第十五章 山雨
陈默的车是傍晚时分出发的。一辆不起眼的黑色越野车，挂着民牌。同行的除了司机老孙（县委小车班的老手，开过山道，嘴严），还有办公室新调来的一个叫小武的退伍兵，身手好，人也机警。
卫星电话、强光手电、工兵铲、绳索、急救包、足够三天的粮和水，还有两把藏在行李深处的、从武装部“借”出来的警用制式匕首。装备很充分，但陈默心里没底。他知道，他们要找的，可能不是普通的“东西”。
任平生的叮嘱反复在耳边回响：“侦察，不是夺取。有异常，立刻撤回。”
车出县城，驶上通往西南山区的省道。天色渐暗，两侧的山峦变成黑色的剪影，层层叠叠，沉默地压过来。空气里的燥热被山风吹散，带着草木和泥土的湿凉气息。
按照任平生给出的感应大致方位和阵图上的标注，他们要去的地方，是青川与邻县交界的“老鹰岭”一带。那里山高林密，沟壑纵横，除了少数几个散居的山民和采药人，平时人迹罕至。
夜里十点多，车子在一个叫“野竹坪”的岔路口停下。再往前，就是崎岖的机耕道，越野车勉强能走，但夜间风险太大。
“今晚就在这里扎营，明早天亮进山。”陈默决定。
三人就在车里凑合了一夜。山里的夜格外寂静，只有风声、虫鸣，偶尔远处传来一两声不知名野兽的嚎叫，悠长而瘆人。陈默几乎没怎么合眼，握着前的平安扣（临行前任平生给的，说能“定心安神”），望着窗外黑黢黢的山影。不知是心理作用还是平安扣真的有用，那种初入山林的忐忑，倒是渐渐平复了一些。
天刚蒙蒙亮，简单吃了点压缩饼，三人背上行囊，弃车步行。老孙在前面带路，他年轻时在这一带打过猎，地形熟。小武断后，警惕地观察着四周。
山道难行，多是采药人和野兽踩出来的小径，时有时无。林木越来越密，遮天蔽，光线昏暗，空气里弥漫着腐叶和湿苔的气味。走了约莫两三个小时，前方出现一道陡峭的山崖，崖壁上挂着几条水痕，下方是一个不大的水潭，水色幽深，泛着淡淡的碧绿。
“就是这儿附近了。”陈默停下脚步，掏出随身带的指南针和手绘的简易方位图。任平生感应的那个“隐晦、带着草木气息”的光点，大致就在这个方位。阵图上对应的标记，也指向一处“水木交汇、阴气凝聚”之地。眼前这水潭和周围茂密的古木，倒是有些符合。
“分头看看，注意脚下，别走远。半小时后回这里汇合。”陈默低声道。
三人呈扇形散开，保持着能互相看见的距离，开始搜索。陈默沿着水潭边缘缓缓移动，目光扫过嶙峋的怪石、盘错节的树、以及幽深的潭水。他试图回忆任平生教的、与主鉴建立微弱感应的“笨办法”——集中精神，默念方位口诀，努力去“感觉”那种特殊的、带着生机的“木”属性气息。
起初毫无所获。但当他走到水潭另一侧，靠近崖壁部一片格外湿、长满厚厚青苔的区域时，口挂着的平安扣，忽然传来一丝极其微弱的凉意。
不是寒冷，而是一种清润的、带着草木清香的凉意，一闪而逝。
陈默脚步一顿，立刻集中精神，再次尝试感应。这一次，那丝凉意更加清晰了些，仿佛从崖壁深处透出，指向那片青苔覆盖最厚的地方。
他蹲下身，用手拨开湿滑厚重的青苔。下面不是岩石，而是一种暗绿色的、类似玉质但表面粗糙的石头。石头不大，只露出巴掌大一块，上面似乎有些天然纹路，但被青苔和泥土糊住，看不真切。
他拿出工兵铲，小心地刮去石头表面的附着物。随着泥土青苔剥落，石头的真容渐渐显露——是一块不规则的、鸡蛋大小的墨绿色玉石，质地温润，内里仿佛有云雾流动，表面天然生着木纹般的细腻纹理。在玉石的一角，有一个极其微小、但清晰可辨的、天然形成的“巽”字卦象！
“巽”位副鉴！代表风，也主木，主入。竟然在这里！藏在深山幽潭之畔，与木石水土融为一体，难怪气息如此隐晦！
陈默心中一阵激动，刚要伸手去拿——
“哗啦！”
旁边的水潭，毫无征兆地炸开一片巨大的水花！一道黑影如同出膛的炮弹，带着浓烈的腥风和刺骨的寒意，从潭中激射而出，直扑陈默面门！
那是一条足有成人手臂粗细、浑身覆盖着漆黑鳞片、头部呈三角状、双眼赤红的怪蛇！蛇口大张，露出惨白的毒牙，速度快得惊人！
陈默本没时间思考，求生的本能让他猛地向后仰倒，同时手里的工兵铲下意识地向上挥去！
“当！”
铲头与蛇身碰撞，竟然发出金铁交击般的脆响！鳞片坚硬无比！怪蛇只是被打偏了一点，蛇尾顺势一甩，如同钢鞭般抽在陈默的肩膀上！
“咔嚓！”
陈默听到自己锁骨传来清晰的骨裂声，剧痛瞬间席卷全身，整个人被抽得横飞出去，重重撞在后面的崖壁上，眼前一黑，差点昏死过去。
“陈主任！”远处的小武和老孙听到动静，大惊失色，立刻拔出匕首冲了过来。
那怪蛇一击不中，更加暴怒，赤红的眼睛死死盯住陈默（或者说他身边那块墨绿色玉石），身体盘起，再次蓄力，腥风更甚。
“小心！这蛇不对劲！”老孙经验丰富，看出这蛇的异常，不敢硬冲，从侧面迂回，试图吸引其注意力。
小武则悍不畏死，直接扑向陈默，想把他拖离危险区域。
就在这时，异变再生！
那块墨绿色的“巽”鉴，似乎被怪蛇的凶戾之气和鲜血（陈默肩膀伤口渗出的血滴落在附近），猛地爆发出耀眼的翠绿色光芒！光芒并不刺眼，反而带着一种温润磅礴的生机，瞬间笼罩了方圆数米范围！
光芒所及之处，地上的杂草藤蔓如同活了过来，疯狂生长、缠绕，一部分卷向扑来的怪蛇，一部分则轻柔地托住了受伤的陈默。
怪蛇被突如其来的藤蔓缠住，发出愤怒的嘶嘶声，疯狂挣扎，漆黑的身体在翠绿光芒中嗤嗤作响，冒出阵阵黑烟，仿佛被这生机之力灼伤、净化！
但它力量奇大，竟能挣断不少藤蔓，依旧凶悍地朝着玉石和陈默的方向撕咬。
“快！打它七寸！”老孙看出这蛇怕那玉石的光芒，大声喊道，同时挥舞工兵铲再次砸向蛇身。
小武也红了眼，不顾危险，匕首狠狠刺向怪蛇因挣扎而露出的颈下弱点。
“噗嗤！”
匕首深深刺入，黑色的腥臭血液喷溅而出！怪蛇发出一声凄厉到极点的嘶鸣，身体剧烈抽搐，缠绕的藤蔓趁机收紧，翠绿光芒大盛，如同烈阳融雪，迅速消融着怪蛇身上的黑气和鳞片。
几秒钟后，怪蛇彻底不动了，庞大的身躯在藤蔓缠绕和绿光净化下，迅速瘪、风化，最后化为一小堆灰烬，被山风吹散。
翠绿光芒缓缓收敛，藤蔓也恢复原状，轻轻将陈默放在地上。那块“巽”鉴光芒黯淡下去，恢复了墨绿色玉石的质朴模样，只是表面似乎更加温润了些。
一切发生在电光石火之间。从怪蛇暴起到被净化，不过十几秒。
小武赶紧扶起陈默，老孙则警惕地持铲守在旁边，盯着水潭和四周。
“我没事……骨头可能裂了……”陈默疼得额头冒汗，脸色惨白，但神志清醒，目光死死盯着那块墨绿色玉石。刚才那翠绿光芒和藤蔓疯长的景象，深深震撼了他。这“副鉴”竟然有如此灵性，能自动护主，还能克制那诡异的怪蛇！那怪蛇，绝不是普通生物，更像是被阴煞之气侵染变异，或者……是守护（或者觊觎）这副鉴的妖物？
“此地不宜久留！”老孙经验老到，“刚才动静不小，说不定会引来别的东西。陈主任的伤也得赶紧处理。”
陈默点点头，强忍剧痛，对小武道：“小武，把……把那块玉挖出来，小心点，用布包好，别直接用手碰。”
小武依言，用工兵铲小心地撬开周围的石头和泥土，将那块鸡蛋大小的墨绿色玉石完整取出。入手温凉，带着淡淡的草木清香，让人精神一振。他用一块净的毛巾仔细包好，揣进贴身的衣袋。
“走！”老孙背起陈默，小武在前面开路，三人迅速沿着来路撤退。
回程比来时艰难得多。陈默的伤需要固定，行走缓慢。老孙年纪大了，背着他走山路更是吃力。小武既要探路，又要警惕后方，精神高度紧张。
走了大约一个多小时，来到一处相对平缓的山坳。三人都已筋疲力尽，决定稍作休息。小武拿出急救包，给陈默简单固定了一下肩膀。陈默靠着一棵大树坐下，脸色依旧苍白，但眼神却亮得惊人。
“老孙，小武，今天的事，包括这块玉，还有那条怪蛇，出了山，一个字都不能提。对任何人都不能提，包括家人。明白吗？”陈默郑重叮嘱。
老孙和小武对视一眼，都重重点头。他们都是经过挑选的可靠人，知道事情的严重性。
“那蛇……太邪门了。”小武心有余悸，“我当兵时在南方丛林也见过大蟒，没这样的。那眼睛，红的像血，鳞片硬得跟铁一样。”
“不像是天生的，倒像是……中了邪。”老孙抽了口旱烟，眉头紧锁，“这老鹰岭深处，一直有邪乎传说。我年轻那会儿打猎，老辈人就说过，深山里有成了精的怪物，还有吃人的黑气。以前只当是吓唬人的，没想到……”
陈默沉默。老鹰岭的邪乎传说，恐怕和西郊窑洞下的阴煞地脉脱不了系。“巽”鉴埋在这里，既是为了镇压一方地气，恐怕也沾染了此地的阴秽，或者吸引了被阴秽侵染的妖物守护。刚才那怪蛇，明显对“巽”鉴有极强的占有欲或吞噬欲。
休息了约莫二十分钟，恢复了些体力，三人继续赶路。幸运的是，回程没有再遇到其他危险。下午三点多，终于走出了密林，看到了停在野竹坪的越野车。
回到车上，陈默立刻用卫星电话联系了任平生，只简单汇报“东西找到了，但遇到了意外，我受了点轻伤，正在返回”，没有在电话里详说。
任平生的声音透过信号传来，带着一丝不易察觉的紧绷：“人没事就好。东西收好，直接到我住处。注意安全，路上可能有尾巴。”
陈默心中一凛。有尾巴？刘茂才的人？
“明白。”他挂断电话，对老孙道：“老孙，路上开快点，但注意安全。留意后面有没有车跟着。”
老孙点点头，发动汽车，越野车沿着颠簸的机耕道驶向山外。
一路无事。傍晚时分，越野车悄然驶入县城，没有回县委大院，而是直接开到了任平生租住的居民楼下。
任平生已经等在那里。看到陈默被小武搀扶着下车，脸色苍白，肩膀固定，他眼神一沉，但没多问，示意小武和老孙将陈默扶上楼。
进了屋，关好门。任平生让陈默靠在沙发上，先检查了一下他的伤势。锁骨骨裂，需要静养。他拿出秦大夫给的药膏（还剩一点），仔细涂抹在陈默肩胛处。药膏清凉，带着辛辣的药力渗透，疼痛顿时减轻不少。
“怎么回事？详细说。”任平生这才问道。
陈默忍着痛，将进山后的经过，包括找到“巽”鉴、怪蛇袭击、“巽”鉴自动激发绿光藤蔓护主、净化怪蛇，详细说了一遍。小武在旁边补充了几句。
任平生听完，沉默良久。他走到窗边，望着外面渐暗的天色，手指无意识地摩挲着前的坠子。陈默的讲述，证实了他的许多猜测，也带来了新的信息。
“巽”鉴有灵，能自动护主，能净化阴秽妖物。这说明碎片之间确有灵性，且与主鉴存在某种程度的感应和联系。怪蛇的出现，则印证了阴煞地脉的气息已经开始外泄，侵染生灵，形成妖物。这绝不是一个好兆头。
“你们做得很好。”任平生转身，看向陈默三人，目光郑重，“尤其是陈默，受伤不轻。老孙，小武，也辛苦了。这几天你们放假休息，陈默的伤好好养。今天的事，烂在肚子里。”
“是！”三人应道。
任平生走到陈默面前，陈默会意，从贴身衣袋里取出那个用毛巾包裹的墨绿色玉石。
毛巾展开，玉石在灯光下流转着温润内敛的光泽，木纹细腻，“巽”字卦象清晰可见。与“坤”鉴的厚重沉稳不同，“巽”鉴更显灵动生机。
任平生伸出手，指尖轻轻触碰到玉石表面。
嗡——！
前的坠子（主鉴）和手中的“巽”鉴同时发出低沉的共鸣！一股精纯的、充满生机的翠绿色能量，从“巽”鉴中流出，顺着指尖，汇入主鉴。主鉴光芒微涨，与任平生的联系似乎又紧密了一丝。同时，他脑海中关于阵法的某些感知，特别是与“风”、“木”相关的部分，变得更加清晰。
“坤”鉴厚重，稳固基。“巽”鉴灵动，沟通生机。九块碎片，各司其职，共同构成镇压与调和的大阵。
现在，他已得三块（主鉴、坤鉴、巽鉴）。西南山区之行虽然凶险，但收获巨大。
然而，喜悦只是一瞬。陈默的伤，怪蛇的出现，都提醒着他，危险正在升级。刘茂才绝不会坐视他接连获得碎片。
“陈默，你养伤期间，帮我做一件事。”任平生将“巽”鉴小心收好，沉声道，“查一查刘茂才父亲刘长河，在七十年代到八十年代初期，在县委工作的所有公开记录，以及……非公开的传言。特别是他是否参与过县委大院的修建、改造，或者对那排老平房下达过什么指令。还有，他退休前后，有没有什么异常举动，或者……接触过什么特殊的人。”
陈默点头：“明白。刘副县长那边……”
“他今天在县委大院，已经表明了态度。”任平生眼神转冷，“坤鉴出土，他一定会有大动作。我们必须抢在他前面。你受伤，正好可以低调行事，暗中调查。小武，”他看向小武，“陈默养伤期间，你暂时跟着我，负责联络和安全。”
“是！”小武挺直腰板。
安排妥当，任平生让老孙送陈默去医院做进一步检查和固定，让小武暂时留下。
房间里只剩下两人。任平生走到书桌前，摊开阵图，目光落在代表“巽”位的标记上，又看向其他几个黯淡的光点。
“巽”鉴已得，下一个目标在哪里？乾？兑？离？坎？
刘茂才手里，又掌握了哪几块？
他必须尽快推算出其他碎片的大致位置，同时，也要开始尝试炼化主鉴，提升自己的实力，并探索“小乾坤印”的更多用途。仅凭目前的被动防御和微弱感应，不足以应对越来越激烈的争斗。
山雨欲来，风已满楼。
而他手中的棋子，又多了两枚。
这场跨越五百年的棋局，中盘绞，正式开始。