凌淵被懷中人兒的顫抖驚醒，他藉著月光看到藏寧滿臉淚痕，頓時心疼得無以復加。
“寧兒？寧兒醒醒。”他輕輕拍打藏寧的臉頰，聲音溫柔得像是怕驚擾了蝴蝶。
藏寧猛地睜開眼睛，一時竟分不清到底是夢境還是現實。
當她看清凌淵擔憂的面容時，再也控制不住，撲進他懷裡嚎啕大哭。
“又做噩夢了？”凌淵緊緊抱住她，大手輕撫她的後背，“告訴我，夢到什麼了？”
哭成這個樣子——
藏寧將臉更深地埋進他的胸膛，肩膀劇烈抖動著，卻仍咬緊牙關不發一言。
她當然不能告訴凌淵真相——
那些在姜府的日子是她這一生的恥辱，她又怎會輕易將自己的柔弱示與他人。
她更不會透露自己每晚都在盤算如何利用這個男人達成目的。
“寧兒？”凌淵的聲音更加柔軟，手指輕輕梳理她散亂的長髮，“不想說就不說吧，左右我在這裡。”
藏寧在心中獨自冷靜，面上卻哭得更兇。
她故意讓淚水浸溼凌淵的衣襟，手指緊緊攥住他的前襟，彷彿溺水之人抓住最後一根浮木。
這招向來有效——
她能感覺到凌淵的心跳加快了，抱著她的手臂也收得更緊。
“好了好了，不哭了。”凌淵輕吻她的發頂，“我在！”
藏寧適時地抽噎幾下，慢慢“平靜”下來。
她微微仰頭，讓月光正好照在自己淚痕斑駁的臉上——她知道這個角度最能激起男人的保護欲。
果然，凌淵的眼中閃過一絲痛色，拇指溫柔地拭去她臉上的淚水。
“我……我沒事……”藏寧故意聲音發顫，還帶著哭過後的輕喘，“只是……夢到了一些過去的事情……”
凌淵眉頭緊鎖：“太常府的大小姐過去竟有這麼傷心的事？”
藏寧迅速垂下眼簾，長睫毛投下的陰影遮住了她眼底的心虛。
她輕輕點頭，隨即又搖頭，表現得既想傾訴又不敢開口。
這種欲言又止的姿態最能折磨人——她能感覺到凌淵的呼吸變得沉重。
“寧兒，”凌淵捧起她的臉，強迫她與自己對視，“你知道你可以信任我，對嗎？”
藏寧眼中迅速蓄起新的淚水。
信任？
多麼可笑。
在這世上，她只信任自己。
但她還是緩緩點頭，然後突然撲進凌淵懷裡，彷彿承受不住回憶的重壓。
“好了……不想了，無論是什麼，都過去了。”凌淵輕拍她的背，像安撫受驚的小動物，“要不要喝點安神茶？我讓人去煮。”
藏寧搖搖頭，手指無意識地在他胸前畫著圈——這是她觀察到的，最能撩撥凌淵的小動作。
果然，凌淵的呼吸一滯，隨即將她摟得更緊。
“那便繼續睡吧，別怕，我守著你。”凌淵拉過錦被將兩人裹緊，“我保證，你今晚不會再做噩夢了。”
藏寧乖巧地點頭，依偎在他懷中閉上眼睛。
她當然不會睡——她需要思考。
最近做噩夢的頻率確實越來越高了，這可不是好兆頭。
或許是她的身體在提醒她，留給她的時間不多了。
現在婉夫人這個心腹大患也清除了，接下來，只剩攻略凌淵了。
她必須加快步伐，讓凌淵徹底死心塌地地愛上她。
凌淵的指尖仍在她髮間流連，溫柔得令人心醉。
藏寧幾乎要沉溺在這種虛假的安全感中，但她很快警醒——感情用事只會壞事。
她必須保持清醒。
母親正處在水深火熱之中，她哪有時間談兒女情長。
她偷偷抬眼，藉著月光打量凌淵的側臉。
這個男人確實英俊得過分，劍眉星目，鼻樑高挺，下頜線條如刀削般鋒利。
更重要的是，他手握重兵，在朝中舉足輕重——正是她復仇計劃中最關鍵的一環。
“怎麼還不睡？”凌淵突然低頭，正好捕捉到她的目光。
藏寧迅速換上柔弱的表情：“害怕……怕再做噩夢……”
凌淵嘆息一聲，將她往上託了託，好讓她的頭恰好枕在自己臂彎裡：“這樣會好些嗎？”
藏寧點頭，趁機將臉貼在他頸窩處。
凌淵身上的松木香混合著一絲鐵鏽味——那是常年征戰留下的痕跡。
她故意讓自己的呼吸輕輕拂過他的皮膚，感覺到他的肌肉瞬間繃緊。
“王爺……”她輕喚，聲音帶著刻意的睡意朦朧。
“嗯？”
“你會……一直保護寧兒的，對嗎？”
凌淵的回答幾乎是脫口而出：“當然。只要有我在，誰都傷不了你。”
藏寧在心中冷笑。
多麼天真的承諾啊。
但她還是裝作感動地抱緊他，甚至讓眼角擠出一滴淚水：“王爺待寧兒真好……”
月光漸漸西斜，藏寧聽著凌淵的心跳聲，開始盤算自己的下一步。
裝柔弱固然有效，但要想讓凌淵徹底臣服，還需要更激烈的手段。
也許……
是該往下一步走了……
“寧兒？”凌淵的聲音突然響起，“你冷嗎？怎麼在發抖？”
藏寧這才意識到自己因為興奮而輕微戰慄。
她急忙掩飾：“有點……可能是剛剛做噩夢的緣故……”
凌淵不疑有他，只是將被子又拉高了些：“快睡吧，天亮還早。”
藏寧乖巧地閉上眼睛，但腦海中已經開始勾勒她的計劃。
她必須儘快行動——在凌淵發現她的真面目之前，在那些噩夢徹底摧毀她的偽裝之前。
所以翌日。
天降微雨，當藏寧的油紙傘沿滴落第三十七滴雨水時，她終於停在了青石橋頭的當鋪前。
傘面微抬，露出半張被水汽浸潤的臉，眼角那顆淚在晨光中像粒將墜未墜的琥珀。
她躊躇幾秒，終是走了進去。
“王妃真要典當這塊地？”
當鋪掌櫃的指甲劃過地契上“凌”字的硃砂印，印泥新鮮得還能聞到松煙墨的味道，“這可是城南上好的胭脂田，土地肥沃，年年收成極好……”
當鋪掌櫃壓低聲音，額角滲出細汗：“王爺若是知道……”
“掌櫃的以為王爺會不知道嗎？”藏寧的聲音很輕，卻帶著不容置疑的冷意，她的食指和中指輕敲檯面：“這塊地按市價折成現銀，三日內送到錢莊。”
當鋪掌櫃的不敢再多言，只能低頭應下。
藏寧轉身離開，裙襬拂過門檻時，她微微一頓，回頭看了一眼那張地契。
她當然愧疚。
——凌淵，這些銀兩就當是我借的，若是還有命，我一定還給你！