校慶結束後，偌大的禮堂裡只剩下姜時願一個人。她握著抹布，機械地擦拭著桌面，思緒卻早已飄遠。腦海中不斷回放著那個短暫的對視——那雙深邃如海的眼眸，彷彿能將她整個人吞噬進去。那一刻，她感覺周圍的空氣都變得稀薄，臉頰發燙，心跳如擂鼓般急促。儘管只是他無意間的一瞥，卻足以讓她心神不寧，久久無法平靜。
她停下手中的動作，低頭看著桌面，指尖無意識地劃過木質的紋理，彷彿還能感受到那一刻的悸動。她從未想過，自己會對一個陌生人的眼神如此在意。那種感覺，像是被什麼東西輕輕撥動了心絃，餘音繚繞，久久不散。
在節目表演的間隙，她曾偷偷溜出去透氣，卻不經意間瞥見涼亭裡的身影。沈淮序正與王校長交談，風裡隱約傳來他低沉的聲音，帶著幾分恭敬與熟稔：“叔叔。”姜時願愣在原地，目光不由自主地追隨著他的身影。他站在涼亭的陰影下，身姿挺拔如松，側臉在昏黃的燈光下顯得格外清冷。他的手指輕輕敲擊著石桌，似乎在思索著什麼，偶爾點頭回應王校長的話，舉手投足間都透著一種與生俱來的優雅與從容。
然而，就在她出神的瞬間，沈淮序忽然抬頭，目光直直地朝她這邊掃來。她心頭一緊，像是被什麼猛獸盯上一般，慌亂地轉身逃離，腳步急促得彷彿身後有洪水猛獸在追趕。她的心跳得飛快，耳邊只剩下自己急促的呼吸聲和腳步聲。直到跑出很遠，她才停下腳步，靠在牆邊，大口喘著氣，臉頰滾燙得像是要燒起來。
涼亭中，沈淮序望著那道匆匆離去的背影，唇角微微勾起，露出一抹若有似無的笑意。王校長見狀，忍不住問道：“淮序，想到什麼有趣的事了？”沈淮序收回目光，神色淡然：“沒什麼。叔母最近身體如何？集團事務繁忙，一直沒來得及去拜訪。”王校長笑著拍了拍他的肩：“你叔母好得很，常唸叨你呢。今晚有空的話，一起吃個飯？”沈淮序略一沉吟，點頭應下：“恭敬不如從命。”兩人並肩走向不遠處停著的邁巴赫，夜色中，車燈劃出一道優雅的光弧。
思緒拉回現實，姜時願搖了搖頭，暗自告誡自己：“姜時願，你們只有一面之緣，他連你是誰都不知道，你在瞎激動什麼？醒醒吧！”她深吸一口氣，強迫自己將注意力重新集中在手頭的打掃工作上。
其他志願者早已找藉口離開，臨走前還裝模作樣地對她說道：“時願，我們突然有點事，剩下的就辛苦你了。”姜時願懶得拆穿她們的拙劣藉口，只是淡淡地“嗯”了一聲，繼續低頭掃地。偌大的禮堂裡，只剩下她一個人忙碌的身影。
掃地、擦桌、收拾名牌……姜時願彎著腰，一干就是幾個小時。等到最後收拾嘉賓桌上的名牌時，她的腰已經酸得直不起來。她抬手捶了捶後腰，目光落在“沈淮序”三個字上，手指微微一頓。片刻後，她鬼使神差地將那張名牌悄悄塞進了口袋，彷彿這樣就能留住些什麼。
走出禮堂時，天已微暗。路燈灑下昏黃的光，姜時願縮了縮肩膀，將手插進口袋。指尖觸到那張硬挺的紙片，她的嘴角不自覺地揚起一抹笑意，卻又很快被夜風吹散。
回到宿舍，空蕩蕩的房間讓她有些失落。方梨又去陪男朋友了，只剩下她這個“孤寡老人”獨守空房。洗漱後，她本想做一套雅思習題，卻發現自己總是走神，書頁上的字母彷彿在眼前跳動，怎麼也看不進去。她索性合上課本，爬上床準備睡覺。
然而，躺在床上，她卻翻來覆去難以入眠。最終，她伸手從枕頭下摸出那張名牌，藉著窗外微弱的光，盯著上面的名字發呆。她低聲自嘲：“姜時願，你留著這個幹什麼？你們根本就是兩個世界的人，別再痴心妄想了。”她將名牌重新塞回枕頭下，強迫自己閉上眼睛，在懊惱與失落中漸漸沉入夢鄉。
時間悄然流逝，姜時願的生活重新迴歸平靜。她幾乎快要忘記那個讓她心緒不寧的男人，直到某天，輔導員將她叫到辦公室。
“姜同學，學校正在選拔公費留學的候選人，老師覺得你很優秀，想問問你有沒有意向？”輔導員的話讓姜時願瞬間心跳加速。她顫抖著聲音回答：“老師，我一直都有這個打算，真的非常感謝您！”
拿到申請表的那一刻，姜時願感覺整個世界都明亮了起來。她迫不及待地想要分享這個好消息，於是給方梨發了條微信：“今晚我請客，我們在宿舍吃外賣！”
晚上，宿舍裡瀰漫著外賣的香氣和淡淡的酒味。方梨繪聲繪色地講述著系裡的八卦，姜時願則紅著臉靠在椅背上，笑得前仰後合。當方梨問起她的好消息時，姜時願從抽屜裡拿出那張申請表，遞了過去。
“公費留學申請表？！”方梨驚呼一聲，激動地跳起來抱住她，“時願，你的願望要成真了！太好了！”
姜時願被她的熱情感染，眼眶微微發熱。她從未想過，自己會在大學裡遇到這樣一個知心的朋友。兩人在暖黃的燈光下相擁而笑，笑聲透過窗戶，飄散在夜空中。
然而，喜悅並未持續太久。幾天後，姜時願正在複印室打印資料時，接到了媽媽的電話。電話那頭，媽媽溫柔的聲音讓她心中一暖，然而，當她鼓起勇氣告訴媽媽自己申請了公費留學時，電話那頭卻傳來爸爸醉醺醺的怒吼：“你給我退了！家裡供不起你！別心比天高了！”
姜時願的手指緊緊攥住手機，指節發白。她掛斷電話，眼淚不受控制地滑落。儘管這樣的貶低她已經聽了十幾年，可每一次，都像一把刀，狠狠刺進她的心裡。她抬頭望向天空，試圖讓淚水倒流回去。有人曾告訴她，難過的時候看看天空，就不會那麼難過了。可這一次，天空似乎也無法撫平她心中的傷痛。
她站在複印室的窗前，望著遠處漸漸暗下來的天色，心中一片茫然。她不明白，為什麼自己的努力總是得不到認可，為什麼她的夢想在別人眼中總是那麼可笑。她深吸一口氣，擦乾眼淚，重新拿起那張申請表。她知道，這條路註定艱難，但她絕不會輕易放棄。
回到宿舍後，姜時願將申請表小心翼翼地放進文件夾裡，然後打開電腦，開始認真填寫每一項內容。她的手指在鍵盤上飛快地敲擊著，眼神專注而堅定。她知道，這是她唯一的機會，她必須牢牢抓住。
夜深人靜時，姜時願終於完成了申請表的填寫。她伸了個懶腰，抬頭看向窗外，發現天邊已經泛起了魚肚白。她輕輕嘆了口氣，關掉電腦，爬上床準備休息。然而，她的腦海中卻不斷迴響著爸爸的話，那些刺耳的聲音像是一根根細針，紮在她的心上，讓她無法安然入睡。
第二天一早，姜時願頂著黑眼圈去了教室。方梨看到她憔悴的樣子，忍不住問道：“時願，你昨晚沒睡好嗎？是不是太緊張了？”姜時願勉強笑了笑，搖搖頭：“沒事，就是有點累。”
接下來的幾天，姜時願將全部精力都投入到了申請材料的準備中。她查閱了大量的資料，反覆修改個人陳述，甚至還特意去找了幾位教授請教。她知道，這次機會對她來說至關重要，她不能有任何閃失。
終於，在截止日期的前一天，姜時願將所有的材料都準備妥當。她將文件夾緊緊抱在懷裡，像是抱著自己最後的希望。走出教學樓時，她抬頭看向天空，發現今天的陽光格外明媚。她深吸一口氣，心中默默祈禱：“希望一切順利。”
然而，命運似乎總喜歡和她開玩笑。就在她準備將材料交給輔導員時，手機突然響了起來。她低頭一看，是輔導員的號碼。她欣喜的按下接聽鍵，可那頭卻傳來冰冷的消息。
“姜時願同學，經過學校的審查，你的有關資料審核不通過，所以學校決定將這次名額給予喬欣欣同學。”電話那頭，輔導員的聲音冰冷而決絕。
姜時願愣在原地，手中的文件夾“啪”的一聲掉在地上。她的耳邊嗡嗡作響，彷彿整個世界都在瞬間崩塌。她蹲下身，顫抖著手指撿起散落的紙張，眼淚一滴一滴地砸在紙上，暈開了墨跡。
她不知道自己是怎麼回到宿舍的，只知道當她回過神來時，已經蜷縮在床上，哭得渾身發抖。方梨推門進來時，看到她的樣子，嚇了一跳，連忙跑過來抱住她：“時願，你怎麼了？發生什麼事了？”
姜時願將臉埋在方梨的肩膀上，哽咽著說道：“我的申請……被取消了……喬欣……欣頂替了我……”
方梨聽完，氣得直跺腳：“這個喬欣欣有什麼資格當選！難道….就因為她攀上京城徐家！她就可以為所欲為嘛！還有沒有天理了！”
姜時願搖搖頭，聲音沙啞：“方梨……我真的不知道該怎麼辦了……”
方梨緊緊抱住她，輕聲安慰道：“別怕，時願，我們一起想辦法。你還有我，還有那麼多支持你的人。你不能放棄，知道嗎？”
姜時願閉上眼睛，淚水順著臉頰滑落。她知道，這條路註定艱難，但她絕不會輕易放棄。無論前方有多少阻礙，她都要咬牙堅持下去。因為，這是她的夢想，是她唯一的機會。