第十七章 余波与休养
陈默被小武扶上越野车，车门关上的瞬间，他紧绷的神经才稍稍松懈，剧烈的疼痛和失血带来的虚弱感如同水般袭来，眼前阵阵发黑。小武赶紧给他简单处理了一下重新崩裂的伤口，又喂了点水。
“陈主任，撑住，马上去医院。”小武的声音带着急切。
“不……先回县长那儿。”陈默咬牙，声音嘶哑，“那三个人……得处理净……”
小武看了一眼仓库方向，眼神复杂。刚才他冲进去时，只看到三具尸体和满地血迹，那脆利落的致命伤，绝非常人所能为。是任县长安排的人？可没看到别人啊……
“县长已经安排了，有人会处理。您伤要紧。”小武发动汽车，没有开往医院，而是直接驶向任平生的住处。他知道陈默的顾虑，那地方现在不能留痕迹。
车子在夜色中穿行，陈默靠在后座，脑海中反复回放着仓库里那惊心动魄的十几秒，以及那个如同天神下凡、又如同幽灵般消散的金甲人影。那是任县长召唤来的？世上真有这种东西？他以前是坚定的唯物主义者，但西郊窑洞、废砖窑、西南山区的怪蛇、还有今晚……短短几天，他的世界观被彻底颠覆了。
但此刻，他心中只有劫后余生的庆幸和对任平生深不可测的敬畏。这位新来的县长，远比他想象的要神秘、要强大得多。
车子停在楼下，小武扶着陈默上楼。任平生已经等在门口，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了沉静。看到陈默肩膀染血的绷带和惨白的脸色，他眼神一沉，侧身让两人进来。
“小武，你去楼下守着，注意周围动静。任何人来，就说我在休息，不见客。”任平生吩咐。
“是！”小武转身下楼。
任平生关好门，扶着陈默在沙发上坐下，自己则从柜子里取出秦大夫给的药罐（还剩最后一点），又拿出净的纱布和消毒水。
“忍一下。”他声音低沉，动作却异常利落小心，解开陈默肩头染血的绷带。伤口因为粗暴捆绑和挣扎，皮肉有些外翻，看着触目惊心。他先用消毒水仔细清理，然后挖出最后一点药膏，均匀涂抹在伤口周围。药膏带来的辛辣凉意暂时压住了辣的疼痛。
“县长……仓库那边……”陈默忍着痛，开口。
“有人处理，放心。”任平生打断他，用净纱布重新包扎固定，“你安心养伤。这几天，哪里都不要去，就住我这里。对外就说，你旧伤复发，需要静养，工作暂时由办公室其他人代理。”
陈默点头，知道这是为了保护他，也为了避免刘茂才狗急跳墙，再次下手。
“那个……金甲人……”陈默忍不住问。
“是‘山河卫’。”任平生没有隐瞒，一边收拾药品，一边简单解释，“张真人留下的守护阵法英灵，以主鉴为引，可以短暂召唤投影助战。消耗很大，我现在的状态，短时间内无法再召唤第二次了。”
他语气平淡，但陈默能听出其中的疲惫。仔细看，任平生的嘴唇也有些发白，额角有细密的虚汗。显然，召唤那个“山河卫”，对他负担极重。
“刘茂才那边……”陈默忧心忡忡。对方吃了这么大一个亏，死了三个人，绝不会善罢甘休。
“他会有动作，但暂时不敢再这么明目张胆了。”任平生眼中闪过一丝冷意，“死了三个人，还是用那种方式死的，他得先擦净自己的屁股。而且，仓库那三个人，未必能直接查到他头上。他更怕的，是暴露他手下的‘非正常’力量。”
他顿了顿，看着陈默：“你这几天养伤，正好帮我做一件事。用脑子，不用动。”
“您说。”
“仔细回忆，从你被绑，到仓库，再到获救，整个过程。那三个人的样貌、口音、对话内容、仓库的环境特征、任何细节都不要漏。写下来。特别是他们提到的‘刘老板’以及关于你‘知道什么’的对话。”任平生语气凝重，“另外，你之前调查刘长河，有没有什么初步发现？”
陈默努力回忆，一边说，任平生一边用笔记下。那三个人都是本地口音，但有些拗口，像是某个乡镇的；提到的“刘老板”很自然，显然不是第一次打交道；他们问陈默“在山里拿了什么”、“刘县长父亲的事知道多少”，说明刘茂才的目标很明确，一是山里得到的“巽”鉴，二是陈默对刘长河的调查。
关于刘长河，陈默受伤前查到一些零碎信息：刘长河七十年代末到八十年代初在县委办公室工作，后升任副县长，分管过一段时间基建。八十年代中期，他主导了县委大院部分老旧房屋的维修加固工程，那排老平房就在其中。有传言说，当时施工队在老平房下面挖出过“不吉利”的东西，还请了“高人”来看，后来就不了了之。再后来刘长河就提前病退了，退休后深居简出，几年前去世。
“维修加固……挖出东西……请高人……”任平生咀嚼着这几个词。看来，当年刘长河很可能在维修过程中，意外发现了埋藏的“坤”鉴，甚至可能还发现了其他东西。他请的“高人”，或许就是懂行的人，告诉了他一些秘密。之后他选择封存（甚至可能想据为己有但未能成功），并严令保密。这个秘密，传给了儿子刘茂才。
刘茂才显然比他父亲走得更远。他不仅知道了秘密，还开始主动寻找和研究那些碎片，甚至修炼了相关的阴邪功法。他寻找碎片，绝不是为了加固封印，更大的可能是想掌控甚至利用那股力量。
“你休息吧。这些事，我来处理。”任平生收起笔记本，扶陈默到里间床上躺下。
陈默确实疲惫不堪，伤口疼痛，精神紧张后松弛下来，很快沉沉睡去。
任平生走到外间，在沙发上坐下，闭上眼睛，缓缓调息。刚才召唤“山河卫”甲三，几乎抽空了他的精神力和体内刚刚积蓄起来的一点“正气”，现在太阳还在隐隐作痛，丹田空空荡荡。但他不能停下休息。
他必须利用刘茂才暂时被牵制、需要处理手尾的这段时间，尽快恢复，并消化刚刚得到的两块副鉴——“坤”鉴和“巽”鉴。
他先尝试运转“引灵诀”，与前的坠子（主鉴）沟通。这一次，感应清晰了许多。主鉴像一个温暖的光源，静静地悬浮在意识中。旁边，一黄（坤）一绿（巽）两个稍小的光点，如同卫星般环绕，缓缓旋转，向主鉴输送着精纯而温和的能量。
他引导着这股能量，缓缓流过涸的经脉，温养着透支的精神。过程很慢，但能感觉到一丝丝力量在恢复，头痛也在逐渐减轻。
同时，他也尝试着去“理解”这两块副鉴传递过来的、除了能量之外的模糊信息。
“坤”鉴传递的，是一种厚重、承载、稳固的意境，如同大地般默默支撑一切。与之相关的阵法信息，也多与“镇”、“固”、“守”有关，像是阵法中提供稳定基石和防御力量的部分。
“巽”鉴则灵动、生机勃勃，蕴含风与木的特性，主“沟通”、“渗透”、“生机”。与之相关的阵法信息，则涉及能量的流转、生机的激发、以及对阴秽邪气的净化和驱散。
两块副鉴，一静一动，一守一攻（净化），相辅相成。如果能完全炼化掌握，他对九宫锁灵阵的理解和掌控力，必将大大提升。
但炼化需要时间，需要安静的环境，也需要他自身“正气”修为的支撑。眼下显然不具备完全炼化的条件，只能先尝试初步沟通和熟悉。
时间在寂静的调息和感悟中流逝。窗外的天色，从漆黑慢慢转为深蓝，又透出熹微的晨光。
一夜过去。
任平生缓缓睁开眼，虽然眼底还有血丝，脸色依旧有些苍白，但精神已经恢复了大半，体内也重新积蓄起一股虽然微弱、却比之前更加凝实精纯的“正气”。对“坤”、“巽”二鉴的感应也更加清晰稳定。
他站起身，活动了一下有些僵硬的四肢。走到窗边，撩开窗帘一角。清晨的县城笼罩在薄雾中，宁静祥和。但任平生知道，这宁静之下，暗流从未停止涌动。
楼下，小武坐在车里，警惕地观察着四周。看到任平生出现在窗口，他打了个手势，表示一切正常。
任平生点点头，转身走到书桌前。桌上有三样东西：陈默写的回忆记录，关于刘长河调查的笔记，以及那份从陶罐中得到的皮质阵图、地图的复制品。
他将这些东西仔细收好，锁进一个不起眼的旧行李箱夹层。这个住处已经不安全了，刘茂才迟早会查到。他必须尽快换个更隐蔽的落脚点。
但在此之前，他需要处理掉仓库的“尾巴”。
上午八点，任平生用新买的一次性手机卡，拨通了县公安局局长的私人号码。
“李局，早上好。是我，任平生。”
“任县长？您用这个号码……”李局长有些疑惑。
“长话短说。昨晚，我的秘书陈默遭遇绑架，地点在西北老工业区原农机厂仓库。绑匪三人，已被……见义勇为的群众制服，但下手重了，三人均已死亡。陈默受伤，目前在我这里，安全。”
电话那头沉默了几秒，李局长的呼吸明显粗重起来。绑架县长秘书，死了三个人，这绝对是惊天大案！
“任县长，这……您为什么不第一时间报警？现场保护了吗？陈默同志伤得重不重？需不需要……”
“李局，听我说完。”任平生语气平静，却带着不容置疑的力量，“这件事，不能按常规刑事案件处理。绑匪的身份、动机，都牵扯到县里一些更深层次的问题。公开处理，会引发难以预料的后果，对青川的稳定没好处。”
“您的意思是……”
“我已经安排可靠的人，初步清理了现场。尸体和痕迹，会‘合理’消失。你需要做的，是以县公安局的名义，发布一则简短通告，就说昨晚在西北老工业区废弃仓库发生一起外来流窜人员斗殴事件，致三人死亡，凶手在逃，警方正在全力追查。将舆论引导到流窜作案、黑吃黑的方向。对陈默被绑一事，严格保密。”
李局长又沉默了，显然在进行激烈的思想斗争。掩盖命案，伪造案情，这严重违反纪律。但任平生的理由，又让他不得不慎重考虑。涉及县里领导，甚至可能涉及更敏感的东西……
“任县长，我能问一句，这件事……和刘副县长有关系吗？”李局长压低了声音。
“现在没有证据。”任平生避而不答，但语气中的冷意已经说明一切，“李局，我知道这让你为难。但请你相信，我做的一切，都是为了挖出青川真正的毒瘤，还老百姓一个朗朗乾坤。这件事，算我私人请你帮忙。将来如果有什么责任，我一力承担。”
话说到这个份上，李局长叹了口气。他了解任平生的为人，也隐约听说过县里的一些暗流。这位新县长，是真正想做事、也能扛事的人。
“我明白了。通告我会处理。现场……我会派绝对可靠的人，以勘查流窜作案现场的名义再去‘确认’一下，确保没有遗漏。陈默同志那边，需要安排医生吗？”
“不用，我有安排。谢了，李局。”
挂断电话，任平生长长吐出一口气。官方层面，暂时压住了。但刘茂才那边，绝不会相信什么“流窜人员斗殴”。这只是一个暂时的缓兵之计，为他和陈默争取恢复和准备的时间。
他必须尽快离开这里。
中午时分，陈默醒了，精神好了些，伤口在秦大夫的药膏作用下，疼痛大减。任平生将转移的决定告诉他。
“我在城东老区租了一个小院子，很僻静，以前是一个老中医的故居，后来空着。秦大夫介绍的地方，相对安全。你先过去住下养伤。小武陪你去，负责安全。我暂时还住这里，吸引注意力。等你伤好些，我们再汇合。”任平生安排道。
陈默没有异议。他知道自己现在是个累赘，也需要一个安全的地方静养和消化这几天匪夷所思的经历。
下午，小武开车，悄悄将陈默转移到了城东老区那个不起眼的小院。院子不大，但独门独户，周围住户多是老人，很安静。屋里生活用品齐全，还有一个小药柜，里面有些常见草药，显然是秦大夫提前准备的。
安顿好陈默，小武留下保护。任平生则返回招待所，他知道，刘茂才的人，甚至刘茂才本人，很可能正在暗中盯着他。
果然，傍晚时分，刘茂才的电话打了过来，打到他的办公室座机。
“平生县长，晚上有空吗？一起坐坐，喝杯茶？”刘茂才的声音听不出任何异常，甚至比平时更温和了些。
“刘县长相邀，不敢推辞。不过今天身体有些不适，改天吧。”任平生婉拒。
“哦？身体不适？那可要好好休息。我听说，陈默同志也病了？年轻人，还是要多注意身体啊。”刘茂才的语气带着恰到好处的关切。
“劳刘县长挂心，陈默是老毛病，静养几天就好。”
“那就好，那就好。”刘茂才顿了顿，话锋似有若无地一转，“对了，西北老工业区那边，昨晚好像出了点事，死了几个外地人。公安局那边说是流窜作案，这治安……真是让人忧心。任县长也要多注意安全，晚上尽量少出门。”
敲打，也是警告。他在告诉任平生，他知道仓库的事，也知道所谓的“流窜作案”是托辞。
“谢谢刘县长提醒。朗朗乾坤，邪不压正。我相信，作恶的人，迟早会有。”任平生语气平静，却针锋相对。
电话两头，同时沉默了几秒。
“呵呵，平生县长说得对。邪不压正。那就……各自保重吧。”刘茂才轻笑一声，挂断了电话。
听着话筒里的忙音，任平生慢慢放下电话，眼神冰冷。
撕破脸皮后的第一次正式对话，平静之下，是更加凌厉的机。
他知道，刘茂才绝不会罢休。短暂的平静，只是暴风雨来临前的间隙。
他必须利用这间隙，尽快炼化副鉴，提升实力，查明刘茂才更多的底牌，并找到其他碎片的下落。
摊开的阵图上，除了已经点亮的主鉴、坤鉴、巽鉴，还有六个黯淡的光点，静静等待。
而他与刘茂才，这两个“持鉴者”的生死博弈，也将在这些光点逐一被点亮的过程中，走向无可避免的最终对决。
山雨暂歇，但乌云未散。
真正的风暴，还在后头。