蕾蒂西亞以小組作業的名義造訪了瓦倫西亞城堡。
沃勒斯對此表示熱烈歡迎。
雖然她是仇敵般的桑坦德家族的千金，但既然是女兒的朋友，他自然願意接受。
這是女兒第一次帶朋友回家，作為父親，他的內心無比激動。
他一直以為阿洛涅會一個人孤獨地生活下去，可現在，她竟然主動帶朋友回來？
他曾以為自己的淚腺早已乾涸，但是此刻，他竟為女兒的成長而感到熱淚盈眶。
“女、女兒……我們的阿洛涅交到朋友了……嗚嗚！”
“家主大人，這是手帕。”
“嗚嗚嗚！”
沃勒斯接過女僕遞來的手帕，一邊擦拭眼淚，一邊擤了擤鼻子。
他是真的高興極了。
曾經那個有交流障礙、獨來獨往的女兒，如今竟然成長到了這一步。
當她說要帶一個人類侍從時，他曾憂心忡忡，但現在親眼見證了她的成長，才意識到自己的擔憂只是杞人憂天。
“瓦倫西亞閣下，為何突然流淚？”
“……我父親當年也這樣。”
蕾蒂西亞的疑問讓尤金低聲嘟囔了一句。
不過，尤金當時的情況稍有不同，是那些曾試圖勒索他的混混一路追到了家裡。
而他的父親誤以為那群不良少年是兒子的朋友，欣喜若狂地慶祝他終於交到了朋友。
當然，被誤會的兒子當時的心情，簡直是千瘡百孔。
“你不會是來要錢的吧？”
“我為什麼要這麼做？桑坦德家的資產比這裡還要多。”
“那就好。”
“不過，你跟阿洛涅太像了，真讓人不爽。”
或許是感受到了對方散發出的某種“氣息”，這位紅髮的高等精靈少女不自覺地退後了一步。
“總之，先把小組作業做完吧。不過，能不能拜託你負責最後的陳述部分？讓阿洛涅上臺的話，她可能會直接在講臺上僵住，張著嘴巴一句話都說不出來。”
“我從一開始就沒期待過阿洛涅能完成陳述。”
蕾蒂西亞的語氣淡然，看起來對阿洛涅並沒有太大期待。
事實上，她今天來到瓦倫西亞城堡，真正的目的並非小組作業，而是別的事情。
至於學院的作業？隨便花半天時間就能解決。
“教我劍術吧。小組作業我自己會搞定。”
“上次你也這麼說。以桑坦德家的影響力，完全可以請到頂尖的劍術師，沒必要特意找我吧？”
“你曾擊敗阿德娜騎士長。我想親自見識一下你的劍術。”
蕾蒂西亞嚥了口唾沫，認真地請求道。
她想見識，
人類的劍術。
霧月王國的象徵，霧月七劍之一的劍術。
她想親自體驗那場戰鬥，想了解自己敬仰的騎士長是如何敗北的。
唯有親身感受並認知這一點，她才能邁向更高的境界。
“我會像阿洛涅一樣使用實劍。”
蕾蒂西亞說道。
她緩緩拔出腰間的長劍，戰意毫不掩飾地直指尤金。
“我的夢想，是成為像阿德娜騎士長那樣的人。所以，我一直在錘鍊劍術。”
堅定自己的正義，貫徹騎士長的高潔與驕傲。
對精靈之國的忠誠，
對任何汙點都不容忍的冷峻品性。
從第一次聽父親講述阿德娜的故事時開始——
從她聽到“唯有能打倒自己的人，才配得到我的忠貞”這句誓言時開始，
她對阿德娜的純粹憧憬，便一直根植於內心。
“人類！”
蕾蒂西亞低喝一聲，疾衝而上。
她先以橫斬試探，緊接著迅速發動第二擊，試圖佔據主動。
‘不差，但缺點明顯……天賦？潛力？’
‘和阿洛涅不一樣。阿洛涅是天生的天才。’
而她屬於努力型的天才。
與依靠天賦並加以鍛鍊的阿洛涅不同，蕾蒂西亞是依靠後天努力才站到這個高度的類型。
當然，她的劍術水平相當高，已經達到了王國中央騎士團的水準。
劍招迅捷連貫，
不知多少次的揮劍錘鍊，才讓技巧如此純熟。
沒有揮灑血汗的艱苦訓練，絕對達不到這種程度。
“當……！”
尤金的劍打在了蕾蒂西亞的劍身上。
速度並非快到無法察覺，
只是他故意放慢了劍速。
因此蕾蒂西亞尚能及時舉劍招架。
然而，儘管成功擋下，她依然倒吸了一口涼氣——
這劍的重量沉如磐石。
這就是騎士長級別的劍士所揮出的劍嗎？
單單接下這一擊，她便清晰地感受到彼此間的差距。
“哈啊啊啊！！”
蕾蒂西亞大吼，
她要傾盡所有劍招，
以全部的力量，所有的技巧與精髓,
即便戰敗，也要拼盡全力！
她的劍影狂亂如暴風驟雨，猛烈襲向尤金。
她瘋狂揮劍，傾盡所能的進攻，但每一次劍鋒臨近目標，都被輕而易舉地擋下。
‘和阿洛涅不同。’
‘她會使用魔力之刃，因此劍術與之相輔相成，才能發揮最佳效果。’
‘如果她用了魔力之刃，這場比試應該會更有趣。’
然而，蕾蒂西亞並未使用魔力之刃。
只因為阿洛涅也沒有使用。
這是固執，還是一種堅持？
最終，直至她的力量全部耗盡，手中長劍無力墜地，她仍沒有用出一點魔力。
“不錯。”
“但阿洛涅比我更快。”
“可她沒能撐到最後。”
尤金淡然評價道。
“你想成為阿德娜？”
“……是的。”
“那你一定能做到。”
“可阿德娜騎士長十五歲時，已無人能敵，甚至在那時便立下不敗誓言。而我連她的腳步都追不上……”
“無論是人類還是精靈，每個人的巔峰期都不同。天賦早早綻放的人，往往也會早早枯萎。何必急於和他人比較？”
當然，阿德娜會不會以這種方式‘枯萎’，那就是另一回事了。
尤金沒把這句話說出口。
他隱約覺得，如果再像上次那樣背後議論阿德娜，她可能真的會突然冒出來。
“你是在安慰我？”
“現在的你，難道不應該感謝我嗎？”
“高傲的高等精靈，怎會向區區人類道謝。”
蕾蒂西亞輕哼一聲，別過頭去。
她本就做好了敗北的覺悟。
但實際輸了之後，心裡還是不爽。
蕾蒂西亞撅起紅唇，氣鼓鼓地瞪了尤金一眼。
……
小組作業順利完成了。
阿洛涅貢獻了1%，蕾蒂西亞貢獻了99%，這場小組作業最終以桑坦德的關鍵發揮和瓦倫西亞的蹭分操作迎來了終結。
最終得分：20分滿分。
不只是劍術和體術，就連學科成績也是滿分，實在是個當之無愧的優等生。
“希望有人能以她為榜樣，當然，我指的是除劍術以外一無是處的某位弟子。”
“我不明白你在說誰。”
“在格拉納達精靈之國，我的弟子可就只有一個。”
阿洛涅的劍術，的確出類拔萃。
但也僅限於劍術。
其餘的，簡直慘不忍睹。
她的學科成績早就可以扔給狗了，出勤率更是徘徊在死亡邊緣。要不是尤金只是她的劍術師父，而非家庭教師，恐怕早就逃之夭夭，拒絕教導這種糟糕透頂的學生了。
“哼。”
金髮的精靈少女傲嬌地別過臉去，動作如她的容貌一般可愛。
“那麼，蕾蒂西亞的實力如何？我看到你們倆比試了。”
“比你差點。”
“是、是嗎？那當然！那還用說！蕾蒂西亞只是腦子好使，劍術可不如我！”
阿洛涅哼著小曲，露出了勝利者的笑容。
能從尤金口中親耳聽到“你比蕾蒂西亞更強”，她的心情簡直飄到了天上。
當然，若是論總體成績……
現實是殘酷的，蕾蒂西亞比阿洛涅更接近畢業考試的合格線，這一點無可否認。但尤金並不想打擊此刻正沉浸在喜悅中的阿洛涅，便選擇了閉嘴。
“誰比誰差？”
蕾蒂西亞走了過來。
看樣子是通過傳送門來到瓦倫西亞城的。
傳送門的使用需要雙方的“許可”。
尤金一下子就能猜到，肯定瓦倫西亞的家主沃勒斯同意了蕾蒂西亞的傳送請求。
雖然她是宿敵桑坦德家族的小姐，但畢竟是女兒帶回來的第一個朋友，瓦勒斯自然是張開雙臂歡迎。
“可惡！是誰開的傳送門！”
“是瓦倫西亞閣下。”
“父親竟然……！”
在與尤金的對戰中落敗後，蕾蒂西亞已經深刻意識到自己最欠缺的是實戰經驗。
因此，她來了瓦倫西亞家。
為了向尤金求學。
對於出身高貴的上位精靈而言，向一個人類低頭求教，是莫大的屈辱。
但蕾蒂西亞願意忍受這份屈辱，只因她有必須實現的夢想。
“別那麼小氣嘛。”
“……小氣？”
“情況就是這樣。我已經和尤金談妥了，你沒資格插嘴。所以安靜點吧。難得有人大發善心，允許我在瓦倫西亞城裡接受指導。”
蕾蒂西亞流暢的話語讓阿洛涅一時間無言以對。
於是她轉向尤金求助。
但尤金顯然對蕾蒂西亞的話沒有異議，只是默默地點了點頭。
從一個學生增加到兩個，對他來說並不算什麼麻煩事。而且，第二個學生還是桑坦德家的千金，那個手下奴役著無數人的家族大小姐，與她建立良好關係，絕不會吃虧。
“倒是你，與其沉迷於劍術，不如多關心下你的學科成績吧？你那分數，居然還能心安理得地活著，頓頓飯都能吃下去？”
“你、你說什麼？！”
“學科成績要是繼續爛下去，就算畢業考試通過了，又有誰會僱傭你？以為從學院畢業就萬事大吉了？學院不過是通往社會的敲門磚罷了。”
“呃……！”
阿洛涅的肩膀微微顫抖。
對這個不久前還習慣性拒絕出勤的宅女來說，“社會”二字簡直如同毒藥。
對這個沒有朋友的社交絕緣體來說，社會的大門幾乎堅不可摧，宛如精金打造的城牆。
阿洛涅這種社交廢人，真的能融入社會？上流社會最看重的就是人脈，而阿洛涅這樣連人際交往都不會的邊緣人，根本無法踏足那個禁區。
“哼，至少我可不會靠那對下作的胸脯去爬上高位。”
“什、什麼？！你剛剛說下作？”
“那麼大一對，誰不知道你是想靠胸脯勾引上司，靠美色晉升。”
阿洛涅的O騷擾發言讓蕾蒂西亞瞬間漲紅了臉。
羞憤、窘迫，還有震驚。
她趕忙用雙臂抱住了自己豐滿的胸脯，面色羞恥地瞪著阿洛涅，憤怒地要求她收回言論。
在向一個人類求學之前，一定要先把這個滿嘴胡話的社交廢物處理掉！
她決不能輸給這樣一個社恐嚴重、連正常對話都困難的死宅。
這個經常逃課，甚至公然擾亂課堂秩序的問題兒童，她絕不允許自己被這種傢伙壓過一頭！