過了一個月，十一月底的時候，江絲蘿就徹底待不住了，要帶著桃娘出門溜達，來了這些時日院子都沒出去過，除了殿裡的那幾個人和王美人，這宮裡的其他旁人一個未曾見過。
日子過得跟溫水煮青蛙沒什麼兩樣，唯有每回高寅來時略有些新鮮空氣，但更多時候他們倆只是坐而無話，有時江絲蘿會修補那面屏風，高寅隨手拿卷書來看，最多一個半時辰就會告辭。
天氣越發涼，草木搖落，她的襦裙外套了一件窄袖披風式的外衣禦寒，院外的水渠上漂浮著落葉，幾個宮人在路上灑掃，見她走過，低頭退避到兩側。江絲蘿低頭悄悄對身後的桃娘說：“我們去常去的院子逛逛就行了。”
桃娘帶著她過迴廊穿月洞，走進一處偏僻沒有名姓的花園。園子入口兩側種滿樹木花草，但時近冬日，大多落了，只有松柏常青。
路面是敲碎的青石板，寬能並排走三人，園子裡叢林深深，如果是春夏百草豐茂的時節，這條路應該就只能走兩人。她嗅了一口清新自然的氣息，桃娘在一旁替她擋開伸出來的樹枝。
走了一小段路，眼前從擠擠挨挨的樹木中闊然開朗，幾座青綠假山伴著泠泠的水流安靜地佇立著，繞過假山後那水流貫穿整個園子的東西方向，是條宮內不知道哪條水流的支流，水流上建了座杏紅曲橋，她站在橋上往下探頭，河流有些雜草枯葉，看不清是否有魚。河流夾岸種滿各色樹種，葉子都落了滿地，江絲蘿分辨不出是什麼樹，下了橋是一片低矮的花叢，桃娘這時說道：“可惜現下冬日，往年芍藥開的時候才人最愛來此處。”
原來是芍藥，她伸手摸摸光禿禿的枝子。
再沿著路走，是片茂密的竹林，“才人，經由此路便是去陶華園的路。”紫薇宮大內北部的皇家園林。
她們轉身往另一條路走，園子的盡頭在假山和樹林遮掩間有一座方形的亭子，四角翹起，頂上是琉璃瓦，與四周的竹林融為一體，亭中隱約見一站一立有兩個男人。
江絲蘿悄悄在小路一側看到，剛想悄悄溜走，突然一回想又覺著眼熟，再從竹葉中偷看一眼，發現似乎是高寅和他身邊那個寺人。
難得在不是初一十五的日子看到高寅。
亭子裡的欄杆內側有一圈坐檻，高寅隨性坐在那裡，戴著幞頭，幞頭的兩根軟巾自然垂在腦後，穿著鴉青織錦圓領袍，一條腿搭在另一條腿上，露出烏皮靴。那個小寺人兩手交疊在身前，頭戴黑紗冠帽穿著樸素的灰色長袍，似在低頭聽吩咐。
江絲蘿將將走近亭子，高寅便歪頭越過寺人看過來，目光似冷箭般瞄向來人。
她裝作沒看到，讓桃娘等在亭外，自己提著裙子走上去，那寺人轉過身行禮：“參見才人。”
“哦，你是誰？”
那寺人回話道：“奴婢張誠，參見才人。”
“抬起頭來。”她仔細端看眼前的人，看著有些年輕，面色黃白乾淨，細長眼、闊面方額，聽命抬頭時眼睛也向下垂著，迴避貴人。這是奸臣相嗎？她也沒見過奸臣。
“母妃看上張誠了？”少年懶懶開口。
江絲蘿擺擺手讓張誠退出去，坐在離高寅兩人遠的坐檻上，“不要胡言亂語。”
“這有什麼，陛下除了貴妃不關心後宮任何人，母妃若是喜歡上誰，兒子可以雙手奉上。”冷淡的聲音說出來的是大逆不道的鬼話。
“你想害死我啊。”江絲蘿拿眼風瞥他，“這麼冷的天，你坐在這兒幹什麼呢？我以為你不常入宮呢。”
高寅伸手揪了片身邊的竹葉，“隨便走走。母妃呢。”
巧了，她也隨便走走。她望了眼亭子外站著的張誠，挪了下屁股湊近了一點高寅，低聲說：“那張誠是從小和你一處的對吧，他是為什麼做內侍的？”
他揪著竹葉，表情沒有絲毫變化，“母妃問這個做什麼，他家中犯了事兒，受了宮刑。”
江絲蘿兩手絞在一起攥著，這不大好，被皇帝閹了，那豈不是很容易怨恨皇權，高寅又恰好是個皇子，理論上講是最靠近皇權的人，“呃，他，恨陛下嗎？”
高寅黑潭似的眼睛一眨不眨地盯著江絲蘿，看得她發毛，“我沒有別的意思，就是，你聽我說。你看啊，他家裡犯了事兒，是陛下下旨批的宮刑，他們家由此全被。”她兩手一攤，“呃，那個了，不若如此，本來是個健全正常的人。他怨恨陛下也是有可能的呢。”
江絲蘿繼續說道：“你是陛下的親子，他若記恨陛下，便可能記恨你。”
說罷她抬頭看著高寅，嘗試從他的眼睛裡找到認同，“你說呢？”
“還有呢？”高寅說，“你為什麼怕他記恨我。”
因為…江絲蘿低頭鬆開攥在一起的手，“你是我記在宗譜上的兒子，我總要提醒你的，如果你父皇能告訴你這些的話就更好了。”
風吹得竹林嘩嘩作響，亭子裡像被按了靜音鍵，她久不聞高寅回應，疑惑地抬頭，卻看他後背靠著身後的柱子，一言不發地闔眼假寐，眉宇間的冷冽被陽光揉碎了化在風裡。
她覺著此刻的平靜是原來的江絲蘿從未見過的，他就那麼如同一尊玉人似地闔目坐在那裡，“你沒睡吧。”
他眉頭微蹙掙開一隻眼，又閉上繼續裝睡。
“難道太傅沒有同你們講過趙高胡亥嗎？趙高挑唆二世篡改律法，親近奸臣聽信讒言，不施仁政，胡亥被趙高架空權力，最後被逼自殺。此類小人奸臣每朝每代都有，你是皇子，應該時刻警醒自己。”
高寅緩緩睜開眼，看著眼前的女人。
她今日梳的婦人髮髻有些像一對短兔耳，只戴了兩根扇形銀簪，窄袖披風底下穿著一件淺色寬袖短襦，下面一條芙蓉色滿繡桂花長裙，低著頭玩自己裙子上垂下的絲絛，輕蹙的眉頭縈繞著憂愁，眼睫微微顫動。
身姿坐得很端莊但像是裝出來的，從他的角度看過去跟長樂公主差不多大，但卻還愛擺長輩的做派。
尤其是這一個月，很愛演母子情深，又不似從前那麼容易撒潑，總是安安靜靜地抬頭看著他，像只，他兩指用力揉捻著手裡的竹葉，像只撞昏腦子的小羔羊。
“繁刑嚴誅，吏治刻深；賞罰不當，賦斂無度。天下多事，吏不能紀；百姓困窮，而主不收恤。”他面無表情地開口道。
“你有沒有想過，正因為胡亥原本就是暴戾昏庸的人，所以才會信任趙高，成其傀儡，自取滅亡。”
他的意思她明白，立刻直起腰回道：“你的意思是說即便身邊有奸臣你也會分辨出來，不受其蠱惑嗎？”說完，一隻手在身後輕輕捶著後腰，這亭子的欄杆有稜有角，靠上去久了咯得皮肉疼。
他緩緩道：“我為君才有臣，我是個皇子，母妃何談奸臣。”
“母妃想得太多了。”
她分辨不出他的臉色，還是那副淡淡的面孔，這會兒情緒穩定得不像話，看著她彷彿在看一個胡言亂語的孩子，心裡生出一些挫敗感。
果然，事情哪有那麼容易，她在心裡笑自己有點不自量力，一切要是那麼容易，主角何以蟄伏多年才登上帝位，原來的江絲蘿何以會死。 現在的高寅已經完全有自己的主意和想法，旁人三言兩語哪能輕易撼動。
“好吧。”反正幾句話也說不進去，她有點心累，站起來想走又想到什麼，回身問道：“你不是隻有初一十五才能進宮？”
“今日陛下招我們進宮詢問課業。”他淡淡道。
江絲蘿聽了又坐回去，“沒為難你吧。”
他像回憶起什麼有趣的事情似的，面無表情的俊臉上露出一點笑意，但嘴上卻說：“沒什麼。”
不過是老三被陛下查功課答不上來，老四幫他求情，結果老三根本看不上老四的情面，出了觀文殿還擺著一副被羞辱的模樣。
明明就有，江絲蘿捕捉到那抹輕微的笑，但他不肯說也沒辦法。
此刻的他沒有原書中描繪的暴君模樣，他容止出眾，蕭蕭肅肅，爽朗清舉，頭腦敏銳嚴謹，察人犀利。
偶爾有時會多說兩句多笑一笑，但所有行為都籠罩在淡薄和冷靜中，光是站在那裡就像個不染塵灰的神仙。
書中說高寅登基後將違抗旨意的盡數殺光，任用宦官奸臣，朝野烏煙瘴氣，除了上朝終日飲酒作樂，很少有清醒的時候，對宮中的人一有不合心意便大肆屠殺，對於江絲蘿沒有追封，江絲蘿自殺的父親也置之不理，明明他還利用了這件事造成的輿論風波。
皇位對他來說，好像就是一個得到的玩具，玩夠了就肆意摧毀。
為什麼會這樣，自從到這個地方，她問過自己無數遍為什麼，有些問題以為有了答案，但又被推翻，一切的線索如亂麻糾纏在一起沒有頭緒，她要明哲保身又斬不斷與高寅的聯繫，她扭轉不了高寅的結局也就扭轉不了自己的結局。
月上中天的時候，她獨自望著月亮思考穿書是否有什麼契機，為什麼會被扔到這樣一個地方來呢。
江絲蘿恍惚了幾天，王美人帶著一堆小玩意來尋她，“你瞧。”是幾股彩繩和小珠子編起來的吊墜，江絲蘿勉強打起精神問道：“這是什麼？”
“絡子呀，你原先在家中沒做過嗎？”
她哪知道啊，“似乎沒有吧。”
王美人從帶來的木盒裡拿出許多小盒，裝著各色彩珠，絲線，“來，我教你，整日只繡屏風也枯燥得很。”
江絲蘿麻木地接過來，心想編這個也很枯燥，沒網純坐牢的世界非常枯燥，王美人的手指纖長靈活編得很快，一邊又說：“你編一個可以多留一個兜兒，裝玉佩，到時掛在腰間，多好看。”
好樂觀向上的女人，她玩著盒子裡的彩珠，來了快兩月人都要瘋了，王美人呆了六年還這麼有活力，好強的女人，天生坐牢聖體，她免不了在心裡給她豎大拇指。
殿內沒留宮人侍候，桃娘和王美人隨身的侍女都遠遠站在門檻的位置，她站起身去往紋銀暖爐裡夾了幾塊碳，輕撥幾下，微弱的火光在燒紅的碳上閃爍，“戴與不戴有什麼分別呢。”
身後的女人並不認可道：“你相信我，陛下斷不會一直專寵下去的。”
“我這幾年其實一直在想，有一就有二呀，貴妃都三十多歲了，正所謂以色侍人者——”
江絲蘿接道：“色衰而愛馳？”轉身見王美人聚精會神地編絡子，那話像隨口說的。她重新對著炭火，自顧自笑著搖搖頭，皇帝確實沒幾年就要重進後宮了，到時候這又是件麻煩事，王美人想要寵愛，她可不想。
“快來坐下，一直蹲在火盆邊兒上發什麼呆呀，仔細燻著。”王美人喊她過去，江絲蘿一坐下，她就說：“五殿下馬上生辰了，你說要修補關係，要怎麼修補？”
啊？她一頭問號，高寅生日？“往年我是怎麼著來著？哈哈…我都忘了。”
壞了，這月初一高寅來的時候兩人也沒怎麼交流，早知道應該問一問的。她恨不得捶捶腦袋。