晨曦微露，天光刺破夜的帷幕，将云安县衙的青瓦染成一片暖金。瓦檐上的露珠顺着瓦当滑落，砸在青石板上，溅起细碎的水花，在晨光里折射出淡淡的虹影。
县衙大堂之上，气氛肃穆如铁。“明镜高悬”的匾额被晨光镀上一层金边，公案中央的惊堂木稳稳摆放，两侧衙役手持水火棍，肃立如松，腰间的腰刀在光线下泛着冷冽的光泽。堂下，钱万山、黑老三等人被铁链锁着，镣铐碰撞发出“哗啦”的声响，他们跪成一排，个个垂头丧气，头发散乱，身上的锦袍和黑衣沾满了泥污，没了昨夜黑风岭上的半分嚣张气焰。
林砚一袭青袍，衣袂整洁，端坐于公案之后，目光如炬，缓缓扫过堂下众人。他抬手拿起惊堂木，手腕微微用力，重重一拍——
“啪！”
清脆的声响震得满堂寂静，连窗外的鸟鸣都淡了几分，堂下众人皆是浑身一颤。
“钱万山！”林砚的声音沉如洪钟，在大堂里回荡，“你勾结盗匪，盗取京城国宝，设计陷害苏家，又指使货郎在李家村装神弄鬼，扰乱地方民心，桩桩件件，证据确凿，你还有何话可说？”
钱万山瘫在地上，面色灰败如土，往里那副梳得一丝不苟的发髻此刻散乱不堪，几缕白发黏在汗湿的额头上。他抬眼看向林砚，嘴唇哆嗦着，嘴角的肌肉不受控制地抽搐，往里那副乐善好施、慈眉善目的模样荡然无存，只剩下满心的绝望：“我认……我全都认……”
他的声音嘶哑涩，带着浓重的哭腔，像是被砂纸磨过一般，“是我鬼迷心窍，贪念作祟，才会联合黑老三盗取顺天府的古玩。苏文远是我挑唆的，我知道他嗜赌成性，欠了一屁股债，就许他好处，让他出面勾结盗贼。李家村的井水也是我让货郎染红的，目的就是为了转移官府的注意力……我罪该万死，求大人给我个痛快！”
“罪该万死？”林砚冷笑一声，目光锐利如刀，直直刺进钱万山的心底，“你盗的是朝廷重宝，损的是国家颜面；你害的是无辜百姓，毁的是苏家的声誉，搅得李家村鸡犬不宁。一句罪该万死，就能抵偿所有罪孽？”
他转向一旁躬身而立的书吏，沉声道：“将钱万山的供词一字一句记录在案，不得有丝毫遗漏。稍后将卷宗誊抄三份，一份留档县衙，两份呈报刑部，听候朝廷发落！”
“是！”书吏连忙俯身应下，手中的狼毫蘸满了墨汁，在纸上沙沙作响，笔尖划过纸面的声音，在寂静的大堂里格外清晰。
林砚的目光又落在黑老三身上，眼神愈发锐利：“黑老三，你是京城流窜多年的惯盗，作案数十起，盗走的珍宝不计其数，朝廷通缉你已有五年。今落网，人赃并获，你可知罪？”
黑老三梗着脖子，脖颈上的青筋暴起，满脸的桀骜不驯。他啐了一口唾沫，落在青石板上，发出一声轻响：“要要剐悉听尊便！老子在道上混了半辈子，栽在你手里，算老子倒霉！但别想从我嘴里问出半个字！”
“嘴硬？”王虎上前一步，双目圆睁，厉声喝道，“大刑伺候，看你说不说！来人，取夹棍！”
衙役们应声上前，手中的夹棍泛着寒光，看得一旁的从犯们瑟瑟发抖。黑老三浑身一颤，眼神里闪过一丝惧意，却依旧咬牙瞪着王虎，不肯服软。
林砚抬手止住王虎，淡淡道：“不必。他的底细，刑部早已备案，作案的时间、地点、赃物去向，皆有卷宗可查。押入大牢，严加看管，待刑部文书一到，便将他押送京城，与其他盗匪一并论处。”
说罢，他又看向那些缩着脖子的从犯，朗声道：“尔等皆是胁从，或是被钱财诱惑，或是被黑老三迫。今本县给你们一条生路——若能坦白从宽，检举揭发玄影阁的其他线索，本县尚可从轻发落，判你们流放三千里；若执迷不悟，拒不交代，便与钱万山、黑老三同罪，秋后处斩！”
这话一出，几个从犯顿时慌了神，脸色煞白，纷纷磕头求饶，脑袋撞在青石板上，发出“咚咚”的声响，争先恐后地交代自己的罪行。
“大人！我招！我招！是钱万山给了我五十两银子，让我跟着黑老三做事的！”
“我也是！我知道黑老三在城南还有个藏身之处，里面藏着不少赃物！”
“我听说钱万山和一个叫‘玄影阁’的组织有来往！”
堂下的供词录了足足两个时辰，待到一切尘埃落定，头已升至中天，金色的阳光透过大堂的窗棂，洒在满地的墨渍和纸钱碎屑上。
衙役们将钱万山等人押入大牢，林砚却没有丝毫松懈。他带着王虎和周文，径直去了城南的苏家。
苏家府邸之内，一片愁云惨淡。朱红的大门上还贴着封条的残痕，院子里的花草无人打理，杂草丛生，几片枯黄的落叶在风中打着旋。苏振海和苏文远虽已被释放，但经此一劫，两人皆是面色憔悴，眼窝深陷，精神萎靡。见到林砚前来，苏振海连忙起身相迎，脚步虚浮，语气里满是感激，声音都带着颤音：“林大人，多亏您明察秋毫，还我苏家清白，大恩大德，没齿难忘！”
苏文远也低着头，羞愧得不敢抬头看林砚，声音细若蚊蚋：“大人，是我糊涂，被钱万山蛊惑，险些酿成大错，我……我以后再也不敢沾赌了！”
林砚摆了摆手，示意两人不必多礼，目光扫过院子里的狼藉，沉声道：“苏老爷，苏公子，此事虽已查明，但苏家也需引以为戒。苏公子后切不可再沾染赌博，赌桌上十赌九输，纵是有天大的家业，也会败尽。”
“是是是！”苏振海连连点头，老泪纵横，“下官一定严加管教犬子，将他关在府中苦读圣贤书，绝不让他再踏出府门半步！”
林砚颔首，又道：“钱万山已认罪伏法，他名下的绸缎庄、田产和当铺，本县会派人查封，充公之后，一部分用于补偿李家村的损失，修缮祠堂，打凿新的祖宗牌位；一部分用于开办义学，招收贫苦人家的孩子读书，造福云安县的百姓。”
苏振海连忙躬身应道：“大人英明！此举实乃云安县百姓之福！”
从苏家出来，阳光炽烈，晒得人皮肤发烫。王虎忍不住问道：“大人，您说钱万山背后会不会真的有其他势力？他一个绸缎商，手无缚鸡之力，哪来的胆子敢盗京城的国宝？而且那些从犯提到的‘玄影阁’，又是什么来头？”
林砚脚步一顿，目光望向远处连绵的群山，眉头微微蹙起，眼神里带着几分深思：“不好说。钱万山虽然认罪，但他交代的动机，始终有些牵强。他说只为钱财，可这批古玩皆是宫廷珍品，一旦流入市场，必然会引起官府的注意。而且这批古玩若是流入关外，背后牵扯的利益链，绝非一个富商能轻易掌控的。”
周文也附和道：“大人所言极是。属下查过钱万山的账目，发现他最近半年，与关外的商户往来频繁，光是银票就有数十张之多，而且账目上有不少不明不白的支出，数额巨大，动辄上千两银子，却没有任何记录。”
林砚的眼神愈发凝重，指尖轻轻敲击着折扇，沉声道：“看来，这案子的确没有那么简单。周文，你继续追查钱万山的账目，尤其是他与关外商户的往来信件和银票流向，务必查个水落石出。王虎，你派人严加看管大牢，加派三倍人手，夜巡逻，别让钱万山和黑老三出任何意外，他们嘴里，或许还藏着更多秘密。”
“是！”两人齐声领命，神色肃然。
几后，云安县的大街小巷都贴出了告示，将沉香迷踪案的来龙去脉公之于众。百姓们围在告示前，看得津津有味，得知真相后，无不拍手称快，纷纷称赞林砚是断案如神的好官。李家村的井水早已用甘草和活性炭净化，恢复了往的清甜甘冽，祠堂里也重新立起了祖宗牌位，村民们对林砚感激涕零，特意请了城里最好的木匠，打造了一块“青天在世”的牌匾，敲锣打鼓地送到了县衙。
县衙的书房里，林砚看着那块挂在墙上的牌匾，漆金的大字熠熠生辉，却没有丝毫喜悦。他指尖摩挲着张大人送来的那封密信，眉头紧锁。他总觉得，钱万山和黑老三的背后，藏着一张巨大的网，而他们，不过是这张网上的两只小蚂蚱。
这午后，蝉鸣聒噪，阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。林砚正在书房翻看京城失窃案的卷宗，周文匆匆走了进来，脸色凝重，脚步都带着几分慌乱，一进门便急声道：“大人，出事了！”
“何事惊慌？”林砚抬眼问道，放下手中的卷宗。
周文快步走上前，从怀里掏出一封用火漆封口的密信，递到林砚手中，声音压得极低，带着几分急促：“这是刑部张大人派人快马送来的密信。信上说，京城失窃案的主犯，并非黑老三，真正的主谋，是一个名为‘玄影阁’的江湖组织！这个组织盘踞在京城和关外之间，专偷朝廷重宝和富商的珍宝，贩卖到关外牟利，势力庞大，危害极大。而且，张大人还查到，玄影阁在云安县，安了不少眼线，钱万山就是其中之一！”
林砚的瞳孔骤然一缩，连忙接过密信，撕开火漆，展开信纸，目光快速扫过。信上的字迹苍劲有力，内容却让他的脸色愈发沉郁。
玄影阁！
原来，钱万山不过是玄影阁安在云安县的一个据点负责人，黑老三则是玄影阁的外围成员。他们盗取京城古玩，只是玄影阁庞大计划中的一环。而那批古玩，真正的目的地，并非关外，而是京城的某个高官府邸！信上还说，玄影阁的阁主身份神秘，武功高强，手下的人遍布各地，连刑部都有他们的眼线。
“玄影阁……”林砚低声念着这个名字，手指紧紧攥着密信，指节泛白，信纸被他攥得皱巴巴的，“看来，这场风波，才刚刚开始。”
周文忧心忡忡道：“大人，玄影阁势力庞大，行事诡秘，手段狠辣，得罪了他们，怕是后患无穷。我们现在该怎么办？”
林砚深吸一口气，缓缓松开手，将密信放在案上，目光变得坚定起来。他站起身，走到窗前，望向窗外的天空。
天空中，乌云密布，黑压压的一片，像是要压下来一般。狂风骤起，吹得窗棂吱呀作响，树叶被吹得哗哗作响，一场暴雨，似乎即将来临。
“兵来将挡，水来土掩。”林砚的声音平静，却带着一股凛然之气，像是一柄出鞘的利剑，“既然玄影阁的触手伸到了云安县，那本县，便要斩断这只手！”
他转过身，看向周文，沉声道：“传我命令，立刻让王虎暗中排查云安县的客栈、酒楼和商铺，重点关注那些来路不明的江湖人士，尤其是腰间佩刀、口音外地的人。另外，让王虎加强县衙的戒备，加派弓箭手守在县衙四周，谨防玄影阁的人狗急跳墙，前来劫狱！”
“是！”周文领命而去，脚步匆匆。
书房里，只剩下林砚一人。他抬手抚摸着案头的惊堂木，指尖传来冰凉的触感。阳光被乌云遮蔽，书房里一片昏暗，只有那封密信，在昏暗中透着几分诡异的光。
沉香迷踪案的落幕，不过是下一场风暴的序幕。
玄影阁的阴影，笼罩在云安县的上空，如同那片厚重的乌云。
而他，林砚，定要拨开这层层迷雾，将真相大白于天下！
窗外的风，越来越急，吹得窗纸猎猎作响。一场席卷云安的暗流，正在悄然涌动。