易中海笑着和邻居们打完招呼，便领着鲍长峰往中院走。鲍长峰没回东厢房，直接把崭新的永久自行车推到中院，车刚支稳，系着蓝布围裙的易大妈就小跑着迎上来：“老易、小峰，快进屋吃饭！炒了鸡蛋，花生米也酥好了，二锅头搁灶头温着呢！你们先吃，我在这看车—— 这金贵物件，别人碰倒了得多心疼！”
“嗨，干妈！这物件再金贵也是让人骑的，犯不着这么紧张～” 鲍长峰笑着揽过易大妈胳膊，往屋里拽，“您跟我们一块儿吃！灶头热着二锅头、炒着鸡蛋呢，您扎在这儿干瞅着算咋回事！”
易中海也在旁帮腔：“放院里踏实！咱院没那没眼力见儿的。走，进去！今儿高兴，我得跟小峰好好喝两杯！”
三人进了屋，刚一落座，饭菜过了几巡、酒也喝得热络了，易中海放下酒杯，瞅着鲍长峰开口：“小峰啊，媒婆明儿把姑娘领来相看。你明儿去厂里请个假，人家父母不跟着，我和你干妈去也不象话。明儿你去东来顺，多带点钱别舍不得花，身上钱够不？” 说着又扭头对易大妈：“她干妈，你再给孩子拿 50 块钱！明儿东来顺花销大，50 兴许不够…… 要不拿 100 ！多备着点踏实！” 末了又戳戳鲍长峰胳膊肘：“你也听着，别抠搜！该花就得花，咱把事儿办体面！”
鲍长峰听完便放下筷子，得益于体内完美血清的特殊功效，杯中酒入喉如同凉水滑过，半点醉意也无。他挺直腰板看向易中海，咧嘴笑道：“得嘞，干爹！听您的！”说着抹了把嘴，“等会儿吃完，我就去澡堂子搓个泥，再上理发店修修边幅，保准拾掇得利利索索。明儿一早我骑车送您去厂里，顺道把假请了，完事儿直接奔车站接人！”
三人又接着细细商量相亲的琐碎事，话题很快转到了家里的布置上。易大妈眉头拧成个结，握着筷子戳了戳菜盘子，转头冲易中海念叨：“老易，万一成了呢？小峰屋里那几件旧家具可不成样子，你在木器厂不是有熟人？咱给孩子置办套新的？”
鲍长峰赶忙摆了摆手，脸上带着诚恳的笑意：“干妈，这事儿真不着急！等我和姑娘把证一领，到时候连房子带家具一块儿拾掇。现在弄了新家具，回头装修还得搬来搬去，多折腾啊！我手里攒了些钱，总让您二老破费，我心里实在过意不去！”
“说的什么话？你这孩子！”易大妈把筷子往桌上重重一放，眼角的皱纹里都盛满嗔怪，“家具的事儿你别管，我和你干爹包了！”她探身过来，攥住鲍长峰的手腕，“你抽空去街道办问问，拾掇房子得花多少钱？钱不够就跟我们说，听见没？咱一家人，分什么你我！”
鲍长峰心中暗喜，何止家具，往后房子装修，他还盼着二老帮衬呢。不过面上仍是一脸感激，连连点头：“成！就听干妈的！到时候花的钱算我借您二老的，以后一定还！”说着转头冲易中海道，“干爹，您找张纸，我写个欠条。”
易中海脸一沉，瞪了鲍长峰一眼，脸上却藏不住笑意：“写什么欠条！只要你俩往后好好过日子，早点给我们添几个大胖孙子，你干妈保准天天盼着帮你们带娃！”
易中海家其乐融融，而四合院的每个角落都飘着闲话。中院贾家屋内，贾张氏拍着炕沿直骂：“这该死的老绝户！有钱不给我家东旭买自行车，倒便宜了鲍长峰那个小绝户！不就认了个干亲吗？东旭，你明天也去认个干亲、拜个师傅！”
贾东旭皱着眉头往炕角缩了缩：“娘，您这会儿才想起来拜干亲？人家又不傻，哪能答应！”他挠了挠头，“拜师的事儿我明天去厂里问问，先探探口风。您可小声些，被街坊听见，咱家脸往哪搁？对了，媒婆说啥时候带人来？我要不要请个假？”
贾张氏眼睛一瞪，嗓门又高了八度：“请什么假！一天假得少挣多少钱？你现在刚转正，不好好表现能行？晚上早点回来，直接去街道办相看就行！这姑娘要是没个贤良样，咱贾家可不要！咱们贾家可是高门大户，普通女子还配不上！”
前院闫埠贵竖着耳朵听着中院动静，手指无意识敲打着桌沿，心里盘算着怎么从这场热闹里捞点好处。
“孩子他妈，你发现没？”闫埠贵往搪瓷缸里丢了一根茶叶，凑近老伴压低声音，“对门鲍家那小峰，自打他爹走后，鬼精鬼精的，哄得易中海一愣一愣的！老易也是被养老这事逼魔怔了，都三四十岁还没个孩子，可不眼巴巴盼着有人送终？”
他咂了口缸里的淡茶水，咂吧着嘴摇头：“你瞧，这干亲一拜，好处全来了！说起来，贾东旭早前还想拜老易为师，结果老易后来连个准话都没给。幸亏没答应！就贾张氏那泼皮性子，无理也要闹三分，真收了贾东旭当徒弟，往后还不得骑到老易头上？想让贾家给老易养老？那简直是痴人说梦！老易也算回过神来了，有小峰这么个机灵孩子，往后养老才有盼头！”
三大妈撇了撇嘴，目光死死盯着窗外那辆锃亮的自行车：“可不就是嘛！一辆自行车 160 多块，这钱要是拿来买肉，够咱家吃多少天？”
闫埠贵一听，急忙伸手拍了下三大妈的手背：“咱可不能这么大手大脚！吃不穷穿不穷，算计不到一世穷，你得多学着点！”
三大妈翻了个白眼，嘴一撇嘟囔道：“我不就这么一说嘛，还认真上了！”
蹲在门沿的闫解成，眼睛盯着地上的石子，心里直犯嘀咕：早知道我也去拜易中海当干爹！平白无故就能得辆自行车，可真是便宜小峰那小子了！
中院何大清家饭桌上，热气腾腾的饭菜冒着香气。何大清夹了一筷子菜，抬眼看向儿子：“傻柱，你现在厨艺练得咋样了？能自个儿挣口饭吃不？”
何雨柱抹了把嘴，腰板一挺：“爹，我现在正跟着师傅切墩呢！师傅说了，再练段日子就能上灶掌勺！我天天闷头苦练，能没长进？”他凑到何大清跟前，眼神亮晶晶的，“您那祖传菜谱，再给我念叨念叨呗？我越琢磨越觉得里头门道深！”
一旁的何雨水头也不抬，筷子不停往碗里扒拉肉。这些鲜嫩的肉片，还是何大清在食堂做小灶偷偷带回来的，她吃得满嘴流油，压根顾不上搭理父子俩的对话。
饭桌上热气蒸腾，何大清夹菜的手顿了顿，目光扫过狼吞虎咽的女儿，又落在满脸求知欲的儿子身上。其实他早和白寡妇谈妥，年后就一同前往保定——解放前那段给鬼子军官做菜的经历，像块压在心头的大石，如今听闻要查成份，他怕连累家人，才决意远走。可看着雨水吃得油光满面的小脸，心里又泛起阵阵酸涩，走前说什么也得把这丫头的事儿安排妥当。
“行。”何大清喉头发紧，勉强挤出个笑，把碗里的肉夹进雨水碗里，转头看向何雨柱，“你有啥不懂尽管问，我细细讲给你。还有谭家菜的门道，你得沉下心好好学，千万别马虎。”
何大清用筷子敲了敲碗沿，眼神透着几分郑重：“谭家菜你记个大概就行，那又叫官府菜，眼下没几个人吃得起。你可得跟紧师傅学真本事——川菜往后用处大，重油重辣的，平头老百姓都吃得上。把这门手艺学精了，走到哪儿都饿不着。等你厨艺成了气候，再娶上媳妇，我这心也就踏实了。”
何雨柱咧嘴应下：“成，爹！我都记心里！”说着抄起酒瓶，给何大清满上一杯。酒液入喉，何大清倚着椅背，目光落在斑驳的墙皮上，心思却飘向了千里外的保定。何雨柱见状，默默低头扒饭，不再多言。
后院许家饭桌上，许大茂把筷子一放，扯着许富贵的衣袖撒娇：“爹！易中海都给峰哥买自行车了，您啥时候也给我整一辆？”话刚落音，许富贵的筷子“啪”地敲在他脑门上：“就知道惦记自行车！你才多大？先给我把书念好，考个中专出来！考不上，以后跟我放电影连胶片都看不懂！一天天不着调，别老跟柱子瞎混，那小子手没轻没重的！”转头又叮嘱老伴，“我出去放电影时，你盯着点大茂，敢偷懒就收拾他！要是真考上中专，咱家祖坟都得冒青烟！你瞧瞧人家刘光奇，成绩多拔尖！”
“爹！哪有这么损自家儿子的！”许大茂揉着脑袋嘟囔。一旁的许小玲憋不住，“噗嗤”笑出声。
隔壁刘海中家，瓷碗里卧着金灿灿的荷包蛋，刘海中夹起蛋往刘光奇碗里送：“光奇，多吃点长脑子！好好念书，以后当干部！等你毕业，爹二话不说给你买自行车！”刘光天和刘光福闷头扒饭，听着父亲又念叨：“小峰眼瞅二十了，也该说亲了。这孩子懂礼数，见着我总叔长叔短的……不过这年头，自行车票比登天还难弄，也不知道老易从哪儿搞来的……”