这天上午，郭嘉刚在藏书阁的角落里找到一本有趣的《山海图异兽考》，正看得津津有味，眼角余光就瞥见一个瘦小的身影悄无声息地走了过来。
是那个漂亮的小病秧子。
“奉孝兄。”荀皓捧着一卷竹简，站得离他三步远，声音不大，但足够让他听见。
郭嘉抬起头，桃花眼一挑：“阿皓？你怎么来了？”
他将手中的竹简递了过去，“这是兄长让我顺便带来的书，说是你前日想看的。”
郭嘉接过竹简，看了一眼，是《吴子兵法》，他确实提过一嘴，没想到文若这般细心，还记得此事。
荀皓前几日正式成为颍书院的学子，虽然知道离黄巾起义的日子不远了，那时颍川书院就要暂时停课，可是哪怕进入书院一天，都可以和这些顶级谋士以同窗自居。
就如后世的黄埔军校一般，校友也是天然的盟友。
两人一前一后地走着。荀皓刻意落后半步，待在郭嘉周身一米范围内的“充电圈”里，感受着那股让他身心舒畅的暖流。
真舒服啊……身体里那种空落落的感觉又补回来了些。
他不动声色地深吸一口气，连日来看书的疲惫都一扫而空。
有了第一次的成功经验，荀皓的胆子大了起来。
颍川书院的清谈会，是学子们针砭时弊，交流学问的盛会。
今日的主题，正是“十常侍之乱”。
亭中，戏志才正与几位学子辩论，气氛有些凝重。
“阉党祸乱朝纲，蒙蔽圣听，致使天下民不聊生，我辈士人，当联名上书，清君侧，诛宦官！”一位激进的学子慷慨陈词。
陈群一坐下，便沉声附和：“不错。我等深受皇恩，食汉禄，自当为国分忧。若陛下不察，我等便长跪宫门，以死明志！”
荀彧也开口：“死谏非上策。当务之急，是联合朝中如卢司徒、杨太尉等忠正之臣，积蓄力量，待时而动，方是万全之策。”
他们几人的观点，代表了当下士人阶层的主流思想。
忠于汉室，痛恨阉党，却又将希望寄托于朝堂内部的自我修正。
郭嘉打了个哈欠，给自己斟满了一杯酒，懒洋洋地靠在柱子上，一副没睡醒的模样。戏志才看了他一眼：“奉孝有何高见？”
所有人的视线都集中了过来。
郭嘉晃了晃酒杯，轻笑一声，那双桃花眼里却不见半分笑意。
“高见？我没什么高见。”
他将杯中酒一饮而尽，酒杯重重地放在石桌上，发出一声脆响。
“我只是觉得，诸位药方开得都好，只可惜，医错了病症。”
此言一出，众人皆是一愣。
“奉孝此言何意？”陈群皱眉，“阉宦之祸，难道不是当下最重的病症吗？”
“是病症，但非病根。”郭嘉伸出一根手指摇了摇，“张让、赵忠之流，不过是沉疴之上生的几颗脓疮。诸位只想着用刀子剜了脓疮，却不想想，这疮为何而生？剜了一批，难道就不会长出新的？”
这番话让亭中气氛为之一滞。
陈群面色微变，沉吟不语。
荀彧也是神情凝重，郭嘉的比喻虽然粗俗，却直指核心。
“那依奉孝之见，病根何在？”戏志才追问。
郭嘉却没有直接回答，他只是拿起酒壶，又给自己倒了一杯，慢悠悠地说道：“病根嘛……病根就在于，这病拖得太久，许多人都忘了没病的时候是什么样，甚至觉得长几个脓疮，只要不致命，也无伤大雅。”
这番话模棱两可，却让在场聪明人的心都沉了下去。
他们听懂了郭嘉的言外之意。问题不在宦官，而在默许宦官存在的整个朝局，甚至更高层的地方。
“奉孝兄的比喻很恰当。只是，我以为，与其讨论如何剜疮，不如想想如何熬过这个冬天。”
众人循声望去，说话的竟是那个一直安静地坐在角落，仿佛不存在的荀家小公子，荀皓。
他慢慢站起身，因为久坐，身形微微晃了一下，被身旁的郭嘉顺手扶住。
他对着众人，不急不缓地开口。
“诸位兄长，可曾留意过城外的流民？一年前，十不存一；半年前，十中三五；而今，已是十有七八。再这么下去，一场大雪，便能让中原处处皆是饿殍。”
他的声音还带着少年人的清亮，话语的内容却让亭中的风雅之气荡然无存，只剩下冰冷的现实。
他转向那位主张上书死谏的学子。
“兄台欲为国赴死，忠义可嘉。可你死了，城外的流民能吃饱饭吗？那些虎视眈眈的羌人胡虏，会因为你的忠烈而退兵吗？”
他又看向陈群和荀彧。
“长文兄和家兄欲联合朝臣，徐徐图之。可流民等得及吗？冻死在路边的百姓等得及吗？当他们活不下去的时候，他们不会管谁是忠臣谁是奸佞，他们只会拿起锄头，跟着任何一个给他们一口饭吃的人，去砸烂眼前的一切。”
他每说一句，亭中众人的脸色就苍白一分。
这些世家子弟，不是没见过流民，但他们从未将那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的“人”与朝堂大事联系在一起。
荀皓最后环视一周，用一种近乎陈述事实的平淡口吻，说出了最后的结论。
“疮不致命，饿会。诸位讨论的是庙堂之上的病，可天下之疾，早已在江湖之远了。”
话音落下，整个凉亭死一般寂静。
郭嘉扶着荀皓肩膀的手，不自觉地收紧了。
他低下头，用一种全新的、探究的目光看着身旁这个只到自己胸口的少年。
这个害羞内向的孩子，身体里怎么会藏着如此骇人的见识？
“说得好。”郭嘉开口，打破了亭中的沉默。
“饿会死人，这是三岁小儿都懂的道理。可满朝公卿，却偏偏忘了。诸位与其在此争论如何给一具将死的躯体剜疮，不如想想，怎么给自己备好过冬的衣粮。”
荀皓说的是“天下之疾”，是提醒他们关注民生。
而郭嘉，直接宣判了这具“躯体”的死刑。