他首先回到祠堂。心念一动，尝试着将意识集中在那个沉重的紫檀木供桌上。下一刻，巨大的供桌连同上面的香炉、烛台，瞬间从原地消失，出现在了那片百万立方米的静止空间中，如同投入大海的一粒沙，悄无声息。“果然可行！”沈知言精神一振。
接下来，他如同一个无声的幽灵，穿梭在沈家这座即将倾覆的巨舰内部。
书房里，那些红木书架、黄花梨书案、以及父亲珍藏的几箱线装书；
卧房里，厚重的雕花拔步床、衣柜、妆奁，甚至是母亲陪嫁过来的那面模糊的铜镜；
厨房里，所有完好的铁锅、陶罐、碗碟、菜刀、盐罐……他走过之处，但凡有点用处、能换几个铜板或者未来生活所需的东西，尽数被扫入空间。
沈知言的动作非常轻，非常快。他甚至能听到院墙外偶尔经过的、不怀好意的脚步声和议论声。
每一次声响都让他心跳加速，但手上的动作却愈发稳定。他将自己前世在流水线上锻炼出的、对效率和节奏的精准控制，用在了这场特殊的“搬家”上。
不过半个时辰，偌大的沈宅，从家具到日常用具，除了实在破旧不堪、或过于笨重难以快速处理的，内部几乎被搬空，真正成了一个大而无当的空壳。
粮仓里剩下的几千斤粮食，地窖里所有的腊肉、咸鱼、酒坛，更是早已收入囊中。
做完这一切，他换上了一身半旧的、不起眼的青色布衫，从空间里放出自己的床，闭着眼睛早早睡觉，静静等待着风暴的来临。
第二天一早，沈家大门就被敲响了。
首先来的，是镇上周记米铺的周老板，带着两个伙计，脸上堆着虚伪的关切：
“哎呀，我的沈少爷！您这是……唉，真是天有不测风云！听说您要出手田产？何必去省城呢，背井离乡的。我老周可以帮您在镇上找个安生去处，这田产嘛，价格好商量……”
沈知言坐在几乎空无一物的门廊坎上，脸色苍白，眼神躲闪，双手紧张地绞着衣角，声音细若蚊蚋：“周、周老板……我……我只想快点换点现钱，去、去投奔表姑……这宅子，这地，我守不住了……” 他完美地扮演着一个被吓破了胆、只想尽快逃离的败家子形象。
周老板眼中闪过一丝不易察觉的贪婪和鄙夷，正想进一步压价，门外又传来一个粗豪的声音：“哟，周老板消息灵通啊，这么早就来关心沈少爷了？”
来人正是码头帮派的刘把头，身材魁梧，满脸横肉，腰间鼓鼓囊囊，显然别着家伙。他大大咧咧地走进来，毫不客气地占了另一张椅子，目光锐利地扫过几乎空荡的客厅，又在沈知言身上停留片刻，咧嘴笑道：
“沈少爷，别听这老抠儿的。你那两千亩上好水田，他出多少？我刘老大再加一成！现大洋！够你去省城舒舒服服过下半辈子了！”
周老板脸色顿时难看起来：“刘把头，你这是什么意思？总有个先来后到！”
“先来后到？哼，这年月，价高者得！”刘把头毫不相让。
两人就在这残破的客厅里，当着沈知言的面，如同竞拍货物般，你一言我一语地争了起来，言语间夹枪带棒，互相揭短威胁。
沈知言则缩在椅子上，身体微微发抖，恰到好处地表现出恐惧和无助，偶尔插一句“两位……别伤了和气……”、“我、我只想快点……”，更是火上浇油。
最终，这场争吵引来了镇长“主持公道”，而王仁礼也闻讯赶来，气得脸色铁青，却碍于镇长和刘把头的势力，不敢当场用强。场面乱成一团。
沈知言看准时机，带着哭腔对镇长说：“镇长大人……您、您给做个主吧……我……我害怕……谁现在能给现钱，我就卖给谁……我今晚就想走……”
沈知言成功地营造了一种“迟则生变”、必须立刻交易的紧迫感。
在镇长看似公允、实则包含私心的调停下，经过一番复杂的拉扯，田产和宅院最终以一個远低于正常市价、但在此乱世中又算“公道”的价格，打包卖给了一个被刘把头请来撑场面、在县里颇有背景的粮商。
王仁礼虽然极度不甘，但在多方势力形成的微妙平衡下，也只能眼睁睁看着沈知言在契书上按下了手印。
……当沉甸甸的三十根大黄鱼（约300两黄金）和五百块现大洋交到沈知言手中时，他的手因为虚弱和激动而微微颤抖，在众人眼中，这更是他恐惧和绝望的表现。
沈知言抱着那包沉甸甸的金银，跌跌撞撞跑回内院，脸上那副惊恐绝望的表情瞬间收敛，眼神锐利如鹰。
他没有丝毫犹豫，迅速从空间里取出一身最破旧的粗布短褐换上，又将脸上、手上抹了些灶灰，让自己看起来更像一个逃难的穷苦少年。
他将金条和银元收入空间。最后看了一眼这座生活了十五年的宅院，他深吸一口气，从沈家早已荒废的后花园墙角一个狗洞钻了出去，身影消失在杂乱的小巷中。
沈知言没有丝毫耽搁，立刻悄无声息地绕着巷子，直奔镇外船厂。
然后用最快的速度，花费20大洋，买下了之前就看好的那艘半旧乌篷船，并借口“试航”，在船厂伙计羡慕又怜悯的目光中，将船摇向镇子下游的荒僻水域。
确认四周无人后，他心念一动，将整艘船收入空间。然后，他沿着河岸草丛潜行回镇，故意绕到镇口，让镇上大势力的一些眼线看到自己“失魂落魄”地背着个小包袱，踏上了通往县城的官道。
看着沈知言出了镇口，跟踪他的人回来报信，说亲眼看见沈家少爷上了去县城的骡车。
消息传开，茅草街的人们议论纷纷，有叹息，有嘲讽，有幸灾乐祸。所有人都认为，沈家彻底完了，那个败家子少爷，此去凶多吉少。
然而，沈知言出了镇口，在一处半路僻静处，沈知言借口小解，敏捷地跳下车，迅速隐入路旁密林。
他换上一身更破旧的短褐，脸上抹了泥灰，沿着原路折返，悄无声息地回到了洞庭湖边。
在远离镇子十里外的一处荒芜芦苇荡，万籁俱寂，只有水波轻轻拍打岸边的声音。
沈知言警惕地观察良久，确认绝对安全后，心念一动，那艘结实的乌篷船悄无声息地出现在洞庭湖的水面上。
他轻盈地跃上船头，拿起长篙，轻轻一点岸边。小船如同脱离了牢笼的鸟儿，滑入烟波浩渺的洞庭湖深处，船身迅速被无边的芦苇荡吞噬。
站在船头，感受着带着水汽的凉风，沈知言深深吸了一口气。前世的憋闷与劳累，穿越后的危机与算计，仿佛都随着身后远去的灯火而暂时消散。
他的新生活，从这一刻，真正开始了。第一个目标，就是地图上标记的那个沙洲——起出沈家真正的宝藏，然后，彻底消失在茅草街镇的视线之中。