天刚蒙蒙亮，三人便已熄灭篝火，用雪和土仔细掩埋了痕迹。
沈风拿出那份地图，赵栓柱忍着腿痛，凑过来仔细辨认。
“咱们现在应该在这儿，”
赵栓柱的手指划过一片等高线密集的区域边缘，“往东，贴着山脚走，避开风口。看到这条小溪没有？沿着它往下游，大概二十多里地，地图上标了个黑点，应该就是炭窑坪。”
他顿了顿，补充道：“不过地图是地图，实际情况难说。那庄子还在不在，有没有人，是穷是富，是红是白，都得摸到边才知道。小心为上。”
沈风点点头，将地图小心收好。
陈小根已经麻利地将所剩无几的窝窝头碎屑和空罐头收进包袱，仔细检查了水壶是否灌满。
临出发前，沈风拿出了那瓶维生素片。
“赵大哥，小根，把这个吃了。”
两人看着那白色的小药片，面露疑惑。
“这是……维生素，”
沈风尽量用他们能理解的话解释，“就是补身子的，吃了走路有劲，不容易生病。”
赵栓柱深深看了沈风一眼，没多问，接过药片就水吞下。
陈小根有样学样。
三人再次上路。
沈风搀扶着赵栓柱，陈小根在前面探路，手里紧握着那把短刀，眼睛机警地扫视着四周。
有了地图指引，路线明确了许多。
他们沿着一条几乎冻透的溪流边缘，在稀疏的枯林和乱石间穿行。
赵栓柱不愧是老兵，方向感极强，时常能根据远处山形修正路线。
他的左腿依旧肿得厉害，每走一步都疼得额头冒汗，但他一声不吭，只用一根沈风帮他削的结实木棍支撑着，一步步往前挪。
“赵大哥，还行吗？要不要歇会儿？”
走了约莫一个多时辰，沈风感觉到赵栓柱身体的重量越来越沉。
“不用，”
赵栓柱抹了把汗，喘着粗气，“趁……趁天亮多赶点路。这地界，晚上更不安全。”
陈小根折返回来，手里拿着几颗干瘪的野枣：“沈大哥，赵大哥，前面拐过去好像有片坡地，看着像有人走过。我捡了几个野枣，就是太干了，没啥肉。”
沈风接过，分给赵栓柱两颗。
枣子又干又涩，聊胜于无。
“小心点，别跑太远。”
沈风叮嘱陈小根。
越往前走，人工的痕迹似乎多了些。
偶尔能看到被砍伐的树桩，虽然已被冰雪覆盖。
溪流对岸，似乎有条被踩出来的小径。
“快到了。”
赵栓柱精神一振，指着前方一处山坳，“地图上标的位置，就是那片山坳后面。都打起精神，注意动静。”
三人更加谨慎，放慢了脚步。
沈风将那把南部十四年式手枪的弹匣悄悄推上，关掉保险，插在棉衣内袋，触手可及。
绕过一片茂密的灌木丛，眼前的景象豁然开朗。
山坳下方，地势相对平缓，散落着十几间低矮的土坯房或木屋，大多破败不堪。
几缕极其微弱的灰白色炊烟，从其中两三间的屋顶烟囱冒出，在清冷的空气中几乎难以察觉。
没有围墙，没有碉楼，看起来只是个普通甚至贫瘠的小山村。
“是炭窑坪没错，”
赵栓柱压低声音，“看这光景，怕是穷得够呛。小心有民团或者土匪的眼线。”
三人潜伏在灌木丛后观察了许久，村子里静悄悄的，偶尔能看到一两个裹着破烂棉袄的身影匆匆走过，又迅速消失在屋内。
没有看到穿军装或携带明显武器的人。
“我摸过去看看。”
陈小根自告奋勇，他年纪小，身形灵活，不容易惹眼。
“小心，别进村，就在边上找户单独的人家，看看情况。就说……我们是过路的，讨口水喝。”
沈风低声嘱咐，将水壶递给他，“注意看屋里人神色，有没有青壮男人，有没有慌张。”
陈小根点点头，把短刀藏好，猫着腰，借着枯树和石块的掩护，悄悄向最近的一处冒着炊烟的独立木屋摸去。
沈风和赵栓柱紧张地注视着。
只见陈小根在木屋外徘徊了一下，似乎鼓足了勇气，才上前轻轻敲了敲那扇破旧的木板门。
门开了一条缝，露出一张满是皱纹、警惕的老妇人的脸。
陈小根说着什么，比划着。
老妇人探出头看了看四周，犹豫了一下，才将门开大些，让陈小根进去了。
过了一会儿，木屋的门再次打开，陈小根走了出来，朝他们隐蔽的地方用力挥了挥手，脸上带着兴奋。
“成了！沈大哥，赵大哥，过来吧！是家穷苦老乡，就一个婆婆和她小孙女在家！”
陈小根压着嗓子喊。
沈风和赵栓柱对视一眼，互相搀扶着，小心地走了过去。
木屋低矮昏暗，但一进门，一股混合着柴火烟味和淡淡食物气息的暖意便扑面而来，让在严寒中跋涉许久的两人几乎打了个哆嗦。
屋里陈设简陋得可怜，一张破木桌，几条歪斜的凳子，一个土灶，角落里堆着些柴火和杂物。
灶膛里烧着些枯枝，上面架着一个缺了口的瓦罐，正冒着丝丝热气。
开门的是一位头发花白、身形佝偻的老婆婆，脸上布满风霜的沟壑，眼神里带着惊惶和好奇。
她身后躲着一个约莫七八岁、面黄肌瘦的小女孩，穿着不合身的破棉袄，睁着大眼睛，怯生生地看着他们。
“婆婆，打扰了。”
沈风尽量让自己的语气显得温和无害，“我们是过路的，想讨碗热水喝，歇歇脚。”
他示意了一下赵栓柱的伤腿。
老婆婆目光在他们三人身上扫过，尤其是沈风那件与周围环境格格不入的深蓝色棉大衣上停留了一瞬，又看了看赵栓柱苍白的脸色和明显肿胀的腿，眼中惊疑不定，但最终还是侧身让开：“进……进来吧，外头冷。没……没啥好东西，灶上还有点芋头汤，不嫌弃就喝口暖暖身子。”
“多谢婆婆！”
陈小根嘴甜，连忙道谢。
三人进了屋，关上门，将寒风隔绝在外。
屋里更暖了，虽然依旧简陋，却让人有种想落泪的安稳感。
老婆婆颤巍巍地拿来几个粗糙的陶碗，从瓦罐里舀出所谓的芋头汤。
那汤清可见底，只有零星的几块干瘪的芋头沉在碗底，飘着几片不知名的野菜叶子。
但就是这碗清汤寡水，对饥寒交迫的三人来说，已是无上美味。
他们捧着碗，小口小口地喝着，滚烫的汤汁顺着食道流下，温暖了几乎冻僵的脏腑。
“婆婆，家里就您和孙女？”
沈风一边喝，一边尽量随意地问。
老婆婆叹了口气，在灶边的小凳上坐下，搂过孙女：“儿子前年让抓了壮丁，没了音信。媳妇……病死了。就剩我们婆孙俩，靠着这点薄田和捡柴过活。这兵荒马乱的，唉……”
她说着，撩起衣角擦了擦眼角。
赵栓柱闷头喝汤，闻言动作顿了顿。陈小根也收敛了笑容。
沈风沉默了一下，从怀里摸出两块昨天剩下的压缩干粮。
这干粮硬邦邦的，但耐饥顶饿。他递过去：“婆婆，这个您收着，泡软了能吃。一点心意。”
老婆婆连连摆手：“使不得，使不得！你们赶路的，留着……”
“我们还有。”
沈风坚持将干粮放在桌上，“您和孙女更需要。”
老婆婆看着那两块她从没见过的硬块，又看看沈风真诚的眼神，再瞧瞧孙女瘦小的脸蛋，嘴唇哆嗦着，最终没再推辞，只是不住地道谢：“谢谢，谢谢几位老总……”
“我们不是老总，”
沈风温和地纠正，“我们是红军，是穷人自己的队伍。”
“红军？”
老婆婆愣了一下，眼中闪过一丝茫然，随即像是想起了什么，低声道，“听……听说过，是打土豪，分田地的……可是，不是都说……都打败了，跑远了吗？”
她的声音里带着不确定和一丝不易察觉的期望。
赵栓柱猛地抬起头，眼中精光一闪：“婆婆，你听说红军往哪边走了？什么时候的事？”
老婆婆被他的急切吓了一跳，回忆着说：“好像是……上个月？还是上上个月？有队伍从西边山里过来，路过这边，没进村，匆匆忙忙的，往北边去了。人不多，看着……挺狼狈的。后来就再没见过了。倒是那些‘团总’的人，还有土匪，时不时来刮一道……”
北边。
和地图上两河口的方向大致吻合。
时间也对得上，可能是小股掉队或执行任务的部队。
赵栓柱和沈风交换了一个眼神。
虽然只是模糊的消息，但总算有了点线索。
“婆婆，您知道北边两河口镇的情况吗？那里现在谁在管？”
沈风问。
老婆婆摇摇头：“那可远了，要走好几天哩。听说也不太平，一会儿是刘老爷的团丁，一会儿又说是啥子‘剿总’的兵，乱得很。我们这小地方，没人去，也没人来，就怕……”
她的话没说完，但意思很清楚，怕被兵祸牵连。
这时，一直没说话的小女孩，忽然小声开口：“奶奶，我饿……”
老婆婆脸上露出窘迫和心疼，看了看瓦罐里见底的汤水，又看了看桌上的两块干粮，犹豫着。
沈风心里很不是滋味。
他想到了今天的系统物资。
按照这几日的规律，基础生存包该刷新了。
他集中精神感应了一下。
【今日基础生存包已发放：大米（5公斤）x1袋，肉罐头x1，水壶（满）x1，绷带x1卷。】
大米！
沈风心中一喜，但随即又感到一丝无奈。
现在拿出来，太显眼了。
而且，当着老婆婆的面，怎么解释凭空多出一袋米？
他心念电转，有了主意。
“婆婆，您这灶火，能借我们热热干粮吗？我们自己也带了点吃的。”
沈风说着，对陈小根使了个眼色。
陈小根会意，连忙从包袱里拿出最后那个肉罐头：“对对，婆婆，我们还有点吃的，一起热热，大家都吃点。”
看到罐头，老婆婆和小女孩的眼睛都亮了一下，但老婆婆还是摆手：“这怎么行，这是你们的……”
“婆婆，相遇是缘分。我们打扰您，喝您的热水，也该表示表示。您要是不收，我们这干粮也吃得不踏实。”
沈风语气诚恳。
赵栓柱也开口道：“婆婆，收下吧。这世道，谁都不容易。”
老婆婆看着眼前这三个虽然狼狈但眼神清正的军人，又看看孙女渴望的眼神，最终含着泪点了点头：“那……那谢谢几位红军兄弟了。我去把这点玉米碴子也拿出来，一起煮锅粥，热乎。”
她颤巍巍地走到屋子角落，从一个破瓦缸里小心地舀出小半碗粗糙的玉米碴子。
陈小根主动去灶下添柴。
沈风帮忙洗了瓦罐。
赵栓柱则靠在墙上，闭目养神，但耳朵却竖着，警惕地听着外面的动静。
很快，破瓦罐里重新添了水，玉米碴子、掰碎的压缩干粮、还有那个打开的肉罐头里的内容，全都放了进去。
肉香混合着粮食的香气，渐渐弥漫在狭小的屋子里。
小女孩眼巴巴地守在灶边，不住地咽着口水。
等待粥熟的时候，沈风借口出去方便，走出了木屋。
他绕到屋子侧面，确认四周无人，迅速从系统空间里取出了那袋五公斤的大米。
沉甸甸的米袋，用普通的麻布口袋装着。
他提着米袋，没有立刻回去，而是走到木屋后面那间更破旧的棚子。
棚子里更显寒酸，除了一个土灶和一口裂了缝的铁锅，几乎空空如也。
角落里有一个破了一半的陶米缸，里面只有缸底一层薄薄带着糠皮的糙米。
沈风心里叹了口气。
他解开米袋，将里面洁白晶莹的大米，倒出了一大半，小心地倒入那个破米缸里，直到米缸装了小半满。
然后，他将剩下的米重新扎好袋口，提在手里。
做完这些，他才若无其事地走回前屋。
粥已经煮得咕嘟咕嘟响，香气扑鼻。
老婆婆正用木勺搅拌着，脸上难得有了一点笑容。
小女孩寸步不离地守着。
“婆婆，我刚才在您家后面棚子看到个破口袋，顺手修了一下，还能用。”
沈风说着，将手里那袋剩下的大米提了起来，放在桌上，“这袋米，是我们路过一个荒村捡的，估计是哪家富户逃难落下的。我们带着赶路也不方便，留给您和孙女吧。”
“米？！”
老婆婆惊得手里的木勺都差点掉进锅里。她不敢置信地看着桌上那袋鼓鼓囊囊的米袋，又看看沈风，“这……这可使不得！这太贵重了！我们怎么能收……”
“婆婆，”
沈风按住老婆婆颤抖的手，认真地说，“我们是红军，不拿群众一针一线。但我们也看不得老百姓挨饿。这米，您收下，藏好，别让人知道。以后……日子会好的。”
老婆婆看着沈风，又看看那袋米，再看看锅里翻滚带着油星的粥，浑浊的眼泪终于滚落下来。
她拉着孙女，就要跪下：“红军兄弟……你们是好人，是救命的菩萨啊……”
沈风和陈小根连忙扶住她。
“使不得，婆婆，快起来。粥好了，咱们吃饭。”
沈风心里酸涩，语气却更加温和。
热腾腾浓稠的粥终于出锅了。
这是沈风穿越以来，赵栓柱和陈小根离开大部队以来，吃过的最像样、最温暖的一顿饭。
有粮，有肉，有热气。
老婆婆和小孙女也分到了满满一大碗，吃得头都抬不起来。
饭桌上，气氛融洽了许多。
老婆婆话也多了些，断断续续说着村里的情况，谁家被土匪抢了，谁家男人被拉夫了，言语间尽是凄苦，但也对沈风他们口中的红军、打土豪分田地，流露出模糊的向往。
吃完热粥，身体彻底暖和过来，连赵栓柱的脸色都好看了不少。
不能久留。
饭后，沈风又仔细问了问北去两河口方向的路径和可能的危险，老婆婆知道得不多，只听说要过一条冰河，路不好走，可能有野兽，也可能会遇到散兵游勇。
休息了约莫半个时辰，三人起身告辞。
老婆婆千恩万谢，拉着孙女一直送到门口，非要塞给他们几个烤熟的红薯，沈风推辞不过，只好收下。
“红军兄弟，你们一定要小心啊……往北走，过了冰河，有个土地庙，破是破了点，能遮风……”
老婆婆倚着门框，依依不舍地叮嘱。
“晓得了，婆婆，您回吧，外面冷。把门关好。”
沈风挥挥手，和赵栓柱、陈小根再次踏上了路途。
走出村子很远，回头还能看见那栋孤零零的木屋，以及门口那两个越来越小的身影。
“沈大哥，你真是好人！”
陈小根摸着怀里还温热的烤红薯，感慨道。
赵栓柱拄着木棍，一瘸一拐地走着，忽然开口，声音不大，却意味深长：“那袋米……不只是捡的吧？”
沈风脚步未停，目视前方被雪覆盖的荒野，缓缓道：“是什么不重要，赵大哥。重要的是，她们能多吃几顿饱饭，能活下去。就像咱们，也得活下去，才能找到队伍，才能让更多婆婆和孙女，以后不用靠别人留半袋米过日子。”
赵栓柱沉默了，只是用力拄了一下木棍，跟上了沈风的步伐。
北风卷着雪沫，打在脸上，依旧寒冷。
但怀里的红薯还温热，胃里的粥饭还有余暖，而前方，虽然迷雾重重，但至少有了一个叫做两河口的方向。
沈风摸了摸怀里贴身收藏的地图，又感受了一下系统空间里剩余的物资。
路还长，但每一步，都离目标更近一点。