粥棚四周弥漫着一股混杂着米香、汗臭与不祥腐败气息的浓重蒸汽。
凌羽熹面无表情地挥动大勺，搅动着锅里清可见底的米汤，每一勺下去，都能清晰感受到锅底的粗粝。她用一块灰扑扑的麻布蒙着口鼻，聊胜于无地试图隔绝那若隐若现、令人作呕的腐尸味。这味道自昨日起便开始在城中飘荡，越来越浓。
“下一位！”她声音沙哑，尽量节省力气。
一个瘦骨嶙峋的老妇颤巍巍地递上破碗，眼神浑浊。就在凌羽熹舀起一勺米汤准备倒入时，老妇猛地一阵剧烈咳嗽，身子一软，竟直直栽向滚烫的粥锅！
“噗通！”
米汤四溅，烫得周围人惊呼躲避。凌羽熹眼疾手快，一把抓住老妇后领，险险将她的脸拖出粥面。然而，更骇人的一幕出现了——老妇裸露的脖颈上，赫然漫开大片恐怖的紫黑色斑块，如同恶鬼的纹身。
“啊——！”离得近的一个汉子看清那黑斑，吓得魂飞魄散，尖叫起来，“瘟疫！是瘟疫！她得了瘟疫！”
人群像被投入滚油的炸锅，瞬间沸腾。恐惧如潮水般蔓延，理智被吞噬。尖叫、哭喊、推搡，原本拥挤的粥棚前顿时乱作一团。有人不顾一切地向外挤，踩踏着跌倒的人，惨嚎声此起彼伏，与弥漫的腐尸味交织成一幅人间地狱的惨状。
凌羽熹额角青筋一跳，这场景，比她在纪录片里看过的任何灾难片都来得真实，来得……糟糕透顶。
混乱中，几个负责维持秩序的官差也慌了神，其中一个年轻侍卫见那老妇脖颈黑斑狰狞，又听得“瘟疫”二字，竟是吓得面色惨白，抽出腰刀便要朝老妇头上砍去：“杀……杀了她！免得传染更多人！”
刀锋带着寒光劈下，周围人发出惊恐的抽气声。
说时迟那时快，凌羽熹猛地侧身，竟是徒手抓住了那下劈的刀刃！
“嗤——”
锋利的刀刃割破掌心，鲜血瞬间涌出，顺着冰冷的刀身与刀槽蜿蜒滴落，在地上溅开小小的血花。剧痛让她闷哼一声，但眼神却锐利如鹰。
“谁敢动她！”她声音不大，却带着一股不容置疑的威慑，压过了现场的嘈杂。
那侍卫被她空手夺刃的气势镇住，握着刀柄的手微微发抖，看着她满是鲜血的手，一时忘了动作。
凌羽熹忍着掌心火辣辣的痛，目光飞快扫过混乱的人群，声音陡然拔高，厉声喝道：“都给我听着！想活命的，青壮男子全部到左边排队！妇孺老弱到右边！所有出现类似黑斑、高热、呕吐症状的人，立刻退到那边柳树林外，不许靠近其他人！”
她指向不远处的一片稀疏柳林。
这一连串清晰有力的指令，像一柄重锤砸在众人心头。惊慌失措的人群动作一滞，下意识地看向这个浑身浴血、气势迫人的女子。
就在这短暂的秩序初现之时，一阵清泠悠扬的击磬声突兀地响起，仿佛山涧清泉，奇异地穿透了所有的哭嚎与喧嚣，抚平了些许焦躁。
众人循声望去，只见一名白衣男子缓步而来。他衣袂飘飘，不染尘埃，手中一把素面羽扇轻摇，竟是踏着满地血污泥泞，如履平地般从容。他的出现，与周遭的惨状形成了鲜明对比，宛如浊世中的一抹亮色。
凌羽熹也眯眼看去，这人……出场方式挺别致。
那白衣男子径直走到先前老妇倒下的地方，羽扇轻点了一下那片被粥汤浸染的地面，声音清越：“病源在井，不在人。”
他说话间，已然俯身，从容地拨开一具无人认领的孩童尸身下压着的潮湿苔藓——那孩子身上也有同样的黑斑。苔藓之下，露出了一小片靛蓝色的碎瓷片。
“此瘟毒，名曰‘黑骨瘴’。”他拾起碎瓷，对着阳光端详片刻，“毒自水中生，遇水则发，随水而散。”
羽扇随即指向东南角，那里有三口供城中百姓日常取用的公用水井。“即刻封锁所有水井，投入生石灰。所有染疫亡故者，尸骸必须深埋六尺以上，远离水源。生者，无论病否，皆以艾草熏身防疫。”
他条理清晰，语气平缓，却带着一种令人信服的力量。
凌羽熹听着白衣男子的话，瞳孔微微一缩。分区隔离、阻断水源、消杀防疫……这家伙说的，不就是现代防疫的基本操作流程吗？虽然细节略有出入，但核心思路惊人地一致。
“等一下！”她打断道，顾不得手上的伤，声音因失血和急切而有些沙哑，“生石灰遇水会剧烈放热沸腾，直接投入井中，若有人不知情靠近取水，极易造成二次灼伤。当改用熟石灰，或者将生石灰预先化水，待其反应完全冷却后再行投入。”
她迅速扫视四周，扯过一块相对干净的麻布，又从地上捡了块尖石，飞快地在麻布上勾勒起来：“还有，病患不能混杂一处。必须划分轻症区与重症区，避免交叉感染，也便于集中救治。所有照顾病患的人，以及我们这些接触过疫区的人，都必须做好防护。可以用醋浸湿面巾覆面，每半个时辰更换一次，勤洗手。”
她画出的简易隔离区和防护示意图，线条粗糙，但意思明确。
白衣男子，也就是顾清风，手中轻摇的羽扇倏然顿住。他目光落在凌羽熹沾着血污和泥土的脸上，以及那块画着奇怪符号的麻布上，深邃的眼底仿佛有星河流转，闪过一丝讶异。
“姑娘……竟也深谙《瘟疫论》中的精要？”他声音里带着一丝探究。
“《瘟疫论》？”凌羽熹心中一哂，老娘通的是现代医学常识和灾情应急手册，这玩意儿可比什么古籍论著实用多了。面上却只是扯出一个疲惫的苦笑：“略懂一些保命的法子罢了。现在最大的问题是，我们上哪儿变出这么多石灰和艾草？”
她环视周围惊魂未定、面黄肌瘦的灾民，语气沉重。这可不是动动嘴皮子就能解决的事情。
顾清风羽扇轻摇，指向城东方向：“出城往东约三里，有一处废弃的石灰窑，据我所知，尚存生石灰近百石，应可解燃眉之急。”
百石石灰……凌羽熹心中稍定，但艾草呢？这么大范围的防疫熏燎，需求量可不小。
“至于艾草……”顾清风正沉吟，似在思索何处可大量筹措。
话音未落，一阵急促而沉重的马蹄声由远及近，如闷雷滚滚，震得地面都微微发颤！
众人惊疑不定地望向声音来处，只见一列车队气势汹汹而来，车马上赫然插着一面玄底金字的“墨”字大旗，在风中猎猎作响。为首的一辆华丽马车骤然停在粥棚不远处，车帘猛地被人从内掀开，一道劲装身影敏捷地跃下。
来人正是墨千城。他手中那柄招摇的翡翠扇子一展，扇柄轻佻地挑起凌羽熹沾着灰尘的下颌，迫使她抬头。
“小野猫，本少爷送你的这份大礼，三万斤艾草，够不够？”他狭长的凤眼含着戏谑的笑意，另一只手却抬起，用雪白的丝帕，轻轻拭去她颊边一道刚才混乱中蹭上的血渍。
凌羽熹蹙眉拍开他的扇子，这人怎么阴魂不散的？
墨千城也不恼，反而笑意更深，从袖中取出一叠事物：“哦对了，还附赠金丝软防护面罩五百件。本少爷特意找了城中最好的绣娘，照着你那日救夏侯渊时画的‘口罩’草图，连夜赶制出来的。怎么样，够意思吧？”
他晃了晃手中那叠明显是精工细作的“口罩”，得意洋洋。
凌羽熹看着那明显升级版的口罩，再看看墨千城那张俊美却欠揍的脸，一时竟不知该先吐槽他这暴发户式的登场，还是该感谢他雪中送炭。这家伙，总能在最狼狈的时候，以一种最招摇的方式出现。