苏若棠推开门时，石桌上的桂花糕还裹着粗麻帕子，余温透过帕子渗进掌心。
顾砚舟的脚步声在身后轻得像片云，却让她后颈泛起细密的暖。
“阿娘从前总说，甜是要趁热吃的。”她指尖摩挲着帕子上的针脚，那是今早顾砚舟天没亮就去西市买的——他说玉锦阁的少奶奶该吃最甜的点心，”前世我总觉得，甜是别人赏的。”
顾砚舟没接话。
他弯腰拾起脚边被夜露打湿的槐花瓣，别在她鬓边：”那是你从前没遇上会抢甜的人。”
月光漏过老槐树枝桠，在他眉骨投下细碎的影。
苏若棠望着他喉结随说话上下滚动的模样，突然想起前世刑场上漫天的雪。
那时她攥着染血的银锁，以为这一辈子都要在冷里泡着了，却不想如今能摸着温热的帕子，听着温热的声。
“若不是你…”她声音发颤，尾音被夜风吹散。
顾砚舟的手掌突然覆上她手背。
他的掌心有常年握刀的薄茧，蹭得她手背发痒：”阿棠，你总说谢我。
可你知道我第一次见你是什么模样么？”
她摇头。
“在城西破庙，你蹲在灶前给老乞丐热粥。”他拇指轻轻碾过她腕间的银锁，”雪落得有三寸厚，你鼻尖冻得通红，却把最后半块炊饼塞给那老头。
我站在檐下看了半柱香，心想这姑娘像块糖霜山楂，外头裹着层苦，里头甜得能化了人。”
苏若棠鼻尖一酸。
前世的记忆突然涌上来——那时她被沈氏罚跪雪地，偷跑出来找药引，哪里记得什么破庙？
可顾砚舟记得，记得她最狼狈时仍存的一点热。
“所以后来看你被沈氏当替身耍，被那些贵女拿金簪子扎手背…”他喉结又滚了滚，”我恨不得把整个相府拆了。”
“可你没拆。”苏若棠突然笑了，”你教我认商谱，陪我去鬼哭滩找玉锦阁的老账册，在我被人推下护城河时跳进去捞人。”她仰起脸，眼尾的泪在月光下闪着碎光，”你总说要当我的刀，可你分明是我的伞。”
顾砚舟的耳尖又红了。
他松开手去点灯，烛芯”噼”地爆出个灯花：”说这些做什么？
明日还要去西市看铺子。”
“玉锦阁的牌匾…”
“我让大管家带着二十个镖师守着。”他从食盒里拈起块桂花糕，吹了吹才递到她嘴边，”等收了铺子，就把当年被沈氏转卖的田契、茶行、染坊全赎回来。
你阿娘留下的产业，一块砖都不能少。”
苏若棠咬下糕点，甜得直泛酸。
她想起前世咽气前，听见沈氏跟相爷说”玉锦阁的真千金早死在乱葬岗了”，那时她还信以为真。
如今银锁在腕间发烫，顾砚舟的呼吸扫过她发顶，原来被夺走的，真的能抢回来。
“我打算先做药材和粮食。”她舔了舔唇角的糖渣，”前世雪灾时，米价涨了十倍，可玉锦阁的粮库压着陈米不肯卖——后来才知道是沈氏让人往米里掺沙，故意坏我名声。”她攥紧顾砚舟的手腕，”这次我要开平价粮行，再在城南建个义仓。”
“好。”
“还要收绸缎庄。”她眼睛亮起来，”前世西域商道断绝前，我见过波斯商人的织金锦样，能卖上百两一匹。”
“顾砚舟！”她戳他胸口，”你能不能说点别的？”
他抓住她的手按在自己心口：”我说好，是因为我信你。
你说要往东，我就备马车；你说要下河，我就脱靴子。”他低头吻了吻她发顶，”阿棠，我要做的不是出主意的人，是帮你把主意变成事的人。”
更夫的梆子声从巷口传来，敲过三更。
苏若棠打了个哈欠，顾砚舟立刻抱起她往屋走：”睡吧，明早我叫你。”
“那糖画…”
“明儿早市第一炉。”
次日清晨，晨雾未散。
苏若棠裹着顾砚舟的大氅站在西市口，鼻尖冻得通红。
顾砚舟攥着她的手揣进自己怀里，另一只手拎着竹篮：”张记米行的老板昨儿找我哭穷，说仓库漏雨，存粮发了霉。”
“霉的是米，不是账。”苏若棠踮脚望进米行，看见伙计正用筛子筛米，”他库房第三排陶瓮底下压着新米，筛出来的碎米是故意掺的。”她转头冲顾砚舟笑，”前世我替沈氏管账时，他送过十坛女儿红当例钱。”
顾砚舟挑眉：”那咱们去谈谈？”
谈得很顺利。
张老板见是龙门镖局的少东家，又听说背后是要重建的玉锦阁，立刻红着眼眶拍胸脯：”只要苏姑娘肯盘下铺子，我连压箱底的二十亩水田契都奉上！”
出了米行，两人沿着青石板往布庄走。
雪水从房檐滴落，打湿了苏若棠的绣鞋。
顾砚舟蹲下来要背她，被她笑着推开：”你看那边。”
街角的绸缎庄挂着”急转”的木牌，门帘被风掀起一角，露出里头半卷湖蓝织锦。
苏若棠的脚步顿住——那是前世她在鬼哭滩老账册里见过的纹样，波斯商队十年前才会带来的”百鸟朝凤”锦。
“顾大哥。”她攥紧他的衣袖，”这家铺子必须卖。”
“买。”他摸出腰牌递给跟来的镖师，”让大管家带地契来，现在就签。”
日头升到头顶时，两人怀里已经抱了七张地契。
顾砚舟买了串糖画塞进她手里，自己啃着油糕：”饿不饿？
去春月楼吃蟹粉汤包？”
“先去码头。”苏若棠舔着糖画，”前世雪灾时，闽地的商船会因为运河结冰晚到三个月，现在囤盐最划算。”
话音未落，斜刺里冲来个灰衣小乞儿。
他撞在顾砚舟身上，塞了个油纸包就跑。
顾砚舟反手扣住他手腕，小乞儿吓得直哆嗦：”是…是穿玄色斗篷的公子让我送的！
他说苏姑娘看了就知道！”
油纸包拆开，里头是张染了茶渍的信笺。
苏若棠刚展开，顾砚舟的刀已经出鞘半寸——信上的字歪歪扭扭，却让她的指尖发颤：”沈氏不过是提线木偶，真正要你命的，在朱雀街最北的朱门里。”
风卷着落叶掠过青石板，撞在两人脚边。
顾砚舟的刀光映着她发白的脸：”阿棠，这是…”
“前世沈氏被处斩前，也说过类似的话。”苏若棠攥紧信笺，腕间的银锁硌得生疼，”她说’你娘根本没…’，可那时我以为她是疯话。”
顾砚舟将她护在身后，目光扫过四周人群：”走，回府。
把信给京兆尹的刘捕头看，再让镖局的暗桩查朱雀街朱门。”
苏若棠望着他绷紧的下颌线，突然笑了。
甜糖画在舌尖化开，混着喉头的腥甜——原来这一路的甜，从来不是等来的。
她将信笺收进袖中，挽住他的胳膊：”走，回家。
咱们得好好看看，这信里藏着什么。”