天色已然暗透了，苏令仪回来之际，只见内官焦急地等待着。苏令仪小跑上前，“是我身子过分孱弱了些，让公公久等了。”
内官摇了摇头道：“倒也不太久，如今宴席即刻将要开始了，姑娘还是赶紧回到席上去吧。”说罢便带着苏令仪朝回走去。
回到宴席的苏令仪一愣，在内官催促声中入了席。目光缓缓扫过首座席位上的男子，这不是方才那位在鱼塘边的男主人公？他便是当朝一人之下万人之上的相国萧淮辰？记忆中苏父在家也会提及此人，苏令仪原以为是个年过半百的老者，没想到却是个如此年轻俊美的。想来这首座只一方席案，也能解释得通了，如此年轻，还未娶妻倒也正常。
“怎的去了这般久？”柳氏喃喃问到。
“刚多贪吃了些果子，闹了点肚子。”苏令仪不自然地回到。
忽的，苏韵染尖锐的声音响起：“大姐姐，为何不见你的耳坠？”话音刚落，柳氏和苏玉棠都看向她的耳垂。苏玉棠缓和地问道：“大姐姐是遇到何事了？”“你可千万莫要给你父亲惹出什么岔子。”柳氏却是焦急地开口。
苏令仪见众人这般关心她的一副耳坠子，有些好笑。便敷衍地说道：“如厕时，不当心，掉了一只。想着耳上只戴一只更是惹人注意，索性便把另一只也摘了。”
听后，众人了然，也不再追问，继续看着表演，或是找别家家眷寒暄着。
歌舞之际，苏令仪时不时朝斜前方偷瞄，方才在后花园因着灯光不足，又被发现后很是紧张，只看到他身穿雪缎银纹广袖长袍。眼下细细看来，襟口暗绣的松枝若隐若现，腰间束着三指宽的素锦玉带，悬一枚冰裂纹羊脂玉佩。衣摆垂落着银线云纹，暮风掠过时，似初融的雪水漫过青石，玉色发冠在暮色里晕开层层月华清辉。再加上那俊美容颜，难怪那般招蜂引蝶。
坐在首座的萧淮辰感受到斜后方传来的视线，嘴角一勾。随即举起青案上的酒盏朝着苏父拱手道：“尚书大人，晚辈敬您一杯。”
“多谢相国！”待苏父仰头饮用之际，萧淮辰斜眼扫了一眼苏令仪，便端起酒盏一饮而尽。
苏令仪默默承受着男子递来的目光，心里满是愤恨。回想起刚才在后花园发生的事，她不知萧淮辰到底是何意图。他说她记性确实差，随即便缓步走到她跟前——
萧淮辰居高临下地注视着苏令仪，忽地举起右手，食指轻轻划过她精致小巧的耳垂。苏令仪被他的行为吓了一大跳，猛地抽身后退半步，眼里全是惊恐道：“大人这是作甚？”
萧淮辰嗤笑一声：“现在怕被人发现的人是你，不是我。尚书千金若是想招人过来，我也不是很介意。”
苏令仪听后默不作声，只是眼里充满了戒备。萧淮辰见她防备的表情，也不恼，再进半步，苏令仪这次没有走开。眼见眼前的女子乖乖配合，萧淮辰勾起了嘴角，似乎苏令仪乖巧的行为取悦了他。他再次举起右手，只是这次萧淮辰直接取下了她左耳的耳坠。
苏令仪诧然，望着女子满眼震惊的神色，萧淮辰慢悠悠地说道：“姑娘这只耳坠便赠于我作为见面信物吧，倘若哪天姑娘不小心说出今日之事，我便只好慌称来此处是为了一解相思之苦，特意见姑娘你的，有信物为证，相必众人也不会怀疑。”说罢还将手上的耳坠拿到苏令仪眼前晃了晃。
想到此处，苏令仪真是觉得搬起石头砸了自己的脚。还不如在这无聊的宴席上吃茶，平白无故多个把柄在别人手里，越想就觉着越来气。
玉漏声裂，一声尖锐的传报惊破秋夜：”皇上驾到，太后驾到，皇后驾到，慧贵妃驾到~”
满殿琉璃宫灯骤然亮了三分，群臣及家眷瞬间寂静下来，纷纷起身自席间涌出，整齐有序地站在两列青案中间。
不一会儿，紫檀龙纹屏风落下。一位身穿龙袍的中年男人笑盈盈地出现在众人视野，这便是那当今圣上荣帝了。荣帝一手扶着太后，另一只手牵着一位容貌姣好的年轻贵妇。皇后身穿凤袍亦步亦趋地跟在荣帝后头。
贵妇纤指拢着缕金百蝶穿花披帛，鬓间一支金丝累凤步摇衔着东珠，随她莲步移动轻颤。身着菊黄蹙金海棠纹襦裙，玉镯与翡翠禁步叮咚相和，映得她眸中秋水潋滟。腮边胭脂特意调淡三分，仿若新剥出壳的荔枝。偏又抿唇露出点稚气笑涡，倒真真有了几分祸国妖姬的味道。
苏令仪在台下看着，不禁一愣，这年轻贵妇不就是方才的女主人公吗？竟是当今慧贵妃？可贵妃和相国不是兄妹吗？这怎么还演上骨科了？苏令仪越来越觉着自己不该闹这肚子，此刻真是悔恨极了。不过还真如传言所说，这慧贵妃是个受宠到极致的，年纪轻轻便列于贵妃之位，连皇后都走在她后头。想必这其中也一定有那相国大人一份功劳吧。待四人都落座后，尖锐的声音再次响起。
“跪~”众人齐齐跪下。“吾皇万岁万岁万万岁，太后娘娘，皇后娘娘，贵妃娘娘千岁千岁千千岁！”
“都平身入座吧！”荣帝威严的声音响起。
“谢皇上~”诸位大臣及家眷起身后纷纷落座。
“怎不见太子？”荣帝环视一圈后发问。
“太子方才传人来报说，他有篇学术不懂，待问过太傅后，即可就来！”皇后温婉地回到。
忽地听见一阵泠泠笑声，带着鼻音，比那枝头掠过的黄莺更清亮三分。只见慧贵妃言道：“太子被皇后娘娘教导得真好，这个时辰，还在勤勉好学，可真真是我安昌之幸啊！”
“倒也不用如此用功，身体最为要紧。云卿从小便机智聪明，又听话乖巧，对他，我向来是放心的。”荣帝一番话引得皇后喜笑颜开：“臣妾知道了！”
随即，荣帝看下台下首座的萧淮辰：“萧爱卿为国事繁忙，朕甚欣慰。只是贵妃时常挂念兄长，爱卿也要多进宫看看贵妃，别让她总是替你忧心啊！”
萧淮辰闻言，看了一眼慧贵妃，立即起身，抱拳立于胸前回到：“多谢皇上提醒，微臣知道了！”
荣帝点点头，然后举起杯盏对众人道：“今日中秋佳节，朕有意与民同乐，遂宴请各位卿家前来一同赏月。今日只当是家宴，不论尊卑，无君臣之别，各位卿家莫要约束了自己。”
“多谢皇上！”众人齐齐道谢。歌舞继续唱跳着，好一番热闹的场景。
“太子到，静宁公主到~”总管太监的公鸭嗓再次响起。
话音落，便见一男一女，一前一后缓步走来。男子皮肤冷白，左侧脸颊垂落三寸未束发丝，右侧耳后别着鎏金竹节簪，在烛火中形成明暗交界线。剑眉星目，薄唇透出三分血色。身披玄狐大氅，行走时阔步昂然，好一个天皇贵胄的人儿。
女子在他身后倒显得活泼许多，一身水绿渐变云锦襦裙，琉璃丝绦在耳畔飞舞。鞋尖露出的鎏金蝴蝶振翅欲飞，衬得娇小的人儿愈发水灵。
两人走到荣帝身前：“儿臣参见父皇，参见皇祖母，母后，贵妃娘娘！”太子和公主齐齐向长辈行礼。荣帝招呼他们起身，并慰问了几句，便让两人落座入席。静宁公主朝下方看了看，不一会儿便在众人中找到了心仪之人。‘原来是镇国侯家的公子’。
苏令仪望着眼前这一幕，脑海里回想起苏父在家时偶然间也会说到这皇家乱七八糟的关系。想来这便是那太子姜云卿和静宁公主姜乐游了。太子乃皇后血脉，而这静宁公主，因母妃生前是个极受宠的，外加生母去世后，自小养在太后宫里，遂也是集万千宠爱于一身。听说慧贵妃如今如此受宠，也是因着有几分酷似静宁生母的缘故。
忽地听见公主道：“父皇，皇祖母，宫里每次有什么宴会，看的都是这些个歌舞杂役，实在无趣极了。咱们不妨变个法子庆祝这中秋佳节吧。”
“你这丫头，就没一天让人省心的。那你想换个什么法子？”太后和蔼地对公主说到，虽嘴上埋怨，可却不见半点不愿之态。
“咱们可以猜灯谜，行酒令，才艺比试，当然啦，需得有彩头。不过这彩头嘛，儿臣是拿不出来，得让父皇母后还有皇祖母来出！”公主俏皮地说到。她心里是有打算的，想以此机会看看那镇国侯家公子到底有何本事。
“静宁总是鬼点子多，也惯会偷懒，你出的主意，倒叫太后，你父皇和本宫给你收拾摊子。”皇后嗔怪着，却是笑脸盈盈。这场宴会本就是为了替太子观看太子妃人选所办，她自然愿意出这彩头。“皇上，臣妾觉着静宁这主意不错，臣妾便将这千年血玉镯当作彩头。”说着，便把镯子从白皙的手腕取下，交予身旁的宫女。
随即，太后也兴致勃勃地说道：“我宫里头有一副血玉珊瑚，有安神静心之效，倒和皇后这血玉手镯相得益彰，便拿了去作彩头吧！”
荣帝见太后皇后都没意见，随即问到身边的美人：“爱妃觉得呢？”
“太后皇后都出了彩头了，自然是要比一比了，不过臣妾倒是没有彩头可以出。”贵妃娇嗔~
荣帝哈哈大笑——
“既如此，那朕的彩头便是前些时日得的一匹汗血宝马！章公公？”
“在。”
“你且去准备！”
“是，老奴这就去！”
不一会儿，就见章公公带着三样彩头和几个内官回来。他走到荣帝身边半弓着身子道：“启禀皇上，老奴已准备完毕了。”
“那便开始吧…”