秋意渐浓，顶层公寓的露台上，几盆晚开的菊花在凉风中瑟缩着，失了盛夏时的精气神。公寓内部却依旧维持着恒温的舒适，以及一种比秋风更萧瑟的、死水般的沉寂。
陆沛瑾站在浴室的盥洗台前，望着镜中的自己。脸色有些苍白，眼底带着淡淡的青影，是连来心力交瘁的痕迹。她拿起粉底，一点点细致地遮盖掉那些不该被看见的疲惫，动作轻柔，如同在修复一件即将展出、不容有失的珍贵瓷器。然后，是眉毛、眼线、腮红、口红……每一步都精准而克制，最后呈现出的，是一张温婉、得体，甚至带着一丝恰到好处脆弱感的容颜。
这张脸，是她精心打磨的面具。面具之下，是已然冰封的心和熊熊燃烧的恨火。但此刻，她需要这张面具，需要它来麻痹敌人，为自己赢得宝贵的布局时间。
早餐时分，方杰带着宿醉般的阴沉坐到餐桌前。连来陆沛瑾那种死寂般的平静，像一无形的刺，扎得他浑身不自在。他宁愿她哭闹、质问，那样他至少可以掌控局面，用强势或敷衍将她压制下去。可这种沉默的、仿佛已将他彻底摒除在生命之外的疏离，让他感到一种前所未有的失控和烦躁。
“今天……有什么安排？”他切开盘中的煎蛋，状似无意地问道，语气里带着一丝连他自己都未察觉的试探。
陆沛瑾抬起眼，目光平静地落在他脸上，那眼神像蒙着一层薄雾，看不清底下的情绪。“没什么特别安排，”她的声音轻柔，带着一丝倦怠，“可能……约艾芳喝个下午茶吧。上次车祸，多亏了她，想再谢谢她。”
她主动提及了“艾芳”，语气自然，仿佛只是寻常的社交。她没有像以前那样，在他晚归时旁敲侧击，也没有对那条羽毛项链事件流露出任何后续的怨怼。她甚至，在他面前，微微低下了一点一直以来挺得笔直的脖颈，流露出一种仿佛被现实磨平了棱角的、顺从的疲惫。
方杰咀嚼的动作慢了下来。他看着她，试图从那张完美无瑕的脸上找出伪装的痕迹，却只看到一片令人安心的温顺和……认命？或许，经过上次的摊牌，她是真的怕了，真的认清现实，打算安分守己了？这个认知，像一股暖流，瞬间冲散了他心中积郁多的不安和烦躁。
“嗯，”他的语气明显缓和了许多，甚至带上了一点施舍般的关怀，“是该好好谢谢人家。需要司机送吗？或者，用我的卡，请她去好一点的地方。”
“不用了，”陆沛瑾轻轻摇头，唇角甚至牵起一抹极淡的、带着点自嘲的笑意，“就在附近找个安静的地方坐坐就好。我……也没什么心情去太热闹的场合。”
这副姿态，完全就是一个心灰意冷、只想找个朋友倾诉苦闷的失意妇人。方杰心中最后一丝疑虑也消散了。他喜欢这种感觉，这种一切尽在掌握、猎物终于放弃挣扎的感觉。
“随你。”他拿起餐巾擦了擦嘴角，起身，“晚上我有个应酬，不用等我。”
“好。”陆沛瑾温顺地应道，没有抬头。
听着他离去的脚步声，大门合拢的声音，陆沛瑾才缓缓抬起头。脸上那抹温顺和脆弱瞬间褪去，眼神锐利如刀锋。她走到窗边，看着他的车驶离，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
第一步，成功了。
下午，在一家环境清幽的茶室，陆沛瑾见到了精心打扮过的艾芳（乔安）。她今天穿着一身柔和的杏色套装，妆容精致，笑容温婉，浑身上下都散发着一种“值得信赖的闺蜜”气息。
“沛瑾，你脸色看起来好多了，”艾芳亲昵地握住她的手，目光关切地在她脸上逡巡，“就是眼神里，好像还藏着心事。”她叹口气，语气充满了同情，“是不是……家里又有什么不愉快？”
陆沛瑾垂下眼帘，手指无意识地摩挲着温热的茶杯，沉默了片刻，才用一种带着浓重鼻音、仿佛强忍着泪意的声音开口：“艾芳，有时候我觉得……自己真的很失败。”
她开始“倾诉”，话语零碎，充满了自我怀疑和无力感。她没有激烈地控诉方杰的背叛，只是反复描述着自己的“不够好”，描述着婚姻的沉闷和令人窒息，描述着自己想要改变却又不知从何下手的迷茫。她甚至，在艾芳“鼓励”她要“勇敢”时，流露出一种怯生生的、仿佛被吓到的退缩。
“改变？谈何容易……”她苦笑着摇头，“我习惯了这样的生活，也……也或许是我真的没有那个魅力去吸引他了。维持现状，至少……至少还能保住方太太这个身份，不至于一无所有。”
她将自己塑造成了一个软弱、恋恋现有物质生活、不敢也不愿真正反抗的绝望主妇形象。她甚至在言语中，隐隐透露出对“艾芳”这种独立自信女性的羡慕，以及一丝对方杰可能欣赏这类女性的、酸涩的认知。
艾芳（乔安）认真倾听着，眼神里闪烁着“感同身受”的光芒，以及一丝不易察觉的、计划得逞的得意。她轻轻拍着陆沛瑾的手背，语气温柔却带着极强的煽动性：
“沛瑾，你别这么妄自菲薄。你很好，只是被困住了。但是你要记住，女人不能永远被动等待。有时候，退一步，示弱，甚至……假装顺从，并不是认输。”她压低了声音，如同分享着某种秘而不宣的智慧，“这是一种策略。让男人放松警惕，让他们以为你完全在他们的掌控之中。然后……你才能有机会，看清楚很多事情，甚至……在关键时刻，保护自己应得的东西。”
她的话语，像恶魔的低语，巧妙地迎合着陆沛瑾“表演”出来的软弱和算计，仿佛在为她指点一条“明智”的苟且之路。
陆沛瑾适时地抬起泪眼，眼神里充满了“被点醒”的恍然和一丝依赖：“真的……可以这样吗？艾芳，幸好有你……不然我真不知道该怎么办才好。”
“当然可以。”艾芳的笑容加深，带着一种掌控局面的自信，“我们是好朋友，我自然会帮你。记住，无论发生什么，顺着他的意思来，不要忤逆他。尤其是在……他可能被其他‘新鲜事物’吸引的时候，更要表现得大度，甚至……可以适当鼓励。”
“鼓励？”陆沛瑾适时地露出惊愕和受伤的表情。
“对，鼓励。”艾芳意味深长地点点头，“这不仅能让他更放心你，也能……让某些潜在的危险，暴露得更快，不是吗？”
两个女人各怀鬼胎的目光在茶香袅袅中交汇。一个在引导对方走向更深的陷阱，一个在冷眼旁观对方的表演，并将计就计。
分别时，陆沛瑾的脸上带着一种仿佛找到了人生方向的、混合着脆弱与决绝的表情。她紧紧握着艾芳的手：“艾芳，谢谢你，我知道该怎么做了。”
坐进回程的车里，车窗隔绝了外界的一切。陆沛瑾脸上所有伪装的情绪瞬间冰封，只剩下绝对的冷静。她看着窗外流逝的街景，眼神幽深。
面具已然戴稳。
陷阱已然布下。
猎物正在一步步走向深渊。
而她，将在暗处，冷静地等待着收网的时刻。