林凡第二天是被爷爷叫醒的。
天还没亮透，外头灰蒙蒙的，爷爷站在他床边，说：“起来，跟我走一趟。”
林凡揉着眼睛爬起来，迷迷瞪瞪地问：“去哪儿？”
“李大娘她婆婆没了。”爷爷说，“九十多了，算是喜丧，但后事得办。你跟我去，该学的东西得学着点。”
林凡一听是丧事，瞌睡醒了一半。他赶紧穿上衣裳，跟着爷爷出了门。
李大娘家在镇子东头，就是前几天狗剩丢魂那家。这会儿门口已经搭起了灵棚，几个婆娘进进出出的，有的烧纸，有的煮饭。李大娘头上扎着白布，眼睛红肿着，见爷爷来了，赶紧迎上来。
“林叔，您来了。”
爷爷点点头，往里走。林凡跟在后头，看了一眼灵堂——一口黑漆棺材停在堂屋正中央，棺材前头点着长明灯，摆着供品。几个孝子贤孙跪在两旁，披麻戴孝，哭得稀里哗啦的。
爷爷进去给死者上了香，又跟李大娘说了几句话。出来之后，他对林凡说：“你去一趟北边小庙，把胡三太爷请来。”
林凡愣了一下：“又请？”
爷爷看着他：“咋了？”
林凡张了张嘴，想说“上回请完不是送回去了吗”，又觉得这话问得傻。他点点头：“行，我去。”
他转身要走，爷爷在后头加了一句：“这回路上走慢点，别跑。”
林凡没明白啥意思，但也没问，应了一声就往北边走。
天刚蒙蒙亮，街上还没啥人。林凡一个人往北走，走着走着，天边泛起鱼肚白，接着就透出红霞来。早上的空气凉丝丝的，带着露水的味道，跟白天热得冒烟的时候完全两样。
林凡走到小庙门口，推开门进去。
庙里还是老样子，黑咕隆咚的，胡三太爷的牌位安安静静地戳在供桌上。林凡点上香，烧了纸，跪下磕了三个头，念叨：“柳河镇后辈林凡，奉家祖之命，恭请胡三太爷移步，为民解厄。”
念叨完了，他站起来，双手捧起那个牌位。
牌位入手，比上回轻了一点。
林凡愣了愣，捧着牌位转身往外走。
出了庙门，他想起爷爷的话——“这回路上走慢点，别跑。”
啥意思？
林凡不明白，但他听话，放慢了脚步，一步一步往回走。
走了几十米，他感觉手里的牌位开始变重。
跟上回一样，一点一点往下坠，跟坠了秤砣似的。林凡两只手托着，一步一步往前走，走几步，轻一点，再走几步，又重了。
就这么一重一轻的，跟牌位里头有人在跺脚似的。
林凡这回有经验了，也不怕了，就慢慢走。
走到一半，他听见身后有动静。
还是那种悉悉索索的声音，跟上回一模一样。林凡也不回头，继续走。
走了一会儿，那声音没了。
林凡松了口气，心想这回挺顺利——
然后他就听见有人说话。
“小伙子，走慢点，我跟不上。”
是个老头的声音，瓮声瓮气的，就在他耳朵后头。
林凡头皮一炸，两条腿差点软了。
他不敢回头，也不敢停，就那么端着牌位往前走。两条腿跟灌了铅似的，每一步都沉得要命。
那声音又响起来：“叫你走慢点，没听见啊？”
林凡咬着牙，硬着头皮，继续走。
走了几步，手里的牌位猛地往下一沉，差点脱手。林凡赶紧攥紧了，稳住身子，回头看了一眼——
啥也没有。
身后空荡荡的，就一条土路，两边的庄稼地，连个人影都没有。
林凡咽了口唾沫，转回头，继续走。
这一回，牌位变得死沉死沉的，跟抱着一块大石头似的。林凡两只手端得发酸，胳膊都在抖。他咬着牙，一步一步往前挪。
好不容易看见李大娘家门口了，林凡眼睛一亮，加快脚步——
牌位又轻了。
轻轻松松的，跟啥事没有一样。
林凡端着牌位进了院子，看见爷爷正站在灵堂门口等他。
爷爷看了他一眼，问：“路上咋样？”
林凡喘着气，说：“有……有个老头，让我走慢点。”
爷爷点点头，啥也没说，接过牌位，进了灵堂。
林凡跟进去，看见爷爷把胡三太爷的牌位供在灵堂一角，又上了三香。
接下来就是做法事。
爷爷让林凡跟着他，学着点。林凡就站在旁边看，看爷爷怎么念经，怎么烧纸，怎么指挥孝子贤孙们磕头行礼。
折腾了一上午，才算完事。
中午在李大娘家吃的饭，大锅菜，白馒头，林凡饿坏了，吃了两大碗。吃完饭，爷爷说：“走，送胡三太爷回去。”
林凡又跟着爷爷，捧着牌位，往北边小庙走。
这一回，牌位老老实实的，一路上啥动静都没有。
到了庙里，爷爷把牌位放回供桌上，又上了香，念叨了几句。然后他转过身，看着林凡，问：“路上那老头跟你说啥？”
林凡想了想：“就说让我走慢点，他跟不上。”
爷爷点点头：“那是胡三太爷。”
林凡愣住了。
“他嫌你走得太快。”爷爷说，“老年人，腿脚慢，你走那么快，他跟不上，着急。”
林凡张了张嘴，不知道该说啥。
他看着供桌上那个普普通通的木头牌位，脑子里乱七八糟的。
胡三太爷……真的在？
还会说话？
还会嫌人走得快？
爷爷像是看出他在想什么，说：“也是仙，仙也有性子。这位胡三太爷，保了柳河镇几百年，早就跟镇上的人一样了。有脾气，有喜好，有时候还爱唠叨。”
林凡咽了口唾沫：“那他……长啥样？”
爷爷看了他一眼：“你问他去？”
林凡赶紧摆手：“不不不，不问了。”
爷爷笑了一声，转身往外走。
林凡跟在后头，走到门口，忍不住回头看了一眼那个牌位。
阳光从门口照进去，落在供桌上。牌位安安静静的，上头“胡三太爷”几个字，被照得发亮。
林凡突然想起来，上回他来请胡三太爷的时候，路上那沙沙声，是不是就是老人家走路的声音？
他打了个哆嗦，赶紧跟上爷爷。
回去的路上，林凡问：“爷，胡三太爷到底是啥？狐狸精？”
爷爷说：“别瞎说。胡三太爷是保家仙，正道上的。咱们镇上这几百年平平安安的，有他一半功劳。”
林凡又问：“那他住在哪儿？就在那个小庙里？”
爷爷摇摇头：“那庙是他的牌位，他本人……不，他本仙，不待在那儿。他有他自己的地方，就在北边老林子边上。那庙是给他烧香用的，方便咱们请。”
林凡愣了愣：“老林子边上？”
“嗯。”爷爷说，“他在那儿守着。”
林凡心里一动：“守着啥？”
爷爷看了他一眼，没说话。
但林凡已经猜到了。
守着那个东西。
那个一百多年前柳家追过来，最后搭上全家性命镇住的东西。
林凡回头往北边看了一眼。
老林子黑沉沉的，啥也看不清。
他突然想起爷爷说过的话——柳家最后一代没守住，自己也折进去了。
那胡三太爷呢？
他能守得住吗？
林凡想问，但又觉得这个问题太不吉利，憋回去了。
两人走回镇上，林凡正要往家拐，突然看见前头围着一群人。
爷爷也看见了，脚步顿了顿，然后走过去。
林凡跟上去，挤进人群一看——
是王寡妇家的小儿子，六岁的狗蛋，躺在地上，浑身抽搐，嘴里吐着白沫，眼珠子往上翻，只剩眼白。
旁边几个婆娘吓得直哭，不知道咋办。
爷爷蹲下来，翻了翻狗蛋的眼皮，又捏开嘴看了看舌头。然后他站起来，问王寡妇：“孩子今天去哪儿了？”
王寡妇哭着说：“就……就在门口玩，没去哪儿啊。”
爷爷又问：“玩啥了？”
王寡妇想了想：“就……就玩土，跟几个小孩。”
爷爷对林凡说：“去把那几个小孩找来。”
林凡赶紧去找。那几个小孩没跑远，就在巷子里躲着，见林凡来了，吓得要跑。林凡一把揪住其中一个，问：“你们今天玩啥了？”
那小孩吓得直哆嗦：“就……就玩土……”
“在哪儿玩的？”
小孩指了指王寡妇家门口旁边的一块空地。
林凡把几个小孩带到爷爷跟前。爷爷问他们：“你们挖土的时候，挖出啥了没有？”
几个小孩互相看看，其中一个说：“挖……挖出来一个罐子。”
爷爷脸色一变：“罐子在哪儿？”
小孩带他们去那块空地。那儿被挖了个坑，不大，一尺来深。坑边上扔着一个小陶罐，巴掌大，黑乎乎的，沾满了泥。
爷爷走过去，拿起那个陶罐，翻来覆去看了看。
林凡凑过去，看见那罐子上刻着花纹，像是个人脸，但又不太像，五官扭曲着，说不出的诡异。
爷爷把罐子翻过来，看了一眼罐底。
然后他的脸色彻底变了。
他对王寡妇说：“快，把孩子抱回家，放床上。林凡，你去拿香烛黄纸，再拿一碗小米，快点！”
林凡撒腿就往家跑。
他跑回家，拿了东西，又跑回王寡妇家。
爷爷已经在那儿了。狗蛋躺在床上，还在抽搐，但比刚才轻一点，嘴里哼哼唧唧的，像是说胡话。
爷爷让林凡把小米倒进碗里，用红布蒙上，然后拿那个碗在孩子脑袋上边转边念叨。
念了一会儿，爷爷掀开红布，看了一眼碗里的小米。
林凡也看了一眼，愣住了。
碗里的小米，有一片变成了黑色。
不是灰，是黑，黑得发亮，跟墨汁染过一样。
爷爷把那碗小米倒进一个布袋子里，系紧口，对王寡妇说：“这东西我得带走。孩子没事了，睡一觉就好。”
王寡妇千恩万谢。
爷爷拎着那个布袋子，出了门。林凡跟着，走了一段，忍不住问：“爷，那罐子到底是啥？”
爷爷沉默了一会儿，说：“是个记号。”
“记号？”
“有人埋的。”爷爷说，“埋了几十年了。那几个小孩运气不好，挖出来了。”
林凡心里咯噔一下：“谁埋的？”
爷爷看了他一眼，说：“不知道。但埋这个的人，不是咱们镇上的。”
林凡想起周文斌，想起那只绣花鞋，想起井里爬出来的东西。
他突然觉得，柳河镇好像来了很多不该来的东西。
而爷爷的脸色告诉他，这事儿，怕是还没完。