一个时辰后。
“鸣金，收兵！”
叛军阵中传出指令。
城墙下的铁甲洪流缓缓退去，城头上的宗门武者也如水般撤走。
呼延平下令禁军打扫战场，清点伤亡。
城墙上下，尸骸堆积如山，血水顺着墙壁的缝隙，流淌成一条条暗红的小溪。
赵珩面前，那名统领太监武道军团的老太监跪倒在地，声音嘶哑。
“陛下，此战，我部阵亡三百一十二人，重伤近五百，几乎人人带伤。”
上千人的先天军团，一战之下，直接折损了三成。
还有半数成员，暂时失去了战斗力。
赵珩的拳头，在玄甲之下握得咯吱作响。
这支军团，是林溪老祖宗留给赵氏皇族最核心的底蕴。
现在，就这么被打残了。
他的心在滴血。
“厚葬阵亡的将士，所有伤员，动用内库最好的伤药，不惜代价。”
赵珩的声音有些发颤，他脱下头盔，露出一张满是疲惫的年轻脸庞。
“是，陛下。”
老太监叩首，默默退下。
…..
是夜。
御书房内，灯火通明。
赵珩紧急召集了呼延平与几位内阁重臣议事。
气氛压抑得让人喘不过气。
“各位爱卿，都说说吧，接下来该怎么办？”
户部尚书颤颤巍巍地出列：“陛下，各地的勤王兵马，最快也要半个月才能抵达炎都。”
“半个月？”
赵珩苦笑。
今天只打了一个时辰，他的底牌就快被打光了。
拿什么去撑半个月？
兵部尚书一脸悲愤：“五大宗门在各地动作频频，威利诱，甚至直接刺忠于朝廷的封疆大吏，导致许多地方军队群龙无首，本无法及时组织起有效的支援。”
“北疆和西境的边军呢？”赵珩问。
“回陛下，北疆传来急报，草原狼族数十万骑兵已在边境集结，随时可能南下。西境那边，也有异动。两大边军，一兵一卒都不敢动啊。”
所有人的心，都沉到了谷底。
内忧外患，十面埋伏。
这简直就是一个死局。
……
皇宫，藏书阁地底。
来宇盘坐在聚阳石棺之中，周身环绕着淡淡的金色光晕。
城外的厮，城内的会议，他都“看”得一清二楚。
但他没有手的意思。
赵珩这小子想当一个真正的皇帝，就必须经历这些血与火的考验。
温室里长不出苍天大树。
他只负责在最关键的时候，保住这颗树苗别被连拔起就行。
就在他准备继续入定，冲击更高境界时。
他的动作停住了。
他“看”向城外那连绵的叛军大营。
那里，出现了五股新的气息。
这五股气息，如同黑夜中的骄阳，虽然极力收敛，却依旧无法完全掩盖其浩瀚与恐怖。
每一股，都远远超越了九品大宗师的范畴。
半圣。
而且是五个。
这五股气息的出现，如同五颗石子投入了平静的湖面，让周围的天地元气都产生了剧烈的紊乱。
来宇感觉自己安稳的修行环境，被这五个不速之客搅得一团糟。
他那张万年不变的脸上，浮现出不悦。
总有些不开眼的家伙，喜欢在他家门口蹦迪。
来宇缓缓从石棺里坐了起来。
看来，是时候出去跟这几个新来的邻居，好好“沟通”一下了。
得让他们知道知道，什么叫。清净。
……
御书房。
赵珩端坐于椅子上。
殿下，呼延平与几位内阁重臣垂手而立。
“刚刚，暗探密报。”
赵珩的声音打破了安静。
“五大宗门，各出动了一位半圣，现已全部进入城外叛军大营。”
半圣！
这两个字，如同两座无形的大山，轰然压在了所有人的心头。
户部尚书一个踉跄，险些栽倒在地，被身旁的同僚一把扶住。
“半，半圣？”
他的声音抖得不成样子，嘴唇都在哆嗦。
“陛下，这……这怎么可能！”
那可是半圣啊。
是真正领悟了“武意”的恐怖存在。
高品大宗师在他们面前，与三岁孩童无异。
一名半圣，便足以压制战场上所有普通宗师的战力，扭转整个战局。
现在，对方一口气来了五个。
这仗还怎么打？
“完了，全完了……”兵部尚书面如死灰，喃喃自语。
朝廷最大的短板，就是没有半圣坐镇。
这是所有人都心知肚明的事实。
“林溪老祖宗他……”
一位老臣颤巍巍地开口，话说到一半，又自己咽了回去。
所有人都心照不宣。
若是林溪老祖宗尚在，岂会坐视朝政纷乱至此？岂会容忍藩王举起反旗？
老祖宗，大概率是真的陨落了。
五大宗门这次出动半圣，恐怕就是一次最后的试探。
试探那位传说中的守护神，是否还存于世间。
赵珩看着殿下众臣的反应，心中一声暗叹。
这就是没有顶尖战力的悲哀，连抵抗的勇气都快要被磨灭了。
他当然也希望那个数次救他于危难的神秘强者能够再次出手。
可他不能将大炎江山的命运，将自己妻儿的性命，完全寄托在一个未知的变数之上。
为君者，当有自己的底牌。
哪怕这张底牌，需要用他的命去掀开。
他早已布署好了一切，为的就是应对这最坏的局面。
为了这赵氏的江山，为了殿后那对他满怀期盼的妻儿，他愿意流尽最后一滴血。
……
同一片夜空下。
城外，叛军大营。
中心帅帐之内，酒香四溢，气氛热烈。
四大藩王，正满脸谄媚地为五位气息浩瀚如海的身影接风洗尘。
这五人，便是来自五大宗门的半圣老祖。
他们或鹤发童颜，或中年模样，但无一例外，都带着一种超然物外的疏离感，仿佛这世间的一切都无法在他们心中留下痕迹。
他们追求的是武道极致，若非宗门布局，极少参与这等世俗纷争。
“几位老祖宗能亲临于此，真是让我等蓬荜生辉啊！”
肥猪般的赵始端着酒杯，笑得脸上的肥肉都在颤抖。
“有五位老祖坐镇，区区炎都，弹指可破！赵珩那小子，注定要成为亡国之君！”
其余三位藩王也是连声附和，各种恭维的话不要钱似的往外冒。
五位半圣只是淡然受之，神情没有半分波动。
对他们而言，这只是履行宗门任务的一环，顺便出来透透气。
帅帐之内，气氛正值浓烈。
“呜——”
一声尖锐的鸣警声，毫无征兆地划破了夜空。
紧接着，营地外围传来阵阵喊之声。
“怎么回事？”赵章眉头一皱。
“王爷莫慌。”
逍遥道宗的少宗主站起身，一脸不以为然。
“想必是城里的赵珩急了，派人出来夜袭。”
“夜袭？”
赵始闻言，哈哈大笑起来，肚子上的肥肉一颠一颠的。
“他以为这是小孩子过家家吗？我联军大营固若金汤，更有五位半圣老祖在此，他派人来夜袭？这不是茅房里点灯——找死吗？”