晨雾未散，润州城的青石板路上已有了零星的脚步声。
陈瑜是被一阵刺鼻的药香呛醒的。
他猛地睁开眼，入目是低矮的房梁，茅草铺就的屋顶透着几缕微光，身下硬邦邦的木板硌得脊背生疼。
“这是哪儿？”
他下意识想撑起身子，却牵动了额角的伤，疼得倒抽一口凉气。手指触到粗糙的麻布绷带，隐约渗着血渍。
“醒了？”
一道苍老的声音从门口传来。陈瑜转头，看见一个须发花白的老者端着药碗走进来，粗布短打上沾着几片干枯的草药叶子。
“三天了，再不醒，老朽就要把你丢去义庄了。”老者把药碗往床头一搁，黑褐色的药汁晃荡着，溅出几滴在陈瑜手背上，烫得他一个激灵。
陈瑜盯着自己的手——修长，干净，却绝不是他记忆中的那双手。
“我……”他嗓子干哑得厉害，“这是哪里？”
“济民堂的后院。”老者瞥了他一眼，“三天前你倒在城西的乱葬岗，浑身是血，要不是我徒弟心善把你背回来，你早喂了野狗。”
济民堂？乱葬岗？
陈瑜的太阳穴突突直跳，脑海中零碎的记忆翻涌——他明明是在公司的年度财报会议上，熬夜做的PPT刚投影到屏幕上，眼前一黑……
“多谢老丈救命之恩。”他强迫自己冷静下来，试探道，“不知该如何称呼？”
“苏世安，润州济民堂的坐堂大夫。”老者哼了一声，“看你穿着不像流民，怎会沦落至此？”
陈瑜低头，发现自己身上是一件粗麻长衫，袖口磨得发亮，腰间却系着一条精致的织纹腰带——针脚细密，暗纹隐约可见云鹤纹样。
这不是他的衣服。
“我……遇了匪。”他含糊其辞，目光扫过屋内。
这是一间简陋的柴房，墙角堆着劈好的木柴，窗边摆着一张瘸腿的木桌，桌上散落着几本账册，墨迹未干。
账册？
陈瑜眯起眼。
苏世安顺着他的目光看去，脸色一沉：“别打那些账本的主意！济民堂虽小，也不是谁都能欺的。”
“老丈误会了。”陈瑜苦笑，“我只是好奇……这账目，似乎有些问题。”
“嗯？”苏世安狐疑地打量他，“你懂账？”
陈瑜没有直接回答，而是指了指桌上摊开的那页：“‘三月廿七，收川贝五斤，银二两六钱’——川贝市价应是每斤四钱三分，五斤合计二两一钱五分，这里多记了四钱五分。”
苏世安一愣，快步走到桌前，眯着眼核对：“胡说！川贝明明是五钱一斤……”
“若是上等川贝，五钱不贵。”陈瑜撑着身子坐起来，“但这笔账后面写着‘色黄有斑’，分明是次品。”
屋内突然安静下来。
苏世安盯着账册，手指微微发抖。半晌，他猛地合上账本，声音沙哑：“你到底是什么人？”
陈瑜深吸一口气：“一个……懂账的落难人。”
————
辰时三刻，济民堂前堂。
陈瑜披了件苏世安给的旧外衫，坐在柜台旁，面前堆着三年来积压的账册。
“所以，济民堂的药材采购，一直是令徒负责？”他一边翻页，一边问道。
苏世安脸色阴沉：“是。那孽障上月卷了货款跑了，留下这堆烂账……”
陈瑜点点头，指尖在算盘上飞快拨动。
这是他醒来后的第三个发现——这个世界的算盘，居然和现代的一模一样。
“过去三年，济民堂的药材采购虚报了七百八十四两银子。”他停下手指，轻声道，“平均每月多报二十一两左右，刚好是不引人注目的数目。”
苏世安一拳砸在柜台上，震得药罐叮当作响：“混账东西！”
“师父？”
清脆的女声从后门传来。陈瑜抬头，看见一个十七八岁的少女拎着药篮走进来，杏眼琼鼻，额角沾着细汗，粗布衣裙掩不住通身的灵秀之气。
她的目光在陈瑜身上停留了一瞬，随即转向苏世安：“川穹晒好了，要入库吗？”
“先放着。”苏世安勉强压下怒气，指了指陈瑜，“青黛，这位是……陈先生，暂时帮我们理账。”
苏青黛眨了眨眼，忽然道：“你就是那个乱葬岗捡回来的人？”
陈瑜尴尬地咳嗽一声：“正是在下。”
少女放下药篮，凑到柜台前，好奇地看着摊开的账册：“真能理清？王师兄做的账，连县衙的师爷都看不明白。”
“青黛！”苏世安呵斥。
陈瑜笑了笑，指着其中一行：“其实很简单。比如这笔‘天麻二十斤，银十两’，看似合理，但后面跟的‘每包五斤’暴露了问题——天麻市价是每斤四钱，二十斤只需八两银子。”
苏青黛眼睛一亮：“所以王师兄每笔都多报二成？”
“不止。”陈瑜翻到另一页，“他还玩了‘分拆入库’的把戏。同一批药材分多次记账，每次虚报一点，三年下来……”
他没有说完，但苏青黛已经捂住嘴：“七百多两？够买下半个济民堂了！”
苏世安颓然坐下，仿佛一下子老了十岁。
————
正午的阳光透过窗棂，在地上投出斑驳的光影。
陈瑜揉了揉发酸的手腕，将最后一本账册合上。
“都理清了？”苏青黛递来一碗粗茶。
“嗯。”陈瑜接过茶碗，温热的水汽氤氲了他的眉眼，“按大夏律，卷款潜逃超过五百两，可判流刑。若能追回……”
“追不回了。”苏世安哑声道，“那孽障早跑去了岭南。”
陈瑜沉默片刻，忽然道：“苏大夫，济民堂现在还有多少流动资金？”
“流动资金？”
“就是……能随时动用的现银。”
苏世安与女儿对视一眼，苦笑：“不瞒你说，账上只剩三两碎银，库里的药材也……”
陈瑜望向门外。
济民堂位于润州城西，虽不是繁华地段，但胜在临近码头。此时正值午时，街上行人渐多，对面食肆的伙计正高声吆喝，几个短打扮的力工蹲在路边啃干粮。
他的目光落在街角一个不起眼的小摊上——
一个佝偻老者守着竹筐，筐里堆着金黄色的环状面食，过路人偶尔买上一两个，用草绳串着拎走。
“那是卖什么的？”陈瑜指了指。
“寒具。”苏青黛顺着他的视线看去，“用面粉油炸的小食，码头力工常买来充饥。”
陈瑜若有所思。
这时，摊前突然爆发一阵争吵。
“老朱头！你这寒具昨日的就软了，还敢卖三文钱？”一个漕工打扮的汉子怒道。
摊主赔着笑：“客官，天热难免……要不您蘸点盐？”
“呸！软趴趴的蘸砒霜都没用！”漕工把寒具摔在地上，扬长而去。
陈瑜眼睛微微眯起。
“苏大夫。”他忽然转身，声音坚定，“我想和济民堂做笔交易。”
“什么交易？”
“我帮您重新设计账目流程，建立进货核查制度，保证三年内利润翻番。”陈瑜指向街角的寒具摊，“作为交换，我需要借济民堂的名头，和五两银子的本钱。”
苏世安皱眉：“你要做寒具生意？”
“不。”陈瑜摇头，“我要解决寒具‘三日必软’的问题。”
————
傍晚，陈瑜站在济民堂后院，面前摊着七种不同样式的寒具。
这些都是他用苏世安预支的二钱银子买来的样品。
“所以，这就是你的计划？”苏青黛蹲在一旁，好奇地戳了戳其中一个，“润州城里卖寒具的少说有二十家，凭什么你能成功？”
陈瑜拿起一个寒具，轻轻一掰，断面粗糙干燥：“问题出在保存方式。所有摊贩都是裸放，油分挥发后就会回软。”
“大家都这么卖呀。”
“所以才有机会。”陈瑜笑了笑，指向药柜，“就像你们用桑皮纸包药材防潮一样，寒具也需要合适的包装。”
苏青黛歪着头看他：“你好像懂很多奇怪的东西。”
“生存所迫。”陈瑜轻声说。
暮色渐浓，远处传来更夫的梆子声。
陈瑜望着这个陌生又古老的城市，心中默默划定了第一个目标——
七天之内，让润州码头的力工，吃上不会变软的寒具。