融融夏夜，月華如水，星輝點點。
永樂坊。
太子在湖心畫舫上，留下飛羽和兩名侍衛在岸邊等候。
張媽媽提著絹紗燈籠穿過九曲棧橋，燈影裡銀線繡的檀色襦裙上明明滅滅。
她手中捧著一隻細長精緻的錦匣，匣子上雕著幾朵含苞待放的蓮花，格外雅緻。
“大人容稟…”吳媽媽朝岸邊飛羽屈膝，“有位貴客託老身將此畫轉呈貴人。”
飛羽掃了一眼那匣子，“貴人不收外禮。”
張媽媽連忙解釋：“大人，這是顧寅大師在世的最後一幅畫作，春溪圖。”
“私相授受乃大不敬之罪。”飛羽眸中泛著冷光，“還是說，你想效仿惜音姑娘來試劍？”
張媽媽渾身劇震。
惜音那身染血的霓裳羽衣還堆在永樂坊後巷。
永樂坊，作為京城中著名的風月場所，這裡的女子大多才貌雙全。
姑娘們生的閉月羞花，容貌都是一等一的好，還身懷絕技。
太子也是打今年起，偶爾會來永樂坊。
他生得俊美無雙，一眼望去便知身份尊貴，自然引得坊裡不少姑娘惦記，生出了不該有的心思，妄想攀龍附鳳。
半月前，惜音仗著自己容貌不凡，舞姿出眾，以為可以輕易拿下太子。
獻舞時，便故意倒在太子懷中。
然而，太子只是冷冷地看著她，聲漠無情：“拖下去。”
兩個侍從將人拖了下去時，任惜音如何苦苦求饒，也換不來太子心軟半分。
惜音被拖到張媽媽跟前時，金縷鞋在青石板上劃出蜿蜒血痕，驚得她那幾日在夢中冷汗涔涔。
張媽媽現在只覺頭皮一陣發麻。
若不是幕後東家的意思，便是有人跪在她面前萬金懇求，她也絕不會輕易涉足這片是非之地。
“老身萬萬不敢！”張媽媽硬著頭皮道：“貴客說…說只是想見貴人一面。”
飛羽不為所動，“貴人尊駕豈是他人能輕易覲見的？若真有要事，自當到貴人府上遞帖子，等候召見。”
“大人只需幫忙通傳一聲，若是貴人親口拒了就罷了，若是允了…再好不過。”張媽媽遞上了一袋金銀之物。
飛羽劍身半截出鞘，寒光錚錚。
張媽媽嚇得身子一軟，錦匣險些脫手，“是小的逾矩，大人饒命！”
飛羽耐心已失，“立刻退下，否則刀劍無眼。”
“是是是，奴家這就告退。”
張媽媽步伐踉蹌，倒退著隱入陰影。
隨後她頭也不回，馬不停蹄地抱著匣子逃離此處。
臨水軒內，宴臻正對鏡將最後一支白玉簪插入雲鬢。
銅鏡映出她凝霜砌雪的面容，眉間花鈿是精心勾勒的桃花。
如霜輕聲道：“張媽媽回來了。”
門外響起踉蹌腳步，張媽媽抱著錦匣撲跪在地：“姑娘恕罪，老奴…”
“張媽媽辛苦了。”宴臻朝如霜遞了一個神色。
如霜會意，親自將張媽媽扶了起來。
張媽媽抬眼看著宴臻，有些失神。
眉間銀箔剪的桃花鈿隨呼吸輕顫，恍若真有暗香從冰肌裡沁出來。
月白羅衣被燭火鍍上暖色，卻襯得那張臉愈發像浸在寒潭裡的羊脂玉。
嫵媚清冷，眉宇間卻帶著淡淡的酥軟之意，讓人一眼望去便難以移開視線。
這樣出眾的容貌身姿，即便是永樂坊中所有女子加在一起，也難以與她相提並論。
真真是名門望族嬌養出來的千金，氣質非凡。
宴臻眉心輕蹙：“張媽媽？”
她的聲音驚醒了怔忡的張媽媽。
“那侍衛說…說貴人不收私禮…”張媽媽嚥了嚥唾沫，“老奴斗膽提了貴客只是想見一面，倒引得劍都出了鞘……”
張媽媽補充，“還說若有要事，上門遞帖即可，隨後便將老奴趕走了。”
窗紗漏進的月光爬上宴臻唇角，凝成霜色：“你可說了武安侯府？”
“未曾提及，便被趕走了…”張媽媽聲音越說越低
“退下吧。”
三個字輕飄飄落在滿室馨香中，張媽媽卻如蒙大赦。
倒退著出門時，她恍惚看見宴臻的影子投在琉璃屏風上，身段玲瓏婀娜，若天外飛仙。
這永樂坊七彎八繞的幕後的大東家是沈家，也就是宴臻的外祖家。
原是由宴臻的舅舅沈明修掌管著，但在半年前便秘密由她全權打理。
永樂坊的脂粉香被夜風送來，混著岸邊新開的夜來香，釀成曖昧的甜膩。
宴臻站在窗前，遠遠望著湖中心那艘華麗的畫舫，指尖撫過簾鉤上纏著的輕紗。
她一介未出閣的女子，既無官位也無誥命，如何能夠光明正大地向東宮遞上拜帖。
之前派人悄悄送信，全都被拒了。
皇帝子嗣稀薄，太子乃先皇后所出，自小便被立為儲君，地位穩固。
太子的母族是太師府，在朝野乃至文壇上有著舉足輕重的地位。
老太師亦是皇帝恩師，門下弟子三千，遍佈朝野，影響力深遠。
太子是正統儲君，有他庇護武安侯府，那些心懷不軌之人便不敢輕易下手。
武安侯府的二十萬兵權，她不信太子不想要。
淳貴妃膝下並無親生子嗣，僅育有昭陽公主一女，卻在十五歲時便香消玉殞。
五皇子生母在其八歲那年病逝，昭陽公主過世次年，五皇子便被過繼給了淳貴妃。
近幾年，淳貴妃動作頻頻，難免不讓人揣測其野心。
國公府背靠淳貴妃，因此，如果她選擇退婚，無疑會得罪淳貴妃。
若能投靠太子，便不懼淳貴妃的後續施壓。
只是，太子行事向來隱秘，從不輕易示人。
京都裡的宴會詩會也不常出席，就連年歲宮宴都以忙於政務趕不回京推了。
她現在就只差一個面見太子的機會。
她早已料到太子不會輕易接見，看來需要另尋他法了。
“既然正途走不通…”宴臻摘下發簪，鴉青長髮瀉了滿肩，襯得脖頸愈發纖長易折，“那便不做這良家子。”
如霜聞言驚得臉色發白，“您真要……”
“武安侯府等不起了。”夜風捲著宴臻輕若嘆息的話語沒入黑暗。
湖心畫舫的燈火倒映在她眸中，像墜入寒潭的星子。
宴臻忽然輕笑出聲：“你說，以我這般相貌，扮作舞姬登船獻藝，有幾分把握能得太子殿下青眼？”
她舞藝不精，如今臨時抱佛腳，怕是登臺了有些不夠看。
宴臻轉身，“回吧。”
月色漫過湖心畫舫的琉璃簷角，碎銀般的光華在青緞幔帳上流淌。
裴玠倚著紫檀憑几，白玉似的指尖隨絲竹聲輕叩案几，棋盤上殘局未解，黑子正困在陣中進退維谷。
“殿下。”飛羽按劍立於舷邊，玄鐵護腕折射著冷光，“永樂坊的老鴇方才親自送來一幅顧寅的名畫，說是有貴客求見。”
裴玠淡淡地應了一聲，並未詢問來人的身份。
求見他的人太多了，他並未將此放在心上。