高热虽然退了，但余毒未清。
接下来的两，温软一直处于半昏迷的状态。
她做了一个很长的梦。
梦里是那场抄家的大火，是父兄被押解出京时的枷锁声，还有死牢里那永远散不去的霉味和血腥气。
“哥……”
她不安地扭动着身体，眉头紧锁，额头上全是细密的冷汗。
萧烬坐在床边，手里端着一碗刚熬好的药。他已经两天两夜没合眼了，眼下的青黑浓重，下巴上也冒出了一层青色的胡茬，看起来有些颓废，却依然掩不住那一身凌厉的气势。
听到动静，他立刻放下药碗，俯身凑近。
“哪里疼？”
他伸出手，想要抚平她眉心的褶皱。
温软却像是陷入了极大的恐惧中，猛地抓住了他的手腕。她的力气不大，指甲却陷进了肉里，抓出一道道血痕。
“别打他……求求你们……别打断他的腿……”
她带着哭腔喊道，眼泪顺着眼角滚落，没入鬓发，“哥……阿玉……”
萧烬的动作猛地僵住。
原本想要安抚她的手，停在了半空。
哥？
阿玉？
这两个词像两刺，精准地扎进了萧烬最敏感的神经里。
他知道温软是个孤女，进宫时的卷宗上写得清清楚楚：父母双亡，无亲无故，只有一个远房舅舅也早就断了联系。
那这个“哥”，这个“阿玉”，是谁？
在这个女子极为看重名节的时代，只有青梅竹马的情郎，或者是私定终身的心上人，才会被唤作“哥哥”。
而“阿玉”这样亲昵的小字，更不是普通关系能叫出口的。
萧烬的脸色瞬间沉了下来，比外面的夜色还要黑。
刚才那点因为她退烧而升起的温情，瞬间被一股酸涩而暴戾的嫉妒取代。
他反手握住温软的手腕，力道大得像是要捏碎她的骨头。
“温软，你看清楚，朕是谁？”
他在她耳边低吼，声音里压抑着怒火。
温软在梦魇中挣扎，本听不清他在说什么。她只觉得手腕疼，那是被狱卒拖拽的痛感。
“阿玉……疼……”
她缩着身子，眼泪流得更凶了，“带我走……我不想待在这里……这里有疯子……”
疯子。
萧烬气极反笑。
好。很好。
原来在她心里，他是疯子，那个“阿玉”却是能带她走的救世主。
她拼了命替他挡酒，不是因为爱他，而是为了活下去见那个野男人？
一股无法遏制的暴虐在腔里横冲直撞。萧烬想人。他想把那个叫“阿玉”的男人找出来，碎尸万段，剁成肉泥喂狗。
“李德全！”
萧烬松开温软的手，猛地站起身。
一直守在门口打瞌睡的李公公吓得一个激灵滚进来：“奴才在！”
“去查。”
萧烬背对着床榻，声音冷得像是裹着冰碴，“查温软进宫前，接触过什么男人。尤其是名字里带‘玉’字的。不管是谁，挖地三尺也要给朕找出来！”
李公公一愣，随即感受到帝王身上那股滔天的意，连忙磕头：“奴才遵旨！这就去办！”
李公公连滚带爬地跑了。
殿内只剩下萧烬和还在梦呓的温软。
萧烬转过身，居高临下地看着床上那个让他又爱又恨的女人。
她还在哭，嘴里还在含糊不清地喊着那个名字。每一声“阿玉”，都在挑战他的底线。
“你就这么喜欢他？”
萧烬俯下身，手指用力地擦过她的嘴唇，像是要擦掉那个名字留下的痕迹。
“既然这么喜欢，为什么要救朕？”
“为什么要招惹朕？”
他死死盯着她，眼神阴鸷偏执。
“可惜了。”
他在她耳边低语，如同宣判，“不管那个阿玉是谁，他都死定了。你是朕用命换回来的，这辈子，下辈子，都只能是朕的。”
温软似乎感觉到了危险，瑟缩了一下，终于安静下来。
萧烬看着她重新陷入沉睡的脸，口剧烈起伏了几下，最终还是无奈地叹了口气。
他重新端起那碗药。
药已经有些凉了。
他仰头喝了一大口，然后捏住温软的下巴，俯身压了下去。
苦涩的药汁通过唇舌渡入她口中。
温软下意识地想要吐出来，却被他堵得严严实实。
这是一个充满了占有欲和惩罚意味的喂药方式。
萧烬吻得很深，带着一丝狠劲，像是要在她身上烙下自己的印记，盖过那个野男人的痕迹。
直到一碗药喂完，两人的嘴唇都泛着水光。
萧烬直起身，大拇指抹去她嘴角的药渍。
“等你醒了，朕再慢慢跟你算账。”
他将被子给她掖好，然后坐在床边的脚踏上，并没有离开，也没有去睡。
他就那样坐着，守着。
像一只守护着自己领地、同时也警惕着入侵者的孤狼。
这后半夜，温软又发了几次汗。
每一次，萧烬都亲自给她擦身，换上爽的衣物。他的动作虽然依旧不够熟练，甚至有些粗鲁，但却没有半分不耐烦。
即使心里恨不得了那个“阿玉”，但看着温软难受的样子，他还是忍不住心软。
这种矛盾的情绪折磨着他，让他整夜未眠。
直到天光大亮。
温软终于醒了。
她睁开眼，入目是熟悉的明黄色承尘。大脑有一瞬间的空白，随即那种被车轮碾压过的酸痛感传遍全身。
“醒了？”
一道冷淡的声音从旁边传来。
温软转过头，看到了坐在床边的萧烬。
他眼下的青黑更重了，下巴上的胡茬也更长了，整个人看起来阴沉沉的，像是谁欠了他八百万两银子。
“陛下……”
温软一开口，嗓子哑得像吞了炭。
萧烬没说话，倒了一杯温水递给她。
温软受宠若惊地接过，小口喝完，感觉喉咙舒服了一些，这才小心翼翼地看向他。
“多谢陛下……救命之恩。”
她记得昏迷前的事。是他抱着她，是他吼着要太医救她。
萧烬冷哼一声，夺过空杯子重重放在桌上。
“救命之恩？”
他欺身而上，双手撑在温软身体两侧，将她困在方寸之间。那双布满血丝的眼睛死死盯着她，带着审视和危险的探究。
“既然要报恩，那就老实交代。”
“谁是阿玉？”
温软的瞳孔猛地一缩，心脏瞬间漏跳了一拍。
阿玉？
那是哥哥的小字！
她昏迷的时候说梦话了？
巨大的恐慌瞬间席卷全身。哥哥是前朝废太子，温玉这个名字，在宫里就是禁忌，是死罪！
如果被萧烬知道她和温玉的关系，哥哥必死无疑！
“怎么？不想说？”
萧烬敏锐地捕捉到了她眼底的慌乱，心里的醋意瞬间炸开。
果然有这么个人。
果然是个让她如此在意的男人。
“不说也可以。”
萧烬直起身，嘴角勾起一抹残忍的笑，“朕已经派人去查了。只要他还在大燕的国土上，朕就能把他挖出来。”
“到时候，朕把他带到你面前，让你亲眼看着，朕是怎么把他的皮剥下来，做成灯笼。”
“不！”
温软下意识地惊呼出声，伸手抓住了萧烬的袖子。
不能让他查！
温玉就在死牢里，只要一查死牢的名单，或者问问那个被她贿赂过的老太监，一切就都完了！
必须编一个谎话。
一个能让他信服，又能打消他意的谎话。
温软深吸一口气，眼泪说来就来。
她仰起头，用那双因为病弱而更加楚楚可怜的眼睛看着萧烬，声音颤抖：“陛下……阿玉他……他已经死了。”
萧烬一愣。
死了？
“他是一条狗。”
温软垂下眼帘，手指绞着被面，一副伤心欲绝的模样，“是我小时候养的一条狗。后来……后来村里闹饥荒，他为了护食，被人打断了腿……打死了。”
“我做梦梦见他了……梦见有人要打断他的腿……”
说到最后，她真的哭了出来。
为那条并不存在的狗，也为此刻正在死牢里断了腿的哥哥。
萧烬狐疑地看着她。
一条狗？
叫阿玉？
这谎话听起来拙劣至极。
可看着她哭得那么伤心，那双眼睛里透出的悲伤不似作假。
而且，她梦里喊的确实是“别打断他的腿”。
难道真的是条狗？
萧烬心里的那股暴戾莫名地消散了一些，取而代之的是一种被愚弄的恼怒，还有一丝……隐秘的庆幸。
死的好。
管他是人是狗，死了的，就争不过活人。
“行了，别哭了。”
萧烬有些烦躁地伸出手，粗鲁地擦掉她脸上的泪水，“一条狗而已，值得你哭成这样？”
“以后想要狗，朕让御兽园给你送十条八条过来。”
温软抽噎着点了点头，心里却长长地松了一口气。
这一关，算是蒙混过去了吗？
“不过。”
萧烬的话锋突然一转，手指勾起她脖子上那用来挂玉佩的红绳。
“以后做梦，只许喊朕的名字。”
他低下头，在她唇上咬了一口，带着惩罚的意味。
“再让朕听到你喊别的名字，朕就真的弄一条叫阿玉的狗，当着你的面宰了。”