马车在镇北王府门前停稳时，子时的更鼓刚敲过第三声。
沈卿辞扶着谢危的手下车，指尖相触的瞬间，两人俱是一顿。夜色里，他掌心温热，她指尖冰凉，像隔着鸿沟相触的两端。
“世子妃。”管家迎上来，欲言又止，“七皇子府申时送来一份贺礼，说是恭贺您获封郡主。老奴不敢擅动，安置在东花厅了。”
东花厅内烛火通明。
紫檀长案上，三尺见方的锦盒以明黄绸缎包裹，赤金丝绦系成繁复的“双螭献瑞”结——这是内库独有的手法，非御前近侍不能为。
沈卿辞走到案前，指尖掠过冰凉绸面。
“打开。”
侍女解开丝绦，掀开盒盖。
盒内无珠玉，只横陈一柄长剑。
剑长三尺三寸，玄铁剑鞘乌沉无光，唯吞口处嵌一枚血玉，雕成新月形状。剑柄缠着褪色的旧锦，锦上绣迹斑驳，“明月”二字却依稀可辨。
沈卿辞呼吸骤停。
明月剑。
母亲昭阳长公主的佩剑。“剑在人在，剑亡人亡”——二十年前母亲入诏狱，此剑便不知所踪，她遍寻无果，以为早已熔毁于刑部火炉。
如今竟在此重现。
“还有信。”侍女从盒底取出素笺。
沈卿辞展开，清峻峭拔的字迹映入眼帘：
“物归原主。三后午时，城南慈云寺，故人相候。——景煜”
故人？
她盯着那枚血玉新月。母亲曾说，这玉是她与一个人的信物，至死未言明是谁。
谢危走到她身侧，目光落在剑上：“明月剑……竟还在世间。”
“世子认得？”
“听父亲提过。”谢危指尖虚拂剑鞘，“他说昭阳长公主当年凭此剑独闯北狄王帐，取敌将首级而归。剑身饮血九百九十九人，鞘内纤尘不染，是为‘生剑，不染尘’。”
沈卿辞握住剑柄。
冰凉触感顺着手臂蔓延，剑鞘深处似有悲鸣蛰伏。她缓缓拔剑，寒光泄出三寸，映亮她苍白的脸。剑脊泪痕纹如水波流转，传说每一人，泪痕便深一分。
“剑是好剑，”谢危按住她拔剑的手，“送剑的人……未必怀好意。”
“世子何意？”
“七皇子对你母亲的了解，恐怕比你以为的更深。”谢危松开手，退后半步，“这柄剑失踪二十年，他能找到，还能送还——这意味着，他手中握着的线索，远比我们想象的多。”
话音未落，窗外传来三长两短的叩击声。
谢危神色一凛，推窗。片刻后折返，掌心多了一枚蜡丸。
捏碎蜡丸，里面卷着字条。他扫了一眼，脸色骤变。
“何事？”沈卿辞问。
谢危将字条递给她。
字迹潦草，似仓促写成：
“惊蛰启动，目标郡主。明巳时，城南柳絮巷，第三户。勿信宫中任何人，包括高公公。——无名”
惊蛰计划。
沈卿辞指尖收紧。昨夜宫墙阴影处，那个神秘人提及的正是此名。
“送信者何在？”
“死了。”谢危声音冰冷，“尸体在王府后巷发现，喉骨碎裂，一击毙命。身上无任何标识，只此蜡丸。”
人灭口。
沈卿辞闭了闭眼。
“柳絮巷第三户，是什么地方？”
“表面是‘陈记绸缎庄’，”谢危走到地图前，指尖划过城南，“实为二皇子一处秘密联络点。但十前起，再无人进出，似已废弃。”
“废弃的联络点，为何会成为目标地？”
“两种可能。”谢危转身，“要么那里藏着必须销毁的东西，要么……等着必须灭口的人。”
四目相对。
“明，我去。”沈卿辞道。
“不行。”
“必须去。”沈卿辞将字条凑近烛火，看它蜷缩成灰，“有人拼死传讯，我不能辜负这条命。”
谢危盯着她，良久，忽然笑了。
“沈卿辞，你这性子，迟早害死自己。”
“那世子会陪我死么？”她抬眼，眸中映着跳跃烛火。
谢危喉结滚动，终是叹息。
“好，我陪你去。但一切听我安排——尤其是若见到不该见的人，听到不该听的话，立刻离开，不得追问。”
“世子知道些什么？”
“我不知道。”谢危望向窗外沉沉夜色，“但我父亲临终前说过：‘有些真相，不如不知。’”
他回头，眼中是她从未见过的凝重。
“你确定要追查到底？哪怕真相……可能让你万劫不复？”
沈卿辞握紧明月剑。
剑鞘冰凉，却让她前所未有的清醒。
“我已在深渊，”她轻声说，“不如看看，底下究竟是什么。”
—
次巳时，城南柳絮巷。
巷子幽深狭长，青砖斑驳，墙头枯藤缠绕。第三户门前，“陈记绸缎庄”的匾额漆色剥落，铜锁锈迹斑斑。
沈卿辞一身素青衣裙，帷帽垂纱。谢危扮作护卫，玄衣劲装，腰佩长剑。
两人在巷口茶摊坐下。
“巳时三刻了。”谢危压低声音，“无人。”
沈卿辞透过薄纱观察四周。药铺掌柜拨着算盘，裁缝铺老板娘晾晒布匹，孩童追逐嬉闹——一切如常。
太正常，反而不正常。
“进去看看。”
两人行至门前。谢危指尖轻触铜锁，锈蚀严重。他环顾四周，袖中滑出细铁丝，入锁孔。
“咔嗒。”
锁开了。
推门而入，霉味扑面。屋内昏暗，货架空荡，积尘厚重。柜台后账本散落，墨迹早已模糊。
“确实废弃了。”谢危环视。
沈卿辞走到柜台后，指尖拂过账本。灰尘下，有一处痕迹较浅——近期被人翻动过。
她翻开账本。
内页空白，封皮夹层里藏着一张叠成方寸的纸笺。
展开，是一幅简易地图，标注四处：慈云寺、清风楼、镇北王府、皇宫某偏殿——那是废太子妃李氏旧居，她亲生母亲住过的地方。
地图右下角，画着血玉新月标记。
与明月剑上那枚，一模一样。
沈卿辞指尖微颤。
母亲留下的图。这些地点之间，究竟藏着什么联系？
“后院有动静。”谢危忽然低声道。
后院门虚掩。
两人悄声靠近。推开门，荒草丛生，古井寂然。井边石栏上，坐着一人。
灰袍，白发，背对着他们，正低头看着井中倒影。听见脚步声，缓缓转身。
一张布满刀疤的脸，左眼已盲，右眼锐利如鹰。
沈卿辞呼吸一滞：“洛叔？”
正是沈家旧部，她父亲的副将，洛云山。三年前北境一战，传言他已战死沙场，尸骨无存。
“小姐。”洛云山起身，单膝跪地，声音哽咽，“老奴……终于等到您了。”
“你怎么在此？你不是……”沈卿辞扶起他，指尖触到他脸上狰狞疤痕。
“当年一战，老奴奉命诈死。”洛云山独眼中闪过痛色，“沈将军临终前嘱托，若小姐身世暴露，且陛下对您起心，便启动‘惊蛰计划’，将真相全盘托出。”
“真相？”沈卿辞指尖冰凉，“什么真相？”
洛云山从怀中取出一枚青铜令牌，令牌上新月与雷霆交织。他双手奉上，声音嘶哑：
“关于您亲生父母——废太子萧承泽与太子妃李氏真正的死因，也关于……沈将军为何拼死也要守护您长大的秘密。”
他顿了顿，一字一顿：
“构陷废太子、毒太子妃、死昭阳长公主、陷害沈将军的主谋，不是别人，正是当今天子，您的皇伯父——萧衍。”
沈卿辞踉跄后退，扶住井栏才站稳。
脑中轰鸣。
皇帝看她的眼神——那愧疚，那追念，那灼热的期待……原来不是亲情，是补偿，是掌控，是沾满至亲鲜血的伪善！
“证据……”她听见自己的声音在抖。
“在此。”洛云山从井中捞起油布包裹，层层打开。
泛黄的信札，字迹熟悉——是母亲与废太子妃的密信往来，详述皇帝如何联合南疆德妃一族，以巫蛊构陷亲兄。
褪色的锦囊，里面是德妃当年所用的巫蛊人偶残片。
还有……一道密令，末尾盖着皇帝私印，朱笔批示：“李氏及其腹中子，不可留。”
腹中子。
就是她。
“沈将军得知真相，本欲联合旧部清君侧，却遭陛下先手陷害，战死沙场。”洛云山老泪纵横，“他临终前将您托付给老奴，说‘护好卿儿，待时机成熟，将真相还给她。这江山欠她的，该她自己决定要不要拿回来’。”
沈卿辞看着那些染血的证物，看着母亲熟悉的字迹，看着那道欲将她扼在胎中的密令。
原来养父粗糙温暖的手掌，教她骑马时说“卿儿别怕”，背后是舍命相护的恩义。
原来她以为的“皇恩浩荡”，是仇人精心编织的牢笼。
原来她这二十年的安稳人生，是踩在至亲的尸骨与忠魂的牺牲之上。
“小姐，”洛云山重重叩首，“老奴隐姓埋名二十年，等的就是今。‘惊蛰计划’乃长公主与旧部所设最后一步棋——若您得知真相后愿复仇，十万旧部、南疆铁骑，随时听您号令！”
他双手高举青铜令牌：
“只要您接下这‘惊蛰令’，我们便为您父母、为沈将军、为所有含冤而死之人……讨回血债！”
令牌在晨光中泛着冷硬的光泽。
沈卿辞看着它，看着洛云山灼灼的独眼，看着谢危沉默的侧脸。
然后，她缓缓伸出手。
指尖即将触到令牌的刹那——
墙头弓弦齐响！
数十黑衣箭手如鬼魅现身，箭镞寒光凛冽，对准院中三人。
为首的紫袍人影立于墙头，笑容温润，眼神却冷如寒冰。
二皇子萧景焕。
“主仆相认，真相大白……真是感人。”他抚掌轻笑，“可惜，戏该收场了。”
他抬手。
箭手蓄势待发。
谢危一步挡在沈卿辞身前，长剑出鞘。
洛云山拔刀，独眼中燃烧着决绝的火焰。
“二殿下，”沈卿辞忽然开口，声音平静得可怕，“你早就知道这一切，对不对？”
“当然。”萧景焕挑眉，“不然你以为，我为何非要你？不止因为你是前朝余孽，更因为……你知道的太多了。”
他笑容加深：
“不过父皇有令，要活口。所以今，我只这两个碍事的。至于你……乖乖随我回宫，父皇还想与你……好好叙叙旧呢。”
叙旧。
沈卿辞胃里翻涌。她看着墙头那张与皇帝相似的脸，看着那双写满贪婪的眼睛，忽然笑了。
笑得眼角渗出泪。
“萧景焕，”她轻声说，“你们父子……真是一脉相承的肮脏。”
萧景焕笑容骤僵，眼中机迸现。
“放箭！”
箭如暴雨！
谢危剑光如练，格开箭矢。洛云山挥刀护在沈卿辞身前，刀风凌厉。
但箭矢太密。
一支箭擦过沈卿辞肩头，血花绽开。又一支箭射中洛云山左腿，他闷哼跪地。
“小姐……走！”洛云山嘶吼。
沈卿辞没动。
她看着漫天箭雨，看着拼死相护的两人，看着墙头那张得意的脸。
然后，她握住了明月剑。
剑身完全出鞘的刹那，寒光暴涨，泪痕纹如水波悲鸣。她举剑，剑尖直指墙头：
“萧景焕，今便用你父子之血——祭我父母在天之灵！”
她纵身跃起。
剑光如虹，直扑墙头。
萧景焕脸色骤变：“拦住她！”
所有箭矢转向空中那道青影。
谢危目眦欲裂：“卿辞！”
千钧一发——
另一道剑光如月华倾泻，从斜刺里斩来！
剑光过处，箭矢尽断。
月白身影飘然落在院中，长剑斜指，挡在沈卿辞身前。
萧景煜。
他回头，看了沈卿辞一眼。那眼神复杂难言，有关切，有痛楚，还有一丝她看不懂的决绝。
然后他转身，对墙头的萧景焕，一字一顿：
“二哥，这个人，你动不得。”