侯良平望向周围，只见人人都沉默低头，有人特意侧过身，避开他的视线。
他认为这几乎是一种无声的承认。
于是他显得愈发从容自若。
“怎么都没声音了？刚才不是讨论得很热烈吗？不妨继续说下去！”
侯良平带着轻笑，向会议室内的所有人提高声音问道：
“各位应该清楚，公职人员若与 ** 交易者接触，会面临怎样的法律后果吧？仅这一条，就足以让人失去自由直至晚年！”
“孟怀谨获得过多少头衔、多少嘉奖？但我想提醒大家，面对确凿的违法行为，这些光环毫无作用，什么也无法抵消！”
话语在房间内落下，回应他的仍是寂静。
侯良平感到口，端起杯子将茶水一饮而尽，随后以讥讽的口吻说道：
“塔寨究竟是个怎样的村落？你们本地人必然比我这个外来者更清楚。
它真的是制毒贩毒的聚集地，还是被称作创业标杆的乡村？我很想知道，它是如何被塑造为典型的——这背后需要耗费多少资源？有谁了解其中的详情吗？”
依旧无人应答。
这漫长的沉默让侯良平中涌起怒气。
“都不肯说是吗？好，那就由我继续讲下去！”
“各位同仁，我提议：既然塔寨现在发展得如此完备，我们何不亲自前往查看？亲眼确认那里究竟是犯罪场所，还是像有些人所说的那样整洁有序！”
这番话让整个会场的气氛骤然低沉。
莎瑞金十指交握，脸上带着笑意，心情愉悦。
看到汉西的同事们显出窘迫，而这份窘迫正是钟老的女婿侯良平所带来的，他感到格外满意。
他本就打算支持侯良平，但对方的表现比预期更为出色。
这比所谓的新任官员点燃三把火更让人振奋——先前积压的烦闷，此刻已一扫而空。
试着站在他们的角度想想。
倘若发生在别人身上，自己主持的初次会议还没开完、决议还没落实，就被下属打断讲话、引偏了讨论方向——这成何体统？无异于公然轻视上级，刻意令场面尴尬。
谁能够接受？
更不用说李哒康和髙育良二人，居然公开表达不同意见，丝毫情面也不顾及。
换作旁人也许尚可忍耐，但莎瑞金是何等地位？汉西省的书纪，实际上的最高负责人。
连他都遭遇这样的情形，汉西的部们莫非意图挑战权威？
莎瑞金当即作出判断：“良平同志提出的看法很有价值。
不论虚实对错，都应当摆在台面上验证一下！也好让大家真正明白，到底谁在暗中作祟！”
话音落下，他起身吩咐：“由祁同伟同志组织省公安厅核心人员，配齐必要装备，全体赶赴塔寨！”
事已至此，众人唯有依令行事。
……
在孟怀谨的全力支持下，塔寨如今面貌焕然一新，处处可见勤恳工作、神态踏实淳朴的多民。
几乎无法想象，二十年前此地曾是迥异的景象。
一个年轻人神色慌张地冲进林耀东的办公室，大声喊道：“东叔！不好了东叔！”
林家祠堂里，一位两鬓微白、身材结实的男子正在祖先牌位前敬香。
他眼角已现皱纹，目光却仍锐利如刀，只平静一瞥，便让叫嚷的少年立刻闭嘴。
这人正是林耀东。
即便过去曾败于孟怀谨，他在塔寨及林氏家族内部，依然拥有不可动摇的威信。
这些年来，随着孟怀谨影响力不断扩大，林耀东的地位也相应提升。
长期的沉心静养让他养成了处变不惊、从容镇定的气度。
待焚香祭祖的礼仪完成后，他才缓缓转过身来。
“小力，东叔告诫过你多次：讲话要沉着，出言要慎重，尤其得注意所在场合。”
林耀东语气平缓地说道。
“自己去领二十下杖责。”
“是，东叔。”
林小力垂下双手，转身准备离开。
“你看，还是这么急躁。”
林耀东微微摇头，“东叔让你现在就去吗？吃过晚饭再去。”
林小力听了，恭敬地走回林耀东身旁。
“说吧，什么事让你如此惊慌？”
林小力脸上再次泛红，努力压抑着情绪，稍稍欠身。
“國昆集団遭到查封了，带队的是犯腐焗焗长侯良平本人！”
他突然把声音压得更低。
“东叔，我还听到传闻，孟怀谨……已经被侯良平带走，关进看守所了……”
啪！
一声响亮的耳光。
林小力的话戛然而止。
“小力，东叔说过，所有事情都要讲求真凭实据，要亲自核实。”
“孟怀谨的地位如何？这些年汉西省基本由他主导。”
“你仔细考虑一下。
以他目前的实力基础，难道会轻易崩溃吗？”
林耀东没有明言的是——假如他真的出事，汉西省或许会面临巨大动荡。
國昆集団并非普通企业。
它的产业涉及多个行业，范围广泛。
与其说是一家公司，不如说是一本覆盖方方面面的“百科全书”
。
汉西省的经济能够迅速发展，与國昆集団的扩张密切相关。
可以说，國昆集団是汉西省的经济支柱，在全国范围内也位居前列。
这样规模庞大的商业体系，怎么可能轻易被撼动？
稍有动作就会产生连锁反应，如果方式不当，可能导致多大的影响？
对此，必须格外小心！
林小力心中十分着急。
按理现在不该再多说，否则可能违背东叔的意思。
但……事情紧急，既然已经了解，就必须立刻汇报。
即使可能面临更重的处罚。
“东叔，这件事千真万确，我还拍了照片……您看看！國昆集団的正门已经被封条贴上了！”
林小力拿出手机，划动几下，将放大的照片递给林耀东。
画面虽然有些模糊，但能看出确实是國昆集団的门口。
封条清晰可见。
渐渐地，林耀东眼中露出惊讶：“难道……这些都是真的？”
林小力情绪激动，几乎难以克制。
“东叔，國昆集団已经倒了，孟怀谨也被带走了。”
“我们是不是能重新开始以前的生意，制毒和贩毒？”
林耀东沉默了一会儿，没有立即回答。
林小力眼中却已经浮现出过去的场景。
“叔，就算塔寨的设备和材料都没了，只要我们想，随时可以重新搭建全套流程！”
“最多七天，我们就能完全恢复运作！”
“现在做航天钢缆虽然也有收益，但和以前没法比，都是辛苦活，太累人了！”
“哪像从前，轻松就能赚到钱，那时候钞票都是一袋一袋地搬！”
“先别急。”
林耀 ** 然打断了林小力的回想。
“？”
林小力一脸不解。
“我说，暂时等一等。”
林耀东语气平静地拒绝了他的提议。
“但……这是为什么？”
林小力忍不住追问。
“國昆集団是被查处了，可孟怀谨呢？他真的这么容易倒下吗？”
看着林小力似懂非懂的表情，林耀东详细解释道：
“國昆集団不是重点，重点在于孟怀谨这个人。”
“只要基还在，将来总会有的。
孟怀谨一天没定罪，塔寨就不能轻举妄动。”
“再等等，二十年都过来了，不差这一时。”
林耀东的语气里带着一丝不易察觉的落寞。
当年孟怀谨如同神兵天降，几乎将如中天的林耀东彻底打垮。
从那以后，他就一直活在孟怀谨的阴影之下。
孟怀谨，成了他一辈子逃不开的噩梦。
安抚好林小力，林耀东慢慢坐进太师椅，往事渐渐浮现在脑海。
二十年前。
他刚刚闯出些名堂，收入已经相当可观。
正打算大一场，在汉西写下自己的名字。
可偏偏这时，孟怀谨来了。
“林耀东，别在我面前摆谱。
你们塔寨在做什么，我心里有数。”
……
“从今天起，汉西再出一桩 ** 案，你们林家的人就趁早准备后事吧。”
……
“话我就放这儿，至于我说话算不算数，就拿你们林家直系的人命来试吧。”
……
孟怀谨的话，又一次清清楚楚响在他耳边。
林耀东眼前又浮现出林家子弟接连倒下的惨状。
孟怀谨拿林家的未来和他对赌。
明知赌不赢，林耀东却不得不接。
他一向能忍，也藏得深。
可每次想起这些，眼眶还是会发烫，周身也忍不住散出冰凉的气。
这时林灿慌慌张张跑了进来：
“东叔，出大事了！”
祁同伟亲自带队，汉西省公安厅全部出动，还调了不少武装部的人支援。
上千警员全副武装，骑警开道，装甲车护在两侧，指挥车居中，后面车辆排成一条长龙。
这样的阵仗，已经很多年没见过了。
只有那些经历过二十年前汉西最黑暗时期的老人们，眼里还藏着担忧——这就像要变天的前兆。
指挥车里，只有祁同伟和高育良两人，外加一名可靠的警员跟着。
可以说是相当安全。
但两人沉默了很长时间。
孟怀谨对汉西意味着什么，他们比谁都清楚。
眼下最大的变数，就是塔寨。
虽然这些年塔寨表面上已经改邪归正，一直风平浪静。
但这么大阵仗的队伍压过去——
塔寨是不是真的净？
还有没有藏着别的东西？
谁也说不准。
最后祁同伟先开了口：
“老师，咱们送个人情，帮孟董这一回？”
髙育良沉吟半晌，终究还是摇了摇头：
“能做的都已做了，如今唯有听凭天命、恪尽职守。”
“如果塔寨确实不清白，任谁也无法保全他。”
祁同伟沉默着。