蕭景珩的眸色沉下來。他知道，姜綰故意在香囊里加了薄荷葉——既能掩蓋她繡工的笨拙，又能檢測毒物。昨日她扎破手指時，血珠恰好滴在香囊夾層，此刻正與罌粟香發生反應，繡線微微泛青。
“帶主簿下去候審。”他淡淡開口，目光掃過對方僵硬的肩膀，“順便查查他庫房裡的‘雪梅香’，為何會有西域氣息。”
午後，驛站繡房。姜綰對著第八個香囊發呆，忽然聽見窗外傳來壓抑的咒罵。她掀開棉簾，見蕭景珩正躲在廊下，指尖捏著銀針，繡繃上的“錦鯉”歪扭得像條蛇，旁邊擺著七個失敗的香囊——正是她前幾日丟棄的。
“陛下這是……”她忍笑出聲。蕭景珩慌忙藏起繡繃，耳尖通紅：“朕只是覺得，愛卿的香囊少了些……霸氣。”他忽然掏出個錦囊，裡面裝著十二種香料，“試試這個，朕讓御膳房配的，有沉水香、龍涎香，還有……”
“還有陛下指尖的血漬。”姜綰接過香囊，看見繡線間藏著幾個小血點，“原來陛下昨夜，是在替臣女改良香方？”蕭景珩別過臉，望著遠處的雪松林：“朕只是想讓愛卿知道，香囊不僅能傳情，還能……”他頓住，指尖劃過她腕間的玉鐲，“還能藏密信。”
申時初，河道主簿的庫房裡，謝凜正帶著暗衛搬開石像。石座下露出地道入口，潮溼的空氣中飄著濃郁的罌粟味。姜綰取出香囊，薄荷葉與罌粟香混合，繡線竟漸漸顯出血字：“臘月十五，水閘引渠。”
“是西域的‘血字密信’。”蕭景珩望著地道深處的木箱，“用鴿子血混著罌粟膏書寫，遇暖則顯。”他忽然握住姜綰的手，將她的指尖按在木箱銅鎖上，“試試你的玉鐲。”
“河清鐲”與銅鎖的紋路嚴絲合縫，鎖簧輕響，木箱打開，裡面整齊碼著西域商隊的徽記——竹節紋錦緞包裹的罌粟膏，每包上都印著骷髏頭，與梅林宴舞姬紗衣上的標記相同。
戌時末，驛站西廂。姜綰對著新繡的香囊沉思，這次她在鴛鴦腹中縫了夾層，可藏半幅密信。蕭景珩倚在窗邊，望著她低頭穿針的模樣，忽然想起十年前在破廟，她替他縫補衣襟時，也是這般專注。
“陛下，左相的密信截獲了。”謝凜的聲音從窗外傳來，“臘月十五，他們要在兗州水閘引渠，將罌粟膏混入黃河支流。”他遞上半幅殘卷，上面畫著水閘圖，關鍵位置標著“香囊破”。
蕭景珩望著姜綰手中的香囊，忽然輕笑：“左相這是要借愛卿的香囊，行下毒之計。”他忽然抽出自己的繡繃，上面歪扭的錦鯉旁，用金線繡著“以毒攻毒”四字，“明日隨朕去水閘，就帶這香囊——讓他們看看，什麼叫‘將計就計’。”
臘月十五，兗州水閘。寒風捲著雪粒，姜綰的鴛鴦香囊在胸前晃動。左相的親信藏在石柱後，望著她靠近閘口，手中弩箭瞄準香囊——只要香囊破裂，罌粟膏便會隨水流擴散。
“愛卿當心！”蕭景珩的聲音響起時，弩箭已破空而來。姜綰本能側身，香囊卻被劃破，裡面的沉水香混著罌粟膏溢出。她望著水面泛起的青色，忽然想起蕭景珩昨夜的叮囑：“若香囊破了，便將計就計。”
“陛下，水有毒！”她驚呼，踉蹌著撞向閘口開關。蕭景珩趁機摟住她，指尖在她腰間快速比出“開閘”的手勢。閘門轟然開啟，黃河水洶湧而下，卻將香囊中的“毒引”——蕭景珩特製的、能中和罌粟的藥粉，一併衝入河道。
子時初，驛站地牢。西域毒師被押解到案，望著姜綰的香囊冷笑：“你們以為毀了罌粟膏，就能斷了我們的財路？”他忽然瞥見蕭景珩腰間的碎玉，瞳孔驟縮，“你是當年在江南落水的太子！”
“看來你知道的不少。”蕭景珩把玩著香囊碎片，“十年前，你們用陳米換走百姓的救命糧，如今又想借水患賣罌粟膏。”他忽然指向姜綰腕間的玉鐲，“可你們不知道，姜家女的香囊，從來不是繡花枕頭——而是開這萬里河閘的鑰匙。”
毒師的臉色劇變，忽然咬碎口中毒牙。姜綰衝上前，指尖蘸了毒血，在香囊殘片上畫了個水閘符號——這是西域商隊的密語，意為“計劃敗露，速速撤離”。
丑時末，驛站繡房。姜綰替蕭景珩包紮手臂，方才躲避弩箭時，他被碎石劃傷。燭影搖紅中，她望著他心口的舊疤，忽然開口：“陛下可知，臣女繡壞七個香囊，其實是故意的？”
蕭景珩挑眉：“哦？愛卿想試試朕的耐性？”姜綰搖頭，指尖劃過他掌心的薄繭：“臣女是想讓陛下知道，有些事，即便笨拙如繡工，只要用心，終能成局。”她忽然取出個新香囊，上面繡著並蒂蓮，花瓣間藏著“景”“綰”二字，“就像陛下的碎玉與臣女的玉鐲，終將合璧。”
蕭景珩忽然握住她的手，將她腕間的玉鐲與自己的碎玉相扣：“十年前在破廟，你父親說‘碎玉合璧之日，便是河清海晏之時’。如今香囊成，碎玉契，朕終於明白——河清海晏，從來不是一人之功。”
與此同時，藥圃裡，蘇棠正在研究香囊中的藥粉。謝凜倚在門框上，望著她髮間新簪的流蘇：“蘇姑娘可發現了？這藥粉裡，有你去年教我的、能解蛇毒的艾草。”
“要你管！”蘇棠瞪他一眼，卻在轉身時露出笑意——他不知道，她在香囊夾層裡，偷偷繡了個小藥瓶，裡面裝著專治他舊傷的金創藥。雪地上，兩人的腳印交疊，像極了姜綰繡的並蒂蓮。
五日後，當蕭景珩戴著姜綰新繡的香囊上朝時，香囊上的並蒂蓮在晨光中泛著金線，與他腰間的“景”字碎玉相映成輝。左相李崇賢望著這一幕，忽然想起先帝臨終前的話：“姜家女，是景珩的水，能載舟，亦能覆舟。”
御書房內，姜綰對著《孫子兵法》輕笑——蕭景珩將她繡壞的七個香囊，整整齊齊收在檀木盒裡，盒底刻著“七次笨拙，換一次心動”。她忽然明白，這香囊計，從來不是算計，而是兩個心懷天下的人，在繡線與權謀間，織就的情網。
雪後的兗州，黃河水滔滔東去。姜綰望著蕭景珩袖口的銀杏暗紋，忽然想起他在繡房說的話：“等天下河清，朕便用這香囊，裝了你的十里紅妝。”風過迴廊，送來遠處的駝鈴聲，她知道，屬於他們的故事，才剛剛開始——在這香囊的香氣裡，在這治河的長卷中，寫下屬於他們的，笨拙與深情。