将军府 · 书房
烛火摇曳，映着李墨衡沉静的侧脸。他指尖轻敲紫檀木桌面，发出规律的轻响，脑海中挥之不去的是白画舫上的种种。
沈之梦在“狼人”中狡黠如狐的反，讲故事时那洞悉世情的通透，被张婉钰刁难时机智坦荡的回应，船头红裙似火、灵动如蝶的舞姿，落水后强自镇定的脆弱，以及……马车内那不合身衣裙勾勒出的惊心曲线与弥漫的尴尬。
这些画面交织，拼凑出一个远非“者”或“前花魁”所能定义的、复杂而鲜活的形象。
“心思缜密，能言善辩，审时度势，更兼……惹人注目之能事。”他低语，眸色深沉。这个女子带来的“变数”，似乎远超预期。
他召来亲卫，声音恢复一贯的冷冽：“盯着点《云脂阁》的动静，若有不开眼的去寻麻烦，酌情处理，不必声张。”
张府 · 内院
“糊涂！”张弘难得对妹妹疾言厉色，“你今言行太过失据！屡次挑衅，最后竟还敢……！”他压低了声音，难掩后怕
“若非顾兄与李将军相救及时，酿成大祸，你让我张家如何自处？你的清誉还要不要了？”
张婉钰绞着手中的帕子，眼圈泛红，却满是不甘：“哥哥！你为何总帮着一个外人？她一个……”
“就凭她救过顾夫人！凭她今凭本事赢得了不少人的尊重！也凭她现在是李墨衡明面上护着的人！”张弘打断她，语气不容置疑
“婉钰，收起你的嫉妒和小性子。那周青青绝非简单角色，你莫要再去招惹。若再不知收敛，我便禀明父亲，送你去城外别庄静心！”
张婉钰看着兄长前所未有的严厉，心底生寒，那股嫉恨却如毒藤般缠绕得更紧，只低低应了声：“……知道了。”
郭府 · 花厅
“娘，您闻闻，是不是特别香？”郭婷献宝似的将一块雕花精致的香皂捧到郭夫人面前，脸上还带着沈之梦为她描绘的、获得全家称赞的妆容，“青青妹妹送的！洗脸沐浴都可好用了，比澡豆细腻多了！”
郭夫人接过，仔细端详，又凑近闻了闻，点头赞道：“确实精巧，香气也雅致。婷儿今这妆扮，也格外精神好看。”
“是吧！”郭婷与有荣焉，兴奋地拉着姐妹们的袖子，“青青妹妹还多给了我几块呢！三妹，这块兰花的给你；四妹，这块茉莉的衬你；娘，这块牡丹的最是雍容，给您！”
她又掏出几盒小巧的香膏，“还有这个，抹上又润又香！下个月她的《云脂阁》开张，我们都去捧场好不好？她说我们去能打五折呢！”
郭家姐妹围着香皂香膏，笑语不断。郭夫人看着性情开朗不少的女儿，对那位素未谋面的“周姑娘”也生出了几分好感：“倒是个灵巧的姑娘。婷儿既与她交好，届时便去看看吧。”
顾府 · 顾夫人寝居
“母亲，您不知道，青青姐姐讲的故事可有意思了！”顾瑶瑶趴在母亲榻边，眼睛亮晶晶的，手舞足蹈地复述着那个关于“互助村落”的寓言，“
……最后大家才明白，不管是织布的、种田的、还是识字的，少了谁都不行！就像我们府里，大家各司其职，才能安安稳稳的呀！”
顾夫人倚在软枕上，听着小女儿声情并茂的讲述，苍白的脸上泛起温和的笑意，轻轻咳嗽了两声
才温声道：“这位周姑娘，心性通透，是个有智慧的。她这故事，浅显却蕴含至理。瑶瑶，你能与她亲近，是好事。”
坐在一旁的顾景琛为母亲掖了掖被角，温声道：“母亲说的是。周姑娘确非常人。” 他脑海中却不期然浮现沈之梦落水后苍白的脸，以及马车内那惊鸿一瞥的窘迫，指尖微顿，耳悄然泛上一丝热意。
顾瑶瑶没注意到兄长的异样，用力点头：“青青姐姐还说，过两便来府上，将她知晓的那套能缓解心疾的针灸之法教给府医呢！”
顾夫人眼中闪过一丝希望的光，拍拍女儿的手：“那我们要好好谢谢人家。”
京城 · 暗流涌动
接下来的几，广平湖聚会成了京城世家圈中最炙手可热的话题。
茶肆雅间、后花园宴席上，“狼人”的风靡程度超乎想象，年轻子弟们聚在一处，绞尽脑汁地推理、辩论，体验着角色扮演与言语交锋的乐趣。
“嘿！你们是没亲眼见，那周姑娘是如何冒充预言家，把真预言家说得百口莫辩，一举翻盘的！简直神乎其技！”
“她那支红裙舞才叫绝！立在船头，夕阳下一团烈焰似的，那风采……啧啧，终身难忘！”
沈之梦讲述的那个关于“依存与制衡”的故事，也被口耳相传，虽有人只觉新奇有趣，却也不乏有心人从中品出些许不同的意味，陷入沉思。
而她神乎其技的化妆术，以及那用过之后肌肤留香、清爽顺滑的香皂香膏，更是迅速在闺阁小姐与贵妇圈中掀起波澜。
“郭家小姐那的妆容就是她画的？果然明艳大气，与往常不同！”
“这香皂当真奇妙，洗后肌肤滑腻，香气清雅持久，比宫里赏下的香胰子还好用！”
“听说她下个月要在东南街开《云脂阁》，那游湖的都有折扣，届时定要相约去看看！”
“周青青”这三个字，连同她的游戏、故事、舞姿、妆容以及那神奇的香皂，成了京城社交圈中一个无法忽视的符号。
好奇、欣赏、敬佩、算计、乃至隐隐的期待，在各种目光中交织、发酵，只待《云脂阁》开业那，喷薄而出。
沈之梦精心策划的这场“破冰之宴”，无疑大获成功。她不仅赢得了部分人的友谊与尊重，化解了部分偏见，更巧妙地为自己即将展开的事业，做了一次无可复制的完美预热。
所有的一切，都如同投入湖心的巨石，激起的波澜，正层层扩散，悄然改变着许多人、许多事的轨迹，也预示着，这京城的风云，将因她的到来，而增添一抹不一样的色彩。