广陵城的春雨来得又急又密。
陈瑜站在永昌号后院的回廊下，看着雨水在青石板上溅起无数银针般的水花。三天前，他带着那半本账册随周康年来到广陵，却被安置在这偏僻的院落，再没见过沈家任何人。
“陈公子，可是住不惯？”
一个穿靛蓝短打的管事撑着油纸伞走来，脸上堆着笑，眼里却闪着审视的光。这是沈大公子派来”照顾”他的刘管事，名义上伺候，实则监视。
“广陵水土养人。”陈瑜掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，”只是不知沈大公子何时得空？”
“大公子近日忙着盐引的事…”刘管事欲言又止，”倒是二公子派人递了帖子，邀您明日赏荷。”
陈瑜心头一跳。沈墨？那个据说与兄长势同水火的沈二少？
“替我谢过二公子美意。”他故作犹豫，”只是初来乍到…”
“去不得！”刘管事急道，”二公子那边…”他突然噤声，改口道，”春雨伤身，小的给您备了姜茶。”
陈瑜望着管事匆匆离去的背影，嘴角微扬。看来沈家兄弟的矛盾，比他想象的更尖锐。
————
夜半时分，陈瑜突然从浅眠中惊醒。
窗棂发出极轻的”咔嗒”声，像是被什么东西刮过。他悄声下榻，摸出枕下藏着的银簪——这是临行前苏青黛塞给他的，簪尖淬了麻药。
“谁？”
“嘘…”
一个黑影翻窗而入，月光照亮他半边脸庞——竟是阿荇！少年浑身湿透，怀里却紧紧抱着个油纸包。
“陈大哥！苏姑娘让我…”
“小声！”陈瑜一把将他拉到角落，”你怎么来的？”
“跟着漕帮的货船！”阿荇喘着气打开油纸包，里面是几块已经冷透的寒具，”李把头说沈家不是善地，让您千万小心。”
陈瑜心头一暖。寒具是特制的，夹层里藏着张字条，苏青黛清秀的字迹写着：”石生发现账本缺页有异，疑似密账。”
“还有这个。”阿荇从鞋底抠出个蜡丸，”周主簿给的。”
蜡丸里是张简易地图，标注着沈府内院的路线，某处被朱砂圈了出来——账房旧居。
“周康不是沈砚的人吗？”陈瑜皱眉。
阿荇摇头：”李把头说，周主簿其实是二公子安插在衙门的眼线…”
话音未落，远处突然传来脚步声！
陈瑜迅速吹灭蜡烛，将阿荇推到床下。几乎同时，房门被轻轻叩响：”陈公子？可安歇了？”
是刘管事的声音。
“已睡下了。”陈瑜故意带着困意回应。
“老奴听见动静…”
“梦魇而已。”
门外静默片刻，脚步声渐渐远去。陈瑜刚松口气，却见阿荇拼命指向窗外——墙头闪过几道黑影！
“糟了！”他拽起阿荇，”从后窗走！”
两人刚翻出窗外，前院就传来破门声！火把的光亮照进屋内，映出几个持刀大汉的身影。
“分头跑！”陈瑜将阿荇推向小径，”去码头找李铁锚的人！”
他自己则转身冲向相反的方向，按照地图标注，直奔账房旧居。既然沈家兄弟都想要账本，那里或许藏着线索…
————
沈府西侧的废院荒草丛生。
陈瑜贴着墙根潜行，每走几步就停下倾听。雨声掩盖了大部分动静，但偶尔还是能听见远处搜捕的呼喝声。
账房旧居是间低矮的瓦房，门锁早已锈蚀。陈瑜用银簪拨开锁扣，霉味扑面而来。屋内积尘寸厚，靠窗的书案上还摊着本翻开的账册，仿佛主人刚刚离去。
他小心地翻查抽屉，突然指尖触到个暗格！
“果然…”
暗格里是几页残缺的笔记，墨迹已经褪色，但还能辨认出”盐引”、”私运”等字样。最引人注目的是组奇怪的数字：
“丁卯年三月初七，亥时，漕帮三船，纹银二千四百两。”
这日期…陈瑜瞳孔骤缩。不正是他穿越前三天的日子？而数额恰与那半本账册的亏空吻合！
“找到你了。”
阴冷的声音从背后传来。陈瑜猛地转身，看见刘管事站在门口，身后是两个持刀护卫。
“大公子猜得没错。”刘管事冷笑，”你果然是冲着那批私盐来的。”
私盐？陈瑜心跳如鼓，面上却不动声色：”刘管事深夜带刀闯入，不怕二公子问罪？”
“二公子？”刘管事嗤笑，”明日此时，沈墨就是谋害兄长的阶下囚了！”
他使了个眼色，护卫立刻持刀逼近。陈瑜后退几步，突然抓起桌上的砚台砸向油灯！
“砰！”
黑暗笼罩房间的刹那，他俯身滚向窗边。耳边传来刀刃破空声，肩膀一阵剧痛——还是被划伤了！
“拦住他！”
陈瑜撞开窗户跃入雨中，身后脚步声紧追不舍。他捂着流血的肩膀在迷宫般的院落间穿行，眼看追兵越来越近…
“这边！”
一只冰凉的手突然拽住他手腕！陈瑜还没反应过来，就被拉进假山后的暗门。黑暗中，少女特有的药香萦绕鼻尖。
“苏…青黛？”
“别出声。”少女的声音带着微颤，”石生发现账本缺页记录的是私盐，李把头说…”
外面脚步声逼近又远去。陈瑜这才发现两人紧贴在一起，苏青黛的呼吸拂过他颈侧，激起一阵战栗。
“你怎么在广陵？”他压低声音。
“周主簿送的信。”苏青黛递来一块帕子，”按着伤口…沈家的事比我们想的复杂。”
原来那半本账册记载的，是沈砚勾结漕帮走私官盐的证据。而原主作为经手账房，很可能因此被杀。
“沈墨呢？真约我赏荷？”
“是陷阱。”苏青黛拉着他往密道深处走，”二公子早怀疑兄长灭口账房，想引你现身…”
密道尽头是间暗室，墙上挂满地图。阿荇和石生正蹲在角落，见他们进来，少年差点欢呼出声。
“陈大哥！李把头的人已控制码头，随时能…”
“不对。”陈瑜突然盯着地图，”沈砚若真要走私，何必用自家账房？这不合常理…”
石生突然拽他袖子，急切地比划起来。苏青黛翻译道：”他说账本笔迹不对，像是…誊抄的？”
陈瑜如遭雷击。是了！原主可能只是奉命誊录，真正的经手人另有其人！
“沈墨…”他喃喃道，”我们都被利用了…”
————
卯时三刻，雨停了。
陈瑜换上周主簿准备的差役服装，混入前往沈府的官轿队伍。按计划，苏青黛带着孩子们去找李铁锚，他则要当面揭穿沈墨的阴谋。
沈府正堂金碧辉煌。沈墨一袭月白长衫，正悠然品茶，见差役进来，连眼皮都不抬：”东西带来了？”
“二公子要的，可是这个？”
陈瑜从怀中取出那几页笔记。沈墨这才抬头，露出一张与沈砚七分相似的脸，只是眉宇间多了几分阴鸷。
“周康那老狗果然靠不住。”他轻笑，”不过无妨，账房已死，死无对证…”
“账房没死。”陈瑜摘下差役帽，”我就是那个’已死’的账房。”
沈墨的茶盏”当啷”落地！
“不可能！我明明…”他突然噤声，眼中闪过一丝慌乱。
“你明明派人截杀了账房。”陈瑜逼近一步，”可惜你杀的是替身，真正的账房带着账本逃了——就是你兄长的心腹，周康年！”
这是他在暗室里想通的关窍。沈墨故意放出账房携账本潜逃的消息，引兄长追杀，实则想一石二鸟…
“胡言乱语！”沈墨拍案而起，”来人！”
“晚了。”陈瑜冷笑，”你兄长此刻应该已收到密报，知道亲弟弟才是私盐案的真正主谋…”
正堂外突然传来嘈杂声，接着是沈砚暴怒的吼叫：”沈墨！你给我滚出来！”
沈墨面如死灰，突然从案下抽出短刀：”既如此…”
刀光一闪！
陈瑜本能地闭眼，却听见”叮”的一声脆响——苏青黛不知何时出现在廊下，银针精准地击落刀刃！
“走！”
她拽起陈瑜就跑。身后传来沈家兄弟的怒骂声、家丁的喊叫声，整个沈府乱作一团。
两人穿过花园时，陈瑜突然拉住苏青黛：”等等！”
他折下一枝沾露的荷花，轻轻别在少女发间：”说好的赏荷，不能食言。”
苏青黛怔了怔，突然红了眼眶：”傻子…这时候还…”
远处，漕帮的船号隐约可闻。广陵城的晨雾渐渐散去，新的棋局，才刚刚开始。