嗯……这乌鸦虽说平日凶巴巴的，但带我来此，又成同门师兄弟，倒也不那么讨厌了。
而高座之上的菩提，此刻只觉太阳穴突突直跳。
纵然圣人修为，心境如水，此刻额角也隐隐浮现青筋。
竟有人敢当面薅到本祖师头上？
差点没忍住抬手一道天雷，将这逆徒劈成焦炭。
可望着猴子那纯然信赖的眼神，再看叶枫那一脸真诚的感激之色，菩提迟疑了。
莫非……真是这傻鸟听岔了？
略一沉吟，他缓缓开口：“童子，去我居所，床边有柜，三排九格，取第一排第三与第八格之物来。”
随侍的童子应声而起，匆匆向后院走去。
叶枫仍高举双手，心头却波澜起伏。
心中不断揣测，菩提祖师究竟会赐下何等宝物？圣人出手，断不会轻慢敷衍吧？
下方众弟子却是心头震动，暗潮涌动。
他们入山门年岁不一，或百年修行，或数载追随，日夜相伴祖师左右，深知其虽面容慈和，实则深邃如渊，难以测度。
过往岁月中，无一人得赐法宝。
谁曾想，这乌鸦与猴子刚至山门，便破此例。
一时间，众人望向二者的目光中，多了几分酸涩与不甘。
祖师怎可如此偏心？
纵然不敢对菩提生怨，怨气却悄然转向叶枫与那猴子。
那只乌鸦戾气逼人，显然不好招惹。
但这猴儿憨头憨脑，举止拘谨，日后寻个由头，定要让他尝尝苦头。
不多时，童子捧盘而回，两物覆以布巾，置于案上。
叶枫目光不由自主被吸引过去。
菩提轻轻掀开一角，刹那间金光迸射，照彻大殿，恍若一轮微缩烈日骤然炸裂，令人无法直视。
此物现世瞬间，叶枫体内血脉轰然躁动，一股源自灵魂深处的渴望汹涌而至——仿佛那是本该属于他的东西。
菩提袖袍轻拂，那物便徐徐飘落，落入叶枫掌心。
光芒稍敛，虽仍刺目，已可勉强凝视。
触手冰寒，叶枫定睛一看，竟是一枚拳头大小的晶石，通体剔透，寒意森森，似连神魂都能冻结。
晶核深处，一朵金色火焰静静燃烧，光辉正由此散发。
菩提道：“此乃先天太阳精华。自太古之后，天地再难寻觅，唯吾独存一朵。你具金乌血脉，与此物相契，收下吧。”
叶枫心头一震，原来菩提早已看穿自己血脉觉醒之事。
继而，心中涌上一阵暖意。
祖师明知根底，非但未弃，反而赐予真正契合己身之宝，毫无敷衍之意。
得此太阳真火，正可滋养金乌血脉，从此金仙之路，再无阻滞。
他躬身下拜，诚心叩首：“谢师父赐宝。”
菩提嘴角微扬，这蠢鸟总算还有点情分。
随即，他又揭开另一布巾，挥手将物抛向猴子。
猴子伸手接住，脸上笑意尚未绽开——
僵住了。
帽……帽子？
手中所握，不过一顶灰布小帽，破旧不堪，边缘还打着补丁。
菩提道：“此为清净帽。悟空，汝乃天生石猴，性躁好动，杂念纷扰。此帽可助尔澄心静虑，守一归真，于修行大有裨益。”
猴子神色尴尬，笑也不是，恼也不是。
眼角忍不住瞥向叶枫，脑海中浮现出昔日花果山受辱画面。
可他又不敢推拒，唯恐触怒祖师。
只得强扯嘴角，挤出笑容：“谢祖师赐宝。”
菩提点头，自觉安排周全，遂道：“今日至此，你二人可往后山择房，领取道袍，明日始授功课。”
叶枫与猴子既已入门，便在方寸山安顿下来。
灵台方寸山，斜月三星洞。
名为“洞”，实非洞窟，只是代称而已。
山上建有道观、讲坛，占地广阔。
后山亦辟出田地，平日由弟子耕种。
神仙亦需五谷为养，更何况山中百余名弟子，大多未证仙果，更未得真传秘法。
分配居所时，却出了难题。
原因无他——二人皆非人类。
猴子尚可通融，虽是金毛丈高之猴，穿上道袍倒也有几分人形。
可叶枫……
众弟子一度商议，是否该为他搭个巢穴？
结果被叶枫当场怒斥，驳得体无完肤。
最后决定：与猴子同住一室。
毕竟他体型不大，不占地方。
对此，猴子起初极不情愿，奈何身为新人，无人理会其意见。
尤其当叶枫冷冷瞪他一眼后，他自己也闭嘴了。
自那一战败北后，直至今日，猴子见他仍心有余悸。
日子重新归于安宁，仿佛涟漪散尽的湖面。
菩提祖师讲道并不频繁，通常是五日一次小讲，十日一场大讲。
内容包罗万象，涵盖道、禅，甚至涉及妖、魔之道，仿佛三界六道无所不晓，天地玄机尽在其掌握之中。
叶枫每次听讲皆全神贯注，许多修行上的困惑，往往在一句经文中豁然开朗。
自从将他与猴子收入门墙之后，祖师便再未多加理会，既无特别指点，也无额外照拂，待他们如寻常弟子一般。
而在方寸山中，所有弟子皆有日常功课。
所谓功课，其实极为朴素：砍柴、挑水、耕种田地，偶尔还要替其他师兄师弟处理杂务。
这是每个入门者必经的磨砺，无人例外。
叶枫与猴子自然也在其中。
然而叶枫本体实在太过骇人——一只体型硕大的乌鸦，羽毛漆黑油亮，双目锐利如刀。
谁又能想象这般模样去锄地挑粪？
更别提他平日神情冷厉，气息凶悍，旁人远远见了都避之不及，更不敢上前指派差事。
可活计不会凭空消失，总得有人承担。
理所当然地，这份重担落在了猴子肩上。
对此，猴子从未抱怨，每日勤勤恳恳，挥汗如雨，干着最苦最累的粗活。
这一日清晨，三星洞后山薄雾轻笼，晨曦初露。
一块青石之上，站着那只乌鸦，正面向东方，不断吞吐朝阳紫气。
随着呼吸起伏，它身上竟泛起一层微光，渐渐由灰转金，宛如镀上了一层霞辉。
两个时辰过去，叶枫才缓缓收功。
低头望去，原本通体乌黑的羽毛，已有半数化作璀璨金羽，在晨光下熠熠生辉，如同熔金铸就。
他的身形亦比初来时壮大一圈，气势沉凝。
不知不觉，已在方寸山修行整整一年。
千年修为早已彻底炼化，体内金乌血脉持续觉醒，生命本质正悄然蜕变。
他俯视双腿之间，一道新的肢节正缓缓破皮而出——第三只腿即将成型。
待此腿完全长成，全身羽翼尽化为金，他便不再是凡俗渡鸦，而是洪荒古种——三足金乌。
他自己估算，大约还需三个月，便可完成最终蜕变。
那日菩提赐予的太阳精华，他至今未曾动用。
非是不用，而是时机未到。
如今他尚处真仙巅峰，距地仙仅一步之遥，实力仍弱，尚不足以驾驭那等至阳之物。
待他冲击金仙之际，那团精华才是真正的破境之钥。
值得一提的是，这一年里，他也终于厘清了此界的仙道境界划分：
最底层为“真仙”，依修炼者种族不同，或称妖仙、人仙、鬼仙，名号各异，实则同阶。
其上依次为：地仙、天仙、太乙金仙、大罗金仙、准圣、圣人。
修至天仙，已可在三界立足，算得一方强者。
天庭诸多中坚人物，如四大天师、各路星君、托塔李天王等，皆属此列。
太乙金仙，则堪称顶尖高手。
《西游》原著中，孙悟空大闹天宫之时，也不过此境。
其余如哪吒、杨戬等天庭战将，亦在此档。
至于大罗金仙，已是凤毛麟角。
举世闻名者不过数十，诸如阐教十二金仙、佛门四大菩萨、诸大佛陀，皆居此境。
再往上，准圣之流更是寥若晨星。
这类存在，要么是自洪荒存活至今的老古董，隐世不出；要么便是各大势力掌舵之人，轻易不现踪迹。
而最后的“圣人”……
每一尊名字皆响彻万古，却几乎无人得见其真身。
自封神之战落幕，圣人便再未临世。
世人只见传说，不见身影，久而久之，甚至有人怀疑圣人是否真实存在，抑或只是后人杜撰。
就连天庭供奉的太上老君，也不过是老子一具化身，却已地位崇高，连玉帝亦须礼让三分。
而今，叶枫自身修为正处于真仙巅峰，距离地仙仅差临门一脚。
另有一事需说明：按常理，一旦踏入真仙之境，虽属仙道底层，却已入仙籍，应当引发化形天劫，继而褪去原形，成就人形。
可叶枫至今未有任何动静，天劫亦未降临。
原因无他——他早已不是普通乌鸦。
当金乌血脉融入体内的那一刻，他的生命层次已然跃迁，成为洪荒异种。
尽管转化过程仍需自行炼化，但根基已变。
金乌化形，岂同凡鸟？
这片天地自有无形法则：越是强大的生灵，化形越难，所需积累越厚，天地规制也越严苛。
在远古未开化的岁月里，无数异类生灵修行有成，有的甚至达到了地仙、乃至天仙的境界，却依旧保留着原本的兽形。
叶枫如今正是如此。
据他自己推算，一旦彻底蜕变为金乌之体，便是真仙圆满，踏足地仙之境的时刻。
而那时，或许也将迎来那传说中的“化形劫”。
朝阳初升，晨光洒落，结束了清晨的修炼后，他察觉体内气息又精进一分，满意地点了点头。
随后双翅一振，朝着山下道观翩然飞去。
今日乃是菩提讲法之日，不容错过。
……
这般规律有序的日子，转眼便过去了数月。
这一日，方寸山后山。
叶枫立于巨石之上，仰首望天，神色凝重。
此刻的他，通体金光流转，身高达半米以上，双翼展开几近两丈，俨然已是一只真正的凶禽。
细看之下，其足下赫然生有三趾。
他已经完成了金乌之身的蜕变，并且一举突破真仙桎梏，成就地仙果位。
天空之上，黑云翻涌，雷光隐现，杀机暗藏。
化形劫，正在酝酿。
方寸山中，菩提祖师静立窗前，遥望后山劫云，嘴角微扬，轻声一笑：
“这蠢鸟，总算要化形了。”
叶枫仰头凝视苍穹，目光死死锁定那团劫云，未曾稍移。
随着劫雷逐渐凝聚，天地仿佛陷入死寂，耳畔唯有低沉的雷鸣回荡。
倏然间，第一道天雷轰然劈落！
叶枫展翼迎击，毫无退缩之意。
这一年多来在方寸山的修行，岂是虚度？
自觉醒金乌血脉以来，他不断参悟自身神通，最大的收获，便是炼成一口本命真火。
那火焰呈纯金色，炽烈无比，万物皆可焚化，温度之高，堪比太阳核心。
因此面对首道天雷，他毫无惧色。
金翅一扇，轰然作响，雷光四溅。
竟被他一翅拍散！