傍晚，陈砚舟坐在火堆旁，怀里抱着个大瓷碗，正呼哧呼哧地喝着糙米粥。
虽说是糙米，但里面加了下午剩下的鱼杂，鲜美无比。
连着练了一天的拳，又在议事堂跟那帮老头子斗智斗勇，他现在累得连手指头都不想动弹。
八岁的身体，灵魂却是成年的，这种强烈的反差，让他经常感到一种深深的疲惫。
“吃慢点，没人跟你抢。”洪七公不知什么时候走了过来，手里拎着一壶刚打的劣质烧酒。
陈砚舟头也不抬：“饿啊。师父，您那‘混天功’是不是专门坑人的？我怎么觉得越练越虚，感觉骨头缝里都在冒酸水。”
洪七公灌了口酒，笑着说道，“习武本就如此，要是那么容易，这天下高手不都烂大街了？”
陈砚舟嘟囔了两声，没力气反驳，三两口把粥喝光，碗一扔，往草铺上一躺。
“师父，我睡了，天塌了也别叫我。”
没过一会儿，均匀的呼吸声便传了出来。
他睡得很沉，眉心却微微蹙着，显然身体在承受着巨大的消耗。
洪七公看着熟睡的小徒弟，眼里闪过一丝心疼。
“这臭小子。”
他轻轻坐到床沿，伸出一只宽大、布满老茧的手掌，缓缓贴在陈砚舟的后背心上。
一股精纯、温润的内力，如同细细的春雨，顺着陈砚舟的经脉缓缓渗入。
陈砚舟在梦中只觉得身体突然掉进了一个温泉池里，原本酸痛刺骨的肌肉像是被一双温柔的手轻轻揉捏着，那些郁结的劳损和疲惫，在这一刻悄然消散。
洪七公额头上渗出了细密的汗珠。
这种用自身内力为他人温养经络的活儿，最是耗费心神。
但他却毫不在意，做得异常仔细，内力在陈砚舟体内运转了一个又一个周天，帮他梳理着体内经脉。
许久，洪七公才收回手，长舒了一口气。
他看着陈砚舟舒展开来的眉头，嘴角露出一抹欣慰的笑。
洪七公站起身，替陈砚舟拉了拉滑落的破被子，转过身，身形一晃，便消失在夜色之中。
窝棚里重新恢复了寂静，只有少年轻微的鼾声。
这一觉睡得格外踏实。
陈砚舟睁开眼时，只觉得浑身骨头节都在噼啪作响，像是有使不完的劲儿在身体里乱窜。
往常练完那一套“混天功”，第二天起来跟被人套麻袋打了一顿似的，酸痛难忍，今儿个却怪了，不仅不疼，反倒像是泡了个热水澡，通体舒泰。
难不成我是个万中无一的练武奇才，睡一觉就能自动回蓝？
陈砚舟翻身下床，也没多想，趁着晨光熹微，一溜烟跑到了河边。
河水清冽，寒气逼人。
他脱去上衣，露出一身精瘦的小排骨，深吸一口气，拉开架势。
砰！一拳挥出，空气中竟隐隐带起一声脆响。
陈砚舟自己都愣了一下，这力道，比昨天强了不止一星半点。
这一练就是一个时辰，直到日上三竿，肚子咕咕叫唤，他才收了势，擦着汗往回跑。
回到窝棚，一股米香扑鼻而来。
鲁有脚正蹲在灶台前，手里拿着个大木勺在锅里搅动。
见陈砚舟回来，他盛了满满一大碗稠粥，又在那碟咸菜上滴了两滴不知哪儿弄来的香油，推了过去。
“趁热吃。”
陈砚舟也不客气，端起碗呼噜呼噜就是一大口，烫得直哈气：“爽！鲁爷爷，这粥熬得地道。对了，我师父呢？”
鲁有脚指了指后山的方向：“天没亮就不见人了。估计是昨晚那壶酒没喝过瘾，又去哪儿找补去了。甭管他，帮主神龙见首不见尾，指不定过两天又揣着个鸡腿回来了。”
陈砚舟撇撇嘴，夹了一筷子咸菜：“我看是怕我找他要内功心法，躲出去了。”
“吃你的吧，话多。”
鲁有脚笑骂了一句，随即正色道，“吃完了收拾收拾，把这袋米给城东徐老头送去。顺便把你那几本书带上，让他考校考校你的功课。”
陈砚舟动作一顿，苦着脸：“鲁爷爷，能不能不去？那徐老头太迂腐了，整天之乎者也的，听得我脑仁疼。再说，我现在要练武，还要帮您琢磨怎么让丐帮发家致富，哪有空读那些酸文？”
“胡闹！”
鲁有脚板起脸来，“咱们丐帮虽然是叫花子，但不能当一辈子睁眼瞎。帮主那是天赋异禀，不识字也能悟出绝世武功，你行吗？再说了，你昨天那套‘富得流油’的理论，要是没点墨水，能说得出来？光有一身蛮力，那是莽夫，被人卖了还帮着数钱！”
陈砚舟缩了缩脖子。
得，这是要把自己培养成文武双全的丐帮接班人啊。
“知道了知道了，我去还不行吗。”
陈砚舟三两口把粥喝完，抹了抹嘴。
鲁有脚从角落里提溜出一小袋糙米，大概有个十来斤，又塞给他两个铜板：“路上别贪玩，徐先生也不容易，去了客气点。”
陈砚舟接过米袋，往肩上一扛。十来斤的分量对他来说跟玩儿似的。
“走了！”
出了窝棚，顺着土路往城里走。
这一路上，陈砚舟明显感觉到气氛有些不一样。
往日里随处可见躺在路边晒太阳捉虱子的乞丐少了许多，偶尔碰到几个，也是行色匆匆，手里要么拿着棍棒，要么背着背篓。
看来鲁有脚的动作挺快，昨天刚说完，今天就开始动员了。
进了城，喧嚣声扑面而来。
虽然世道乱，但这襄阳城毕竟是重镇，表面上的繁华还是有的，叫卖声、车马声混杂在一起，充满了市井烟火气。
陈砚舟熟门熟路地穿过几条热闹的大街，拐进了一条阴暗潮湿的小巷。
这里是贫民窟，污水横流，臭气熏天。
巷子尽头，有一间摇摇欲坠的破瓦房，墙皮剥落，露出了里面的泥坯，屋顶上的瓦片也缺了一大块，用几捆茅草勉强盖着。
这就是徐老头的家。
徐老头是个老秀才，据说年轻时也曾意气风发，想考取功名报效朝廷，结果屡试不第，后来家道中落，老伴也没了，无儿无女，就剩他孤零零一个人守着这间破屋子。
平日里靠帮人写写书信、测测字换几个铜板，大多时候还得靠街坊邻居和丐帮接济。
陈砚舟走到门口，还没推门，就听见里面传来一阵抑扬顿挫的读书声。
“子曰：饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云……”
声音苍老，却透着一股子倔强。
陈砚舟叹了口气，这老头，饭都吃不上了，还在那儿乐在其中呢。
“徐爷爷！我来给您送粮食了！”
陈砚舟喊了一嗓子，推门而入。
屋里光线昏暗，一股霉味夹杂着墨汁的味道，徐老头穿着一件洗得发白、补丁摞补丁的长衫，正坐在窗前那张缺了一条腿、用砖头垫着的桌子旁，手里捧着本泛黄的古籍，摇头晃脑。
见到陈砚舟，徐老头那张满是褶子的脸上顿时绽开了一朵花，放下书，颤巍巍地站起来。
“是砚舟啊，来来来，快进来。”
他看着陈砚舟肩上的米袋，浑浊的眼里闪过一丝感动，却又板起脸，故作严肃地说道：“鲁长老也是，老朽还能动弹，饿不死，怎么又送东西来？这……这让老朽如何是好？”
“行了徐爷爷，您就别客气了。”
陈砚舟把米袋往墙角的米缸里一倒，发出一阵哗啦啦的悦耳声响，“鲁爷爷说了，咱们丐帮现在要搞改革，以后日子好着呢，这点米不算啥。再说了，我还要跟您识字呢，这就当束修了。”
徐老头一听“识字”，腰杆子立马挺直了几分，那种身为读书人的矜持和骄傲瞬间回归。
“嗯，孺子可教。”
他捋了捋稀疏的山羊胡，指了指对面的破板凳，“坐。上次讲到哪儿了？”
“讲到《孟子》的‘天将降大任于斯人也’。”陈砚舟乖巧地坐下。
“好，那就背一遍。”
陈砚舟清了清嗓子，张口就来，字正腔圆，一字不差。
这对他来说简直是降维打击，上辈子虽说不是什么国学大师，但这点九年义务教育的底子还是有的，再加上穿越后记忆力似乎变好了不少，背书跟喝水一样简单。
徐老头听得连连点头，眼里满是喜爱。
这孩子，聪明，太聪明了！
教一遍就能记住，还能举一反三，要是生在富贵人家，稍加培养，考个状元也不是难事，可惜啊，生逢乱世，又落入丐帮……
“好！背得好！”
徐老头赞了一声，随即肚子很不争气地“咕噜”叫了一声。
气氛顿时有些尴尬。
徐老头老脸一红，咳嗽两声掩饰：“咳咳，这……君子谋道不谋食……”
陈砚舟看着这死要面子的老头，心里好笑，也不拆穿，起身走到灶台边。
“徐爷爷，正好我也饿了，咱们先弄点吃的吧？吃饱了才有力气谋道不是？”
灶台上落了一层灰，只有半罐子凉水。
陈砚舟动作麻利，生火，淘米。
徐老头看着忙碌的小小身影，眼眶有些发热。他这一辈子，读圣贤书，却落魄至此，临老了，反倒要靠一个小乞丐照顾。
“砚舟啊。”
徐老头突然开口，声音有些沙哑。
“哎，怎么了徐爷爷？”陈砚舟头也不回地往灶膛里添柴。
“你……你想不想考科举？”
陈砚舟手里的动作一顿，转过身，看着徐老头那双充满希冀的眼睛。
考科举？在这个南宋末年？
朝廷腐败，奸臣当道，外有强敌压境，内有民不聊生，考上去干嘛？当个只会磕头的磕头虫，还是当个被金人一刀砍了的倒霉鬼？
“不想。”陈砚舟回答得干脆利落。
徐老头一愣，急了：“为何？你天资聪颖，只要肯下苦功，将来必能金榜题名，光宗耀祖！总好过……好过在丐帮蹉跎一生啊！”
在他看来，万般皆下品，惟有读书高。乞丐再风光，那也是下九流。
陈砚舟笑了笑，把锅盖盖上。
“徐爷爷，如今这世道，书生救不了国。”
他走到徐老头面前，稚嫩的脸上露出一抹与其年龄不符的深沉，“金人的铁骑就在北边，蒙古人的弯刀也磨得雪亮，这时候，一支笔，挡不住千军万马。我要学的，不是怎么做官，而是怎么活下去，怎么让更多人活下去。”
徐老头张了张嘴，想反驳，却发现自己竟无言以对。
“唉……”
徐老头长叹一声，整个人仿佛苍老了几分，“也是，也是。百无一用是书生啊……”
“不过嘛，”陈砚舟话锋一转，嬉皮笑脸地凑过去，“字还是要认的，账还是要算的。徐爷爷，您要是真想帮我，不如教我点实用的？比如怎么写契约，怎么看账本，怎么钻大宋律法的空子？”
徐老头瞪大了眼睛：“钻……钻空子？”
“对啊！咱们要跟那些奸商打交道，不懂律法怎么行？知己知彼，才能百战不殆嘛！”
陈砚舟眨了眨眼。
徐老头被气乐了，拿着书卷在他头上敲了一记：“你这小滑头！这是要把圣贤书读成生意经啊！罢了罢了，老朽今日就教你如何看懂这世间的规矩！”
正午的阳光透过破烂的窗棂洒进来，照在这一老一少身上。
锅里的粥咕嘟咕嘟冒着热气，米香四溢。
陈砚舟听得认真，时不时提出几个刁钻古怪的问题，把徐老头问得吹胡子瞪眼，却又不得不绞尽脑汁去解答。
这一刻，破败的小屋里，竟也生出几分温馨。