苏勤被带进执法堂的时候，脸上还挂着那抹温和的笑。
那种笑，周渺渺见过太多次了——在无数个审讯室里，在无数张犯罪嫌疑人脸上。那种笑不是得意，不是挑衅，而是一种奇怪的……解脱。
像是终于等到了这一刻。
“苏勤。”顾长青坐在上首，声音低沉，“你知道为什么带你来这里吗？”
苏勤点点头：“知道。”
“说说看。”
“我偷了藏经阁的《筑基心残卷》。”苏勤的语气平静得像在说今天天气不错，“三天前的事，刚才我还回去了。”
堂内一片哗然。
那些跟进来围观的弟子面面相觑，眼中满是难以置信。
“真的是他？”
“苏勤师兄？怎么可能？”
“他……他不是老好人吗？”
苏勤听见那些议论，嘴角的弧度又扩大了些。他转过头，看向那些曾经接受过他帮助的人——赵悬、王谦、李婉，一张张熟悉的脸，此刻都写着同样的表情：震惊，不解，还有一丝……说不清的东西。
失望？鄙夷？还是“原来你是这种人”的恍然大悟？
他收回目光，继续看着顾长青，等着发落。
顾长青眉头紧皱：“你可知罪？”
“知罪。”
“按宗门律例，偷窃藏经阁典籍者，轻则废去修为逐出宗门，重则抽魂炼魄。你可知道？”
“知道。”
苏勤的回答脆得让人意外。
顾长青反而不知该怎么继续了。他看向周渺渺，目光里带着询问。
周渺渺站起身，走到苏勤面前。
“苏勤师兄，我能问你几个问题吗？”
苏勤抬起头，看着她。
那双眼睛很净，净得像是没有杂质。但周渺渺在那双眼睛深处，看见了一丝不一样的东西——那是一种被压抑了太久、几乎要溢出来的情绪。
“你问。”苏勤说。
“那本《筑基心法》，你看了吗？”
“看了。”
“看完了？”
“看完了。”
“好看吗？”
苏勤愣了一下，旋即笑了。那笑容和之前不一样，少了几分温和，多了几分……苦涩。
“周师妹，你是第一个问我‘好看吗’的人。”
周渺渺没说话，等着他继续。
苏勤低下头，看着自己的手。那双手很粗糙，指节突出，掌心有厚厚的茧——那是常年帮人活留下的痕迹。
“好看。”他的声音低了下去，“我看了整整三天三夜，没合眼。”
“为什么？”
“因为……”苏勤顿了顿，“因为从来没有人教过我。”
他的声音很轻，却像一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
堂内那些议论声渐渐低了下去。
苏勤抬起头，目光扫过那些熟悉的面孔，最后落在周渺渺身上。
“周师妹，你知道我入门多少年了吗？”
“八年。”
“八年。”苏勤点点头，“八年了，我还是筑基初期。和我同期入门的，有的已经是筑基后期，有的被长老收为亲传。只有我，原地踏步。”
“我问过师兄，怎么突破筑基初期。师兄说，你天赋不行，别想那么多。”
“我问过师父，有没有什么功法可以借鉴。师父说，你先把基础打好。”
“我问过师叔，我练的是不是有问题。师叔说，你多练练就好了。”
他的声音渐渐变得激动，却又拼命压抑着。
“没人教我。没人告诉我哪里练错了，没人告诉我该怎么改。我只能自己摸索，一遍一遍地练，一遍一遍地错。”
“八年了，我卡在筑基初期，一步都迈不出去。”
周渺渺静静地听着，没有打断。
苏勤深吸一口气，继续道：“那天我来藏经阁给叔叔送夜宵，无意中看见那本《筑基心法》。它放在角落里，落满了灰，一看就是几十年没人碰过。”
“我鬼使神差地拿起来翻了翻。翻到第二页，我看见一句话——”
他的眼眶忽然红了。
“‘筑基者，筑大道之基也。气行周天，循环往复，如江河奔流，不可阻滞。’”
“这句话，我八年来从没听过。”
“我练了八年，从来没人告诉我，气要这么走。”
他低下头，肩膀微微颤抖。
“我当时就想，要是能借回去看看就好了。就看几天，看完了就还回来。可是藏经阁有规矩，筑基期弟子不能借阅三楼典籍。”
“所以我……”
“所以你打晕了你叔叔？”周渺渺接过话头。
苏勤的身体一僵。
“我没有！”他猛地抬头，眼眶通红，“我没有打晕他！那是我亲叔叔！从小把我养大的亲叔叔！”
周渺渺眼神一凝：“那你做了什么？”
苏勤的嘴唇哆嗦着，好半天才说出话来。
“我在夜宵里……下了点蒙汗药。”
“蒙汗药？”
“是……是我从炼丹房顺的。一点点，只够让人睡两个时辰。”苏勤的声音越来越低，“我不想伤害他，只是想让他睡着，我好把书拿走。三天后我偷偷还回来，他本不会发现。”
“可是他醒了怎么办？万一他中途醒了，发现你在偷书呢？”
“不会的。”苏勤摇头，“我算过时间，蒙汗药能让他睡到天亮。而且就算他醒了……我也准备好了。”
“准备什么？”
苏勤低下头，不说话。
周渺渺盯着他的脸，忽然明白了。
“你一直守在旁边？”
苏勤没说话，但他的沉默就是答案。
“你怕他中途醒来，发现是你。所以你守在暗处，等他万一醒了，你就……”
“就打晕他。”苏勤接过话头，“但不真打，就轻轻敲一下，让他以为是贼。反正他没见过贼的脸，不会想到是我。”
他的声音里带着一丝苦涩的骄傲：“我考虑得很周全的。”
周渺渺沉默了几秒。
周全？
一个练了八年都没突破的筑基初期弟子，为了借一本书，绞尽脑汁想了这么个“周全”的计划。
他有没有想过，万一被发现会怎样？
他肯定想过。
但他还是做了。
因为那本书，是他八年来第一次看见的希望。
——
“书呢？”周渺渺问。
“还回去了。”苏勤抬起头，“刚才当着那么多人的面还的。”
“我是说，你看的那本。”
苏勤愣住了。
“你看了三天三夜，批注呢？”周渺渺盯着他的眼睛，“你不会只看了没写吧？”
苏勤的脸色微微变了。
周渺渺转向顾长青：“顾长老，我想去苏勤的住处看看。”
——
苏勤的住处在内门最偏僻的角落，一间小小的瓦房，门窗斑驳，和周围的精舍格格不入。
推开门，一股陈旧的气息扑面而来。
房间很小，一张床，一张桌，一个柜子，就是全部家当。收拾得很净，净得有些过分——被子叠成豆腐块，桌上笔墨摆放整齐，连墙上都没有任何装饰。
周渺渺的目光在房间里扫了一圈，最后落在床上。
她走过去，掀开褥子。
床板下面，有一个浅浅的凹槽。
凹槽里，躺着一本书。
和藏经阁那本一模一样的封面——《筑基心法》。
周渺渺把书拿出来，翻开。
扉页上，密密麻麻写满了字。
“气行周天，什么是周天？从上到下？从下到上？”
“循环往复，一遍就行？还是多遍？”
“如江河奔流，可江河也有快慢，我是该快还是该慢？”
一页一页翻下去，每一页都有批注。有些是疑问，有些是心得，有些是反复修改的练气路线图。字迹歪歪扭扭，却一笔一划极其认真。
翻到最后一页，那里画着一个笑脸。
和纸条上那个，一模一样。
但在笑脸下面，还有一行小字——
“终于有人肯教我了。”
周渺渺的手指停在那行字上。
她抬起头，看向门口。
苏勤站在那里，脸色惨白。
——
回到执法堂，苏勤的腿一软，跪在地上。
“我招。”他的声音沙哑，“我都招。”
顾长青沉声道：“说吧。”
苏勤低着头，肩膀颤抖。
“我偷书，不是为了练，是为了……为了看看自己练得对不对。”
“八年了，没人教我。我只能自己猜，自己试。可是我不知道猜得对不对，试得对不对。那本书虽然只是入门读物，但至少有前人总结的经验。我想看看，我练的，和书上写的一不一样。”
“不一样。”周渺渺忽然开口。
苏勤抬起头。
周渺渺翻开那本从床板下找到的书，指着其中一页。
“这一页，你写的是‘气走丹田，过会阴，上尾闾，通夹脊，透玉枕’。这是标准的筑基功法路线。”
苏勤的眼睛亮了一瞬：“那我练的……”
“你练的没错。”
苏勤的眼泪忽然涌了出来。
八年了，第一次有人告诉他：你练的没错。
但周渺渺的下一句话，让他的笑容凝固在脸上。
“但这本书有问题。”
苏勤愣住：“什么？”
周渺渺把书翻到扉页，指着角落里一行几乎看不见的小字。
“天璇宗历七八〇一年勘印。”
她抬起头，看着苏勤。
“这本书是五十年前的旧版。五十年前，《筑基心法》修订过一次，把原来的功法路线改掉了。因为旧版的功法有缺陷，练久了会走火入魔。”
苏勤的脸色一点一点变白。
“你按照这本书练，练得越久，错得越远。”周渺渺的声音很轻，却像一记重锤，狠狠砸在苏勤心上，“你八年突破不了，不是因为天赋不行，是因为你练的本就是错的。”
苏勤张了张嘴，发不出任何声音。
“新版的功法，藏在藏经阁二楼。你只要去二楼借阅处登记一下，就能借到。”周渺渺看着他，“但你从来没去过二楼，对吧？”
苏勤的眼泪无声地流下来。
他去过。
他当然去过。
但他去的时候，二楼的管理员说：“筑基期弟子？去一楼，那边的书够你看了。”
他就再也没有上过二楼。
周渺渺合上书，看着那个跪在地上、泪流满面的人。
“苏勤师兄，你想没想过一个问题——”
“如果那天你去的不是三楼，而是二楼；如果你问的不是‘我该怎么突破’，而是‘新版功法在哪里’——”
“你早就突破了。”
苏勤的身体剧烈颤抖起来。
他跪在地上，双手死死抓着地面，指甲抠进砖缝里。
“我……”他的声音像是从喉咙里挤出来的，“我以为……我以为是我天赋不行……我以为是我练得不够努力……我以为……”
他忽然笑了起来。
那笑声嘶哑而凄厉，像是哭，又像是笑。
“八年……我帮了所有人八年……我以为只要我对别人好，别人就会对我好……我以为只要我够努力，总有一天会被人看见……”
“可是没人看见我……”
“没人告诉我……”
他的声音越来越低，最后变成无声的抽泣。
堂内一片死寂。
那些曾经接受过他帮助的人，此刻都低着头，不敢看他。
赵悬的脸色青一阵白一阵，嘴唇动了动，却什么都说不出来。
王谦的手攥紧了又松开，松开了又攥紧。
李婉的眼泪无声地流下来。
周渺渺走到苏勤面前，蹲下。
“苏勤师兄。”
苏勤抬起头，满脸泪痕。
周渺渺看着他，一字一句道：
“你知道这个案子最讽刺的是什么吗？”
苏勤愣住。
“最讽刺的是——”
“你的老实，害了你。”
“你太老实了，老实到从来不敢问一句‘凭什么’。”
“凭什么我只能帮别人，不能让别人帮我？”
“凭什么我只能在一楼，不能去二楼？”
“凭什么我努力了八年，换来的只是一句‘你天赋不行’？”
“你从来不敢问。”
“所以你被这本书，骗了八年。”
苏勤的眼泪又涌出来。
他跪在那里，像一个被抽空了所有的木偶。
——
顾长青叹了口气，缓缓开口：
“苏勤，你偷窃藏经阁典籍，打晕守阁长老，按律当废去修为，逐出宗门。但念你事出有因，且主动归还典籍，从轻发落——”
“废去修为，逐出宗门，永不复用。”
苏勤低下头，重重磕了三个头。
“谢长老。”
——
两个时辰后，苏勤被押出山门。
他走得很慢，一步三回头。阳光照在他身上，在地上投下一个瘦长的影子。
周渺渺站在山门口，看着他。
走到她面前时，苏勤停下脚步。
“周师妹。”
周渺渺没说话。
苏勤看着她，忽然笑了。
那笑容和之前不一样——不再温和，不再讨好，而是带着一丝奇怪的……释然。
“谢谢你。”
周渺渺微微一愣。
“谢谢你告诉我，我练的没错。”
苏勤转过身，一步一步走向下山的路。
夕阳把他的影子拉得很长很长。
周渺渺站在原地，看着那个背影渐渐消失在山路尽头。
风吹过，带来一阵若有若无的声音——
“我以为……我以为……”
像是哭，又像是笑。
——
入夜，周渺渺坐在房中，翻开那本从苏勤床板下找到的《筑基心法》。
她一行一行地看着那些歪歪扭扭的批注，看着那些认真得近乎可悲的疑问。
忽然，她的目光停在一处。
那是一段用红笔写的字，和其他批注都不一样——
“今帮赵悬炼丹，他说谢谢。我说不客气。回去的路上我想，他会不会有一天也帮我？不会的。他永远不会。因为我只是‘老好人苏勤’。”
周渺渺的手指停在那行字上。
她抬起头，看向窗外。
月光如水，洒在天璇宗的每一座殿宇上。
那些殿宇里，住着无数个“苏勤”。
那些“老好人”，那些“乐于助人”的人，那些被所有人夸却从未被真正看见的人。
他们的心里，藏着什么？
——
就在这时，窗外忽然掠过一道黑影。
周渺渺眼神一凝，迅速起身推门。
院子里空无一人。
只有一张纸条，静静躺在门槛上。
她捡起来，借着月光看清上面的字——
“你查得不错。继续查。禁地见。”
笔迹和上次那张警告的纸条一模一样。
周渺渺抬起头，看向远处云雾缭绕的禁地。
月光下，那座山峰沉默地矗立着，像一个等待被揭开的秘密。
她嘴角浮起一丝笑意。
禁地见？
好。
那就禁地见。