“荒唐！商贾向来唯利是图，怎会平白献出粮食！”
朱元璋断然否决。
朱英无奈摊手：
“看吧，这就是思维的限制。
“
“敢问老爷子，若民间粮商手中存粮能拿出三成，可否解此次灾荒？”
朱元璋闻言一怔，缓缓点头。
“当然没问题，莫说三成，即便天下粮商只出一成半的存粮，也足以应对这场天灾了。”
朱元璋肯定的语气让朱英笑意更浓：“不必一成半，既要推行以工代赈，就该让出力气的工人们吃好些。
按两成计算最合适。”
“若能劝动粮商们拿出两成储粮，所有难题岂不迎刃而解？何况各地粮商无需将粮食运往京城再分发，光是省下的运输损耗就十分可观。”
朱元璋眼中闪过亮光，却又突然摇头苦笑：“尽是孩子气的空想。
那些奸商怎会平白献粮？根本行不通。”
见祖父神色黯然，朱英轻叹着推过桌上一盘酱肘子：“老爷子觉得这盘肉市价几何？”
“二十文顶天了。”
朱元璋对民生物价向来了然，却不解孙儿为何突然说起这个。
“在我塞外的镇子，这盘肉值一两银子。”
“荒唐！半头猪的价钱！”
“他们买的不是肉，是英杰商会的招牌。”
见祖父仍不明白，朱英索性说得更直白，“花银子买的是商会接待的体面。
有了这层关系，在燕蓟商路上便无人敢扰——这就是招牌的价值。”
朱元璋闻言怔住，这条他从未想过的路子，此刻正透着奇异的光亮。
在过去的岁月里，朱元璋始终坚守着名器不可轻授的传统理念。
然而此刻，朱英为他展示了一个全新的可能性。
但精明如朱元璋，立即察觉到了这个方案的关键缺陷。
“若能筹得足够赈灾的粮食，朝廷确实可以考虑授予一批闲散文武官职。
“
“但如何确保这些唯利是图的商人不会借机干预朝政？”
面对朱元璋的疑问，朱英不禁扶额叹息。
“何必执着于文武官职呢？不妨打开思路。
“
“完全可以将荣誉赋予商号本身，而非个人。
“
说着，朱英忽然想起什么，转身走入书房。
片刻后，他手持一面小旗返回。
“请看，这是我英杰商会的标识旗。
“
朱英展开旗帜向朱元璋展示。
旗面上赫然写着四个黑色大字：
英杰商会
“每个商号都有这样的旗帜，主要用于宣传和震慑沿途匪徒。
“
“但若朝廷允许给予商号官方认可……”
说到这里，朱英取来毛笔。
在”英杰”二字上方，庄重地添上了两个大字：
皇家
当”皇家英杰商会”六个大字跃然旗上时，连朱元璋都不禁心潮澎湃。
以洪武大帝的智慧，自然立即明白了其中奥妙。
他轻抚旗帜，兴奋地说道：
“有此标识的商号必将迅速占领市集。
“
“皇室之名，胜过百年商誉！”
“而对商号而言，只需捐出部分粮食，就能获得长期受用的金字招牌。
“
朱元璋越说越激动，视若珍宝地摩挲着旗帜。
“如此既能限制商号影响力于商界，又不必担忧其干政。
“
“朝廷更可不费分毫，就获得救灾所需的充足粮饷！”
说到这里，朱元璋霍然起身，目光炯炯地注视着朱英。
“还有什么想法？全都说出来！”
“想法吗？那可太多了。
“
见朱元璋这般模样，朱英不由得面露无奈之色。
老头儿哪儿都挺好，见识终究少了些。
那些后世用腻了的把戏。
光是寻常的节目冠名，也能卖出上亿银钱。
这才刚开了个头而已。
这么一想，朱英忽然觉得兴致索然。
他俯身拾起一片猪头肉塞进嘴里，边嚼边含混地说：
“还能顺着这个往下想。”
“比如定个等级，捐百万两银子、百万石粮食的，就给个顶好的皇家名号。”
“八十万两的，用太子府的名头。”
“五十万两的，挂内务府的牌子。”
说着说着，朱英信手拈来未来的点子。
“各家商户不同，还能设年限，这名号能用三年、五年还是八年？”
“买卖做到哪儿？从直隶到江南，还是燕京到陕甘？”
“这么一来，往后遇着灾荒，还愁没人出钱出力？”
“但凡有点本事的商号，怕不是砸锅卖铁也想争这名号。”
朱元璋攥紧了手里的商旗，仿佛握着金锭。
此刻他才确信，这孙儿岂止有文帝景帝的能耐？
分明是横跨古今、傲视天下的始皇之才！
他试探着开口：
“不如给皇上递个折子，把这主意在朝堂上说说？”
朱英却直摇头。
“凭什么？老朱家的麻烦，让他们自己烦去。”
“关我什么事？我又不是皇帝。”
见他这副甩手掌柜的模样，朱元璋暗暗咬牙。
可他知道这事急不得，便不再多劝。
一时心绪畅快，总算有心思尝菜。
这时他才注意到——
桌上有一道金黄菜品，从未见过。
“这是何物？”
朱元璋夹了一筷细丝，入口脆嫩爽滑。
浓香满溢，新奇至极。
朱元璋猛地瞪大眼睛，诧异道：”此为何物？”
“这叫土豆。
“朱英答道，”与其说是菜蔬，不如说是主食。
“
“主食？咱怎么从未见过这等粮食？”朱元璋难以置信地追问，脸上的震惊之色比先前听闻朱英的奇思妙想时更甚。
农事向来是国之根本。
新作物的问世，足以让 ** 祭告天地先祖。
见朱英说得如此轻描淡写，朱元璋顿时神色凝重。
他顾不上满桌珍馐，直接端起盘子细细品尝起来。
“至于这么夸张么？”朱英不以为意地摇头。
他自然明白土豆高产对这个时代意味着什么。
当年他还幻想过在关外广种土豆，以粮草不战而胜。
可惜数年后发现，这种无性繁殖的作物会逐渐退化——如今第八代的土豆只有半个拳头大，亩产也从三四十石跌至十余石，还常遭病虫侵害。
心灰意冷的朱英索性将这代小土豆当作普通食材。
可朱元璋嚼着嚼着，竟觉腹中渐饱。
略一盘算，这貌不惊人的土疙瘩竟与米面无异！
“此物从何处得来？亩产几何？”
“海外商船带来的，丰年约四五十石。
“
咣当一声，朱元璋手中的酒壶摔得粉碎。
“多…多少？”
“肥沃之地四五十石，沙地三十石左右。
“
“沙地也能种？还有三十石收成？”见朱英点头，朱元璋激动得声音发颤：”天赐祥瑞啊！”
朱英的表情异常认真，朱元璋见状仰天长啸。
这位从乞丐崛起的洪武皇帝，向来对天降祥瑞之说嗤之以鼻。
可眼前的事实让他不得不信——竟有能替代稻麦的作物，亩产高达三十石。
朱元璋顿时泪流满面，悲声痛哭。
“若是当年…咱爹娘能有这样的土豆…”
听着朱元璋撕心裂肺的哭声，朱英神色黯然，轻轻拍抚他的后背。
那些追随朱元璋打天下的老兄弟们，不都是 ** 得走投无路才揭竿而起的吗？
朱英完全明白朱元璋的感受。
若有土豆，或许一切都会不同。
正思忖间，他突然感到手臂传来铁钳般的力道。
抬头对上朱元璋赤红的双眼，只听他嘶声道：”小子…把这土豆献给朝廷！我知道你心怀芥蒂，但天下百姓是无辜的！”
“好好好，都依您。
“见朱元璋情绪激动，朱英连忙安抚，”我本就没说不给啊。
“
朱元璋闻言一跃而起，气势十足地指向福伯：”去把仓库里的土豆统统装来，一个不许留！”福伯犹豫地看向朱英，见他点头默许，这才叹息着走向粮仓。
目送福伯离开，朱元璋面色渐缓。
方才他满脸涨红的模样，让朱英险些担心这位老人会突发脑溢血。
眼见朱元璋脸色恢复如常，朱英忙斟了杯酒奉上。
“老爷子，咱们先说好。
土豆可以献上，但有几点要讲明。
“
朱元璋畅饮三杯，朗声笑道：”但说无妨，但凡能做到的，就算豁出这张老脸也给你办成。
“
大厅里回荡着朱元璋郑重的誓言声，朱英微微摇头道：
“倒也不是什么特别的要求。
“
“只是这土豆有个致命弱点，最多只能连续种七八年。
“
“为何？”
眼看朱元璋又要摔茶盏，朱英眼疾手快地接住了杯子。
“这个实在难以解释清楚。
“
朱英实在不好明说，总不能跟朱元璋讲什么无性繁殖或脱毒技术这些深奥的道理。
他只得含糊解释道：”许是这作物天性如此。
据我所知，七八年后需从别处引种来轮换，或许能稍解此困。
“
但令朱英意外的是，得知这个缺陷后，朱元璋竟开怀大笑。
“这有何难？”
“如此高产的粮食，合该有些缺陷。
“
“世上哪有十全十美之物？只需每隔七八年让各地互相调换种子，问题自然解决！”
朱元璋不经意间流露出的王者气度，让朱英不由得刮目相看。
这是他第一次感受到，这位看似普通的老人家，竟有着不输沙场猛将的威严气势。
“不愧是开国一代的人物。
“
“即便是个寻常文官，也有这等指点江山的气魄！”
察觉到朱英异样的目光，朱元璋暗叫不妙。
方才情绪大起大落间，不小心展露了 ** 本色。
他的栽培大计尚未开始，若因此露了马脚，岂不前功尽弃？
老朱连忙清了清嗓子，正色道：
“小子，还记得我之前说的事吗？”