青嫵回府時，腦子裡一時分不清自己在想什麼。
若說她為何喜歡懷臻，大概是懷臻身上溫潤細膩的氣質吸引了她。可莫說是王府少爺，就連這宮內皇子，都不過是些只會舞文弄墨的書呆子。
青嫵不由得想到了姑姑方才提起的南嶺王，那是實打實地帶兵的大英雄，是為了保護我朝敢於上陣殺敵的邊疆之王。
是她從未見過的。
“聽說那南嶺王，打破了我朝封王的先例？”青嫵隨口問。
碧桃應著，“是呢，南嶺王平遙一戰封了神，陛下破例將他封為王。雖是先例，可郡主也知道，平遙一直都是大晟的心患，南嶺王平定了之後，那些個大臣就算不服，想來也不敢說什麼了。”
青嫵點點頭。身為閨閣少女，自是對這些事情知曉的少之又少，可她一直都知道，南嶺王殺敵無數。
這三個名如有魔咒般，讓她想到了殺戮，死亡和勝利。
想到這，青嫵充滿了好奇，決定前去觀望一下。
這夜，青嫵帶著重重心事入眠。
兩日後，青嫵站在城樓上，手指緊緊攥著袖口，指節因用力而微微發白。
她本不該出現在這裡，士族女子拋頭露面已是不妥，更何況是來看這鐵騎入城的場面。
但南嶺王的名聲實在太大。
那個十五歲領兵、十八歲平定南疆叛亂、二十歲受封藩王的傳奇人物，今日終於要回京了。
“郡主，風大，披上這個吧。”碧桃遞來一件藕荷色織錦斗篷。
青嫵搖了搖頭，目光始終盯著遠處逐漸逼近的黑影。
春日的風帶著未散的寒意，吹起她鬢邊幾縷碎髮，她卻渾然不覺。
起初只是地平線上的一道黑線，如同墨汁滴入清水，漸漸暈染開來。
隨後，那黑線越來越粗，越來越近，終於能看清是一支鐵騎軍隊。
馬蹄聲由遠及近，起初如悶雷滾動，漸漸變得清晰可聞，每一聲都彷彿踏在人的心上。
青嫵不由得屏住了呼吸。
那支軍隊紀律嚴明，行進間竟無一人交頭接耳。
最前方是一面黑色大旗，旗上繡著一隻展翅欲飛的金色蒼鷹，在風中獵獵作響。
旗下一人騎著通體烏黑的駿馬，身著玄色鎧甲，在陽光下泛著冷冽的光。
“那就是南嶺王了。”身旁的碧桃小聲說道，聲音裡帶著敬畏。
青嫵沒有回答。她的目光牢牢鎖定在那人身上，即使隔著這麼遠的距離，她也能感受到那股撲面而來的壓迫感。
南嶺王燕昭。
這個名字在大晟朝無人不知，有人說他是戰神轉世，有人說他是閻羅再臨，更有人說他功高震主，遲早會……
“郡主，城門要開了。”碧桃的提醒打斷了青嫵的思緒。
果然，沉重的城門在鉸鏈的吱呀聲中緩緩打開。
與此同時，城內鼓樂齊鳴，一隊禁軍跑步而出，分列兩側。隨後，身著明黃朝服的皇帝在百官簇擁下走出城門。
青嫵的心突然揪緊了。
她看到南嶺王在距城門百步處抬手，身後鐵騎立刻整齊劃一地停下。只有他一人繼續前行，馬蹄聲在突然寂靜下來的空氣中顯得格外清晰。
“嗒、嗒、嗒”——每一聲都像是踏在青嫵緊繃的神經上。
南嶺王在皇帝十步外下馬，單膝跪地行禮。
皇帝上前虛扶，兩人說了什麼，青嫵聽不見，但她注意到皇帝的笑容未達眼底，而南嶺王起身時，背脊挺得筆直，沒有絲毫卑微之態。
青嫵眯起眼睛，想要看得真切些，再真切些。
她想看看那真正殺人的劍究竟是如何。真正殺人的手，手起刀落又是如何的利落。
可她終究看不清一絲一毫。
“走吧，該回去了。”青嫵突轉身欲走。
不知為何，這場面讓她心中不安，彷彿看到了平靜水面下的暗流湧動。
就在這時，一陣騷動從城樓下傳來。
青嫵回頭，只見一名侍衛匆匆跑上城樓，在她面前單膝跪地：”郡主，陛下有旨，宣您去太極殿赴宴。”
青嫵匆匆下了城樓。
只見父親顧昀面色凝重，見她下來，只說了句：”待會兒無論發生什麼，都不要多言，只需謝恩。”
青嫵內心隱隱有些不安，”父親，發生了什麼…”
“陛下要為你賜婚。”顧昀打斷她，聲音壓得極低，“許是南嶺王……”
青嫵如遭雷擊，耳邊嗡的一聲，幾乎聽不見父親後面的話。
南嶺王，那個渾身散發著肅殺之氣的男人？
她不過遠遠看了一眼，就要成為他的妻子嗎。
二人在宮門前停下時，青嫵的手還在微微發抖。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
事情還沒定論，或許還有轉圜的餘地。
宮門內，太監早已等候多時，引領他們穿過重重宮闕，最終來到一處偏殿。
殿內，皇帝端坐首位，南嶺王立於一側。
近距離看，燕昭比青嫵想象的還要高大些，輪廓分明的臉上有一道淺淺的疤痕，從右眉骨延伸到顴骨，為他本就冷峻的面容更添幾分凌厲。
他的眼睛很黑，深不見底，看不出任何情緒。
“參見陛下。”青嫵盈盈下拜，聲音儘量保持平穩。
“平身。”皇帝的聲音溫和，卻帶著不容置疑的威嚴，”朕今日見阿嫵端莊賢淑，堪為良配。南嶺王為國征戰多年，至今未娶，朕有意成就這段姻緣，你意下如何？”
案上放著新釀的桑落酒，青嫵聽說過，唯有燕昭愛飲此酒。
顧昀躬身行禮：”阿嫵能得皇上垂青，是顧家莫大的榮幸。”
青嫵低著頭，感到一道目光落在自己身上。
是燕昭在看她。
那目光如有實質，讓她後背發緊。
“南嶺王，你可滿意？”皇帝問道。
殿內靜得能聽見銅漏滴答。青嫵盯著自己繡鞋上顫動的珍珠，突然想起昨日在御花園看見的困獸。
原來金籠裡的雪豹，也是這樣沉默地接受命運。
“臣，叩謝聖恩。”
燕昭的聲音像淬了冰的刀鋒，驚得青嫵呼吸一滯。她終於抬眼望去，卻撞進一雙深不見底的眸子。
皇帝滿意地笑了：”好！那便這麼定了。下月初六是個好日子，就在那日完婚吧。”
青嫵機械地跟著父親謝恩，繡帕在掌心絞成死結。直到退出太極殿，被春日陽光刺得睜不開眼，她才發覺後背早已被冷汗浸透。
“父親…”她聲音發顫，”為何是我？”
顧昀面色複雜，低聲道：”陛下需要一個人看著南嶺王。你是丞相之女，知書達理，又…足夠聰明。”
”阿嫵…”顧昀又道，“你生在顧家，生在了這般門第，就不得不為這個家族做出一些犧牲。”
青嫵望著父親，可她望了良久，終究看不透。
她見過父親的疾言厲色，也見過他的冷臉暴戾，卻第一次見他如此神情，彷彿在同情他的遭遇，同情顧家的遭遇。
那一刻，青嫵明白了。
她是一枚棋子，被放在南嶺王身邊的眼睛。
而南嶺王顯然也清楚這一點，卻不得不接受。
回府的路上，青嫵掀起車簾一角，望向遠處的天空。
一片烏雲正緩緩飄過，遮住了太陽。
她忽然想起南嶺王那雙深不見底的眼睛，那裡面藏著多少秘密？多少危險？
而她，即將走入那雙眼睛的主人設下的迷局。