第二天一早，屯子里的公鸡刚扯开嗓子，我们那屋的门板就被人拍得山响。
“胡大哥！王大哥！陈大哥！起来没？我爹让我来带路啦！”
是英子那脆生生的嗓音，带着股山林里长大的利落劲儿。
我们仨昨晚上规划半宿，又兴奋又忐忑，睡得都不算踏实。胖子顶着俩黑眼圈去开门，嘴里还嘟囔：“这才几点啊妹妹，赶集也得等日头……”
门一开，后面的话就噎回嗓子眼了。
门外的英子，可不是昨天席间那带着点羞涩的姑娘了。她换上了一身洗得发白但结实的旧猎装，脚蹬高帮鹿皮靴，腰间扎着宽皮带，别着一把带鞘的猎刀，肩上斜挎着一杆老式猎枪，枪管擦得锃亮。更扎眼的是她身后——三条牛犊子般壮硕的獒犬，毛色黑黄混杂，目光炯炯有神，吐着舌头蹲坐得跟标枪一样直，一股子生人勿近的彪悍气息扑面而来。
这架势，这精气神，活脱脱一个经验丰富的山林向导兼猎手。
胖子那点起床气瞬间烟消云散，小眼睛瞪得溜圆：“哎哟我去！英子妹妹，你这……你这装备够专业的啊！这狗，好家伙，真精神！”
胡八一也赶紧套上外衣走出来，见到英子这装扮，心里先踏实了三分，笑道：“英子同志，看来老支书是给我们派了员猛将啊。这几条獒子，一看就是好手。”
陈鹏则把目光更多落在英子的装束和携带物品上，心中暗暗点头。原著里英子就是关键人物，不仅熟悉地形，而且狩猎经验丰富，关键时刻能顶大用。有她和这三条猛犬在，安全系数提升不少。
英子被胖子夸得有点不好意思，但眼神依旧明亮坚定：“爹说了，野人沟那地方邪性，让我把‘虎子’、‘二黑’、‘小花’都带上，它们鼻子灵，耳朵尖，有啥不对劲能提前预警。”她拍了拍其中一条最为雄壮的黑黄獒犬的脑袋，“有它们在，一般的野牲口不敢靠近。”
“小花？”胖子瞅了瞅那条看起来最凶、体型最大的獒犬，表情古怪，“这名字……跟它的气质不太匹配啊妹妹。”
英子一撇嘴：“它小时候头顶有撮白毛，像花，就叫顺口了。王大哥你可别小看它，去年独自撂倒一头挑人的孤猪呢。”
胖子一缩脖子，立刻肃然起敬：“失敬失敬，花爷威武！”
说笑间，我们迅速收拾好行装。除了必要的干粮、水壶、绳索、手电（电池备足）、工兵铲、火柴等，胡八一特意把从部队带回来的那柄伞兵刀别在腰后，胖子则挥舞着他那柄自以为能辟邪的仿制“瑞士军刀”（其实主要功能是开罐头）。陈鹏检查了自己的背包，里面除了公共物资，还有他私下准备的一些小工具和急救用品。
老支书和燕子爹也来了，又叮嘱了好些注意事项，尤其是强调千万不能进那日军要塞的深处，在天黑前务必找安全地方扎营。我们一一应下。
英子牵来四匹马，两匹驮行李物资，两匹供人骑乘（主要是胡八一和陈鹏骑，胖子表示自己吨位大，怕把马压垮，坚持步行一段试试，后来事实证明这个决定有点草率）。三条獒犬不用招呼，自觉地跑在了队伍最前面，时而低头嗅探，时而抬头警戒，专业得令人心安。
队伍离开屯子，向着西北方向的群山进发。起初还有踩出来的小路，越往里走，林木越密，脚下越是藤蔓荆棘纠缠，只能靠着英子和獒犬引领，在几乎看不出路径的山林间穿行。
胖子走了一会儿就开始喘，擦着汗抱怨：“这路……早知道我也骑马了。英子，还有多远啊？”
英子走在前面，身形矫健，如同林间小鹿，头也不回：“早着呢，王大哥。这才刚进山。野人沟还在老林子深处，照咱们这速度，晌午能到沟口就不错。”
胡八一骑在马上，观察着四周的地势和林木分布，忽然开口：“英子，这一带的山势，是不是越往野人沟方向，两边的山梁越收拢，像个口袋或者……葫芦嘴？”
英子惊讶地回头看了胡八一一眼：“胡大哥，你咋知道？没来过这儿的人，头次进山很难看出这个。老辈人说野人沟那地形，就是个大葫芦肚子，入口窄，里面阔，但里头岔道多，气息不通畅，所以阴气重，活物进去容易迷怔。”
胡八一点点头，没多解释。陈鹏却知道，这是老胡在运用他那半吊子但时常很灵验的《十六字阴阳风水秘术》里的知识，通过“望”字诀观察山川形势。这在原著里是胡八一展现能力的关键时刻，能极大增强读者的代入感和“知识爽点”。
胖子不明觉厉，凑到胡八一马旁边，仰着脸问：“老胡，行啊你，看山就能断地形？那你能看出那鬼子要塞藏哪儿不？咱们别瞎找，直捣黄龙！”
胡八一没好气地瞪他一眼：“你当我是卫星雷达啊？风水地势是大方向，具体入口得结合地形细节和老乡的提示找。书上说‘气乘风则散，界水则止’，野人沟这地形，藏风聚气是不假，但聚的怕是浊气、阴气。小鬼子当年选这里修要塞，看中的可能就是它的隐蔽和易守难攻，但恐怕没考虑风水上的凶煞。这种地方建的工事，出点邪门事儿不奇怪。”
他这番话，结合昨天老支书讲的失踪事件和怪声，顿时给前方的野人沟又蒙上了一层神秘而危险的面纱。胖子听得咧了咧嘴，不再嚷嚷直捣黄龙了。
陈鹏适时接话，带着点探讨的语气：“老胡分析得有道理。从军事角度看，隐蔽和防御是关键。从我们接下来的行动看，既要利用风水知识辅助定位可能的入口或重要地点，更要警惕这种特殊环境可能带来的非自然风险。英子，你们打猎的，有没有感觉那片儿动物特别少，或者有什么反常？”
英子想了想，认真地说：“陈大哥这么一说，还真是。野人沟附近，除了些不怕人的老鸹（乌鸦）和钻洞的玩意儿，像鹿、狍子、野鸡这些常见的，很少往那沟里凑。獾子、狐狸倒是见过，但感觉也鬼祟祟祟的。俺爹说，那儿的野兽都带着股‘贼气’。”
“贼气？”胖子乐了，“这词新鲜。不过听着就不是啥好地方。”
一路说着，观察着，行进着。森林里的光线逐渐变得晦暗，高大的树木遮天蔽日，空气潮湿而凝重，只有獒犬偶尔发出的低呜和马蹄、脚步声打破寂静。这种环境，无形中加深了众人心头的紧张感和对未知的期待。
大约下午三点多，走在最前面的“虎子”忽然停下，冲着前方一片更加浓密阴暗的林地低沉地吠叫了两声，但并不激烈，更像是示警。
英子抬手示意我们停下，低声道：“到了，前面就是野人沟的入口。”
我们凝神望去，只见两座陡峭的山崖在此处猛然收束，形成一道狭窄的、被无数扭曲古树和藤蔓覆盖的裂缝，像一张择人而噬的巨口。里面光线幽暗，隐隐有冷风从裂缝中吹出，带着一股腐叶和潮湿泥土的腥气，还夹杂着一丝若有若无的、难以形容的陈旧气息。
“就是这儿了，”英子语气肯定，“进去之后大概一里多地，沟才会变宽。鬼子要塞的入口，按老辈人说的，应该在沟变宽后，靠西边那片最陡的石崖下面，那里树木特别密，终年不见什么日头。”
目标就在眼前，之前的疲惫和紧张似乎都化作了兴奋。胖子摩拳擦掌，急不可耐：“那还等啥？同志们，胜利在向我们招手！赶紧的，找着入口，咱们就能……哎哟！”
他话音未落，脚下被一根隐藏在落叶下的老藤绊了个趔趄，差点摔个狗啃泥，幸亏胡八一眼疾手快一把拽住。
英子忍不住“噗嗤”一笑，随即又板起脸：“王大哥，进了沟可得更加小心，脚下、头上、身边，都得留神。这地方，摔一跤可能就不只是疼的问题了。”
胖子老脸一红，讪讪地站稳，嘴里不服软：“意外，纯属意外！胖爷我这是用身体为大家探明道路上的陷阱！”
这个小插曲带着点幽默，稍稍缓解了沟口带来的压迫感。
在英子的指挥下，我们排成一列，她和獒犬打头，胡八一第二，陈鹏第三，胖子殿后，小心翼翼地钻进了那道阴森的裂缝。
沟内的景象比外面看起来更加原始蛮荒。参天古木的枝桠在上空交错，几乎完全遮蔽了天空，只有零星的光斑投下，更添幽邃。地上是不知道积累了多少年的厚厚腐殖质层，踩上去软绵绵的，发出细微的噗嗤声。各种奇形怪状的藤蔓和灌木肆意生长，空气湿冷，那股子陈腐的气息更加明显，还隐约能听到极远处似乎有流水的声音，但更清晰的是我们自己粗重的呼吸和心跳。
走了约莫半个多小时，地势果然逐渐开阔，但光线并未改善多少。我们按照英子的指引，朝着西边那片黑沉沉的石崖摸去。
就在我们全神贯注寻找可能的人工建筑痕迹时，走在最后的胖子忽然“咦”了一声。
“老胡，老陈，你们看那边！那石头缝里，是不是有东西在反光？”
我们顺着他指的方向看去，在一处坍塌的石堆缝隙里，似乎真有那么一两点微弱的、不同于岩石或苔藓的哑光。
胡八一和陈鹏对视一眼，都想到了某种可能——金属？玻璃？还是……
“过去看看，小心点。”胡八一压低声音。
我们慢慢靠近，用工兵铲小心拨开表面的碎石和枯枝。随着覆盖物被清除，一截锈蚀严重、但依旧能看出棱角的混凝土结构暴露出来，旁边还有半扇扭曲变形的铁门，深深嵌在石缝里，那反光正是来自铁门残留的油漆碎片。
“找到了！”胖子激动得声音都变了调，虽然这只是外围残迹，但无疑证明老支书的故事是真的，日军要塞确实存在！
英子却更加警惕起来，三条獒犬也显得有些不安，耳朵转动，鼻子不停嗅着空气。
“别高兴太早，”胡八一仔细观察着周围环境，“这只是外围残骸，主入口肯定做了伪装或者被塌方掩埋了。而且这地方……”他吸了吸鼻子，“气味不太对。”
陈鹏也感觉到了，除了固有的腐殖质气味，这里似乎还多了一丝极其微弱的、难以言喻的腥气，不像是动物留下的。
天色，在不知不觉中，已经暗了下来。森林里的夜晚来得格外早，也格外快。
“今天不能再找了，”英子果断道，“必须马上找地方扎营。夜里在野人沟乱走，太危险。”
我们虽有不甘，但也知道她说的是实情。好在发现了要塞痕迹，明确了大致位置，总算不虚此行。
在英子的带领下，我们离开石崖一段距离，在一处相对干燥、背风的小山坡下找到了合适的营地。迅速清理出一块空地，捡来枯枝升起篝火，搭起简易帐篷。火光驱散了部分黑暗和寒意，也带来了些许安全感。
就着热水吃了干粮，安排了守夜顺序（英子坚持她和獒犬值第一班，下半夜是胡八一和陈鹏，胖子被安排睡整觉，因为他“动静大，需要充分休息才能不添乱”，胖子对此表示抗议无效），疲惫感很快涌上。
篝火噼啪作响，帐篷外是深邃无边的黑暗和林间不知名的夜鸟偶尔凄厉的啼叫。三条獒犬安静地趴在火堆边缘，警惕地注视着周围的动静。
就在胡八一和陈鹏准备钻进帐篷休息，胖子也打着哈欠开始解裤腰带，嘴里念叨着“放放水，清清库存”时——
“小花”突然毫无征兆地猛地站起，全身毛发炸开，喉咙里发出极度威胁的低吼，眼睛死死盯向营地侧前方的黑暗密林。
几乎同时，“虎子”和“二黑”也站了起来，发出同样的警告。
英子瞬间抓起了身边的猎枪，厉声低喝：“有东西！大家小心！”
胖子刚解开裤带，被这突如其来的一幕吓得一哆嗦，裤子差点滑下去，手忙脚乱地提住：“啥……啥玩意儿？”
胡八一和陈鹏也立刻抄起了工兵铲和手电，背靠背站好，手电光柱射向獒犬警戒的方向。
密林深处，传来一阵“咔嚓咔嚓”树枝被粗暴折断的声响，由远及近，速度极快！紧接着，一道庞大、凶悍的黑影，裹挟着一股腥臊的恶风，猛地撞开灌木，出现在火光照耀的边缘！
那是一头壮硕得超乎想象的野猪！獠牙上翘，在火光下泛着黄白的凶光，小眼睛赤红，鼻孔喷着白气，低头刨地，显然是被火光或人气吸引，或者单纯就是这片领地的主人被惊扰了，正处于暴怒的攻击状态！
“我操！”胖子魂飞魄散，他正好处在野猪冲过来的方向侧前方，裤子还没完全系好，“这他妈是野猪还是坦克？！”
野猪发出一声刺耳的嚎叫，后腿一蹬，低着头，挺着那对可怕的獠牙，径直朝着胖子——或者说胖子身后更明亮的火堆和人群——猛冲过来！
“胖子！闪开！”胡八一大吼。
但胖子此刻手忙脚乱，刚系上裤带，想跑却一脚踩在自己松开的裤脚上，一个踉跄，差点又摔倒。那野猪已然近在咫尺！
千钧一发之际，英子枪口一抬，根本来不及仔细瞄准，凭借猎手本能，“砰”一声枪响！
子弹擦着野猪的脊背飞过，打在后面的树上，木屑纷飞。这一枪没能击中要害，却彻底激怒了这头凶兽！它冲势稍缓，但方向微调，赤红的眼睛死死锁住了跌跌撞撞、狼狈不堪的王胖子！
“妈呀！追我干嘛！”胖子这回是真的吓毛了，也顾不得裤子是否妥帖，连滚带爬地就往旁边林子里钻，嘴里怪叫连连，“老胡！老陈！英子！救命啊！猪大哥！猪爷爷！咱有话好说！我不就尿个尿嘛！”
那野猪认准了胖子，嚎叫着追了上去，撞得小树东倒西歪，枯叶泥土飞扬。
“追！”英子简短下令，三条训练有素的獒犬如离弦之箭般冲出，从侧后方扑向野猪，试图撕咬其腿部延缓它的速度。陈鹏随手在旁边捡到一块石头，手上动作已如电光石火。
他甚至没怎么瞄准，信手从脚边抄起一块半个巴掌大、边缘锋利的石块，手腕一抖，那石块便化作一道模糊的灰影疾射而出！
“咻——噗！”
一声短促尖锐的破空声后，是某种坚硬物体强行贯入血肉、又透体而出的、令人牙酸的闷响。
那头壮硕凶悍、獠牙狰狞的黑色野猪，正撒开四蹄埋头猛冲，整个动作却骤然僵住。它脑门正中央，赫然多了一个血肉模糊的窟窿，对穿而过，红白之物正从后脑的创口缓缓渗出。野猪那双暴戾的小眼睛瞬间失去了所有神采，巨大的惯性让它又往前踉跄了两步，随即轰然侧倒在地，四肢抽搐几下，便再无声息。
时间，仿佛在这一刻被按下了暂停键。
树林里只剩下风吹过叶片的沙沙声，以及胖子自己粗重如风箱的喘息。
胖子保持着拔腿狂奔的滑稽姿势，一只脚还在半空，裤子因为没了腰带的束缚正危险地滑向胯骨轴。他张着嘴，眼睛瞪得滚圆，直勾勾地盯着地上瞬间毙命的野猪，又僵硬地、一点点扭动脖子，看向旁边随手扔了块石头、此刻正漫不经心拍着手上灰尘的陈渊。他脸上的惊恐尚未完全褪去，又叠加了极致的茫然和震惊，混合成一种极其扭曲的表情。
陈鹏嘴边那抹惯常的、准备继续调侃胖子的笑意彻底冻住。他距离稍近，看得更为真切——那不是打晕，不是击伤，是毫无花巧、暴力至极的穿透性致命伤！用一块随手捡的、边缘并不算特别锋利的石头？这需要多么恐怖的手劲和精准度？他的瞳孔微微收缩，视线在野猪脑袋上的血洞和陈渊那双骨节分明、看起来修长甚至有些文气的手之间来回移动，第一次觉得对这个相识多年的老友有些陌生。
后面刚刚赶到的其他几人，更是集体石化。
“卧……卧槽！！！”
死寂被一声变调的、破了音的惊呼打破。英子手里的猎枪“哐当”掉在地上，手指着野猪尸体，抖得跟抽风一样。
这一声像是解除了定身咒。
“我……我尼玛看见了什么？拍电影呢？特效镜头？”有人狠狠揉了揉眼睛。
“石头……石头穿过去了？真穿过去了？那不是猪脑袋是豆腐脑吧？！”另一个使劲掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴，才确认不是幻觉。
胖子终于从极度震惊中找回了一点魂儿，他腿一软，差点一屁股坐地上，手忙脚乱地提住下滑的裤子，声音都在发颤：“陈……陈爷？陈祖宗！您刚才……刚才那是什么功夫？摘叶飞花？啊不，飞石穿颅？您是不是什么古武世家传人隐姓埋名体验生活来了？我胖子有眼不识泰山，以前有得罪的地方您千万海涵！以后我给您端茶递水捏腰捶腿……”
他语无伦次，恨不得当场磕一个。刚才那一下，彻底颠覆了他的认知。那野猪的颅骨有多硬？猎枪子弹都不见得能这么利落地对穿！陈鹏就那么随手一扔……
老胡也走了过来，他没像胖子那样夸张，但眼神里的探究和惊异掩藏不住。他蹲下身，仔细看了看野猪的伤口，又捡起地上一块带血的碎石片掂了掂，抬头看陈渊：“老陈，深藏不露啊。这手劲，这准头……
陈鹏看了看一脸后怕、谄媚与崇拜交织的胖子，又瞥了眼目光灼灼的老胡和胖子英子满脸写着“求解释”“大佬收下膝盖”的队友，只是无所谓地耸了耸肩，嘴角勾起那抹惯常的、略带惫懒的弧度：
“瞎猫碰上死耗子，运气好，打中要害了。这野猪可能正好骨质疏松。”
众人：“……”
神特么骨质疏松！你当这是老年野猪呢？！那创口光滑得，说是用钢钎捅出来的他们都信！
但陈鹏明显不想多谈，已经转身往前走，轻飘飘丢下一句：“行了，危险解除。胖子，把你裤腰带捡捡紧，下次跑路记得系牢点。这野猪……谁力气大收拾一下？今晚加餐。”