到了太后进香这日。
寅时刚过，沈清便醒了。
“夫人，您醒了？”青竹揉着眼睛进来，见沈清已穿戴整齐，不禁埋怨，”您怎么不叫奴婢？”
沈清望着窗外：”今日太后进香，京城必有大变。”
青竹脸色煞白：”夫人别吓奴婢…”
沈清安抚地拍拍她的手，”去准备车马吧，我们辰时出发。”
青竹刚退下，窗外突然传来一声轻响。
沈清警觉地摸向枕下匕首，却见窗缝中塞入一张纸条。
她小心取出展开，上面只有寥寥数字：
“巳时，护国寺东厢。辰。”
字迹挺拔如松，正是谢北辰手笔。
沈清将纸条就着烛火焚毁。
今日之后，她与秦承泽、三皇子之间的恩怨将有个了断！
辰时三刻，沈清的马车抵达护国寺山脚。
往日清静的寺院今日戒备森严。
禁军五步一岗，十步一哨。
她亮出晋王令牌才得以通行。
“小姐，那边…”青竹突然紧张地扯了扯她袖子。
顺着青竹视线望去，沈清看到秦承泽一身朝服站在寺院高阶上，正与几位大臣交谈。
秦承泽看到沈清，眼中闪过一丝恶毒。
沈清从容地移开视线，仿佛只是偶然相遇。
“青竹，我们去东厢。”沈清转身走向寺院侧门。
护国寺东厢是供贵客休憩的禅院，今日因太后驾到而空置。
沈清刚踏入院门，就被一只温热的手拉入暗处！
“别出声。”谢北辰低沉的声音在耳边响起，温热气息拂过她耳廓。
沈清僵在原地，后背紧贴着谢北辰的胸膛，能清晰感受到他强有力的心跳。
这个姿势太过亲密，让她脸颊发烫。
谢北辰很快松开手，示意她看向窗外：”看那边。”
透过窗户，沈清看到一队禁军正在换防，新来的侍卫臂上都系着一条不易察觉的红丝带。
“三皇子的人？”
谢北辰点头：”今日寺中大半禁军已被替换。太后进香结束后，他们会封锁寺院，以搜查刺客为名控制在场大臣。”
“血诏准备好了吗？”
谢北辰从怀中取出一个锦囊：”原件已藏于安全之处，这是誊抄本，盖有先帝私印。”他顿了顿，”沈尚书已联络了老臣，只待信号。”
“什么信号？”
谢北辰嘴角微扬：”三皇子动手的信号。”
正说着，外面突然响起号角声——太后驾到了！
沈清与谢北辰对视一眼，迅速分开。
她整理衣襟，带着青竹若无其事地走向大殿方向；
谢北辰则隐入暗处，不见踪影。
护国寺，正殿前。
文武百官分列两侧。
沈清作为女眷，只能在外围佛堂等候。
这个位置恰好能看到秦承泽的背影——他站在文官队列前端，距离三皇子仅几步之遥。
太后凤辇缓缓停驻。
六十余岁的太后在宫女搀扶下步入大殿。
沈清注意到太后身边的老太监目光如炬，不断扫视四周——那必是谢北辰安排的人。
诵经仪式开始了。
沈清跪在蒲团上，看似虔诚祈祷，实则时刻关注着殿外动静。
约莫一个时辰后，她忽然发现秦承泽悄悄离席，向殿后走去。
沈清借口更衣，带着青竹尾随而去。
绕过几重殿宇，她看到秦承泽与一名禁军统领在假山后密谈。
两人声音压得极低，但风中飘来几个零碎词句：”信号…动手…一个不留…”
沈清一转过回廊就加快脚步：”快，去东厢！三皇子要动手了！”
她们刚跑到东厢附近，寺院钟声突然大作！
紧接着是一阵混乱的脚步声和喊叫声：
“有刺客！保护太后！”
“关闭寺门！任何人不得出入！”
沈清心头一跳.
她拉着青竹躲进一间禅房，从窗缝中看到禁军正在驱赶百官聚集到一处，而三皇子则带着亲信快步走向太后所在的内殿。
“小姐，现在怎么办？”青竹声音发抖。
沈清握紧袖中的信号烟花——这是谢北辰给她的，一旦三皇子对太后不利，就立即点燃。
突然，外面传来一声怒喝：”谢松野！你好大的胆子！”
是太后的声音！
沈清再不犹豫，点燃烟花抛向窗外。
一道红光冲天而起，在护国寺上空炸开！
几乎同时，寺院四周响起整齐的脚步声——
埋伏在外的御林军冲了进来！
而领头的赫然是谢北辰！
“三皇子萧松野谋害先帝，伪造遗诏，罪证在此！”谢北辰高举血诏，声如洪钟，”御林军听令，拿下叛逆！”
场面瞬间大乱。
三皇子脸色铁青，厉声喝道：”谢北辰假传圣旨，给本王杀了他！”
两派侍卫厮杀在一起。
沈清在混乱中寻找秦承泽的身影，却发现他正悄悄向寺后溜去！
“青竹，去找王爷，告诉他秦承泽要跑！”沈清说完，提起裙摆追了上去。
秦承泽对护国寺地形极为熟悉，几个转弯就甩开了追兵。
沈清远远跟着，见秦承泽溜进一间禅房。
片刻后换了一身粗布衣裳出来，腰间却还挂着那把宝石短刀。
“秦大人这是要去哪儿？”沈清从树后走出。
秦承泽大惊失色，随即目露凶光：”贱人！是你坏了大事！”
他拔出短刀直刺而来！
沈清早有防备，侧身避开，却因动作稍慢，被刀锋划破衣袖。
“秦承泽，今日就是你的报应！”沈清从发间拔下银钗自卫。
秦承泽眼中闪过一丝凶狠，”那你也得死！”
他再次扑来，沈清勉强格挡几下，被他一脚踹中小腹，跌倒在地。
秦承泽举刀欲刺，突然一支箭穿透他的手腕！
“啊！”秦承泽惨叫一声，短刀落地。
谢北辰手持长弓从林间走出，身后跟着数十御林军：”秦承泽，你的事发了。”
秦承泽捂着流血的手腕，面如死灰。
沈清艰难站起，冷眼看着他被御林军按倒在地。
“沈清！你这毒妇！”秦承泽歇斯底里地咒骂，”我做鬼也不会放过你！”
沈清走到他面前，俯身拾起那把宝石短刀：”这刀上的宝石，是用我的嫁妆买的吧？”她将刀递给御林军，”好好收着，这可是赃物。”
谢北辰上前扶住沈清：”没事吧？”
沈清摇头，看向被押走的三皇子和秦承泽。
秦府内院·午憩时分
沈明兰慵懒地倚在软榻上，闭目养神。
丫环们轻摇团扇，婆子小心翼翼地捶着腿，整个内院静谧安逸。
“夫人！不好了！”管事嬷嬷慌慌张张地冲进来，”钰少爷不见了！方才和您争执后，赌气跑出府去了！”
沈明兰猛地睁眼：”一群没用的东西！连个孩子都看不住！”她冷声下令，”把伺候少爷的小厮拖下去，每人二十板子！”
院中很快响起板子声和哀嚎。
沈明兰端起茶盏，心中烦躁——这孩子净会给她添乱！
突然，府外传来一阵嘈杂。
“砰——”
大门被踹开，禁卫军如潮水般涌入。
为首的统领厉声喝道：”奉旨查抄秦府！所有人即刻下狱！”
沈明兰手中的茶盏”啪”地摔在地上。
她瞪大眼睛，满脸不可置信——
怎么可能？她的好日子才刚开始，她还没享够富贵荣华，怎么突然就……
“不！这不可能！”她挣扎着想要冲出去，却被禁卫一把按住。
不甘心啊……她还没当上高高在上的尚书夫人，还没让沈清那个贱人跪在她脚下求饶，怎么就这样完了？！
可禁卫军根本不给她反应的时间，粗暴地将她拖了出去。
曾经富丽堂皇的秦府，转眼间一片狼藉。
夕阳西下，秦府大门口。
沈清持太后手谕进入府邸。
抄家的官兵已将值钱物件尽数搬走，只剩下些破烂家具东倒西歪。
“夫人…” 青竹担忧地看着她。
沈清摆手示意无碍，独自走向书房。
推开门，她径直走到那个曾经藏有伪造信件的书架前，取下锦盒——果然已被官府收走。
书案抽屉半开着，里面空空如也。
沈清正要离开，突然发现抽屉底部似乎有夹层！
她用力一拉，木板应声而开，露出里面一封信。
信封上没有署名，但沈清一眼认出是秦承泽的笔迹。
她拆开信，越看越是心惊——这是秦承泽写给北狄密探的信件草稿，信中详细记载了三皇子如何计划毒害先帝，而秦家则负责在宫中接应！
“原来如此…”沈清喃喃自语。
难怪他如此死心塌地为三皇子卖命，因为他们早就是一根绳上的蚂蚱。
“找到什么了？”
谢北辰的声音从身后传来，沈清转身将信递给他：”秦承泽的罪证。他参与谋害先帝。”
谢北辰快速浏览信件：”这足以让他抄家灭门，凌迟处死了。”
两人走出秦府时，最后一缕夕阳正照在门楣上”秦府”二字上。
“走吧。”谢北辰轻声道。
沈清驻足回望，前世她死在这座宅院里，今生却亲眼看着它败落。