“好了。”
萧后的声音传来，比平时低哑几分。
她已换好僧袍。灰扑扑的宽大僧袍裹在身上，掩去了所有曲线，只露出一段白皙的脖颈，和散落肩头的乌发。袍子太长，下摆堆在脚边，衬得她赤着的双足愈发纤细。
“不合身。”她低头看了看，竟露出一丝无奈的笑意，“但确实暖和。”
沈宏移开视线，将她的湿衣架在火堆旁烘烤。
火光跳跃，映着那件素白的寝衣。丝绸料子很快蒸腾起水汽，袅袅上升，在庙顶聚成薄雾。
水汽里带着她身上的气息——淡淡的檀香，还有某种说不清道不明的暖香。
空气忽然变得粘稠。
“你也换上吧。”萧后忽然道，“衣裳都湿了。”
沈宏低头看了看自己——确实，从里到外都湿透了，贴着皮肤，冰凉黏腻。
他沉默片刻，正欲转身，却被她拉住，示意他就在这里换。
沈宏嘴角抽了抽，他知道，有些事必须做。
他眼睛盯着她，脱下湿衣，换上另一件僧袍。
而她的目光很平静，像在看一件寻常物事。
沈宏整理了一下僧袍，再次看向萧后，她已垂下眼帘，专注地烘烤着自己的湿发。
火光映着她侧脸，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影。
僧袍宽大，裹着她丰腴的身躯，竟有种奇异的美感——像一尊被粗布包裹的玉像，光华内敛，却愈显珍贵。
“娘娘。”沈宏忽然开口。
“嗯？”
“若有一日……”他顿了顿，“我是说若有一日，我能给娘娘一处安稳的栖身之所，娘娘想要什么？”
萧后抬眸看他。
庙外雷声滚滚，白光不时撕裂夜幕。每一次电闪，都照得庙内亮如白昼，也照得她眼中神色变幻莫测。
“我想要的……”她缓缓开口，声音在雨声中显得飘渺，“沈允昭，你给不了。”
“不试试，怎知给不了？”
萧后笑了。
那笑容很淡，却让沈宏心头莫名一紧。
“我要的，是这天下女子从未有过的东西。”她一字一顿，“不是后位，不是荣宠，不是史书上一笔带过的贤名。而是——”
她顿了顿，目光如炬：“与男子并肩立于朝堂，以己之名，行己之志。青史留名时，不附于任何男子之后。”
话音落下，庙内陷入死寂。
只有雨声，雷声，火堆的噼啪声。
沈宏看着她，久久无言。
他想起史书上关于她的记载——萧皇后，隋炀帝后，性婉顺，有智识……然后是长长的、关于她辗转于多个男子之间的记载。
史书不会写她说这样的话。
史书也不会写，一个大隋皇后，在荒山破庙里，对着一个二十岁的年轻男子，说出这样惊世骇俗的志向。
“娘娘可知，”沈宏缓缓道，“这话若传出去，便是大逆不道。”
“知道。”萧后平静道，“所以只说给你听。”
“为何信我？”
“因为你别无选择。”萧后看着他，眼中闪着奇异的光，“沈允昭，你救我，不是出于忠心，不是出于侠义。你有你的目的，我有我的用处——我们是同类。”
她顿了顿，声音低下来，却字字清晰：“同类之间，最易相知，也最易……相惜。”
最后两个字，她说得极轻，轻得像叹息。
沈宏心头一震。
他看着她，看着这个裹在灰扑扑僧袍里、赤脚坐在草垫上的女人。
那双眼睛——那双眼睛亮得像暗夜里的星辰，燃烧着某种近乎疯狂的光芒。
那是野心。
是不甘。
是一个被时代禁锢的灵魂，终于窥见一丝裂缝时，迸发出的、不顾一切的光芒。
“好。”沈宏似乎下定了某个决心。
声音很平静，却带着某种沉甸甸的分量。
“若真有那一日，”他看着她的眼睛，一字一顿，“我许娘娘，一个不一样的位置。”
萧后笑了。
这次是真笑。
火光映在她细腻的脸上，虽然已不复当年，但在这一刻焕发出惊心动魄的光彩。
雨还在下，风还在吹，火还在烧。
但有什么东西，不一样了。
萧后垂下眼帘，继续烘烤湿发。沈宏起身，去添柴火。两人都没有再说话，但空气里弥漫着某种心照不宣的默契，还有一丝……难以言喻的张力。
不知过了多久，萧后忽然轻声问：“沈允昭，你可有心悦之人？”
沈宏添柴的手一顿。
“没有。”他答得干脆。
“为何？”
“无心于此。”
萧后抬眼看他，眼中带着探究：“是无心，还是……未曾遇见能入心之人？”
沈宏沉默。
火光照亮他年轻的脸，那张脸上没什么表情，但眼神深了几分。
“娘娘呢？”他反问，“可曾有过？”
这话问得大胆。
但萧后没有生气。
她望着跳跃的火光，良久，缓缓摇头：“没有。”
顿了顿，她补了一句：“帝王之家，不谈真心。”
这话说得平淡，沈宏却听出了深藏的悲哀。
他看着她侧脸，忽然问：“若有机会重来，娘娘还会入宫么？”
萧后笑了。
那笑容里带着自嘲，也带着释然。
“不会。”她说得斩钉截铁，“若能重来，我宁愿生在寻常百姓家，嫁个知冷知热的郎君，生几个儿女，粗茶淡饭，平平淡淡过一生。”
她转头看向沈宏，眼中闪着水光——不知是火光映照，还是别的什么。
“可惜，这世上没有如果。”
沈宏看着她眼中的水光，心头莫名一紧。
他忽然意识到，眼前这个女人，不仅仅是史书上的萧皇后，不仅仅是一个可以利用的筹码。
她是一个人。
一个活生生的、有血有肉、有悔有憾的人。
“睡吧。”他声音比平时柔和几分，“晚上还要赶路。”
萧后点点头，裹紧僧袍，在草垫上躺下。
沈宏也躺下，与她隔着三步距离。
庙内安静下来，只有雨声、风声、火声，还有彼此轻缓的呼吸声。
不知过了多久，萧后忽然轻声唤道：“沈允昭。”
“嗯？”
“冷。”
沈宏睁眼，看向她。
她侧躺着，背对着他，僧袍下的身躯微微蜷缩，像一只畏寒的猫。
一种极其复杂的情绪在他胸中奔涌冲撞。
大隋第一美女，史书上的“妖后”却躺在他身侧。
那些君臣纲常、道德礼法，在此刻显得苍白可笑。
他动了。
没有犹豫，动作沉稳而决绝。
他转过身，手臂穿过冰冷的空气，带着不容置疑的力度，从背后环住了她蜷缩的身体。
僧袍粗糙的布料下，她的身躯先是骤然僵硬，那是刻入骨髓的本能戒备。
但只一瞬，那僵硬便如潮水般褪去，化为一种深长的、带着认命般的松驰。
她没有抗拒，甚至没有多余的言语，只是在那温暖的怀抱贴近时，几不可闻地、极轻地吸了一口气，任凭那双炽热而粗糙的手伸入那深深的沟壑。