东夷大捷的消息，如同上了翅膀，以惊人的速度传遍了整个殷商疆域，更不可避免地辐射向四方诸侯，传到了西岐。
牧野原一战，帝辛御驾亲征，夜袭焚粮，阵斩蚩戎，收降百万的消息，不仅仅是军事上的胜利，更是一场巨大的政治风暴，一次对所有人认知的彻底颠覆。那个被传为沉迷酒色、昏聩暴虐的纣王，在东鲁前线，展现出了卓越的军事才能、超凡的个人勇武以及收服异族的气魄与手腕。
朝歌城内，万民空巷，自发涌上街头，夹道欢迎凯旋的王师。箪食壶浆的场面，比大军出征时更为热烈。帝辛的威望，在殷商境内达到了一个前所未有的顶峰。街头巷尾，茶楼酒肆，人们谈论的不再是摘星楼的奢靡，而是陛下如何英明神武，如何一剑斩蛮酋，如何仁德感化东夷降兵。
而在东鲁，善后事宜在闻仲与东伯侯姜桓楚的主持下，迅速而有序地展开。六十余万东夷降兵被妥善安置，伤者救治，降者甄别。帝辛并未食言，对真心归附的东夷部落，发放粮食、农具，划拨荒地，鼓励垦殖，允诺他们享受与殷商子民同等的待遇。对部分顽固分子，则严加看管，分散安置，使其无法再聚众为祸。
同时，帝辛以东伯侯姜桓楚年老（实则因丧女之痛，心力交瘁）为由，命其子姜文焕暂代东伯侯之职，总领东鲁军政及东夷安置事宜。姜文焕勇武忠诚，且对帝辛在东鲁的雷霆手段与仁德并施心悦诚服，正是稳定东方的不二人选。此举既安抚了东伯侯一系（姜桓楚感激涕零，姜文焕更是发誓效死），又将东方兵权牢牢掌控在朝廷（帝辛）手中。
处理完东鲁事务，留下部分精锐协防，并严令姜文焕继续推行新政，安抚东夷后，帝辛便率领主力大军，踏上了返回朝歌的归途。
此番东征，耗时近两月，却彻底解决了困扰殷商多年的东夷边患，更收获了数十万人口（妥善安置后便是劳动力与兵源），缴获无数（多为东夷历年劫掠积累），殷商国力不降反增，东方屏障固若金汤。
大军行至渑池地界，距离朝歌尚有数路程时，前方探马来报：西伯侯世子，伯邑考，携带重礼，已在渑池驿馆等候多时，请求觐见陛下。
“伯邑考？”帝辛于中军大帐内，手指轻轻敲击着案几，眼中闪过一丝玩味。
姬昌被广成子救走，逃回西岐，已然是公开的叛贼。其子伯邑考，作为质子留在朝歌，处境极为尴尬甚至危险。按照常理，他此刻应当惶惶不可终，闭门不出，或者想方设法逃离朝歌才对。为何反而主动离开相对安全的朝歌，跑到这大军云集的渑池来求见？
“陛下，”闻仲立于帐下，沉声道，“伯邑考此来，无非几点：一为姬昌叛逆之事请罪，试图撇清关系，保全自身甚至西岐；二为试探陛下对西岐态度，以及陛下东征归来后的虚实；三么……或许其本身，便是一枚棋子，甚至是一步‘弃子’。”
黄飞虎冷哼道：“姬昌老贼，自己潜逃，留下儿子在此，定然没安好心！陛下，不若将这伯邑考拿下，严加拷问，或可得知西岐虚实！”
帝辛微微摇头：“伯邑考……朕对他，倒有些印象。”
他融合了两世记忆，对封神人物自有了解。伯邑考在原本的“命运”中，是个悲剧角色。温文尔雅，精通音律，孝顺仁厚，为救父入朝歌，却因拒绝苏妲己（九尾狐）的引诱而被陷害，最终被剁成肉酱，做成肉饼送给姬昌……其命运，可谓凄惨。
但如今，苏妲己（九尾狐）已被自己收服，姬昌提前被广成子救走，伯邑考的处境已然改变。他此刻前来，是真心请罪？还是另有图谋？是忠？是奸？还是身不由己的可怜人？
“带他来吧。”帝辛淡淡道，“是忠是奸，是人是鬼，朕，自会分辨。”
渑池驿馆，规格不高，但此刻却被大军环绕，戒备森严。
伯邑考被两名甲士引入中军大帐。他年约二十许，面容俊朗，气质温润，身穿一袭素色长袍，头戴进贤冠，虽身处虎狼之师的环绕中，神色却不见太多惶恐，反而有一种坦然与淡淡的忧郁。他手中捧着一个精致的紫檀木盒，步履沉稳。
入得帐来，伯邑考抬眼飞快扫过帐内情形。只见帝辛高踞主位，玄甲未卸，只是解了头盔，露出一张棱角分明、不怒自威的脸庞，眼神深邃如寒潭，正平静地看着他。两侧，左边是须发戟张、神目隐现的闻太师，右边是虎目圆睁、按剑而立的武成王黄飞虎，皆是气腾腾，威势迫人。
伯邑考心中凛然，深吸一口气，上前数步，将木盒置于地上，然后整肃衣冠，以最标准的臣子礼，深深跪拜下去，额头触地：
“罪臣之子，西伯侯世子，伯邑考，叩见吾皇陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”
声音清越，态度恭谨，挑不出一丝错处。
“伯邑考。”帝辛开口，声音平淡，听不出喜怒，“你父姬昌，勾结妖道，抗旨潜逃，其罪当诛，已为国贼。你身为逆臣之子，不在朝歌质子府中闭门思过，为何擅离，又到此地见朕？”
话语直指核心，毫不留情。
伯邑考身体微微一颤，并未抬头，伏地道：“陛下明鉴。家父……姬昌所为，悖逆君父，大逆不道，罪无可赦。臣……臣闻之，如五雷轰顶，惶恐无地。臣虽为其子，然自幼受圣贤教诲，深知君臣大义，父有过，子不敢苟同，更不敢以私情而废国法！”
他顿了顿，声音带着一丝哽咽，却依旧清晰：“臣留在朝歌，本为质子，以示西岐忠诚。今家父铸下大错，臣自知罪孽深重，无颜立于天地之间。然，臣思之，若就此闭门待死，或潜逃离去，非但不能洗刷臣之冤屈，更坐实西岐不臣之心，令陛下蒙受失察之名，令天下人以为陛下不能容一质子。”
“故，臣斗胆，携此微末之物，前来渑池，面见陛下。”伯邑考双手捧起地上的紫檀木盒，高举过顶，“此盒中，乃臣父……姬昌潜逃之前，暗中托人送至朝歌，欲交于臣的西岐山川地形图、兵力布防简册，以及部分与……与某些方外之人往来的密信副本。”
此言一出，帐中气氛陡然一凝！
闻仲与黄飞虎对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。姬昌会把自己的老底交给儿子，而儿子却拿来献给朝廷？这可能吗？是苦肉计？还是伯邑考真的“大义灭亲”？
帝辛目光微动，看向伯邑考头顶。
在“人皇真眼”之下，伯邑考头顶的气运光柱，呈现出一种颇为复杂的景象。主体是纯净的白色，其中夹杂着些许青气，这代表他本性纯良，有才学德性，气运清正，并非奸恶之徒。然而，在这白色光柱外围，却缠绕着数道浓郁得化不开的血色劫气，如同锁链，紧紧束缚着他，预示着他未来有极大的血光之灾，甚至可能不得善终。
更让帝辛注意的是，伯邑考的气运光柱，与遥远的西方，那道属于西岐的、带着叛逆与兵戈气息的淡紫色气运之间，联系极为微弱，甚至隐隐有断裂、排斥的迹象！反而，他的气运光柱，正主动、微弱但却坚定地向着自己，向着殷商的玄黄气运靠拢、试图连接。
这显示，伯邑考内心并不认同其父姬昌与西岐的反叛之路，甚至有强烈的背离倾向。而他未来的血光之灾……恐怕正源于此“背离”，源于他与西岐道路的本冲突。
“呈上来。”帝辛示意。
一旁侍卫上前，接过木盒，仔细检查无误后，打开，取出其中的绢帛地图、竹简册页以及几封密信，恭敬地呈给帝辛。
帝辛展开观看。地图绘制精细，西岐山川地貌、关隘要道、城防布置，标注详尽；兵力册页记载了西岐各军人数、主将、驻防等信息；而那几封密信，虽未署名，但字里行间透露出的信息，无不指向昆仑玉虚宫与姜子牙，商议的正是如何“顺应天命”，“助周伐商”，甚至提到了“凤鸣岐山”、“武王伐纣”等语！
这些东西，若是真的，那价值无可估量！足以让朝廷对西岐的虚实了如指掌，在未来的战争中占据绝对先机！
“这些东西，”帝辛放下绢帛，目光重新落在伯邑考身上，“你从何处得来？又如何证明其真伪？你献此物于朕，可曾想过，此乃背父之举？天下人将如何看你？”
伯邑考抬起头，面色苍白，眼中却有泪光与一种决绝的坦然：“回陛下，此物乃姬昌心腹死士，于其逃离羑里前数，秘密送至臣处。姬昌之意，是让臣凭此与朝廷周旋，或可保命，甚至作为将来……讨价还价之筹码。然，臣得此物，夜难安。臣读圣贤书，知‘君君臣臣，父父子子’之道。君为臣纲，父为子纲。然，当‘父’不忠不义，为祸国家，为子者，是应愚孝而从之，助纣为虐？还是应舍小孝而全大义？”
他声音提高，带着一种殉道般的坚定：“臣虽愚钝，亦知家国天下，国在家先！姬昌所为，非人臣之道，乃国贼行径！臣若匿此不报，或以此谋私，则是与贼同谋，上负君恩，下愧黎民，更愧对列祖列宗之教诲！”
“至于真伪……”伯邑考惨然一笑，“臣愿以性命担保！陛下可派人按图索骥，核实兵册，调查密信来源。若有半字虚言，臣愿受千刀万剐之刑！”
“至于背父之名……”他深深叩首，额头触及冰冷的地面，“臣……甘愿承受。史笔如铁，后世自有公论。臣只求问心无愧，只求陛下能洞察西岐之奸，早做防范，免使我人族江山，再起刀兵，生灵涂炭！”
帐内一片寂静。只有伯邑考微微急促的呼吸声。
闻仲神目微开，仔细审视伯邑考，试图从其气血、神魂波动中察觉谎言或伪装。然而，他看到的只有一片坦荡的赤诚与深沉的悲怆，还有那缠绕其身的、近乎实质的血煞劫气。这劫气并非源于罪恶，反而更像是因“大义”与“亲情”冲突，因“忠君”与“孝父”难以两全而产生的悲剧宿命。
黄飞虎眉头紧锁，他本能地不信任任何与姬昌有关的人，但伯邑考这番言辞，情真意切，逻辑清晰，更献上了如此重要的情报……让他一时也难以判断。
帝辛沉默了片刻。他信“人皇真眼”的判断，也信自己融合记忆中对伯邑考人品的了解。此人，或许真是封神悲剧中，一个身不由己的可怜人，一个被忠孝撕裂的君子。
“你的忠心，朕已知晓。”帝辛缓缓开口，语气比之前缓和了些许，“然，姬昌之罪，罪在己身。朕非昏聩之君，不会因父之过，而迁怒于子，何况是一个深明大义、敢于揭发亲父罪行的忠贞之士。”
伯邑考身体一颤，猛地抬头，眼中爆发出难以置信的希冀光芒。
“这些图册密信，朕会派人核实。若属实，你便是有功于社稷。”帝辛话锋一转，“但，死罪可免，你终究是逆臣之子，不可再居朝歌，更不可返西岐。”
伯邑考眼中光芒黯淡下去，再次叩首：“臣明白。臣愿听凭陛下发落，或圈禁，或流放，绝无怨言。”
“朕不圈禁你，也不流放你。”帝辛站起身，走到伯邑考面前，居高临下地看着他，“朕，给你一个机会。”
伯邑考茫然抬头。
“你精通音律，熟知礼仪，更难得有此番忠义之心。”帝辛目光深邃，“宗伯箕子年事已高，主持礼乐教化，力有不逮。朕命你，入礼部为官，协助箕子，修订礼乐，编纂典籍，教化万民。将你的才学，用于传承文明，教化人心，而非卷入父子相残、君臣相悖的悲剧。”
“你，可愿意？”
伯邑考彻底愣住了。他预想过无数种下场：下狱、处死、软禁……甚至最好的结果，也不过是贬为庶民，苟活性命。却万万没想到，陛下不仅不他，不罪他，反而……要任用他？还是礼部这样的清贵之职？
一股难以言喻的暖流夹杂着巨大的酸楚，瞬间冲垮了他的心防。他伏地哽咽，几乎不能成语：“陛下……陛下隆恩……罪臣……臣……伯邑考，叩谢陛下天恩！臣……必肝脑涂地，以报陛下不之恩、知遇之情！此生此世，唯陛下之命是从，唯殷商社稷是忠！”
他磕头不止，额头已然见血。
“起来吧。”帝辛抬手虚扶，“记住你今之言。从今往后，你与西岐，与姬昌，再无瓜葛。你只是伯邑考，是朕的臣子，是殷商的礼官。”
“臣，遵旨！”伯邑考起身，虽然脸色依旧苍白，眼中却有了新的神采，那是一种挣脱了枷锁、找到了归宿的光芒。
帝辛微微颔首，对闻仲道：“太师，派人护送伯邑考回朝歌，交予箕子。其质子府一切用度照旧，增派护卫，确保其安全。若有西岐细作欲对其不利，或有人借此生事，格勿论。”
“老臣明白。”闻仲应道，看向伯邑考的目光，也少了几分审视，多了些许复杂。此子，或许真能成为陛下仁德感化的一个典范。
伯邑考再次深深一拜，在侍卫引领下，退出了大帐。他的步伐，似乎比来时，轻快、坚定了几分。
帐内重新只剩下帝辛、闻仲、黄飞虎三人。
“陛下，”黄飞虎忍不住道，“伯邑考所言，或许为真。但防人之心不可无，万一……”
“朕信他此刻的忠心。”帝辛走回座位，目光落在那些绢帛竹简上，“至少，在姬昌反旗未明，西岐未能给他更大压力或诱惑之前，他的忠心，是真的。至于以后……”他眼中寒光一闪，“朕既能用他，自能制他。若他真有异心，或迫于形势不得不反，朕他，易如反掌。”
“陛下圣明。”黄飞虎拜服。
闻仲则道：“陛下处置伯邑考，恩威并施，既彰显仁德，又暗含警示，更可分化西岐内部——世子主动归附朝廷，献上机密，姬昌那‘仁义’之名，恐怕要大打折扣了。只是，这些图册密信……”
“立刻誊抄副本，原件妥善保管。”帝辛沉声道，“派人秘密按图查探，核实真伪。同时，传令西线诸关，尤其是汜水关、临潼关守将，按照这兵力布防图，调整防御，加强戒备。西岐，反迹已露，不得不防。”
“至于姜子牙，昆仑玉虚宫……”帝辛手指敲击着案几，眼中冷意森然，“他们既然已经落子，朕，接着便是。伯邑考这份‘大礼’，来得正是时候。”
他望向帐外，西方天际，暮云低沉。
“加速回朝。朝中，还有更多事情，等着朕。”
“西岐……快了。”
渑池驿馆的一间静室内，伯邑考独坐灯下，面前摊开一卷空白的竹简，却久久未能落笔。
父亲姬昌的面容，西岐的山水，朝歌的质子生涯，陛下那深邃而威严的目光……无数画面在他脑海中交织。
最终，他提起笔，在竹简上缓缓写下：
“君恩深似海，臣节重如山。此身既许国，从此是孤臣。”
一滴清泪，无声地滴落在竹简上，晕开了墨迹。
他知道，这条路，注定孤独，甚至可能……不得善终。但，他无悔。
帐外，帝辛收回望向伯邑考静室方向的目光，对闻仲低声道：“派人盯着他，非为监视，而是保护。西岐，不会轻易放过他这个‘背叛’的世子。”
“另外，传讯朝歌，让杨任暗中调查，朝中还有哪些人与西岐，与那些‘方外之人’，有暗中往来。伯邑考献上的密信，或许能挖出些东西。”
“老臣明白。”闻仲应道，眼中闪过一道厉芒。
夜色渐深，渑池营地灯火如星。
帝辛独立帐外，遥望西方。伯邑考的到来，像一颗投入平静湖面的石子，揭开了西岐与朝廷之间，那层最后的、脆弱的遮羞布。
情报已经到手，内线或许也能埋下。
接下来，就是等待。
等待西岐举起反旗的那一刻。
也是他，挥动人皇之剑，斩断所谓“天命”锁链的那一刻。
人皇之路，从朝堂到边关，从内政到外战，步步荆棘，亦步步为营。而识忠奸，辨人心，亦是这条路途中，不可或缺的一课。
伯邑考，是忠？未来或许还有变数。
但至少此刻，他的选择，为帝辛，也为殷商，赢得了一丝先机。
夜风拂过，带着远方的气息。帝辛握紧了腰间的剑柄，那上面，似乎还残留着东夷酋长蚩戎鲜血的温度。
下一场战争，不会太远了。
而他的剑，已饥渴难耐。