晨光熹微，霜寒刺骨。演武场上，昨的喧嚣仿佛还未散尽，青石地砖缝隙里的冰碴在微弱的天光下反射着冷硬的光。人再次汇聚，比昨更甚，黑压压一片，无数道目光带着难以言喻的复杂情绪，聚焦在同一个方向——擂台东侧那个不起眼的角落。
叶玄依旧独自站在那里，青衫旧履，身形单薄。手中握着那歪扭的枯枝，指节因为用力而微微泛白。一夜的《龟息诀》调息，魂力已恢复大半，眉心深处的刺痛感早已消退，只余下一种沉凝如水的平静，以及……一丝紧绷的、如同拉满弓弦般的战意。
他能清晰地感觉到，来自四面八方的目光。好奇，惊疑，忌惮，幸灾乐祸，还有高台上那几道锐利如刀的审视。他知道，今，他再无退路，也无需退路。
叶枫站在人群最前方，被一群拥趸簇拥着。他换了一身崭新的月白劲装，腰悬一柄剑鞘镶玉的长剑，剑穗鲜红，在素白的衣衫上格外刺眼。他微微仰着头，下颌的线条绷得很紧，眼神冰冷，如同一只蓄势待发、准备撕裂猎物的鹰隼。昨叶玄那诡异的胜利，非但没有让他退缩，反而激起了他更强的怒火和意。他要亲手撕开这废物的伪装，将他彻底踩进泥里，用最无可争议的方式，夺回属于他叶枫的荣耀和威势！
“肃静！”刑罚堂长老的声音准时响起，压下场中嗡嗡的议论声，“第二轮大比，开始！第一场，叶枫，对叶玄！上台！”
声浪瞬间炸开！所有人都伸长了脖子，眼神炽热。重头戏，来了！
叶枫冷笑一声，身形一晃，脚下发力，整个人如同大鹏展翅，轻飘飘地落在擂台中央，动作潇洒，引来一片喝彩。他负手而立，目光睥睨，望向台下的叶玄，眼神中充满了毫不掩饰的轻蔑与挑衅。
叶玄没有去看那些喝彩，也没有在意叶枫的作态。他只是深吸了一口冰凉的空气，然后，迈步，一步一步，沿着石阶，走上了擂台。脚步不快，却很稳，每一步都踏得实实的。
两人相隔三丈站定。
叶枫看着叶玄手中那枯枝，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“叶玄，你就打算用这烧火棍，来跟我打？要不要我借你柄剑，免得别人说我欺负手无寸铁之人？”声音不大，却清晰地传遍全场，引来一阵哄笑。
叶玄抬起眼，目光平静地迎上叶枫充满恶意的视线：“不必。此枝足矣。”
“狂妄！”叶枫脸色一沉，眼中寒光暴涨，“给你脸不要脸！既然你自寻死路，就别怪我不念同族之情！”
裁判长老看了看两人，眉头微蹙，沉声道：“规矩照旧，开始！”
话音落下的瞬间——
“轰！”
一股远比昨叶墩强横数倍的气息，猛地从叶枫身上爆发开来！聚气五层巅峰的灵力毫无保留地释放，白色的气流如同实质般萦绕周身，将他月白的劲装鼓荡得猎猎作响，发丝无风自动！强大的灵力威压如同水般向四周扩散，离得近的观战者甚至感到呼吸一窒！
“聚气五层巅峰！”
“好强的气势！叶枫哥果然厉害！”
“那废物拿什么挡？！”
惊呼声四起。
叶枫没有立刻动手，他要先以绝对的气势，碾碎叶玄那可怜的镇定！他要让所有人看看，什么才是真正的力量，什么才是天才与废物的天壤之别！
面对这扑面而来的强大威压，叶玄身体微微一晃，脸色更白了一分。绝脉之体，对灵力威压的感受比常人更敏锐，那股无形的压力如同山岳般压来，让他口发闷，气血翻腾。但他站住了，腰背挺得笔直，握着枯枝的手，稳如磐石。
他闭上眼，又瞬间睁开。眸中，最后一丝波澜也彻底敛去，只剩下一种近乎空洞的平静。不是无视，而是将全部心神，都沉入了那种奇异的“感知”状态。《龟息诀》悄然运转，魂力凝聚，意念如同最细密的蛛网，以自身为中心，缓缓铺开。
三寸之地，纤毫毕现。叶枫周身灵力奔涌的轨迹，肌肉绷紧的弧度，眼神锁定的位置，甚至呼吸间带动的气流变化……所有细节，都被他捕捉、分析、推演。
“装神弄鬼！”叶枫见叶玄竟闭上眼睛，更是怒不可遏，觉得受到了莫大的侮辱。他不再等待，脚下猛然一踏！
“咔嚓！”坚硬的青石地砖竟被他一脚踏出蛛网般的裂纹！身形如同离弦之箭，带着刺耳的破空声，直射叶玄！速度快得在原地留下了一道淡淡的残影！
与此同时，他右手并指如剑，指尖白芒吞吐，凌厉无匹，直刺叶玄眉心！正是他最擅长的黄阶中级武技——追风刺！但与昨相比，这一刺的速度、力量、穿透力，何止强了一倍？！剑指未至，凌厉的劲风已刮得叶玄脸颊生疼，眉心皮肤传来针扎般的刺痛感！
聚气五层巅峰的全力一击，毫无花哨，只有速度与力量的绝对碾压！他要一击破开叶玄那诡异的防御，直接废掉他的神魂识海！
面对这避无可避、挡无可挡的绝一击，叶玄动了。
不是后退，不是格挡，也不是像昨对叶墩那样取巧“扰动”。
他只是握着枯枝的右手，极其轻微地、向自己身侧的地面，虚虚一点。
动作轻描淡写，毫无烟火气。
但就在枯枝虚点的瞬间，叶枫那快如闪电、势不可挡的身形，竟极其诡异地……微微一滞！
仿佛前方不是空气，而是一堵看不见的、极其粘稠坚韧的无形墙壁！又仿佛他体内奔涌的灵力，在某个关键的节点，被一看不见的细针，轻轻刺了一下，出现了刹那的、几乎无法察觉的紊乱！
就是这微不足道的、几乎不存在的“一滞”！
叶玄的身体，如同风中飘絮，借着叶枫前冲带起的劲风，向右侧轻轻飘开半步。
“嗤——！”
叶枫那志在必得、足以洞穿铁板的追风刺，擦着叶玄的左耳鬓角掠过！凌厉的指风切断了几缕发丝，在他脸颊上留下一道细细的血痕，辣地疼。
一击落空！
“什么？！”叶枫心中剧震，眼中闪过难以置信的神色。刚才那感觉……和昨叶墩中招时何其相似！但叶墩只是聚气四层，而自己是聚气五层巅峰！灵力凝实程度天差地别！这废物怎么可能还能扰到自己？！
他反应极快，一击不中，立刻变招。左手化掌，掌缘泛起白玉般的光泽，带着开碑裂石之势，横切向叶玄咽喉！同时右腿无声无息地弹出，脚尖如锥，踢向叶玄小腹！一上一下，封死叶玄所有闪避空间，狠辣刁钻！
叶玄似乎早有预料。在叶枫掌风及体、腿影临身的刹那，他脚下步伐忽然变得诡异起来。不再是简单的左右闪避，而是如同喝醉了酒，又像是踩在冰面上打滑，身体以一种完全违反常理的角度和节奏，向左前方“滑”出一步，同时上半身向后一仰。
这一步一仰，看似狼狈，实则妙到毫巅。叶枫切向咽喉的一掌，几乎贴着他的下巴划过；踢向小腹的一脚，则擦着他的大腿外侧掠过。又是毫厘之差，尽数落空！
而叶玄“滑”出的那一步，落点恰好是叶枫因连环攻击、而微微露出的右侧空档！他握着枯枝的右手，如同伺机已久的毒蛇，顺势向前一递！
枯枝的尖端，无声无息地，点向叶枫右肋下方，一个名为“章门”的位。依旧是那轻飘飘、毫无力道的样子。
叶枫又惊又怒，他虽惊疑于叶玄那诡异的闪避和再次出现的“扰”感，但战斗本能让他做出了最正确的反应——护体灵力瞬间凝聚于右肋，同时左肘猛地回磕，撞向叶玄持枝的手腕！他要用绝对的力量和速度，强行破掉叶玄这鬼魅般的攻击！
然而，叶玄的枯枝，在即将触及叶枫护体灵力的瞬间，却仿佛活了过来，尖端极其灵巧地向上一翘，避开了灵力最凝实之处，转而点向了叶枫右臂因回磕肘击而微微抬起的、腋下“极泉”附近！
“噗！”
一声微不可察的轻响，如同水泡破裂。
叶枫只觉得右腋下传来一阵尖锐的酸麻，仿佛被冰锥刺入！整条右臂连同半边身子的灵力运行，都出现了瞬间的迟滞和紊乱！回磕的肘击力道顿时泄了大半，轨迹也偏了寸许。
就是这寸许之差！
叶玄的手腕一抖，枯枝贴着叶枫偏开的肘尖滑过，枝梢顺势在叶枫左臂“曲池”上轻轻一拂。
又是一阵酸麻传来！叶枫左臂的动作也随之一僵！
电光石火之间，叶枫左右双臂竟同时受制！虽然这“受制”极其短暂，以他的修为，瞬息便可强行冲开，但在高手相争中，这瞬息便是生死！
叶玄没有丝毫犹豫，在枯枝拂过叶枫“曲池”的刹那，脚下步伐再变，身体如同游鱼般向后一缩，同时枯枝回收，在身前划过一个半圆，隐隐护住周身要害，迅速拉开了与叶枫的距离。
一切发生在呼吸之间。
场下，死一般的寂静。
所有人都看呆了。
他们只看到叶枫气势如虹地扑上去，追风刺凌厉无比，然后……叶玄好像只是侧了侧身，点了点地，又歪歪扭扭地滑了一步，递了一下枯枝……叶枫那狂风暴雨般的攻势，就莫名其妙地全部落空？甚至叶枫自己好像还僵了一下？
这……这怎么可能？！
叶枫可是聚气五层巅峰！叶玄只是个绝脉废物！就算那枯枝真有古怪，可叶枫的护体灵力是纸糊的吗？那轻飘飘的枯枝，怎么能穿透灵力扰到叶枫的身体？！
高台上，叶啸天猛地握紧了扶手，指节发白。大长老眼中寒光爆射，死死盯着叶玄手中的枯枝，仿佛要将其看穿。其他几位长老也纷纷动容，交头接耳，脸上满是惊疑。
“这……这是什么身法？如此诡异？”
“不像是身法……倒像是……未卜先知？”
“那枯枝……定有古怪！绝非寻常！”
擂台上，叶枫脸色铁青，膛剧烈起伏。刚才那短暂的交锋，让他感到无比憋屈和……一丝惊骇。他能清晰地感觉到，叶玄那看似无力的枯枝，每一次“点”、“拂”，都精准地命中了他灵力运转或身体发力时，那极其微小的、转瞬即逝的“节点”或“空门”！那不是力量的对碰，而是对“时机”和“破绽”的极致把握！更诡异的是，枯枝接触的瞬间，总会有一股冰冷尖锐的异力透入，直接扰他的灵力和身体控制！
这绝不是巧合！这废物……对战斗的理解，对时机的把握，简直到了妖孽的地步！还有那该死的枯枝……
“叶玄！”叶枫从牙缝里挤出两个字，眼神凶厉如狼，“我倒要看看，你能躲到几时！”
他不再追求一击必，而是将身法催动到极致，绕着叶玄高速游走起来，步伐诡异，带起道道残影。同时，双掌翻飞，或指或掌，或拳或爪，将叶家一套黄阶高级的掌法“叠浪掌”施展开来。掌影重重，如同海浪层层叠加，一浪高过一浪，灵力汹涌澎湃，将叶玄周身三丈空间完全笼罩！
他要以连绵不绝的攻势，出叶玄的极限，消耗他那诡异的能力，同时寻找真正的破绽！他不信，一个绝脉废物，能一直保持那种神乎其技的预判和精准！
面对这如同惊涛骇浪般的掌影，叶玄的压力陡增。他的“感知”依旧清晰，能“看”到每一道掌影的轨迹、力量强弱、虚实变化。但叶枫的速度太快，攻势太密，留给他的反应时间和闪避空间被压缩到了极致。
他不再试图用枯枝去“点”破绽，因为破绽稍纵即逝，且叶枫的护体灵力更加凝实，普通的“扰动”效果大减。他将全部心神，都用于身法的闪避和格挡（用枯枝）。
他的身法变得更加诡异，时而如柳絮随风，时而如泥鳅入水，时而又像醉汉趔趄，每每在间不容发之际，从掌风的缝隙中穿过，或者用枯枝以巧劲引偏掌力的方向。枯枝在他手中，仿佛有了生命，不再是简单的棍棒，时而如剑般直刺，时而如鞭般抽扫，时而如盾般格挡，虽然无法与叶枫的灵力掌力硬撼，却总能以最小的代价，化解最致命的攻击。
“啪！啪！啪！嗤！嗤！”
枯枝与掌风、与灵力碰撞的声音密集响起，伴随着衣袂破空之声。叶玄的身影在重重掌影中穿梭，如同暴风雨中的一叶扁舟，看似随时可能倾覆，却始终险之又险地维持着不沉。
场下众人看得眼花缭乱，心惊肉跳。他们从未见过如此诡异的战斗。一个绝脉废物，仅凭一枯枝和一套不成章法、却妙到毫巅的身法，竟能与聚气五层巅峰的叶枫缠斗至此！
叶枫越打越心惊，越打越怒。他感觉自己像是在打一个滑不溜手的泥鳅，又像是在攻击一团飘忽不定的雾气！明明力量、速度、灵力全面碾压，可每一次攻击，要么被对方以毫厘之差避开，要么被那该死的枯枝以巧劲带偏，就算偶尔擦中，对方也像是早有准备，总能以最坚韧的姿态承受下来，伤势不重。
更让他憋屈的是，叶玄那枯枝，时不时就会如同毒蛇吐信般，从一个不可思议的角度钻出来，点向他的某个关节、位。虽然每次他都能及时用护体灵力震开或用手臂格挡，但枯枝上附带的、那股冰冷尖锐的异力，总会让他被点中的部位产生瞬间的酸麻和灵力迟滞，虽然影响不大，却如附骨之疽，让他心烦意乱，攻势也难免出现凝滞。
“叠浪千重！”
久攻不下，叶枫终于失去了耐心，怒吼一声，体内灵力疯狂涌动，双掌猛然在前合十，随即向前平平推出！
“轰隆！”
仿佛真的有海汹涌！一道肉眼可见的、由浑厚灵力凝聚而成的巨大掌印，如同拍岸巨浪，带着轰隆巨响和排山倒海般的气势，向着叶玄碾压而去！掌印覆盖范围极广，封锁了叶玄所有闪避的空间，掌力未至，恐怖的威压已将擂台地面的灰尘尽数掀起！
这是“叠浪掌”的招，以消耗大量灵力为代价，发出威力绝伦的一击！叶枫要以绝对的力量，强行碾压！他不信叶玄还能躲开！
面对这避无可避的一击，叶玄瞳孔骤然收缩。他能清晰地“感知”到这一掌蕴含的恐怖力量，绝非之前那些掌影可比！硬接，必死无疑！
电光石火间，他做出了一个让所有人目瞪口呆的举动！
他没有后退，也没有试图格挡。反而，迎着那碾压而来的巨大掌印，向前猛地踏出一步！同时，将手中枯枝，向着身前地面，狠狠一！
不是入青石地砖（他也不进去），而是将枯枝的尖端，重重地杵在了地面上！
与此同时，他识海中，那经过《龟息诀》温养、又在之前缠斗中消耗不小的魂力，被他毫无保留地、如同决堤洪水般，疯狂灌注进手中的枯枝！不是“扰动”，不是“牵引”，而是……一种孤注一掷的、近乎本能的“共鸣”与“引爆”！
目标——枯枝内部，那与老槐树同源的、沉静而古老的意蕴，以及……脚下这片与老槐树系相连的、承载了叶家无数岁月的大地！
“嗡——！”
一声低沉、厚重、仿佛来自大地深处的嗡鸣，以枯枝杵地之处为中心，骤然响起！声音不大，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了掌印的轰隆声，传入每个人耳中！
紧接着，在所有人难以置信的目光注视下——
以叶玄为中心，方圆三尺之内的青石地砖，仿佛被无形的力量撼动，竟然……齐齐向上微微拱起、震颤了一下！无数细密的裂纹，如同蛛网般，以枯枝杵地之处为圆心，向着四周瞬间蔓延开来！
同时，一股苍茫、厚重、仿佛沉淀了无尽岁月的沉凝气息，如同苏醒的古老地脉，自叶玄脚下升腾而起，与他手中枯枝散发出的微弱意蕴隐隐相连，在他身前形成了一层极其淡薄、却真实存在的、如同大地般浑厚的“屏障”！
“轰——！！！”
巨大的灵力掌印，狠狠轰击在这层淡薄的“屏障”之上！
没有惊天动地的爆炸，没有灵力四溢的光华。只有一声沉闷到极致的巨响，仿佛重锤砸在了厚重的牛皮大鼓上！
淡薄的“屏障”剧烈晃动，明灭不定，仿佛随时会破碎。叶玄浑身剧震，脸色瞬间惨白如纸，嘴角溢出一缕刺目的鲜血，握枝的右手虎口崩裂，鲜血顺着枯枝蜿蜒流下，滴落在龟裂的地面上。
但他，站住了！
他竟以那枯枝为引，以自身魂力为薪，引动了脚下大地一丝微不可察的沉凝之气（或许是老槐树漫长岁月系影响残留？或许只是他魂力特性与枯枝、大地产生的奇异共鸣？），硬生生挡住了叶枫这必的一击！
虽然“屏障”摇摇欲坠，他自身也受了不轻的反噬，但他确确实实，挡住了！
“怎么可能？！”叶枫眼珠子都快瞪出来了，脸上写满了骇然与无法理解！他这全力一击，足以重创寻常聚气六层！一个绝脉废物，怎么可能挡得住？！那层突然出现的、带着大地气息的“屏障”是什么鬼东西？！
场下，一片死寂。所有人都像是被施了定身法，呆若木鸡。高台上，叶啸天猛地站起身，大长老手中的茶杯“咔嚓”一声捏得粉碎，几位长老更是霍然变色，惊疑不定地看向擂台，看向叶玄，看向他手中那染血的枯枝，以及他脚下龟裂的地面。
这……这已经超出了他们对“武技”甚至“旁门左道”的认知范畴！
叶玄剧烈地喘息着，口辣地疼，魂力几乎消耗一空，头痛欲裂。但他眼神依旧沉静，甚至……带着一丝奇异的亮光。刚才那一下，是绝境下的本能爆发，是魂力、枯枝、大地、还有那玄之又玄的“神炼”感悟在生死关头的一次奇异融合。连他自己都无法复现，但那种感觉，却深深地烙印在了他的识海深处。
他缓缓拔起染血的枯枝，枝梢的鲜血滴落，在龟裂的地面上洇开一小团暗红。
他抬起头，看向因为震惊和灵力消耗而同样气息不稳的叶枫，沾血的嘴角，竟然缓缓勾起一个细微的、冰冷的弧度。
“叶枫堂兄，”他的声音因为伤势和消耗而沙哑，却异常清晰，“你的‘叠浪’，好像……浪头不够大啊。”
“你……！”叶枫气得浑身发抖，脸色阵红阵白，羞怒交加。他最强的招，竟然被这废物以如此诡异的方式挡住了！还被当众嘲讽！
就在这时——
“够了！”
一声苍老却蕴含着不容置疑威严的断喝，如同惊雷般在演武场上空炸响！
只见高台之上，一直沉默不语的大长老，不知何时已经站起身来，脸色阴沉如水，目光锐利如刀，死死锁定擂台上的叶玄。
“叶玄！”大长老声音冰冷，带着森然寒意，“你所用之术，诡异阴毒，绝非我叶家正统！说！你从何处习得这等妖邪之法？那枯枝，又是何来历？！”
声浪滚滚，灵力激荡，竟震得在场不少修为较低的子弟耳膜生疼。
所有人的目光，瞬间从擂台移向高台，又惊疑不定地看向叶玄。大长老这是……要发难了？
叶玄握紧染血的枯枝，缓缓直起身。他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。