箭雨骤停。
萧景焕盯着挡在沈卿辞身前的萧景煜，眼中翻涌着难以置信的暴怒：“老七，你疯了？！”
萧景煜手中长剑斜指地面，月白衣袍在晨风中微扬，神色平静得近乎冷酷：“二哥，收手吧。今你带不走她。”
“就凭你？”萧景焕气极反笑，挥手示意，“连他一起射！”
墙头箭手再次拉弓——
就在此时，巷外突然传来急促的马蹄声，伴随着甲胄碰撞的铿锵巨响！
“京畿卫奉旨缉拿叛党！闲杂人等退避！”
吼声如雷，震得屋檐尘土簌簌落下。
萧景焕脸色骤变：“京畿卫？谁调的兵？！”
话音未落，巷口已涌入黑压压的甲士，铁甲森然，长矛如林。为首一骑白马银甲，面覆玄铁面具，只露出一双寒星般的眼睛。
那人勒马停驻，目光扫过院内对峙的众人，最后落在沈卿辞身上。面具下的声音低沉沙哑，辨不出年纪：
“奉陛下密旨，缉拿勾结南疆、意图谋逆的叛党首脑——沈卿辞。”
沈卿辞瞳孔骤缩。
陛下密旨？皇帝要抓她？
不对——若皇帝真要拿她，昨夜宫宴便可动手，何必多此一举？除非……
“密旨何在？”谢危上前一步，冷声质问。
银甲将领从怀中取出一卷明黄帛书，当众展开。帛书末尾，赫然盖着天子玉玺，朱批刺目：“逆犯沈卿辞，就地格，不必押回。”
格令！
洛云山怒吼：“萧衍老贼！当年构陷太子，今又要他唯一血脉吗？！”
银甲将领却看也不看他，只盯着沈卿辞：“沈姑娘，是你自己束手就擒，还是让末将……亲自动手？”
话音未落，他忽然抬手摘下面具。
面具下是一张极为年轻的脸，剑眉星目，鼻梁高挺，左额角有一道浅淡疤痕，平添三分戾气。最特别的是他那双眼睛——琥珀色的瞳孔，在晨光中流转着兽类般的锐利光泽。
这张脸，沈卿辞从未见过。
可那双琥珀色的眼睛……她好像在哪里见过。
“你是……”她迟疑开口。
年轻将领翻身下马，玄铁战靴踏在青石板上，发出沉闷回响。他一步步走近，在沈卿辞身前五步处停下，单膝跪地。
动作脆利落，却让所有人愣住。
“南疆镇守使，厉惊澜。”他抬头，琥珀色的眼中漾开一丝极淡的笑意，“奉长公主遗命，率‘新月卫’三百精锐入京，听候郡主差遣。”
反转来得太快。
萧景焕脸色铁青：“厉惊澜？你不是三年前就死在南疆瘴林了吗？！”
“托二殿下的福，”厉惊澜起身，唇角勾起讥诮的弧度，“您当年买通副将在我饮水里下毒时，大概没想到南疆有种蛊虫，专以那毒为食。”
他转身，对身后京畿卫挥手：“清场。”
“遵令！”
黑甲卫队如水般涌向墙头，与萧景焕的箭手短兵相接。兵刃碰撞声、惨叫声瞬间充斥小巷。
萧景焕在亲卫掩护下急退，目光死死盯着厉惊澜：“好，好一个厉惊澜！父皇知道你还活着吗？”
“陛下知不知道，不重要。”厉惊澜拔出腰间弯刀，刀身弧度诡异，刃口泛着幽蓝光泽，“重要的是，二殿下今若不想把命留在这里，就趁早滚。”
“你——”
“还有，”厉惊澜打断他，声音陡然转冷，“回去告诉陛下，昭阳长公主的女儿，我们南疆保了。他若再敢动她一头发……”
弯刀在空中划出幽蓝弧线。
“南疆十万铁骑，不介意北上……讨个说法。”
裸的威胁。
萧景焕牙齿咬得咯咯作响，却不敢再留。今他带的人手不足，厉惊澜的“新月卫”又是南疆最精锐的死士，硬拼只有死路一条。
“走！”他恨恨挥手，带着残兵败退。
巷内重归寂静，只余满地狼藉和几具尸体。
厉惊澜收刀回鞘，转身看向沈卿辞。方才那身肃之气瞬间收敛，他微微躬身，姿态恭敬：
“郡主受惊了。末将来迟，请郡主责罚。”
沈卿辞看着他琥珀色的眼睛，终于想起在哪里见过——母亲留下的画像里，那个站在南疆王身侧、眼神桀骜的年轻将领。
“厉将军与我母亲……”
“长公主对末将有再造之恩。”厉惊澜直起身，眼中闪过追忆，“十八年前南疆内乱，末将全家被叛军所，是长公主途径南疆，从尸堆里把末将扒出来，带回中原教养。后来末将学成，她送我回南疆夺回家业，此恩……永生难忘。”
他从怀中取出一枚血色玉佩，与沈卿辞那枚几乎一模一样，只是背面刻的是“澜”字。
“长公主临终前，将此玉佩与‘新月令’一并交予末将。她说若有一郡主需要助力，便持令前来。”厉惊澜将玉佩双手奉上，“如今，末将连同南疆十万边军，皆听郡主号令。”
又一股力量。
沈卿辞接过玉佩，触手温热。她抬眼看向谢危，他正静静看着她，眼中情绪难辨。
“世子，”她轻声问，“你怎么看？”
谢危沉默片刻，道：“南疆边军骁勇，厉将军更是用兵奇才。有他相助，郡主确实多了一分胜算。”
话虽如此，他语气中却无半分喜色。
厉惊澜目光转向谢危，琥珀色眼中闪过一丝锐利：“这位便是镇北王世子？末将听闻，谢老王爷当年可是长公主一案的……”
“厉将军。”沈卿辞打断他，“过去的事，不必再提。”
厉惊澜挑眉，却从善如流：“郡主说的是。”
他顿了顿，又道：“不过末将此次入京，除了护卫郡主，还有一事需禀报。”
“何事？”
“‘惊蛰计划’的核心，并非仅仅集结旧部。”厉惊澜压低声音，“长公主在临终前，曾在宫中布下一枚暗棋。此人如今身居高位，掌握着陛下最致命的秘密。只要郡主需要，随时可以启用。”
“是谁？”
厉惊澜凑近她耳边，吐出一个名字。
沈卿辞瞳孔骤缩。
竟然……是他？！
“郡主不必惊讶。”厉惊澜退后半步，微微一笑，“长公主布局二十年，为的就是今。如今万事俱备，只欠东风。”
“东风是什么？”
“您的决心。”厉惊澜看着她，目光灼灼，“只要您点头，‘惊蛰’便可全面启动。三之内，朝堂将天翻地覆；七之内，陛下会‘重病退位’；一月之内……您便可坐上那九五至尊之位。”
他说得平静，却字字惊心。
洛云山激动得浑身发抖：“小姐！时机到了！”
萧景煜始终沉默，此刻忽然开口：“卿辞，你想清楚。一旦启动‘惊蛰’，便再无回头路。届时血流成河，生灵涂炭……你真的愿意？”
沈卿辞看向他。
这个曾经温润如玉的七皇子，此刻眼中满是复杂的痛楚。她知道他在问什么——不仅仅是在问她要不要夺位，更是在问她，要不要彻底斩断与萧氏、与过往的所有牵连。
“七殿下，”她轻声说，“从我得知真相的那一刻起，就已经没有回头路了。”
她转身，看向巷口逐渐亮起的天光。
晨雾弥漫，将远处的宫墙勾勒得朦胧而不真实。那座囚禁了她父母性命、吞噬了无数忠魂的牢笼，此刻正静静蛰伏在晨曦中。
“厉将军。”她开口。
“末将在。”
“传令下去，”沈卿辞握紧手中两枚血玉，声音清晰而坚定，“‘惊蛰计划’……正式启动。”
厉惊澜眼中爆发出炽热的光芒，单膝重重跪地：“末将遵命！”
他起身，从怀中取出一枚骨笛，吹出三声凄厉长鸣。
巷外传来整齐划一的甲胄碰撞声，三百新月卫齐声低吼：“愿为郡主效死！”
声震长街。
谢危走到沈卿辞身边，握住她的手。掌心温热，力道很紧。
“既然选了这条路，”他低声说，“就别后悔。”
沈卿辞抬眼看他：“世子会陪我走到底吗？”
“会。”谢危答得毫不犹豫，“但我要你答应我一件事。”
“什么事？”
“事成之后，”他看着她，眼中是她从未见过的认真，“让我做你的王夫。”
不是皇后，不是君后，是王夫。
他要的，是独一无二的位置，是并肩而立的资格。
沈卿辞笑了。
“好。”
她答得脆，却在他眼中绽开喜色的刹那，凑近他耳边，用只有两人能听见的声音说：
“但世子要记住——我的榻上，从来不止一个人。”
谢危身体一僵。
沈卿辞却已退开，转向厉惊澜：“厉将军，接下来的事，就交给你了。”
“郡主放心。”厉惊澜躬身，“末将已安排妥当。三后大朝会，便是收网之时。”
他顿了顿，又道：“不过在此之前，郡主还需见一个人。”
“谁？”
“当年为废太子妃接生的嬷嬷。”厉惊澜道，“她手里有一样东西，是扳倒陛下的关键证据。如今她被藏在城西‘百草堂’，由我们的人看守。”
沈卿辞心跳加速：“她还活着？”
“长公主保下的。”厉惊澜眼中闪过敬佩，“当年陛下下令灭口，是长公主暗中将她替换出来，隐姓埋名二十年，就为等今。”
原来母亲早就布好了所有的棋。
沈卿辞闭了闭眼：“带我去见她。”
“现在？”谢危皱眉，“太危险。二皇子刚退，必会加强搜查。”
“正因如此，才要现在去。”沈卿辞道，“他定想不到，我们刚脱险就敢再次行动。”
厉惊澜赞许地点头：“郡主胆识过人。末将这就安排。”
他挥手招来两名新月卫，低声吩咐几句。卫兵领命而去。
萧景煜始终沉默地站在一旁，此刻忽然道：“我也去。”
沈卿辞看向他。
“那个嬷嬷，”萧景煜声音涩，“我也有些话……想问她。”
关于他的生母敏妃，关于当年那些不清不楚的旧事，关于……他父皇究竟还藏着多少秘密。
沈卿辞看了他片刻，点头：“好。”
一行人迅速撤离柳絮巷。厉惊澜安排了三辆马车，分头驶向城西。
沈卿辞与谢危同乘。车厢内，她靠在他肩头，疲惫地闭上眼。
“累了就睡会儿。”谢危搂住她，“到了我叫你。”
“睡不着。”沈卿辞轻声说，“我在想，那个嬷嬷会告诉我什么。”
“无论是什么，”谢危抚过她的发，“我都陪你面对。”
沈卿辞抬眼看他。
晨光透过车帘缝隙，落在他棱角分明的侧脸上。这个曾经纨绔风流的世子，如今眼中只有她一人。
她忽然伸手，勾住他的脖子，吻了上去。
这个吻又急又深，带着劫后余生的疯狂，也带着某种孤注一掷的决绝。谢危怔了一瞬，随即扣住她的后脑，反客为主。
唇齿交缠间，血腥味与欲望蒸腾。
许久，沈卿辞喘息着退开，指尖抚过他湿润的唇角。
“谢危，”她轻声说，“若有一天我负了你……”
“你不会。”谢危打断她，眼中是她看不懂的笃定，“因为你知道，这世上再不会有人，像我这样爱你。”
沈卿辞笑了，笑着笑着，眼角却滑下一滴泪。
“傻子。”
她靠回他怀里，不再说话。
马车在晨雾中疾驰，驶向又一个未知的真相。
而在他们身后，皇宫深处，皇帝萧衍坐在空旷的寝殿里，手中把玩着一枚血色玉佩——与沈卿辞那枚一模一样，只是背面刻的是“阳”字。
昭阳的“阳”。
他望着殿外渐亮的天色，喃喃自语：
“昭阳，你的女儿……终于要来了。”
“你说，朕该高兴，还是该害怕呢？”
殿外，高公公垂首而立，眼中闪过一丝异样的光芒。
惊蛰已动，暴雨将至。
这京城的天……终于要变了。