他再次看向沈星烈，嘴角勾起一抹近乎友好的弧度，“虽然我们看法不同，但你的出发点可能是好的。这件事，就到此为止，如何？”
他的态度转变显得有些突然，却又合情合理。完全是一副有涵养的世家子弟，在“长辈”出面得体沟通后，自然应该表现出大度和不计较的画面。
主任显然松了口气，连忙点头，“这样最好！季同学能这么理解，真是太好了。江先生，您看？”
江岁看向沈星烈，眼神带着询问。
沈星烈心里憋着一股气，但季承渊已经率先摆出了“和解”的姿态，他若再坚持，反而显得不识好歹，更会让江岁难做。他只能极其勉强地点了下头，从喉咙里挤出一个“嗯”字。
季承渊对着沈星烈笑容友善，“沈同学，今天劳烦江叔叔特意跑一趟，我也有些过意不去。希望以后在学院里，我们能更……和睦地相处。”
“那就好，那就好。”主任笑容满面，“学生之间有点小摩擦很正常，说开了就好。江先生，麻烦您专门跑一趟了。”
“应该的。”江岁站起身，对季承渊微微颔首，“季同学，谢谢你这么明事理。”
“江叔叔客气了。”季承渊也站了起来，笑得谦逊，“是我和朋友这边一开始没处理好，让沈同学误会，也麻烦您跑一趟。以后在学校里，我会多留意的。”
离开教务处时，季承渊甚至彬彬有礼地侧身让江岁和沈星烈先走。在走廊拐角分别前，他还对江岁点了点头，“江叔叔慢走。”
直到江岁的身影消失在走廊尽头，季承渊脸上那温和得体的笑容才慢慢淡去，最终归于一片没什么情绪的平静。他转过身，不紧不慢地朝反方向走去。
走出行政楼的沈星烈终于忍不住，“爸，你为什么要道歉？我根本没做错。”
江岁停下脚步，转身看着他，“我知道你没做错。”
“那你还——”
“但他并没有真的为难我们，不是吗？”江岁语气平静，“他给了台阶，我顺势下来，这是最简单的解决方法。小星，有时候坚持‘对错’需要付出代价，而我不希望你在这里的代价是孤立和针对。”
沈星烈沉默下来。他明白江岁的意思，可心里那股憋屈感却挥之不去。
“他那种人，怎么可能真讲道理，不过是装样子罢了。”
“你很讨厌他？”江岁问。
沈星烈抿了抿唇，“……不是讨厌，是看不惯。他们那些人，自以为高高在上，把别人当蝼蚁。”他顿了顿，声音低了些，“我不想你因为我，向那种人低头。”
江岁心头一软，抬手揉了揉他的头发，“傻小子，我不是低头，只是选择了一种更有效率的解决方式。保护自己也很重要。不过，如果以后他真的或者有其他人故意欺负你，一定要告诉我，知道吗？”
沈星烈看着江岁眼中毫无保留的信任与维护，胸口堵着的那股气慢慢散了些，点了点头：“嗯。”
“好了，去上课吧。晚上想吃什么？我给你做。”
看着沈星烈走向教学楼的背影，江岁脸上的温和渐渐淡去，眼底闪过一丝思量。他想起季承渊最后那个看似大度实则疏离的笑容，还有少年眼中隐忍的怒气。他知道沈星烈的判断很可能没错，那个季承渊，恐怕并不像表面那么简单。
但愿，这次只是偶然的交集。江岁轻轻叹了口气，转身离开了清麦学院。
他并不知道，有些事一旦开始，便不会轻易结束。
另一边，季承渊没有立刻回教室。他独自一人走到连接主楼与东翼的封闭式天桥上，靠着冰凉的玻璃幕墙，从制服口袋里摸出一支烟点燃。
烟雾模糊了他俊美的侧脸，也掩盖了眼底那层温和伪装褪去后露出的冰冷兴味。
“江岁……”他低声念着这个名字，缓缓吐出一口烟圈。
第一眼看到那个男人时心里掠过的奇异感觉，仍然残留在意识深处，说不清道不明，但确实存在。
不是惊艳，更像是带有某种安定感的特殊气息，与他周身所处的这个精致却浮躁的世界格格不入。这感觉让他下意识做出了试探，那声“哥哥”并非无意之举，他就是想看看这个“家长”会如何反应。
结果比他预想的更有趣。江岁的应对滴水不漏，温和却有力量，不卑不亢，甚至让他在那一刻产生了一丝罕见的情绪。当然，也仅止于此。
至于沈星烈……
季承渊冷笑着。那个特招生倔强又清澈的眼睛，那种明明身处底层却敢挑战他的模样，像一根细小的刺，扎在他掌控一切的无聊生活里。
直接冲突太低级，当着人家“父亲”的面继续施压也失了风度。
既然他敢当众驳他的面子，这件事不会就这么算了。只是现在，他有了点新的想法。
他拿出手机，指尖在屏幕上滑动，很快找到一个名字，拨通。
电话响了两声被接起，那头传来陈宇小心翼翼的声音，“承渊？教务处那边……没事吧？那个特招生和他……”
“没事。”季承渊打断他，“已经说开了。”
陈宇显然松了口气，语气也轻快起来，“那就好。那小子不知天高地厚，回头找个机会……”
“别动他。”
“啊？”陈宇愣了一下，“承渊，你的意思是……”
“我说，暂时别动沈星烈。”季承渊重复了一遍，指尖的烟灰轻轻弹落，“我自有打算。”
挂了电话，季承渊将烟蒂按熄在旁边的垃圾桶上。他望着玻璃窗外学院里修剪整齐的草坪和古典建筑，眼底深处没什么温度。
教训沈星烈是肯定的，但怎么教训，什么时候教训，得按他的方式来。而且现在，他有了点别的兴趣。
他回到教室时，下午的第一节课已经开始。讲台上的教授看了他一眼，没说什么。季承渊径自走到靠窗的座位，坐下后却没有听课的意思。
他拿出手机，点开一个不常用的聊天软件，找到了一个备注为“林助理”的联系人。
“查两个人，清麦学院一年级特招生，沈星烈。还有他父亲，江岁。背景，关系，越详细越好。”
信息发送出去，很快收到回复：“明白，少爷。”
季承渊关掉手机，目光投向窗外。沈星烈那种人，他见得多了。凭着一点成绩和骨气，就以为能挑战规则，天真得可笑。
而那位让他感觉有点特别的“江叔叔”，或许在不久的将来，会为他这个不听话的“儿子”，露出更多不同的表情吧。
调查结果比季承渊预想的还要简单明了。林助理发来的资料清晰地呈现了这对父子，或者说，这对养父子的全部背景。
沈星烈，十七岁，幼时父母双亡，被父亲的学生江岁收养。
江岁，三十一岁，毕业于一所普通大学的美术学院，如今在城西一条不算繁华的街道上经营着一家名为“岁暖”的花店。资料里附了一张花店的照片，门面不大，装修朴素，透过玻璃能看到里面郁郁葱葱的绿植和隐约的花影。江岁的履历干净得像一张白纸，除了求学就是开店，没有任何值得注意的社交圈或背景。
季承渊放下手机，指尖在光滑的桌面上轻轻敲击。三十一岁……比看起来要年长几岁，但那身沉静温和的气质，确实模糊了年龄感。一个花店老板，收养了恩师的儿子，靠着微薄的收入将人送进了顶尖的贵族学院。故事听起来甚至有点感人，充满了平凡人的坚持与温情。
可惜，季承渊最不耐烦的就是这种温情。尤其是在沈星烈用那种清亮又执拗的眼神顶撞他之后，这份温情背景反而让他觉得更加碍眼。
他并没有立刻采取行动。
季承渊的报复从来不是街头斗殴式的直来直往，那太粗鄙，不符合他的身份，也缺乏乐趣。他更喜欢缓慢施加压力，看着对方在无形的网中挣扎，最终意识到自己与“正确世界”的格格不入，那才有意思。
时间平静地过去了一周。
沈星烈依旧每天穿梭在教室、图书馆和食堂之间，刻意避开那些可能遇到季承渊及其圈子的场合。学院很大，只要有心，两个没有交集的人完全可以不再碰面。
季承渊那边似乎也真的将“到此为止”贯彻到底。
他没有再找沈星烈的麻烦，甚至在路上偶然遇见时，还会微微颔首，露出一个无可挑剔的礼貌微笑。沈星烈总是僵硬地移开视线，加快脚步离开。
但沈星烈能感觉到，某种无形的隔阂更深了。
以前，那些富家子弟只是无视他，现在，偶尔投向他的目光里，多了点别的东西。他参与小组讨论时，同组的人会更客气，但也更疏远；去图书馆常坐的靠窗位置，有时会“恰好”被人先占；食堂里，他周围一圈座位空着的概率似乎也变高了。
他知道这是季承渊影响力的余波。那个人甚至不需要亲自做什么，他的态度本身就已经是一种风向标。沈星烈心里憋着一股劲，把所有精力都投入到学习里，成绩单上漂亮的分数是他目前唯一的、也是最好的反击。
周末的午后，“岁暖”花店里流淌着舒缓的轻音乐，混合着草木与鲜花的自然气息。江岁正低头修剪一束香石竹的枝叶，门上的风铃发出清脆的声响。
他抬起头，看到来人身影修长挺拔，气质出众，眉眼俊美，江岁总觉得眼熟，想了想才认出是季承渊。
季承渊今天没穿学院制服，简单的米色毛衣和黑色长裤，少了几分矜贵疏离，倒显得随和了些。他看到江岁，脸上适时地露出一丝惊讶。
“江叔叔？”季承渊走近几步，语气带着偶遇的意外，“没想到这是您的店。”
江岁放下手里的花剪，温和地笑了笑，“季同学，好巧。需要买花吗？”
“是啊，家里客厅想添点颜色。我不太懂这些，正发愁呢，没想到正好遇到您。”
季承渊环顾四周，目光扫过那些蓬勃生长的绿植和桶中娇艳的鲜花，最后落回江岁身上，“江叔叔可以推荐一下吗？”
“当然。”江岁从工作台后走出来，引着季承渊看向一侧的花架，“这个季节，洋牡丹和郁金香都很不错，颜色选择也多。如果是放在客厅，可以考虑百合，香气淡雅，花期也长。”
他说话时语气平和，带着对待顾客的自然耐心，并没有因为季承渊的身份而显得特别热络或拘谨。
“百合确实不错。”季承渊顺着江岁手指的方向看去，目光却并没有真正落在花上，而是借着打量花架的姿势，不动声色地靠近了江岁一步。
两人之间的距离缩短到不足半米，江岁身上清淡的皂角混合着青草叶的气息，隐隐约约地飘了过来。
那味道很干净，与季承渊惯常接触的那些昂贵香水或深沉木香截然不同。
“不过百合香气对我来说可能有点浓，”季承渊侧过头，看向身旁另一桶开得正好的浅紫色花朵，“这是什么花？颜色很特别。”
“那是鸢尾。”江岁自然地转向那桶花，稍稍弯腰，手指轻轻托起一片花瓣示意，“花期不算太长，但形态优雅，寓意也很好。”
他讲解时神情专注，眼睫微微垂下，侧脸的线条在花店柔和的光线下显得格外温润。季承渊的视线落在他托着花瓣的指尖，修长，干净，指甲修剪得整齐圆润，指腹似乎因常年侍弄花草而带着薄薄的茧。
“……在希腊神话里，鸢尾是连接天与地的彩虹之桥。”江岁温和的声音继续传来。
季承渊有些走神。江岁说话时，气息平和舒缓，语调不疾不徐，像午后晒暖的溪流，潺潺地淌过耳边。他发现自己竟然在听，而不是像平时听人讲话时那样，只提取有用的信息，过滤掉无谓的修饰。
这个认知让他心底那丝异样感又浮动起来。