時間悄然回溯至兩日前。
夜晚，林府後門，一輛不起眼的馬車在此靜靜等候。
林維正將整理好的包裹遞給駕車的車伕，聲音壓得極低。
“老陳，萬事小心，務必，務必將夫人小姐平安送到蘇城顧府。”
與遠在仙宗的林月通完話後，林維正終於下定決心，讓母女倆先行去蘇城避難。
他立刻揮毫疾書，寄往顧家，信中懇請顧明兄長看在兩家多年情分上，庇護他的妻女。
顧家的回信也來得很快，嚴明兩家是世交，兒女間仍然存有婚姻，讓林維正放心。
顧家定會視若己出，護母女周全。
讀完回信，林維正那顆懸著的心，才算稍稍落下。
車伕是府裡的老人，見證了林家幾代風雨，此刻眼神堅毅，重重對林維正頷首：
“老爺且寬心！老奴便是拼了這條性命，也定護送夫人小姐周全！”
車廂旁，王薇雪秀美的眼眶早已蓄滿淚水，只是緊緊攥著丈夫的衣袖。
身後的林思月，小臉煞白，緊緊依偎著母親，十三歲的少女尚不能完全理解眼前的風波，只知道離別在即，心裡滿是不捨。
“夫君，你……”
王薇雪喉頭哽咽。
她知道林維正讓母女倆離府，是為了避難。
但她不想自己的夫君獨自留在這受害。
林維正抬手，輕輕覆上妻子冰涼的手背，掌心傳來溫厚的熱度，他臉上擠出一絲溫笑意。
“薇雪，莫要擔憂，我自有脫身之策。”
“月兒那邊…已有眉目，我們一家人很快就能團聚了。”
林思月仰起小臉，眸子裡倒映著父親的身影，輕聲呼喊：
“爹……”
“思月乖，要聽孃的話，照顧好孃親。”
林維正又轉頭一笑，輕輕撫摸思月的發頂。
“爹爹很快就去蘇城找你們母女倆。”
林維正說完，目光掃過寂靜四周，夜風帶來遠處更夫的梆子聲，更顯林府四周安靜。
靜，實在是太安靜了。
林維正眉頭一皺。
按理，老皇帝那道命林思月三日後主持祭祀的聖旨一下，宮中耳目、各方勢力都該盯緊林府才對。
可此刻府邸周圍，竟連一個尋常的暗哨都未曾佈置。
這順利得……讓他心底不由得產生一絲寒意。
深吸一口氣，林維正強行壓下心頭的疑慮與不安，時間緊迫，不容他多想，朝著候在一旁的車伕老陳催促道。
“時辰不早了，此刻就動身！務必在天亮前趕出城門！”
“是！老爺！”
“夫人小姐，你們快上車。”
王薇雪與林思月再是不捨得林父，也只能快速上了馬車車廂。
隨著車伕老陳跨越上車，一抖韁繩，馬兒邁開步子，很快，那小小的車廂便隱沒在前方黑暗之中。
車廂的一處窗口，兩顆一大一小的腦袋探望出，望著後方，仍佇立在後門口的林維正，其身影隨著馬車行駛途中漸行漸遠，逐漸消失不見，母女倆不禁熱淚盈眶。
“娘，你說爹會安全離開嗎…”
林思月緊緊抓住自己衣角。
她雖小，但不傻。
她知道父親在為她們娘倆墊後…
王微雪眼睛朦朧，不再望向窗外，轉頭輕撫林思月的柔順秀髮。
“會…會的，你要相信你爹。”
“嗯吶！”
林思月狠狠點了點腦袋，腦袋上的精美髮叉也隨之“叮叮叮”傳來清脆悅耳的聲響。
黑暗的街道上，馬車越行越遠。
“夫人，小姐，坐穩了，京城城門口快到了。”
望著遠處，隱隱可見的魁梧城門，馬伕老陳轉頭對車廂裡輕聲提醒道，穩坐車架上的他此刻眼中精光爆閃，狂暴勁力隱隱潛伏在肌體上，蓄勢待發。
待到城門口就是石破驚天之日。
……
佇立在後門口，林維正久久凝望著馬車消失的方向，直至馬車再也望不見，才長長吁出一口濁氣，轉身回到林府。
希望一切順利吧…
與此同時，乾國皇宮深處，御書房。
蟠龍金柱撐起高闊穹頂，幽暗光線勉強勾勒出輪廓。
空氣中瀰漫著書卷與名貴薰香混合的沉悶氣息。
一道黑影無聲跪伏在冰冷光滑的金磚地面。
“陛下，林府那邊傳來消息。”
黑影聲音低沉，如同夜梟摩擦枯枝。
“林氏母女已動身離府，方向…城外。”
御座之上，身著龍袍的老者緩緩睜開雙眼。
老者正是乾國皇帝，劉正。
他枯瘦手指輕輕敲擊著紫檀木扶手，發出輕微叩響。
“哦？走了…”
劉正語氣平淡，聽不出喜怒。
“可有人阻攔？”
“回陛下，遵照您的吩咐，無人干涉。”
黑影頭顱低垂，不敢有絲毫抬頭。
“沿途佈置的人手呢？”
“皆已撤回，放任其行。”
御書房內陷入短暫沉默，只餘下細微的呼吸聲。
劉正嘴角勾起一絲難以捉摸的弧度。
“尊上…哼，這位尊上說著什麼煉製延壽丹給朕。”
劉正說著，聲音裡帶著一絲不易察覺的冷意。
“朕還沒老糊塗，豈會盡信於他？”
“傳朕旨意，暗中盯緊即可，不必現身。”
劉正目光投向窗外深沉夜色，眼神幽邃。
“朕倒要看看，這盤棋，尊上想怎麼下。”
“林家那丫頭，還有那位夫人…”
劉正手指停止敲擊，微微抬起下頜，“讓她們路途安全，風浪越大，才越有趣。”
黑影身體微不可察地一顫。
“屬下明白。”
“只是尊上那邊，如何回覆？”
劉正眼皮微闔，似在假寐，“讓他安心便是。”
這黑影是他最信任的親信，都知道什麼話該說，什麼話不該說。
“遵旨。”
黑影恭敬領命，身形如鬼魅般後退。
悄無聲息融入殿內更深的陰影之中。
空曠御書房內，又只剩劉正一人，他緩緩站起身，走到窗邊，窗外月色清冷，映照著他蒼老面容略顯詭異，那雙渾濁眼睛，此刻閃爍著奇異光芒。
“長生…長生…”
低聲呢喃微微響徹在空蕩蕩的殿內，傳出細微回聲。
“林家仙人，希望你莫要讓朕失望…”
“也莫要讓那位尊上…太得意了。”
他深深知道，與那“尊上”合作如與虎謀皮，即使他是凡人中的九五至尊，貴為天子，但劉正比誰都清楚，那不請自來，闖皇宮，殺禁軍的尊上，並未把自己這皇帝放在眼裡。
奉天承諭…凡人眼中的天子…在其眼裡分文不值。
深知自己無力對抗仙人，乾帝自然也只能順其自然假意答應其嘴中許諾的長生丹藥…
乾帝需要一個契機，一個打破仙凡之別的契機。
林氏母女的離開，或許就是這個契機。
鷸蚌相爭，漁翁得利。
他十分樂於做那個耐心等待的漁翁，不用跟那名尊上去拼命。
窗外夜風吹拂入宮，劉正的龍袍微微擺動。
望著窗外夜景，他緩緩吐出一口濁氣，帶著沉沉暮氣，但眼底深處，卻燃著一簇不滅的火焰。
落子無悔，就看誰，其更勝一招？！
…………
翌日，林府門前。
剛上完早朝欲歸家的吏部侍郎林維正突然停步。
“鏘！鏘！鏘！
街道兩側的陰影裡，驟然爆發出金屬摩擦聲。
大批身著明光鎧的兵士如潮水般湧現，手持明晃晃的刀槍，腰挎制式長刀，將林府周圍整條街道圍得水洩不通。
嚇得周圍百姓慌亂逃竄。
同時，一道厲呵聲響徹四周街道。
“陛下口諭，林府之人，自今日起不得外出！！”
“林侍郎！速速迎接聖旨！！！”
自此，以祭祀大典接近為由，禁軍駐紮林府外，看守林府。林維正被關在林府不得外出，連每日早朝都未能前去，被騎馬將軍攔住，聲稱要其祭祀之日才能出去。
林維正無奈，遂在家靜心等待。
很快，兩日眨眼而過。
今日，赫然是祭祀大典之日！
林府外，圍困林府整整兩日的士兵們整齊劃一的退散，騎馬將軍拎起手中韁繩，隨後對著站立在林府門口的的林維正呵呵笑道：
“林侍郎，趕快動身吧，你“女兒”的祭祀盛典馬上就要開始了。”
“可不要錯過今日你“女兒”的大好日子，哈哈哈…”
？！
林維正目光微妙，懷疑自己聽錯了。
他這兩日在林府也算想明白了，眼前這名將軍明明知道自己的女兒早已隨著她母親離開，可此刻卻…
心裡有一絲疑問，但看著眼前騎馬將軍不再言語，林維正只好拱手，語氣平淡道：“林某多謝將軍兩日看守林府，感謝之情難以言表，此後當竭力相報。”
“哈哈哈哈哈，林侍郎不必如此，王某告辭！”
很快，林府前，軍隊退去，騎馬將軍隨軍隊而去。
林府門前，身著典服的林維正眼神凝重，看著遠去“鏘鏘鏘”聲不斷遠去的的軍隊。
隨即林維正步伐堅定的朝著祭祀祭臺走去，這兩日，朝會的奏摺特意通過將領手遞給他，所以他也提前知曉了今日祭祀大典的位置。
“唉…”
林維正一邊走，一邊眺望遠方天際，無奈呢喃道：
“我的好女兒，你此刻又到哪裡了…”