不好，你這麼大年紀了，照顧起來也費勁。
我幫你照顧嬸子，你收留我在店裡做工。這店什麼時候盤出去，我什麼時候走人，絕對不糾纏。
叔，我也是遇上難處了，您老人家就當發發善心，行不？”
程老漢皺了皺眉，依然沒作聲。
桑枝的心慢慢涼了。
這年月，誰家的日子都不好過。
老人家自己一大堆糟心事，她屬實是強人所難了。
“叔，對不住，打擾您老人家休息了。”
桑枝彎腰鞠了一躬，揹著小包袱轉身就走。
程老漢忽然開口：“你會做衣服不？”
桑枝眼睛一亮，驚喜地道：“會的！會的！這就是我做的衣裳褲子，您老人家看看還像樣不？”
她打開包袱，取出疊整齊的衣服。
程老漢坐直身子，戴上老花鏡，抖開衣服查看。
“嗯，手藝不錯，以前學過？”
桑枝低著頭笑了笑，含糊其辭。
程老漢盯著她看了一會兒，點了點頭：“你這個年紀出來找活幹，想必是家裡出事了。
行，我也不多問，就依你說的，我出機器出料子，你出人工，利潤五五分。”
程老漢正說著，布簾子後邊傳來一道含糊不清的叫聲。
“老頭子——老頭子——”
程老漢立即起身，朝布簾子後走去。
桑枝連忙跟上。
裡頭是一間庫房，雜亂得很。
左邊堆著一些布料棉花，右邊放著煤爐、一張小方桌，桌上放著碗盤、菜刀菜板。
靠近棉花那邊有一張小床，床上躺著一個頭發花白的老太太，嘴歪眼斜，口水直流。
一股騷臭撲鼻而來。
程老漢扶起老伴，見桑枝跟進來，忙說：“閨女，你先出去。”
桑枝挽起袖子，笑著說：“叔，我來照顧嬸子，你給我找個盆，我給嬸子擦洗乾淨。”
程老漢皺了皺眉，想說不用，但話到嘴邊又咽了下去。
這間裁縫店凝聚著他的心血，如今開不下去了，他想給店鋪找個好主人。
這閨女雖然沒錢，但如果人品好，也不是不能通融。
讓她過來當夥計，她有了營生，他也不用親手掐斷自己多年經營的心血。
不過，人品還是要考驗一下的。
程老漢打來一盆水，放下一塊粗糙發硬的毛巾，退到一邊站著。
桑枝解下許老太的褲子，幫她擦乾淨，換了一塊乾淨的墊子，又給她換褲子。
她是醫生，治病救人的時候，什麼髒汙沒經歷過？
桑枝暗暗給許老太把脈，心裡評估病情輕重，能不能治，該怎麼治，能治到什麼程度。