从泔水堆里爬出来的时候，锦书感觉自己已经死了好几回。
那股酸腐、馊臭、油腻混合在一起的味道，像是长了无数只手，从她的七窍钻进去，紧紧攫住她的五脏六腑，拼命地翻搅。
她趴在一条不知名小巷的角落里，吐得昏天暗地，胆汁都快呕出来了。胃里火烧火燎，喉咙里满是血腥味。
真刑啊，这子。
锦书抹了一把脸，手上黏腻的触感让她又是一阵反胃。她看着远处皇宫的方向，那座金碧辉煌的牢笼在夜色中透着一股森然的鬼气。
娘娘，公主……
锦书的眼神瞬间从狼狈变得锐利。她不能倒在这里，她的小主人还在等她。
她挣扎着站起来，借着巷口一户人家门前灯笼的微光，看到旁边一个积了雨水的水洼。她凑过去，水洼里映出一张鬼一样的脸，黑一道灰一道，头发上还挂着烂菜叶和不明的黏稠物。
这副尊容，别说进京城最大的茶楼，恐怕连城门口的狗都得绕着她走。
当务之急，是搞钱，换身装备。
锦书想起了那个赵老蔫还给她的荷包。她从怀里掏出来，荷包也被泔水浸透了，但里面的东西还在。她打开一看，碎银子和金簪都被拿走了，只剩下几枚铜板。
“老六，真行。”锦书低声骂了一句，却也松了口气。
有钱就行。
她攥着那几枚铜板，像个真正的幽灵，在京城错综复杂的小巷里穿行。她不敢走大路，只能拣那些最阴暗、最偏僻的角落走。
凭着在宫里学到的一些识人辨物的本事，她很快找到了一户看上去最穷困的院子。她敲了敲门，开门的是一个面黄肌瘦的老婆婆。
“婆婆，行行好。我……我跟家里人走散了，想跟您讨碗水喝，再借您的地方洗把脸。”锦书的声音沙哑，配上她这副模样，活脱脱一个逃难的小可怜。
老婆婆看着她，浑浊的眼睛里闪过一丝不忍。她没多问，侧身让开了一条路。
锦-书千恩万谢地进了院子，用两枚铜板，换来了一桶净的井水和一身老婆婆孙女穿过的旧衣服。
当她把自己从头到脚洗刷净，换上那身虽然打了好几个补丁、但净整洁的粗布衣裳时，感觉自己又活了过来。
她将头发重新梳好，用一布条简单地束在脑后。再看水缸里的倒影，虽然依旧面有菜色，但总算像个人样了。
临走前，她又用一枚铜板，向老婆婆打听了静安茶楼的方向。
东市，朱雀大街。
那是整个京城最繁华的地方，销金窟，富贵地。
锦书站在朱雀大街的街口，看着眼前车水马龙、人声鼎沸的景象，有那么一瞬间的恍惚。
高大的牌楼，精致的飞檐，穿着绫罗绸缎的公子小姐，街边小贩热情的吆喝……这一切，和冷宫的死寂，简直是两个世界。
这里，就是娘娘用命、用沈家的百年基业，为那个男人换来的盛世繁华吗？
锦书的眼中闪过一丝冷意。
她握紧了藏在怀里，用油布包得严严实实的木簪和，迈步走进了这片繁华。
静安茶楼很好找，三层高的建筑，雕梁画栋，气派非凡，在整条朱雀大街上都鹤立鸡群。门前车马不绝，进出的客人非富即贵。
锦-书深吸一口气，走了过去。
她刚走到门口，就被一个穿着体面的小二拦住了。
“哎哎哎，什么的？”小二斜着眼，一脸嫌弃地上下打量着她，“这儿是你能来的地方吗？要饭去别处要去！”
锦书站定了，没有被他的气势吓到。她抬起头，平静地看着他。
“我不喝茶，也不要饭。”
“那嘛？看热闹啊？赶紧走，别在这儿碍眼，耽误了贵客，卖了你都赔不起！”小二不耐烦地挥着手，像在赶一只苍蝇。
“我来对个对子。”锦书的声音不大，却清晰地传到了小二的耳朵里。
小二愣住了：“什么？对对子？你这小丫头片子，怕不是脑子坏了吧？这里是茶楼，不是翰林院！滚滚滚！”
“我只对一句，对上了，你家掌柜的自然会见我。对不上，我立刻就走。”锦书不卑不亢，眼神里没有丝毫的退缩。
这奇怪的举动，终于引起了周围一些客人的注意。
小二见状，脸上有些挂不住了。这要是闹大了，影响了生意，掌柜的非扒了他的皮不可。
“你等着！”他恶狠狠地瞪了锦书一眼，转身进了茶楼。
不一会儿，一个穿着锦缎长衫，留着两撇八字胡的中年男人走了出来。他看上去约莫四十来岁，眼神精明，透着一股生意人的圆滑。
他就是静安茶楼的掌柜，钱通。
钱掌柜打量了锦书一番，脸上带着职业性的微笑：“小姑娘，听伙计说，你要在这儿对对子？”
“是。”锦书点头。
“有意思。”钱掌柜笑了笑，“我们静安茶楼，以茶会友，偶尔也添些风雅。既然小姑娘有此雅兴，那不妨说来听听。说吧，你的上联是什么？”
锦书迎着他的目光，一字一句，清晰地说道：“静听风雪满楼阁。”
话音刚落，钱掌柜脸上的笑容，瞬间凝固了。
他的瞳孔微微收缩，那双精明的眼睛里，飞快地闪过一丝惊疑不定的神色。
这句诗，外人听来，不过是一句普通的咏雪诗。
但他知道，这是沈家埋在京城所有暗桩的最高级别接头暗号之一！
而下一句……
钱掌柜的脸色变了几变，他挥手屏退了看热闹的伙计和客人，然后对锦书做了一个“请”的手势，声音压低了许多：“姑娘，里边请。”
他将锦书带到了一间僻静的雅间，关上门，亲自为她倒了一杯茶。
“姑娘，请用茶。”
锦书没动那杯茶，只是静静地看着他。
钱掌柜试探着，用只有两个人能听到的声音，说出了下半句：“……安待惊鸿踏云来？”
“不对。”锦书摇了摇头。
钱掌柜的心猛地一沉。不对？难道是自己人里出了叛徒，暗号被泄露了？
“我的下联是，”锦书看着他，声音里带上了一丝悲切，“一寸相思一寸灰。”
静听风雪满楼阁，一寸相思一寸灰。
这是当年沈清辞出嫁前，与兄长沈惊鸿分别时，兄妹二人半开玩笑对的诗。上联是兄长对远嫁妹妹的牵挂，下联是妹妹对未来夫君的期许。
如今，物是人非，相思成灰。
钱掌柜的脸色“刷”地一下白了。
这个暗号，比刚才那个更加私密！知道的人，绝不超过三个！
他“霍”地站起身，死死地盯着锦书：“你到底是谁？你怎么会知道这个？”
锦书知道，言语已经无用。
她从怀里，小心翼翼地取出那个用油布包裹的东西。她一层一层地打开，露出了里面那支平平无奇的木簪。
当那支木簪出现在钱掌柜眼前时，他像是被雷劈中了一样，整个人都僵住了。
“这是……‘凤还巢’？”他的声音抖得不成样子。
这支簪子，是沈家嫡长女的信物。簪名“凤还巢”，是老太爷亲手为大小姐雕刻的，寓意无论嫁去何方，沈家永远是她的归宿。
这世上，独一无二！
钱掌柜再也没有一丝怀疑。他“噗通”一声跪倒在地，对着锦书，不，是对着那支簪子，重重地磕了一个头。
“属下钱通，不知是您驾到，罪该万死！”
“掌柜的请起。”锦书将木簪收好，“我不是什么贵人，我只是奉主子之命，来见沈家主。”
“是是是！”钱掌-柜连忙从地上爬起来，态度恭敬到了极点，“主子正在楼上，我这就带您去！”
他再也不敢有丝毫怠慢，亲自在前面引路，带着锦书穿过几道暗门，来到茶楼三层的最深处。
这里与楼下的喧闹截然不同，安静得能听到自己的心跳声。
钱掌柜在一扇厚重的木门前停下，恭敬地敲了三下。
“主子，人到了。”
门内，传来一个低沉而清越的男子声音。
“让她进来。”
钱掌柜推开门，对锦书做了个“请”的手势，然后便识趣地退下了。
锦书整理了一下衣衫，深吸一口气，迈步走了进去。
房间很大，布置得雅致又沉稳。靠窗的书案前，一个身穿玄色长袍的男人正背对着她，临窗而立。
他身形挺拔，长身玉立，仅仅是一个背影，便透着一股渊渟岳峙的沉稳气度。
锦书的心，莫名地安定了下来。
她知道，她找到了。这就是娘娘的兄长，沈家的家主，沈惊鸿。
她走到房间中央，双膝一软，跪了下去。
从皇宫到泔水车，从阴暗小巷到繁华大街，一路上所有的恐惧、屈辱、紧张，在这一刻尽数化为委屈的泪水，汹涌而出。
但她死死咬着牙，不让自己哭出声。
她抬起头，看着那个背影，用尽全身的力气，一字一句地说道：
“奴婢锦书，奉已故……皇后娘娘之命……”
窗前的男人，身形猛地一震。
他缓缓地转过身来。
那是一张俊美无俦的脸，眉眼间与沈清辞有七分相似，但气质却更加冷硬，一双深邃的眼眸，锐利得仿佛能洞穿人心。
“你说什么？”他的声音很轻，却带着山雨欲来的压迫感，“你再说一遍，谁……已故了？”
锦书再也支撑不住，伏在地上，将那封浸透了她主人血与泪的布条，高高举过了头顶。
“娘娘……没了！”
“这是娘娘留给您的……！”