润州书院的空气里，弥漫着一股说不清道不明的味道。
那是廉价墨汁的清香，混杂着熬夜后的咸腥味，还有三个少年身上蒸腾的热气。
闭关第二十天。
当苏轼、曾巩、苏辙三人顶着浓重的黑眼圈，把最后一篇经过千锤百炼的八股文整整齐齐地摆在桌上时，江临只是淡淡地扫了一眼。
“结构稳了，逻辑通了，破题也算精准。”
他把那摞厚厚的卷子随手一推，语气平静得像是在说今天晚饭吃什么：“这第一关，也就是‘术’的层面，你们算是过了。”
三人长舒一口气，紧绷了二十天的神经终于松弛下来，正准备瘫坐在椅子上揉揉酸痛的手腕，江临的下一句话，却像鞭子一样凌空抽了下来。
“别急着松气。八股文只是敲门砖，只能保证你们不被考官刷下来。但要想真正脱颖而出，甚至……让考官在阅卷时拍案而起，还需要一件大杀器。”
江临站起身，走到书架前，手指轻轻敲击着那排泛黄的诗集。
“那就是——诗词。”
听到这两个字，苏轼原本有些萎靡的眼睛一下子亮了，像是饿狼看见了肉。
如果说八股文是戴着镣铐跳舞，让他浑身难受，那么诗词就是他的舒适区，甚至是他的统治区！
“先生！”苏轼精神一振，也不顾形象了，直接从怀里掏出一张皱巴巴的宣纸，一脸献宝的表情，“这是学生离家前写的一首七律，眉山的老夫子都说颇有灵气，您给掌掌眼？”
江临接过那张纸，扫了一眼。
确实有灵气。辞藻华丽，意象堆叠，虽然略显稚嫩，但已经能看出那股子不凡的才情。放在润州县试，拿个前几名问题不大。
“还行。”
江临把纸放下，只给了两个字的评价。
苏轼愣住了，那张充满期待的脸瞬间垮了下来，甚至有点炸毛：“先生，这可是我琢磨了三天才写出来的！眉山老夫子都说是上佳之作，怎么到您这就只是‘还行’了？”
江临看着他那副不服气的样子，笑了。
“子瞻啊，你知道诗词有三重境界吗？”
苏轼一愣，拱手道：“愿闻其详。”
江临伸出一根手指：“第一重，辞藻华丽，对仗工整。这叫匠人，只要读过几年书，多背几本韵书，都能做到。”
他又伸出第二根手指：“第二重，情景交融，言之有物。这叫诗人，能让人读了之后，心里泛起一点涟漪，感叹一句‘写得好’。”
最后，他伸出了第三根手指，目光陡然变得深邃起来，仿佛穿透了时空，看向了那个群星璀璨的未来。
“第三重——一句话，流传千古。哪怕过了一千年、一万年，哪怕换了朝代、换了人间，只要有人读到这句诗，依然会流泪，依然会心颤，依然会觉得这句诗写进了他的骨头里。这叫——诗圣！”
苏轼张了张嘴，原本的不服气变成了苦笑：“先生，您这要求也太高了。那是李白、杜甫那个级别的，我等凡夫俗子……”
“凡夫俗子？”
江临突然打断了他，声音里带着一种让人无法反驳的笃定。
“在我眼里，你们从来都不是凡夫俗子。”
他深吸一口气，闭上眼睛。脑海中那座浩瀚的万卷书库再次启动，无数金色的文字在他眼前飞速流转。
一首足以照亮整个宋词星空，让后世无数词人绝望的千古绝唱，缓缓浮现。
江临猛地睁开眼，走到书案前，提起狼毫，饱蘸浓墨。
“看好了。”
他没有看苏轼，也没有看任何人，只是盯着那张空白的宣纸，手腕悬空，笔走龙蛇。
明月几时有？把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年……
随着一个个墨字落下，讲堂内的空气仿佛凝固了。
苏轼原本只是好奇地凑过来，但当他看到第一句时，呼吸就停滞了。
这起手式……好大的气魄！仿佛直接站在了九天之上，与神明对话！
紧接着，江临笔锋不停，如行云流水，一气呵成。
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。
看到这一句，曾巩的手开始颤抖。这哪里是在写词，这分明是用最通俗的字眼，写尽了人世间最极致的无奈与通透！
最后，江临手腕一抖，写下了那两句足以让后世无数人魂牵梦绕的结语——
但愿人长久，千里共婵娟。
“啪！”
江临把笔重重掷在地上，墨汁溅开，如同炸裂的烟花。
死寂。
整个讲堂里，只有粗重的呼吸声。
苏轼死死盯着那张纸，眼眶通红，身体不受控制地颤抖着。
那种感觉太奇怪了。这首词里的每一个字，仿佛都长在他的灵魂深处，仿佛……这就是他自己写的，只是被某种力量提前唤醒了，从他的骨血里被抽离了出来。
“这……这……”苏轼颤抖着伸出手，想要触碰那张纸，却又不敢，生怕碰碎了这场梦，“先生，这……这真的是您写的？”
曾巩深吸一口气，只觉得头皮发麻：“此词若出，余词尽废！这哪里是诗词，这是……这是神迹啊！”
就连一向沉稳的苏辙，此刻也瞪大了眼睛，看着江临的眼神像是在看一个神仙。
江临背着手，看着这三个被震得七荤八素的少年，心里默默给苏东坡道了个歉：抱歉了，未来的你，借你的光来照亮现在的你。
“昨夜梦中，一位白发老者告诉我，这是你未来会写的词。”
江临开启了神棍模式，声音低沉而充满蛊惑力。
“子瞻，我有慧眼。我知道你们不是凡人，你们是注定要照亮这个大宋星空的星辰。这首词，本来就是你的，我只是替未来的你，把它提前拿了出来。”
苏轼浑身一震，“噗通”一声再次跪了下来。这一次，不是因为赌约，不是因为敬畏，而是被一种巨大的、来自命运的宿命感狠狠砸中了膝盖。
“学生……受教了！”
江临没有扶他，而是转身再次提起笔。
投喂模式，正式开启。
《念奴娇·赤壁怀古》的大气磅礴，那是给苏轼的。
几篇立意深远的策论大纲，那是给苏辙的。
几首古朴苍凉的古风，那是给曾巩的。
“记住这种‘气’。”江临把一张张写满文字的纸拍在他们面前，“我不要求你们现在就能写出这样的东西，但我要求你们——哪怕只模仿出三分神韵，也足够把那些所谓的才子踩在脚下！”
深夜，书院灯火终于熄灭。
与此同时，润州城内，王家书院灯火通明。
王德厚看着手下送来的情报，冷笑一声：
“江临那边还在闭关？闭了二十天，怕不是在里面抱头痛哭吧。”
管事谄媚道：“老爷，长乐赌坊那边已经开到一赔一百了！全城都在等着看那个江临的笑话呢。”
“哼。”王德厚端起茶盏，吹了吹浮沫，眼中满是不屑，“让他们再躲几天。县试那天，我倒要看看，他那三个泥腿子，能写出什么狗屁文章！”
他不知道的是——
那三个“泥腿子”刚刚背完的词，叫《水调歌头》。
那三个“废物”刚刚研读的文章，日后会被收入《唐宋八大家文集》。
十天后的考场上，他们会让整个润州知道——什么叫萤火之光，岂敢与皓月争辉！