夜色如墨，寒风刺骨。
林峰扛着沉重的麻袋，背着鼓鼓囊囊的包裹，如同负重的幽灵，悄无声息地潜回了村子。
他没有走村口大路，而是沿着熟悉的小径，从后山绕到了村尾最偏僻的区域。
这里的几处院落早已破败，主人或死于战乱，或举家逃荒，只剩下残垣断壁在寒风中呜咽。
他选了一处看起来院墙相对完整、位置最隐蔽的荒院。
凭着记忆和原身对村里的了解，他知道几乎家家户户，尤其是这些早年经历过兵灾的人家，都会挖有地窖，用以藏身或储物。
他费力地挪开地窖口掩盖的破木板和杂物，一股陈腐的霉味扑面而来。
地窖不深，里面空空荡荡，只有一些烂掉的草绳和碎陶片。
林峰将肩上的麻袋小心翼翼地放了下去。
麻袋落地，发出沉闷的声响。
里面的人似乎动了一下，发出一声极轻微的闷哼，但依旧没有醒转的迹象。
林峰蹲在地窖口，借着微弱的星光，最后看了一眼那鼓囊的麻袋。
一个八品武者，身份特殊的女子，就这么被扔在这里。
他心中滋味复杂，有对李成忠那句“不能她”的牢记。
也有对自己卷入未知麻烦的忧虑，更有一丝对麻袋中人处境莫名的……警惕。
不过他相信这一切都值得，紧了紧怀中的秘籍。
他检查了一下地窖通风口，确保不会被完全堵死导致窒息。
然后将木板和杂物重新掩盖好，又拖来一些枯枝败叶做了伪装。
做完这一切，他才直起身，长长舒了口气。
但身上的伤痛和疲惫也随之更清晰地涌了上来。
“半个月……”他喃喃自语，不知道是在提醒自己，还是在揣测那飘然而去的李成忠。
对麻袋里人物的身份他很是好奇，也好奇面貌。
但现在最重要的是先回家看看看。
家里还有一个美丽的嫂嫂在等他！！
两天没回来，估计担心坏了！！
离开荒院，林峰快步走向自家那座位于村尾、同样偏僻但至少有烟火气的院子。
就在他快要走到院门时，一阵刻意压低却依旧能听出狎昵猥琐的男声。
混杂着柳如烟那带着惊恐与愤怒的颤抖嗓音，穿透了薄薄的院墙和木门，清晰地传入了他的耳中。
“……柳娘子，你这又是何苦呢？！
少帮主那是何等人物？！
看上你，是你几辈子修来的福气！
跟了少帮主，穿金戴银，吃香喝辣，不比在这破屋子里挨冻受饿、提心吊胆强上百倍？”
是王麻子！
林峰脚步猛地顿住，眼神瞬间冰冷如刀，身上的伤痛似乎都被一股勃发的怒意压了下去。
他小心地将身上背着的熊皮、熊掌等物藏在院门外的柴垛后面。
又快速检查了一下自己身上，将染血的外衫脱掉，里面虽也有血迹。
但天色昏暗，不仔细看应不明显。
他不能吓到嫂嫂，但也不能让王麻子看出自己重伤虚弱。
他调整了一下呼吸，让因为怒气和奔跑而急促的心跳略微平复。
然后，轻轻推开了并未关死的院门。
院内，景象让他心头火起。
柳如烟被到了堂屋门口，背靠着门板。
脸色苍白如纸，一双桃花眼里蓄满了泪水。
却强撑着不肯落下，手中紧紧攥着一把用来做女红的剪刀，指尖因为用力而发白。
她头发有些凌乱，衣襟也被拉扯得有些不整，显然刚才有过撕扯。
王麻子带着两个流里流气的跟班，就站在院子当中，堵住了柳如烟的退路。
王麻子搓着手，三角眼里闪烁着贪婪和得意，嘴里还在不停喷吐着污言秽语：
“嘿嘿，柳娘子，别犟了。
林峰那小子，进了山两天没影儿，指不定早就喂了野狼猛虎，尸体都臭了！
你还守着这空屋子等谁？
一个弱女子，没个男人依靠，在这世道怎么活？
跟着少帮主，好歹有条活路。
说不定还能拉拔一下你那个不知死活的小叔子……哦，忘了，他可能已经死了，哈哈哈！”
柳如烟嘴唇颤抖，眼中满是绝望，却兀自强硬：
“你……你胡说！二郎他会回来的！
你们滚出去！再不滚，我……我喊人了！”
“喊人？”王麻子嗤笑，环顾四周。
隔壁几户人家，门窗紧闭，寂静无声，仿佛本没人。
只有李大娘家窗户后，隐约有人影晃动，似乎想出来。
却被屋内男人低声喝止拉扯的声音隐约传来。
“你喊啊？
看看这年头，谁会为了一个寡妇，得罪我们鱼帮？”
柳如烟的绝望更甚，泪水终于滚落下来，手中的剪刀微微发抖，却依旧对准着王麻子。
就在这时，“吱呀”一声，院门被完全推开。
林峰的身影，踏着冰冷的月色，一步步走了进来。
他脸色有些苍白，衣服上沾着尘土和暗色的污渍。
眼神沉静得可怕，如同暴风雨前凝固的深海，直直地落在王麻子身上。
院内瞬间死寂。
王麻子脸上的淫笑僵住了，慢慢转过头。
看到林峰的瞬间，他眼珠子猛地凸出，像是见到了最不可思议的事情，脸上的血色“唰”一下褪得净净。
嘴唇哆嗦起来：“你……你……林峰？！你……你是人是鬼？！”
他身后的两个跟班也吓得倒退一步，脸色发白。
他们可是听说疤脸带人进山去找这小子麻烦了，现在这小子居然活着回来了？
那疤脸他们呢？！
林峰没有回答，只是继续往前走，步伐不快，却带着一种无形的压迫感。
他看也没看柳如烟，但柳如烟在看到他的那一刻，紧绷的身躯骤然一软，靠着门板滑坐下去。
压抑的哭声终于忍不住泄出，却是充满了劫后余生的庆幸。
“王麻子，”林峰终于开口，声音不高，却冰冷刺骨，“看来那天给你的教训，还不够。”
“你……你别过来！”王麻子吓得魂飞魄散。
尤其是看到林峰那平静得反常的眼神和发白的脸，更是让他心底发寒。
他一边后退，一边色厉内荏地喊道：
“林峰！我警告你！
少帮主已经知道你了！
你得罪了鱼帮，不会有好下场！
今天……今天算你走运！我们走！”
他本不敢再多待，更别提动手了。
林峰活着回来，本身就意味着巨大的不祥。
他几乎是连滚爬爬，带着两个跟班，仓皇失措地撞开院门，逃也似的消失在黑暗的村道上，连句像样的狠话都没敢留。
林峰没有追。
他此刻的身体状况，并不适合剧烈追击。
吓退他们，争取时间，才是首要。
直到王麻子等人的脚步声彻底消失，院子里才恢复了寂静。
只剩下柳如烟压抑的啜泣声。
这时，隔壁李大娘家的门“吱呀”一声开了。
李大娘端着一盏昏暗的油灯，探出身来，脸上满是愧疚和不安。
她男人在后面拽她袖子，她却甩开了。
李大娘看着院中的林峰和哭泣的柳如烟，张了张嘴，声音有些涩：
“林……林二郎，你回来了……回来就好，回来就好……刚才……刚才我们……”
她想解释，却又不知从何说起，最终化作一声沉重的叹息和深深的自责。
林峰转过身，看向李大娘。
昏黄的灯光下，李大娘眼角的皱纹里似乎也藏着恐惧和无奈。
他理解这份沉默，在这朝不保夕的乱世，自保已是艰难。
要求普通村民为了别家去对抗如鱼帮这样的地头蛇，太过奢侈。
他脸上的冰冷稍稍缓和，对着李大娘点了点头，声音平静：
“李大娘，没事。我明白。”
他走到柴垛后，拿出之前藏好的包裹，解开，从里面拿出一块用油布包着的熊肉。
走到李大娘家门口，递了过去：
“就是因为遇到这玩意儿，多耽误了些时间。
不多，给孩子和刘叔添点油水。”
李大娘愣住了，看着那块色泽深红、纹理分明的熊肉，又看看林峰平静的脸，眼圈一下子红了。
手有些发抖，接也不是，不接也不是。
“这……这怎么使得……二郎，你……你留着和柳娘子补身子……”
“拿着吧。”林峰将熊肉塞进她手里，“这世道，大家都不容易。”
说完，他不再多言，转身走回自家院子，轻轻关上了院门，也将外界的一切窥探和纷扰暂时隔绝。
他知道，一块熊肉换不来生死与共的仗义。
但或许能换来一些善意、一些消息、一些在关键时刻不至于落井下石的余地。
一个人的精力终究有限，他需要变强。
需要应对鱼帮，不可能事事亲力亲为。
打听消息、了解动向，这些琐碎却重要的事情，总需要有人来做。
门内，柳如烟已经勉强站了起来，泪眼朦胧地看着他。
眼中充满了后怕、欣喜，还有深深的担忧。
林峰走到她面前，看着嫂嫂苍白憔悴的脸和凌乱的衣衫，心中涌起强烈的愧疚和怜惜。
他伸出手，想替她捋一下额前的乱发，却又在半途停住，最终只是轻声说：
“嫂嫂，我回来了。没事了。”