初缘几乎是逃也似的冲下了教学楼。
午后的阳光晃得她眼前发白。
她一路小跑，直到穿过校门，混入街道上稀疏的人流，才敢稍稍放慢脚步。
心脏在胸腔里擂鼓。
她低下头，让过长的刘海遮掩住大半张脸，试图将自己与周遭的世界隔绝开。
可脑海里反复闪回的，却是白诗茉转过头来，那双望向自己的琥珀色眼眸。
为什么要叫住我？
初缘混乱地想。
明明已经被那么多人围着，明明那么受欢迎，为什么偏偏要留意角落里一个试图无声消失的影子？
是礼貌吗？
还是出于某种她无法理解的、属于“中心人物”的周全？
初缘不知道，也不想思考，她只想逃。
小社恐无法接受那样明媚的阳光。
就像刚才，白诗茉只是开口叫了她的名字，她就如同被强光照射的夜行动物，惊慌失措到只剩下逃离的本能。
初缘穿过逐渐熟悉的旧街区，拐进一栋略显老旧的公寓楼。
楼道里光线昏暗，弥漫着淡淡的潮湿气味。
她用最快的速度打开那扇属于自己临时栖身之所的房门，闪身进去，反手锁上，仿佛要将外界的一切彻底关在门外。
窗外偶尔传来的遥远车鸣。
初缘背靠着冰凉的门板，缓缓滑坐到地上，将脸埋进膝盖。
书包从肩头滑落，发出一声闷响。
良久，她才站起身，拖着有些虚浮的脚步走到浴室那面半身镜前。
镜中的少女有着一头略显凌乱的红色长发，眼睛因为时常低垂而显得没什么神采，身形单薄得像一阵风就能吹走。
这就是“初缘”，她的本体，胆怯的社恐小透明。
但并不是初缘的全部。
她深吸一口气，闭上了眼睛。
然后，［虚构术式-变形］，生效。
镜中的影像开始扭曲、变化。
当初缘再次睁开眼时，镜中映出的已是另一个辣妹。
金色长发，高挑苗条，五官明艳动人，眼神流转间自带一股吸引人探究的风尘气。
这是“娜娜”，初缘在无数个夜晚依赖的“面具”，是她作为魅魔进行猎食时最常用的伪装。
比起原本怯懦的“初缘”，“娜娜”无疑更接近她幻想中“能被轻易接纳和喜爱”的形象。
这张面孔，这个姿态，让她能在人群中行走而不被忽视，能与人交谈而不至立刻冷场。
虽然内核依旧是那个社恐的、害怕过多关注的初缘，但至少，“娜娜”这个壳子，给了她一丝喘息的缝隙，和进行生存必要活动的可能。
是的，生存必要活动——猎食。
魅魔需要汲取人类的精力来维持自身存在和力量。
而汲取精力的前提，是让人类对自己产生感情，尤其是与“爱慕”、“迷恋”相关的情感。
对初缘这样天性温和又极度恐惧亲密接触的个体而言，这无疑是巨大的折磨。
她无法像族中一些前辈那样，游刃有余地编织情网，肆意汲取，直至对方精力枯竭。
她只能小心翼翼，如同在刀尖上跳舞。
她的猎场，是只在夜间开放的女生酒吧。
化身“娜娜”的她，会穿梭在客人之间，扮演一个善解人意的临时酒伴。
她会调用魔力，在对方因酒精对她产生些许朦胧好感的刹那，悄悄汲取一丝稀薄的精力。
不多，仅仅是一点点，足以维持生存，又绝不会对普通人造成实质伤害。
夜色已浓，霓虹灯次第亮起，为城市涂抹上不同于白昼的妖娆色彩。
初缘——以娜娜的形象，最后检查了一下镜子中的形象，确认无误后，轻轻推开房门。
走廊空无一人，她快步下楼，融入街道流动的光影之中。
她习惯性地在街角驻足，左右张望，确认没有熟悉的面孔或可疑的视线，才稍稍安心，转向通往那间她常去的女生酒吧的小径。
远远地，已经能听到隐约的音乐节奏和模糊的欢笑声传来，混合着夜风。
就在她快要抵达酒吧后门时，随身携带的、挂满了可爱玩偶挂件的手机突然震动起来。
那某种特定频率的急促震动——她设置的紧急新闻提醒。
初缘心头莫名一跳，从包里拿出手机。
屏幕自动亮起，显示着本地安全局官方发布的最高优先级推送。
——
【紧急事态通告】
致本市全体居民：
监测网络于今日19时47分，在C区中央公园及邻近商业街区检测到异常高能魔力反应，经初步判定，确认为“领主级”大型魔族苏醒/降临征兆。
该魔族能量层级极高，具有较强隐匿性及潜在广域危害特性。
现安全局已启动一级应急响应，魔法少女第一战队“星穹”小队全员紧急出动，将于该区域展开结界布防及魔族搜寻、讨伐作战。
请C区居民尽量避免外出，锁好门窗，停留在坚固建筑内。
其他区域居民亦请提高警惕，注意官方后续指引……
——落雪市安全局·魔法灾害应对中心
——
文字下方，还附有一张模糊的、似乎是能量扫描成像的示意图。
初缘的呼吸骤然停滞，指尖冰凉。
C区……领主级魔族……
据她所知，目前潜伏在落雪市C区，有资格被人类魔法监测系统标注为“领主级”的大型魔物，只有一位——歌莉娅前辈。
歌莉娅是位高阶魅魔，但与初缘这样挣扎求存的后辈不同，她力量强大，早已在人类社会找到了独特的生存之道。
她的人类身份是备受追捧的流行歌手，通过公开演出获得粉丝的喜爱，堂而皇之地收集大量精力。
而今晚……恰好就是歌莉娅前辈在C区最大场馆，举行的演唱会开幕之夜！
难道说，前辈的身份，已经暴露了？
担忧瞬间缠绕住初缘的心脏。
追捕已经开始，但前辈那边似乎毫无动作，或许是安全局有意的隔离了场馆内的信息传递。
初缘不敢想下去。
她立刻抬起头，望向夜空，嘴唇微动，发出一声轻灵的呼哨声。
片刻后，翅膀拍打空气的细微声响传来。
一只通体漆黑的鸟，悄无声息地滑翔而下，落在初缘伸出的手臂上。
它亲昵地用喙蹭了蹭她的手指，羽毛冰凉顺滑。
这是“影鸦”，魔族间用于紧急、隐秘通讯的魔法造物之一，能够一定程度上规避人类魔法机构的常规监测。
初缘用另一只手快速从影鸦的尾羽中捻下一根漆黑的羽毛。
然后，她以羽毛代笔，以魔力为墨，在面前的虚空中快速书写起来。
「致歌莉娅前辈：安全局紧急通告，C区侦测到“领主级”反应，他们已经开始行动，目标疑似锁定您所在的区域。
演唱会或已引起过度关注，万分警惕，建议速离。
——后辈初」
写罢，她将手中残留的黑暗气息轻轻一吹，那些字迹便化作数缕黑烟，被影鸦张口吸入体内。
“拜托了，一定要快。”
初缘低声对影鸦说道。
影鸦发出一声几不可闻的短促啼鸣，旋即振翅而起，身形在空中模糊、变淡，转眼间便彻底消失在夜幕深处。
做完这一切，初缘再也无心去什么酒吧打工。
她迅速转身，甚至顾不上维持“娜娜”那份刻意营造的从容，朝着C区中央场馆的方向拔腿就跑。
远处，C区的天空似乎比别处更加晦暗，隐隐有不同寻常的魔力流光在天际一闪而过。
一定不要有事啊，前辈！
初缘在心中拼命祈祷，纤瘦的身影迅速没入都市错综复杂的街巷阴影之中。