谨身殿内，金砖墁地，在此刻正午的阳光折射下，泛着令人不敢直视的冷光。
殿内静得针落可闻，只有朱笔在奏章上批红的沙沙声。
朱元璋正端坐在龙椅之上。
尽管已是花甲之年，那一身布衣也掩盖不住他周身如苍龙盘卧般的威压。
他眉头紧锁，手中的奏章似乎有千钧之重，连带着那满布老人斑的手背都微微暴起了青筋。
“皇爷爷，孙儿给您请安了。”
一道清朗温润的声音打破了殿内的沉闷。
朱允炆一身素净常服，刚跨过高高的门槛，便极其恭敬地行了大礼，额头重重地磕在金砖上，发出清脆的声响。
朱元璋闻声抬头，原本因政务繁杂而阴鸷的眼神瞬间软化下来。
他放下手中朱笔，略带责备却满含宠溺地招手：“快起来！”
“咱不是早跟你说过，这是自家人说话的地方，不用动不动就磕头，你这孩子怎么就是不听？”
朱允炆起身后，并未像寻常皇孙那般垂手立在一旁，而是径直走到御案旁，熟练地跪坐在脚踏上，伸出双手替朱元璋轻轻拿捏起早已有些浮肿的小腿。
“皇爷爷是一国之君，礼不可废。”
“况且孙儿见皇爷爷这般劳累，心里疼得紧，磕个头算什么。”朱允炆笑盈盈地说着，手法轻重适度。
“今儿个天热得反常，孙儿想皇爷爷批阅奏章定是心火难耐，特意去御膳房亲手熬了绿豆汤，用井水镇过了，这就给您呈上来？”
朱元璋舒服地眯起眼，享受着孙儿的孝顺，长舒一口气道：“还是你这孩子贴心。”
“咱这把老骨头，也就你能想着。”
老太监极有眼色，立刻将那盏碧绿清透的绿豆汤呈了上来。
朱元璋端起碗，看着眼前这眉目清秀、举止儒雅的孙儿，心中满是欣慰。
恍惚间，那个英年早逝的最得意的儿子朱标，还有那个早夭的长孙朱雄英的影子，似乎都在眼前这个少年的身上重叠了。
“若是雄英还在……”朱元璋下意识地喃喃自语，眼中的笑意忽然淡了几分，取而代之的是一抹难以掩饰的悲怆。
正低头捏腿的朱允炆手上的动作微不可察地一顿。
他太熟悉这种眼神了，那是透过他在看另一个人。
那个人虽然死了，却像座大山一样压在他心头。
那一瞬间，朱允炆低垂的眼底闪过一丝极深极冷的阴翳，如同毒蛇吐信，转瞬即逝。
再抬头时，他脸上依旧是那副纯良无害的笑容，仿佛刚才的停顿只是为了换个穴位。
他装作没听见那句感叹，一边替朱元璋换另一条腿捏，一边看似漫不经心地闲聊：“皇爷爷，方才孙儿来的路上，遇到二十二叔了。”
“二十二叔？”朱元璋一时没反应过来，眉头微皱。
“你是说……老二十二？”
他的儿子实在太多了，对于朱楹这个生母早逝、毫无存在感的幼子，他甚至需要回忆一下才能对上号。
朱允炆心中暗喜，这正是他要的效果。
他在皇爷爷心中的分量越重，那个“二十二叔”就越显得无足轻重。
“是呀。”朱允炆语气里透着几分无奈和委屈。
“今日二十二叔刚受封安王，按理说该高兴才是。”
“可我在路上碰见他，见他只有主仆二人，甚是落魄。”
“二十二叔拉住孙儿，说他宫里人手不够，要去封地也没人伺候，非要向孙儿讨要人手。”
说到这，朱允炆顿了顿，观察着朱元璋的脸色，才继续道：“孙儿想着二十二叔也是可怜，便从东宫拨了十个身强力壮的太监给他。”
“什么？！”
朱元璋原本松弛的龙颜瞬间紧绷，眼神变得凌厉如刀。
“他居然敢跑到你的头上来要人？”
在这个极其讲究长幼尊卑的帝王心中，朱允炆虽是孙辈，却是储君，是未来的皇帝。
而朱楹一个注定要去守边疆的藩王，竟然敢向储君“勒索”奴才，这是逾矩，是不知天高地厚！
朱允炆见火候已到，立刻摆出一副宽宏大度的模样，连忙劝慰道：“皇爷爷息怒，其实也没什么。”
“二十二叔毕竟是长辈，他既开口了，孙儿做晚辈的，给他十个下人也是应当的，孙儿一点也不在意。”
这句“不在意”，却如同火上浇油。
“他在个屁的长辈！”
朱元璋勃然大怒，大手猛地一拍桌案。
“砰”的一声巨响，那碗还剩半盏的绿豆汤被震得跳了起来，碧绿的汤汁溅了一桌子，甚至洒了几滴在朱元璋的龙袍上。
“你是皇太孙！”
“是半君！”
“他不过是个还没长毛的小子，仗着辈分就敢在你面前摆谱？”
“简直是混账东西！”
“咱看他是缺乏管教！”
朱允炆见状，眼底闪过一丝得逞的狡黠。
他没有丝毫惊慌，反而迅速起身，掏出袖中洁白的丝帕，不顾尊卑，细心地替朱元璋擦拭着桌案上的汤汁，又将碗挪开。
“没事的皇爷爷，您别气坏了身子。”朱允炆重新盛了一勺汤，吹了吹，递到朱元璋嘴边，柔声哄道。
“这天太热了，您喝口冰的消消火。”
“二十二叔年纪还小，不懂事也是有的，一点小事而已，您就别怪罪他了。”
朱元璋看着眼前这个受了委屈还一心只顾着自己的孙儿，心都要化了，同时也对那个不知好歹的朱楹愈发厌恶。
这孩子，太懂事了，懂事得让人心疼！
“哼，年纪小？”
“九岁也不小了！”
朱元璋推开汤勺，叹了口气，伸手摸了摸朱允炆的头顶，语气复杂。
“你这性子啊……真是随了你爹，太仁厚！”
“仁厚是好事，可若是太软了，容易被欺负。”
朱允炆顺势依偎在朱元璋膝头，像只温顺的小猫：“有皇爷爷在，谁敢欺负孙儿？”
“说得对。”朱元璋眼神一凝，那股从尸山血海里杀出来的杀伐之气再次浮现。
“爷爷还在呢，怎么能让你受委屈？”
“这个老二十二，才封了王就敢翘尾巴，看来咱得好好敲打敲打他，让他知道知道什么是君臣本分！”